南星嶽東邊的楚家人口眾多，由於毗鄰石國與溪國交界地，再加上兩國接連交戰，時常有流民湧入楚家境內。

　　楚家當代家主楚勝豪年逾六十，十數年前破除先輩對待流民，接濟、驅離的政策，允許外來流民與親族通婚，使得楚家人丁格外興旺，除了直系為單獨一脈，另有旁系七支，外系十數支。

　　因而每年派入山中采礦的成年勞力，也比其他四族多上許多。

　　楚勝豪生有十四子，無仙根者或為勞力入山，或年紀尚小不納入排行，實際掌管家業者有四。

　　老大楚文宇，主管村中農桑、貿易諸事，年三十五;

　　老二楚文拓，主管村中狩獵、治安，年三十;

　　老三楚文和，天賦異稟，七歲時已拜入仙門，如今二十有五;

　　老四楚文欽，年方十八，主管村中消息傳遞，自幼好舞文弄墨，又於村中開辦學堂，教村裡富戶孩童習文識字。

　　這一日，楚文欽得了線報，急匆匆地衝入楚家老宅，“爹，不好了，爹不好了…”

　　“慌什麽，你爹我好得很。”一位身著華服，面如冠玉的中年男子皺眉怒道。

　　只見他端坐於中堂之上，左手持茶碗，正在喝茶。常年修行的他面色紅潤，說起話來中氣十足。

　　“你這輕佻浮躁的東西，哪像我楚勝豪的兒子。”

　　“孩兒知道錯了…爹…”楚文欽囁嚅作答的模樣，再搭配他綸巾長衫的打扮，愈發顯得羸弱不堪。

　　他跪在楚老面前，一時間沒了下文。

　　“出了什麽事，你倒是說啊！”楚老恨鐵不成鋼，再次被氣到。

　　“楚十八被人殺了，匕首捅穿了心窩，押運的護從也死了，卻是腦袋被砍掉了，想必那來人必不止一人，且修為不低。”

　　楚文欽急忙說出聽聞的事實，與自己的推斷，努力為剛才的失態進行找補，心裡想著，每次挨爹的罵，他第一反應都是不敢吭聲，一陣氣悶。

　　“異靈石呢?”楚老歎了口氣，懶得再罵。

　　“被劫了，不知所蹤，事發地離楚楊兩家邊界較近，孩兒覺得，定是那楊家乾的…”

　　楚文欽見父親沒有再罵，心思活絡起來，繼續推理，面露得色。

　　“去叫你大哥二哥來，正堂議事。”

　　楚老擺擺手，示意楚文欽出去，端起茶碗，呷了一口，心道，“來得正是時候”。

　　不多時，一個粗布麻衣的漢子登堂入室，其身後跟著一個孔武有力的戎裝青年，分別是楚文宇，楚文拓。

　　楚文欽最後入內，掩起門扉，三人各自落座。

　　“事情都知道了吧，文宇，文拓，有什麽想法，都說說看。”楚老待眾人坐定，緩緩開口。

　　“此事蹊蹺，還需細細推敲，”麻衣漢子向楚老一拱手，說道:“異靈石乃仙族歲貢，自非仙族所為，能夠輕易擊殺楚十八等人者，應是各家掌事及以上。”

　　“事發地離楚楊兩家邊界較近，似是楊家所為…”楚文宇接著說道。

　　“看來大哥與我看法相同，爹爹，這楊家速來與我家不睦，不如趁此機會興兵討伐…”

　　楚文欽一拍大腿，激動地站起搶白表功，卻被楚老瞪了一眼。

　　“四弟，莫要著急，我還沒有說完”楚文宇轉向楚老，繼續說道，

　　“父親，孩兒以為，此乃南邊魏家之詭計。魏家雖與我家聯姻，但那魏老兒為人反覆，恐欲誘使我家討伐楊家，待兩敗俱傷後，坐收漁利。”

　　“文拓，你怎麽看。”楚老對文宇微微頷首，又轉向戎裝青年，問道。

　　“孩兒認為，應當借此機會，聚集人手，討伐楊家。”

　　楚文拓扭頭對楚文欽笑笑，接著說:

　　“這十數年來，楚家在父親的管理下，廣納流民，鼓勵生產，更囤有異靈石，得修行者眾。”

　　“父親已將《仙門基本法》修至圓滿，修為達練氣巔峰，突破在即。我等兄弟三人也已修至練氣中期，旁系外支亦有練氣中期十數人，練氣初期數十人，冠絕四家。更有文和三弟拜入楚姓仙門，修行日久。”

　　“反觀那楊家，前些日子，家祖仙逝，子侄輩與我等兄弟修為相當，各系人丁單薄，若非仙門中還有一人倚仗，早已為各家所吞。”

　　“此次我家師出有名，只需以雷霆手段，平了那楊家，諒那倚仗也無話可說。”

　　“此外，雖韓家與楊家有姻親關系，但實際上，韓家垂涎楊家已久，相比於瓜分楊家所獲得的利益，那點姻親關系，自然算不得什麽。”

　　“韓魏兩家素有恩怨，屆時我家許韓家些利益，邀其於我家動手時先拖住魏家。”

　　“韓魏交兵， 便可不用於擔那見死不救的壞名聲，又可於我家攻陷楊家後，佯裝救援，行趁火打劫之實，如此名利雙收，韓家斷然不會拒絕。”

　　“魏家與我家有姻親關系，此次討伐師出有名，想那魏家也不敢擔上個不義之名，只需分些許人手，防備拖延一二即可。”

　　楚文拓分析利弊，侃侃而談。

　　“二弟所言有理。”

　　楚文宇隨聲附和道。

　　“二哥所言有理。”

　　楚文欽則表面恭順，內心不屑，撇撇嘴，

　　看吧，最終還不是用了我的主意，老二說的都是我想到了的，只是父親沒讓我說而已。

　　“事不宜遲，孩兒們，放手去做吧。”楚老兒大手一揮，三兄弟領命而去。

　　坐在轉瞬間空了的廳堂正中，楚老兒用碗蓋撥開漂浮的茶葉，頓覺清香撲面，默默的自言自語道:

　　“楊家哪有膽子劫我楚家的貨，至於韓魏兩家，嘖嘖，么麽小醜。待我踏平楊家，得了更多的人力，采集囤積更多的異靈石，突破修行瓶頸，築得仙基。那時就算是在楚姓仙門，也有了一言之力。”

　　“真相?有什麽用?沒有絕對的實力之前，查清了又如何?不過是枉費心力，平添煩惱罷了。”

　　“還是文拓這孩子像我，大楚將興，大楚將興啊…”

　　楚老兒越想越高興，連喝了幾口茶水，卻見楚文欽去而複返。

　　“還有何事?”楚老兒問道。

　　這次楚文欽沉穩了許多，正了正衣冠，不慌不忙地對楚老兒回道，

　　“爹爹，村外來了許多流民。”