石勇流落京兆府，無甚生計，檢點隨身行囊，只有幾串檀香，便穿街走坊，權作貨賣之人，這一日走到惠通橋下，見幾個閑漢圍定了一個破落漢鬧嚷，那個破落漢只是走避，幾個閑漢見他去了，沒奈何也自去了。

　　石勇也要踅身行去，忽見隔街有一漢，衣襖齊整，蓄著短髯，與破落漢打著眼色。石勇久走江湖，看了思忖:“這二人佯作不識，分開行走，此中必有緣故，待俺去探來。”思忖罷，便不遠不近跟定那破落漢與短髯漢，只見二人一前一後入了一條僻巷，便將檀香串拈在手中走入去，見破落漢、短髯漢各自站在牆下，隻來看石勇，石勇也不去理會，徑自去了，待出了巷口，又躡足走回，伏在一堆柴草後窺望，只見破落漢、短髯漢二人一同走來。那短髯漢道:“可是出脫了?”破落漢道:“那幾個鳥漢不肯出實價，還鬧嚷甚春山芳，俺見不是頭，便急忙走脫。”短髯漢忙掩了破落漢口，四下張了張道:“那春山芳是個上戶，家世顯貴，這城中兀誰不知?你莫要高聲。”破落漢道:“好端端一個金玉杯，險些吃那些鳥漢看破。”石勇聽了，便收起檀香串，喝了一聲，跳將出來道:“兀那兩個廝漢，可識得‘石將軍’麽?”這破落漢、短髯漢吃了一驚，忙來看石勇，只見石勇生得二目鮮亮，淡黃面皮，瘦削骨臉，沒根髭髯，戴一頂豬嘴頭巾，懸著兩個紐絲金環，上穿一領皂直裰，腰系一條白搭膊，腿套護膝，穿雙麻鞋，身形足有八尺。二人看罷，破落漢便道:“你這廝是個甚人?卻來攔住去路。”石勇道:“你這兩個撮鳥偷竊了人家財物，要在這坊間出脫，豈能瞞了老爺去?老爺已瞧科了多時。”破落漢見隻石勇一個，便壯了膽喝道:“曉事的速速讓開，免去五花好打。”石勇叫道:“老爺久走江湖，你兩個撮鳥值得甚?”叫罷揮拳來打，那個短髯漢見了便慌了，忙躲在一旁，破落漢便來與石勇廝打。石勇隻當面一拳，打得破落漢搖晃，複又是兩拳，破落漢已是口鼻溢出血來。破落漢不肯乾休，從懷中扯出一柄解手刀來抵敵，石勇大怒，放出本事來，拳腳齊出，將破落漢打翻在地，奪了解手刀，見短髯漢無膽，便持刀來逼問他:“你隻將那金玉杯來路說與老爺，若有半分隱瞞，便將你這嘴割碎了。”短髯漢慌了，連聲討饒，便將這金玉杯備細說與石勇。

　　這短髯漢名為魯立，本是城中李十芳家中火工頭目，因醉了酒渾鬧，吃李十芳呵斥，要將他逐出，他正在打點行李時，恰仆從送幾隻金玉杯倒廚中，魯立懷恨在心，便偷了一隻藏在行李中，來尋這破落戶出脫。這破落戶名為張大，向來收贓販贓，人喚作“通地井”，卻不想今日吃石勇撞破。

　　石勇聽了，便喝令張大將出金玉杯來，張大無奈，隻得將金玉杯把來獻與石勇，石勇將金玉杯塞在搭膊中，叫了聲聒噪，踅身去了。張大、魯立只是叫苦，見石勇去了，隻得各自走去了。

　　卻說這李十芳，喜好音律，吹得好笛簫，撫得一手好琴，與城中六案孔目裴宣並畫生韓二郎交好，三人閑來時常宴飲歡聚。這一日李十芳得了一張好琴，初試便覺微妙，恰逢春分，宅中桃李海棠初放，李十芳便寫了兩張簡帖，遣小廝送於裴宣、韓二郎，在家中集春亭設下筵席，邀二人一同玩賞。

