為了打開硬筆的市場，也為了擴大華氏白布的知名度。

　　華繼明與各個掌櫃的商量了一下，決定派華承書到沂州開設個店鋪，這樣可以把自家的東西放到那裡售賣。

　　華承書那一堆事就臨時由華繼明來負責了。

　　華承書也不含糊，跑到巡檢司，找到張小枝和華傳奇，“兩位，跟我一起去沂州城吧?”

　　“哎呦，我的掌櫃的哎，這事是我倆能夠決定的嗎?你得找肖巡檢去啊。”

　　“對對，看我這著急的。”

　　華承書跑到肖四郎那裡，“肖巡檢，我這一趟要去沂州，人生地不熟的，想找兩個幫手，您通融一下吧?”說罷，二兩銀子遞到肖四郎手裡。

　　“哎，咱們兄弟不用這樣。你帶他們倆去吧。但是時間不能太長，過上些日子就得回來。你要是一呆半年，他們可不能一呆半年。”

　　“那是自然！”

　　“張小枝、華傳奇！”肖四郎朝著外面大喊一聲。

　　“到！”原來兩個人正貼在門口偷聽呢。

　　“混小子！”肖四郎眼疾手快，一把攥住張小枝的耳朵，“讓你們偷聽。”

　　“哎呦哎呦，頭，你怎麽隻抓我，不抓他啊?”張小枝一邊喊著，一邊指著華傳奇。

　　“誰讓你動作比他慢呢?”

　　“去了別惹事！”

　　“是！”張小枝與華傳奇，不再打鬧，拱手答應。

　　送走了三人，肖四郎轉身回到屋裡，桌子上，二兩銀子放在了那裡。“哎，這個華承書啊！”

　　選擇的商鋪，就在最繁華的商業街上，上次華繼明早就考察過的地方。花了三十兩銀子把那徐州商人的商鋪盤了下來，在楊禦前的幫助下，很快把房契等過戶的手續辦好了。

　　在沂州城也沒有熟人，放了陣鞭炮，就當開業了。雇了一個夥計，十六七歲，叫許華年，也是經過嚴格考核選出來，同樣獲得了三錢銀子的獎勵。幹什麽事都比較利索，華承書非常滿意，帶著聰明人乾事，就是爽快。

　　華氏商鋪的招牌掛在外面，細密、寬大的白布，擺上了案板。旁邊的許年華，拿著一個奇怪的硬筆在紙上不停的劃來劃去。引來很多人觀看。

　　“年輕人，你手裡拿的是什麽?”

　　“這是我們華氏新研製的硬筆，寫字非常方便，要比毛筆好用。”許華年熱情地招呼著觀看的人群，“大家可以試試。”

　　有的人拿起硬筆，學著許華年的樣子蘸一下墨水，然後在紙上寫起來，果然輕巧。

　　“這位客官，您從左往右寫，更加方便，袖子也不容易沾上墨水。”許華年提醒著嘗試的人。

　　“果然！哈哈，這樣好！真有意思。”那人情不自禁的讚歎起來。

　　圍觀的人都躍躍欲試，準備自己了嘗試一下。

　　“起開起開，幹什麽呢?都散了。”一個粗暴的聲音，打斷了大家的興致，一看一個瘸著腿的衙役凶巴巴地走了過來，手裡拿的哨棍揮舞著，試圖把圍著的人群驅散。

　　“走了，走了，羅瘸子來了。”

　　“呸，真晦氣。”

　　人們像躲瘟疫一樣迅速散開，隻留下許華年站在那裡。

　　“華氏商鋪?”羅瘸子還行，識字。“什麽時候開張的?”

　　“今天上午開張的。”

　　“爺不在一上午，就多出來一家商鋪。”羅瘸子嘿嘿一笑，“交稅了嗎?”

　　“差爺，這剛開張，還沒賣貨呢，哪有錢交稅?”

　　“沒賣貨就不交稅了?”羅瘸子不為所動，“再說了，你說沒賣貨張，就沒賣貨啊?我怎麽知道你賣貨沒有?別廢話，交稅。”

　　“差爺，今天我們掌櫃的不在，要不您改天過來?”許華年心想，就是交稅，我也做不了主啊。

　　“改天是哪天?”羅瘸子有些生氣了，一個小夥計也敢糊弄他。

　　“差爺，我也是今天剛來這店裡，您讓我交稅，我身上也沒錢啊！”許年華有些急了，這人怎麽不講理呢?又沒說不交稅，這不是掌櫃的不在嗎?

　　“我看你就是要逃稅，今天非得交了不可，要不然就拿你到大牢裡去。”

　　“我就一夥計，我做得了主嗎?你這人怎麽不講理呢?”許華年急了。

　　“不講理?我今天就讓你看看什麽叫講理！”羅瘸子也來勁了，這條街上還沒有人敢與他對著乾的，今天非要教訓教訓這個年輕人不可。

　　說罷，一棍子就砸到了許華年身上。

　　這羅瘸子橫慣了，手上也沒個輕重，一棍子下去，把許華年打的腦袋上鮮血直流。

　　許華年死死抓住棍子，另一隻手又抓又撓，老實孩子從來沒打過架，哪有什麽招式可言?

