“太美麗啦雲間城！”

　　麥卡張開雙手大口呼吸雲間城外的空氣，即使城市破敗，這裡鬱鬱蔥蔥的森林依然美麗。

　　在雲間城的一公裡外，格奈烏斯的麋鹿停下腳步。

　　“抱歉，身份所限，我不能繼續往前了。”格奈烏斯在鹿背上微微鞠躬道歉。

　　“我無法暴露身份，也不能參與你們的刺殺，介紹完這個地方我就要走了。

　　“雲間城之前是富裕美麗的地方，但阿爾齊成為領主之後，他把城市中心的所有建築踏平，重建了一座巨大的角鬥場，角鬥場中心的高塔就是他的住所。

　　“城市外圍是居民區，那裡的人民負責維持城市運轉，但那座角鬥場是巨大的絞肉機，無論多少血肉都不夠他們投喂，王子不定期地將大量市民當做角鬥士投入其中，去居民區總能找到願意付出一切報復他的人。

　　“角鬥場一直都需要鬥士，阿爾齊為吸引強大的人前來，他為角鬥士設置的獎勵特別豐厚，主要的獎品是繪神的墨，除此之外就是蒙灰者的肢體。”

　　蒙灰者的屍骸，對染上腐爛病的腐鬼來說是世界上最好的食物，只要進食便可以得到蒙灰者體內蘊含的所有以太，發揮這些屍骸曾經的力量。

　　但與蒙灰者不同，腐鬼吞食完屍骸後，這些以太用一點少一點，無法自然恢復。

　　所以永遠饑腸轆轆的腐鬼才這麽遭人厭惡。

　　永生降臨，蒙灰者的完整屍骸已經無法再獲得，但他們死去前斷掉的肢體依然可供腐鬼享用。

　　格奈烏斯繼續介紹:“還有一些特殊的獎品:比如某些戰士的專用武器或者某貴族的心臟等，有紀念意義的東西。

　　“而若在每月一度的特殊比賽中奪冠，則能取得與阿爾齊戰鬥的資格。

　　“似乎已經沒有多少人還記得上一次阿爾齊死亡是什麽時候了。

　　“我不覺得約瑟菲娜你能比其他鬥士更強，所以最好不要參與角鬥。用你們擅長的手段殺死他就行，在他輪回的這幾年裡，我會用合規的手段把他收集的墨與屍骸銷毀。”

　　“謝謝，我們出發了。”麥卡伸出手，格奈烏斯也禮貌地相握。

　　男孩纖細的手指傳來冰冷的觸感，刺激麥卡的神經略微發癢，但柔軟細膩的皮膚卻好似一塊潔淨的寶石。

　　第一次這麽靠近並接觸格奈烏斯，麥卡忍不住看著他漂亮的黃金眼眸發呆。

　　“有什麽問題嗎?”格奈烏斯歪著頭有些疑惑。

　　“不……沒有……”麥卡回過神，鎮定地掩飾自己的尷尬:“我在想這麽雪白的頭髮一定能很好地和雪地融為一體，簡直是天生的迷彩，你這幅姿態簡直是為戰爭而生的！”

　　說完，他伸出大拇指。

　　“哦?謝謝，那麽我告辭了。”半懂不懂，格奈烏斯頷首道別。

　　就在格奈烏斯要離開之時，他看向蒂亞，但卻喊了約瑟菲娜的名字:“約瑟菲娜，出於身份，我無法親自對阿爾齊動手。

　　“但我如果與繪神的其他使徒或者她的子嗣之間有矛盾，則是我個人的私事。

　　“如果你們遇到了與阿爾齊無關的麻煩，我可以幫忙。”