　　酉牌才懸，裴宣與韓二郎聯袂而來，三人團團拜了，攜手入後院，在集春亭中坐定，四下望去，只見棠槐綻發新綠，桃李點染碎紅，香風細繞，纖枝慢搖，韓二郎道:“梨桃含羞，芳樹窈窕，正是個好春。”裴宣笑道:“韓郎年少，風流心已動。”李十芳笑道:“坐在此亭中，若還真個不動興，我自有妙法擾動他。”裴宣道:“可是那張琴麽?”李十芳笑道:“待我等吃幾杯，試操琴一曲。”顧二郎道:“李兄此言差矣。若是我等將那酒肉葷腥把來大吃大嚼，如何能奏出清雅之音?”裴宣讚道:“眾器之中，琴德最優，非是喧鬧之器，若是醉了，難免佯狂。豈不聞‘琴能通靈’?怡淡虛無，守心澄懷，才好撫琴，二郎此言端的不差。”李十芳聞言大笑，喚小廝端來三盞泡茶，幾碟香果，一個磁爐。顧二郎見了香爐道:“何用焚香?桃李便有真香。”說罷去折了一枝曲柄海棠，插在那磁爐內。李十芳便不焚那香，撩衣坐在琴桌前，揭開一塊墜瑪瑙卍字錦帕，現出一張琴來。那琴身烏赭，幽幽有光，李十芳隻將琴剔了一剔，發出一聲悠悠之音，仿佛寺鍾輕振一般，直引得裴宣、顧二郎魂魄也隨聲飄去了。裴宣讚道:“未成曲調先有情。”李十芳笑而不答，高抬了兩手，吸了一口氣，落指在那琴上，只聽得極細微一聲平地生出，好似一顆露珠自荷上滴落，入水刹那，起了一絲風，這風徘徊低吟，吟聲未滅，又聽一個鈴鐺自階上“啷啷啷”滾落，驚醒一對鴛鴦，這對鴛鴦從蘆中鑽出，在水面上一時並遊，一時分列，戲了片刻，隱入荷花裡去了，隻空余漾漾水波，湧湧浮萍。

　　顧二郎聽那琴音漸低，細不可聞，悵然若失，歎道:“有一美人兮，見之不忘。將琴代語兮，聊寫衷腸。”話音未落，只聽那琴音將絕未絕處，溶溶來了一陣潮，顧二郎方省的琴曲未完，忙掩口去聽，只聽那潮聲漸高，雜著琮琮聲，潮頭中早鑽出一尾魚來。這魚蹈水穿波，悠悠遊遊，甚是自在，忽聽琴音一震，如轟了一聲雷，那尾魚已是不見。顧二郎、裴宣不由吃驚，這一驚尚不曾平複，又轟了一聲雷，複又一聲轟來，一時間“咣咣”不絕，後面那雷聲愈發高過前面雷聲，猶如極高絕處又生出高絕來，只見李十芳將指輪番滾拂，那雷聲頻發，轟轟不絕，顧二郎、裴宣聽了，吐出舌來。李十芳又捏住一弦，挑著撚弄，便飛出一隻鷹來，這鷹展開雙翼，在雲頂上鼓翅，遙遙而飛。顧二郎、裴宣如見天地回轉，光溶其內，不由血脈僨張、雄心大起。琴聲正在高昂，忽地止了，雲息雷收，半點聲音也無。

　　李十芳兩手按在琴上，來看裴宣、顧二郎，見他二人呆在那裡，便笑了一笑，將墜瑪瑙卍字錦帕鋪在琴上。忽聽遠處有人叫了聲“好”，裴宣、李十芳方才省轉，三人齊去看時，卻空無一人。李十芳喚小廝去看究竟，小廝走去看了，回說無人，想是牆外路人經過，偶聽得琴音，讚了聲好便去了。

　　裴宣、顧二郎相覷了一眼，站起身來，齊齊唱了個喏，裴宣道:“如此仙音，聞所未聞，兄實是大才。”顧二郎道:“前面一曲《鳳求凰》已是神妙，後面那一曲更是攝人魂魄。”李十芳撫須笑道:“只是《將軍令》罷了，若無此琴，殊難奏出這般神妙。”說罷，便喚小廝收了琴去，整頓杯盤。