　　兩個人廝打在一起，直把商鋪攪了個底朝天。

　　眾人都圍了上來，看著兩個人扭打。

　　羅瘸子把許華年按倒在地，騎在許華年身上一拳一拳地打下去。

　　“住手！”一聲暴喝，一個中年漢子過來拉住羅瘸子的拳頭，“你是要把人給打死嗎?”

　　“你是誰?我勸你少管閑事。”羅瘸子看有人過來勸架，“這人不交稅，還滿口狡辯。”

　　“那也不能把人往死裡打。”那漢子依然不放手。

　　“我數三聲，你要是不放手，連你一起抓到大牢裡。”羅瘸子心想竟然還有人敢攔著自己，真是吃了熊心豹子膽了。

　　“就憑你?今天我還就不放手了。”那漢子生氣了，“別以為我不知道你的底細。但我不怕你。”

　　“你是誰?”羅瘸子心裡一驚，還有不怕自己的人?這人是誰?“敢不敢報上名來?”

　　“沂州西南的張四合。”

　　“哦！黃林幫的?”羅瘸子知道這是誰了，“咱們井水不犯河水，你別找事。”

　　“今天我還就管定了。”張四合把羅瘸子一把拉了起來，讓底下的許華年從地上爬起來。

　　“你！你！”羅瘸子掙脫了張四合的手，轉身就走，“你給我等著。”

　　“多謝壯士搭救。”許華年趕緊過來抱拳致謝。

　　“別謝我了，趕緊找你家掌櫃的去，讓他處理這事。”張四合擺擺手，“我得走了。”

　　說完轉身就走了，這是人家的地頭，還不趕緊溜，等什麽呢?

　　看著張四合遠去的背影，許華年顧不上擦臉上的血跡，央求旁邊賣桃酥的大叔給看著攤子，自己趕緊去州府衙門去找華承書。

　　原來華承書今天去找舅舅楊禦前，順便拜訪一下州丞徐永傑大人，也就是楊禦前的頂頭上司。

　　看見許華年的樣子，華承書心裡一糾，“怎麽回事?怎麽成這樣子了?”

　　許華年把剛才的事情說了一遍。

　　“剛開張，就有人來找事啊！”華承書趕緊告別了舅舅，帶著張小枝和華傳奇回到商鋪。

　　把商鋪的案板那些掉在地上的東西重新擺放好，又把許華年的傷口清洗乾淨，給包扎上。幾個人坐在商鋪裡商議怎麽辦。

　　“這事不能善罷甘休，要是被這羅瘸子拿捏住，後面這生意更沒法做。”華承書緊急眉頭，沒想到商鋪剛開張就遇到麻煩，這沂州城水不淺啊。

　　“就是這背後的黑龍幫不好辦。”

　　“得想個辦法。”

　　“要不還是找我舅想想辦法吧。”華承書想到了還是走走官府的路子。

　　“這也是一條路。”張小枝琢磨了一下，“我去調查一下這羅瘸子到底怎麽回事。”

　　“好，這事就拜托小枝了。”

　　“哎，咱們兄弟還客氣什麽。”張小枝不以為然，“是不是傳奇?”

　　“你！”華傳奇最恨小枝這一點，無時無刻不想著佔他便宜。

　　“傳奇，這兩天，你在鋪子裡呆著，防著他們來搗亂。”華承書趕緊製止住要發怒的華傳奇，“我去找我舅，讓他給調和一下。”

　　“馬頭領，你得幫我。那個商鋪就是華氏開的，賣布，還賣什麽硬筆。”羅瘸子正與劉二虎的手下馬三一起喝酒。

　　“他們還敢動羅差爺?他們不知道你是劉幫主的人?”馬三看羅瘸子雖然衣衫不整，但不像是吃虧的樣子。

　　“是西南邊黃林幫的，叫張四合。”

　　“哦?他怎麽摻和進來了?”馬三警覺起來，“他們是不是想搶咱們的地盤?”

　　“誰知道呢?”羅瘸子也不明白張四合為什麽要插手，“不好好弄他們的陶瓷，竟然也敢跑到沂州來當英雄。”

　　“這事你不要輕舉妄動，我得向劉幫主匯報一下。”

　　“好，我等你消息。他們黃林幫的要是敢來，你可要替我撐腰。”

　　“那是自然，咱們兄弟什麽關系?”