　　這句話意味著什麽，沒有人比蒂亞更清楚，但她卻沒有對格奈烏斯表露任何不滿，只是避開了所有人的視線，抬頭望著遠方的城牆。

　　約瑟菲娜他們輕易地進入了高牆之中，沒有任何人攔他們的路，看守高牆的所有守衛隻把手裡的長槍指向另一個方向，嚴格限制裡面的人外出。

　　三人找到一家旅館，這裡經常接待慕名前來的鬥士，當旅店老板看到三人時，就猜測三人中哪位是來參加角鬥的。

　　唯一的男性身材瘦小，身上沒有戰鬥過的痕跡。

　　穿著白袍的女性神情肅穆溫和，不像是常年廝殺的人。

　　而最後一位……老板打量約瑟菲娜。

　　動作細膩精準，有力又克制，以女性標準而言身材健壯，身上飄著淡淡的血腥味，這個人想必就是參加角鬥的鬥士了。

　　被趕上角鬥場的女人很多，但專業的女性鬥士……可真是少見。

　　時間經過一周，麥卡不許約瑟菲娜和蒂亞出門，而麥卡則是到處收集情報，同時找到了一些受盡折磨的居民。

　　麥卡沒有暴露身份，只是記住了這些人的名字，到時他們可以成為委托人，估計他這輩子也隻來這裡一次，所以不需要找中間人了。

　　“那個阿爾齊確實是個魔鬼。”當著蒂亞的面，麥卡訴說自己的所見所聞。

　　“他的同僚……也就是角鬥場的其他管理人，四處收集繪神的墨與蒙灰者肢體，資助角鬥場的運行。

　　“阿爾齊很大方地將墨分享給居民，一邊贈與力量，一邊逼迫普通居民參加角鬥。

　　“角鬥場分出勝負的唯一方法只有死，沒有認輸和投降這種選擇，任何人都不能打破規矩。

　　“阿爾齊最後一次死在角鬥場上已經是十幾年前的事情了，最近這十幾年裡，他幾乎從不間斷地參加每月一度的淘汰賽，從無敗績，直到去年。

　　“或許是他開始厭倦了，從去年開始他隻偶爾參加比賽，只有淘汰賽的勝者才能選擇是否與他挑戰，說不定是連這個角鬥場都滿足不了他了。”

　　“這裡的居民也會參加角鬥嗎?”約瑟菲娜問。

　　“是的，但是挑選居民的順序完全沒有規則可言，可能他只是多看某人一眼，他的家人都得陪他一起上角鬥場，這樣完全未知的恐懼壓迫著所有人，逼著所有人像他一樣掌握力量，參與廝殺。

　　“不過角鬥的規則有限制，雙方允許使用的墨數量必須一致，蒙灰者的力量倒不受限制。居民的對手一般都和他們一樣的居民，而蒙灰者則要面對其他蒙灰者。

　　“他們看來像是在保證基本的公平。

　　“我是不知道看著弱小的居民相互廝殺有什麽樂趣可言……”

　　麥卡猜測道:“可能……他希望所有人都認同自己， 都變成和自己一樣嗜血的魔鬼吧。

　　“那個阿爾齊本人的力量自不必多說，他對繪神紙與墨的掌控已經相當精湛，況且他身上存有大量的墨，以及未知數量和形態的蒙灰者血肉。

　　“會長，你絕對不是對手，我們只能暗殺解決。如果沒有暗殺的機會，或許和他角鬥反而是勝算更大的選擇，畢竟還會限制一下他墨的用量。

　　“但是會長，你現在的情況我不覺得你能戰勝任何一個有經驗的鬥士。

　　“我們只能看看那個阿爾齊會不會露出破綻，如果有機會，會長你試著暗殺一回，然後我們立即撤離。

　　“如果找不到破綻，這件事就和會長你沒關系了，我會聯系喬治。會長你倒是可以去刺殺阿爾齊的其他同僚，他們也在被人怨恨，裡面總有比較弱的人。

　　“但無論如何，刺殺一次之後必須馬上撤離，我們沒有和他們在陽光下戰鬥的資本。”

　　即使約瑟菲娜脫離鼠牙，麥卡還是忍不住對她用曾經的稱呼，這個習慣看來短時間改不過來，約瑟菲娜似乎也習慣了這個稱呼。

　　“沒有問題。”約瑟菲娜回答，她對麥卡的分析與計劃有信心。

　　“既然蒂亞大人不願意幫我們，現在我們就分頭行動吧。”麥卡看著蒂亞，眼裡透露著敵意:“我們各自的意志不同，一起行動的話，我們都可能在緊要關頭互相妨礙。做計劃最擔心的就是不確定因素。

　　“蒂亞大人如果有信心感化那些魔鬼就請盡快嘗試，或許成功了我們能不用冒險刺殺呢?”