　　少頃盤饌俱來，三人便團坐了。顧二郎將注子搶在手中，滿滿斟了一杯瓊春酒，放下注子，將杯高舉，向李十芳道:“此一杯酒我兄當得。”李十芳卻笑道:“我這古琴實是濫充，人道你我兄弟是‘三絕’，隻你二人自家藏了，不肯將出來麽?”顧二郎道:“我那些描畫非一時可成，又是粗淺之技，不敢與珠璣爭輝。”裴宣卻慨然道:“一曲《將軍令》，裴宣心中生出些慷慨激昂來。二兄若是不棄，裴宣便胡亂舞些。”說罷，自斟了一杯酒吃了，顧二郎見了，便扯住裴宣不放，連斟了三杯與裴宣，裴宣笑道:“我只是比不得二郎海量。”顧二郎笑道:“重入修門甫歲余，又攜琴劍返江湖。如今琴曲已敬領了，裴兄吃了酒，將劍舞來，滌我心腸。”裴宣聽了，也不推辭，將三杯酒俱吃了，解下劍來，除了碧綠巾賾，脫去香皂羅袍，解下白玉螳螂，一手執劍，一手執鞘，走至亭外敞地上，將劍一橫，起了個門戶，李十芳、顧二郎見了裴宣英姿，撫掌叫好。只見裴宣跳步如飛，左旋右抽，鋒隨指顧，鍔應徊翔，那劍上早已湧出雲濤、飛起雪浪。舞到激蕩時，早不見了裴宣，那劍化作一團寒光，四下耀穎，李十芳、顧二郎如睹群龍競逐，似見星曜明滅，不禁頭昏目眩。忽見那劍光騰空而去，若金光聖母打出一道霹靂，這道霹靂躍起十幾丈高，掉頭向下疾射來，二人大驚，再看裴宣收了身形，單足立定，左手掐訣，右手持著劍鞘，看也不看，隻向上一舉，那劍便鑽鞘而入，劍光登時沒去。

　　李十芳揉了揉雙目，撫掌道:“耀此雄劍可掃邊塵，裴兄真個是洸洸武臣也。”顧二郎叫道:“裴兄劍法，飛銳飄鋒，絢練夐絕，世間無二。”忽聽有人叫道:“俺不曉得甚你等言語，隻他這劍法，任憑萬夫，也要雨汗。”裴宣聽了，抱劍笑道:“好漢窺了我等多時，何不出來一會?”只見牆外一株古槐上現出一個人，那人跳了幾跳，落入院中，插手向三人道:“小人石勇，是個愚昧村人，偶經此處，聽得那琴聲凜凜，不由動了心，攀樹去聽，不想又張到這個好漢舞劍，十分折慕，自是忘情，一時鬧嚷，端的是冒昧。”裴宣唱了個喏道:“休要太謙，果真是愚昧之夫，如何能聽出殺伐之音，又怎能為此攀樹，想來也是個豪俠。”顧二郎笑道:“裴兄人稱‘鐵面’，今番青眼於豪俠。”李十芳道:“裴兄一向剛正，然此際非在公堂，我等今天夜會，便痛快吃幾杯。”裴宣捉起一隻杯子，滿滿斟了一杯，捧與石勇道:“這白玉嵌金字杯上是個‘春’字，請石勇兄弟先吃一杯。 ”石勇也不推辭，接過來一口吸乾，李十芳、裴宣、顧二郎見石勇爽利，自是十分歡喜，便邀石勇坐下。石勇隻不落座，向李十芳唱了個喏道:“敢問尊府上，這白玉嵌金字杯有幾隻?”李十芳拈須道:“昔年我重金求得一塊白玉，此玉溫和如脂，甚是喜人，我便請了高手打造成五隻玉杯，每隻玉杯上嵌了一個金字，合在一處便是‘春山躑躅芳’這五字。我甚是喜愛，一向寶玩，不想前幾日失落了一隻，殊為可惜。”石勇聽了，心知無差，便將那隻白玉嵌金字杯從搭膊中將出來，雙手呈與李十芳。李十芳吃了一驚，道:“你卻從何得來?”石勇便將奪杯之事一一說了，李十芳聽得呆了。顧二郎道:“此杯失而復得，全賴石勇兄弟之力。”石勇道:“本要來登門奉還，怎奈不識路徑，你這府邸也是忒大了些，小人枉走了許多路，見天色已晚，隻恐冒昧，正待要去，恰聽得琴聲，又觀了劍術，不禁動情，便顧不得許多了。”裴宣任六案孔目，也知那“通地井”張大勾當，便讚道:“兄弟義勇，真乃是天外之鴻。”

　　李十芳聽了裴宣、顧二郎言語，心中大喜，忙喚仆從整頓筵席，四人團團坐了，亭內紅燭高燒、亭外翠樹婆娑，食烹異品，果獻時新，盤饌羅列，玉液堆積，四人興高，便把酒暢論，俱是相投，李十芳聞聽石勇窘迫，便命小廝取來二十兩銀贈與石勇，石勇也不推辭，謝過便收了，四人直吃到醜時，李十芳已是醉了，裴宣、顧二郎與石勇便辭了出來。

　　自此，四人常常往來。

　　作者:燕北