　　“哈哈，來，喝酒！”

　　“那個羅瘸子，劉二虎出錢，給他買了個差役的差事。借著那一身皮，拿著劉二虎的旗號作威作福，不好辦啊！”楊禦前也苦苦思索著對策。“我去找陳江城陳捕頭，讓他幫著傳個話，還是不要起爭執的好。”

　　“行，全聽舅舅您的。我這剛開張，也不想多事。”華承書聽舅舅想到了路子，趕緊表態。

　　“好，你回去等消息吧。”

　　“怎麽樣?”華承書回到商鋪，看張小枝已經回來了。

　　“打聽清楚了。那羅瘸子的妹妹在劉家做事，一次劉二虎喝醉了酒，就給辦了。現在只是劉二虎的幾個小妾當中的一個，也不怎麽受待見。可這羅瘸子卻把劉二虎這大旗扯的緊，整天呟五呵六的。”張小枝說著這羅瘸子的來歷。

　　“這羅瘸子住哪裡?”

　　“沂州城東一個村裡，離劉二虎的羅湖村不遠。”張小枝繼續介紹著情況，“光棍一個。原來就是一個無賴，整天喝酒賭錢，沒什麽好名聲。”

　　“原來是這個樣子。”華承書心裡有了底。

　　“這癩蛤蟆趴腳面上，膈應人啊！”華傳奇說了自己的感覺。

　　“確實，得收拾收拾他。”張小枝點點頭表示同意。

　　“咱們合計合計。”

　　“小枝，這幾天，你再盯著他，看他都與哪些人交往。”

　　“行，沒有問題。我最喜歡偷窺別人了。”張小枝滿口答應。

　　“你不會也天天偷窺我吧?”華傳奇有些驚奇地看著張小枝。

　　“你?一個臭男人有什麽好看的?”

　　“你媽！”

　　兩個人又扭打起來。

　　華承書咳嗽兩聲，有些尷尬，這倆人，真拿他們沒辦法。

　　“羅老兄，不要去找那華氏的事了。”馬三對羅瘸子說。

　　“怎麽了?”

　　“陳江城陳捕頭托人找到劉幫主，那商鋪掌櫃的是楊禦前的外甥，這事就算了吧。”

　　“算了?”羅瘸子有些不高興。

　　“算了！劉幫主讓我多關注一下黃林幫。那黃林幫不能小視，要是趁我們不注意，偷偷來一下，黑龍幫也撐不住。沒有了黑龍幫，羅老兄你往後的日子也不好過。”馬三把利害關系給他分析了一下。

　　“行，那就先讓華氏多蹦躂兩天。走，喝酒去！今晚不醉不歸。”羅瘸子又拉著馬三去喝酒。

　　“羅老兄，今天不行！劉幫主給我安排活了，改天，請你喝酒！”

　　“好，說話算話啊?”說完，羅瘸子就自己找地方喝酒去了。

　　羅瘸子光棍一條，平常訛點錢不是喝酒就是賭博。現在正喝的酩酊大醉摸黑往家走呢。

　　遠處三個人影，“是羅瘸子不?”

　　“是！”

　　“路線查看過了?”

　　“看過了，前面左邊有口井。”

　　“好！你看準時機，咱們就迎頭往那邊走。”

　　羅瘸子正走著呢，看見三個人並排走過來，還挺有氣勢。天太黑，他就往路右邊躲了躲。

　　來到井邊的時候，正好碰見那三個人，剛要錯過，只見靠近他的那個人身子一歪，一下撞到羅瘸子身上。

　　“操你媽！”

　　媽字還沒說完呢，隻覺上身被人猛地一推， 一頭栽到了井裡。

　　三個人也沒停留，趁著天黑，趕緊跑了。

　　“媽呀，死人了。”一個大男人把挑水的擔子一扔，瘋了似的邊跑邊喊。

　　大清早的，那慘叫聲傳出好遠。

　　“誰啊?驢叫什麽?”

　　許多人家打開家門，走出院子看看發生了什麽事。

　　“快叫裡長來，水井裡有具屍體。”

　　“日他娘的，死哪裡不好?死在吃水的井裡。”

　　許多百姓直罵晦氣。

　　很快裡長來了，組織大家把屍體撈上來。大家隻好到更遠的水井裡去挑水吃。

　　“這不是羅瘸子嗎?”

　　“肯定是喝酒喝多了，掉井裡淹死了。”

　　“昨晚還在老孫那裡喝酒呢，喝了不少。”

　　“活該，早該死了。”周圍被羅瘸子欺壓過的人心裡都覺得痛快。

　　“不是不報，時候不到啊！”

　　“做人還是本分點好。”

　　一個意外，裡長報給捕房，整件事就這麽結了。

　　一個小人物而已，沒有太多人關注。

　　有人把這事告訴了劉二虎，這位劉幫主也沒說太多，只是心裡盤算著，這段時間就不去找那姓羅的小妾了。

　　“這樣記帳，明白了不?”華承書教著許華年。

　　“我懂了，掌櫃的。”

　　“不錯，學的不慢。”華承書表揚著許華年，“等你能獨擋一面了，我還要回華家埠。好好學，好好乾！”

　　“掌櫃的，我會的。”許華年非常開心，那欺負自己的羅瘸子橫遭不測，真爽。