雞鳴報曉，北松縣從沉睡中醒來，商販走卒陸陸續續的出現在街道上，些許的喧囂順著懶懶的晨風回蕩在朦朧的空氣中，將安睡的百姓輕輕喚醒。

　　“唔~秋……”

　　王長雲如往常般從松軟的大床上醒來，揉了揉惺忪的睡眼，舒服的抻了個懶腰，可當他想要開口呼喚侍女的刹那，一抹異樣的冰寒抵在了他的咽喉之上，割斷了他本要出口的話語。

　　“什，什麽人?”

　　刀刃抵的很緊，王長雲甚至能感受到微微的刺痛從皮膚上傳來，他的目光看不見持刀之人的任何信息，向下看去，卻也只能看到一柄平平無奇的短匕。

　　“王長雲，主人對你的表現不太滿意。”

　　乾澀沙啞的陌生聲音從他的背後響起，聲調平穩又不帶一絲感情。

　　“主，主人?你…你在說什麽?”

　　王長雲舉起雙手，聲音顫抖，對這莫名奇妙的問題感到有些手足無措，就連整個身子都因恐懼而有些輕微的抖動。

　　“今天的幾人質量很差，主人沒有胃口。”

　　匕首的鋒刃又壓近了一分，一道淡淡的血線緩緩浮現在了柔嫩的脖頸之上。

　　“我，我，我真不知道您在說什麽啊，您是不是找錯人了?您有什麽要求，盡管提，我能辦到的，我一定辦到。”

　　“明日午時之前，北松縣西六十裡外的荒村，五個人，質量要高，你親自帶隊，主人有話要對你說。”

　　“好，好，好……我明白了，我明白了。”

　　“這次只是警告，下次，就不是這麽簡單了。”

　　“我不是……”

　　王長雲話音未落，後腦忽然傳來一陣劇痛，緊接著便是雙眼一閉，昏死了過去。

　　身後之人伸手確認了對方真的是暈過去了之後，收起了匕首，輕輕一躍，翻出了窗戶，消失在了小巷中。

　　…………

　　“抱歉抱歉，來晚了。”

　　鎮東的牧民家外，去而複返的霍遠氣喘籲籲的停在了柵欄外，看著身前站著的四名民兵有些不好意思的說道。

　　“沒事沒事，我們也剛到不久，既然人齊了，那我們就進去吧。”

　　一名年紀稍大的民兵爽朗的笑了笑，拍了拍霍遠的肩膀，便當先走進了牧民的家中。

　　簡單的一番搜尋後，一行人自然是什麽都沒能發現，在將屍體都就地處理了後，只能選擇回營上報。

　　關於妖物的調查本就不是什麽能迅速見效事情，蹲守個十天半月都是常態。

　　更何況此處的凶手實力不凡，幾個民兵哪能查得到什麽東西。

　　霍遠來此的目的也只是為了不徒增嫌疑罷了。

　　剛剛在去往王長雲家中時，他在內心想了很多種試探的辦法，但思來想去，還是以假身份去威脅更合適一些。

　　畢竟霍遠手中沒有實質的證據，他也不知道楚玉枝說的到底有幾分是真，幾分是假。

　　為了模糊身份，他在質問的過程中沒有使用任何明確的字眼，除了明日的地點外，一概用曖昧的詞語略過關鍵信息。

　　如果王長雲沒有如楚玉枝所說的那樣與妖魔勾結，那麽他勢必不會隱藏此事，會找到趙勝將來龍去脈全部托出以尋求保護。

　　可要是事情屬實……

　　那麽自己也大概率會被趙勝編入前行的隊伍中，即便沒被編入，也可提前在荒村落位，暗中潛伏。

　　那荒村，正是霍遠醒來的地方。

　　而另一邊王長雲的府中，在霍遠走後不久，一名家仆打扮的中年男人慌慌張張的撞開了房門，見床上躺著的人影，急忙凌空一指彈出，無形的波動射入王長雲的眉心。

　　“少爺，您沒事吧?”

　　“……人抓到了麽。”

　　悠悠轉醒的王長雲撐著身子緩緩坐起，揉了揉隱隱作痛的後腦，眉頭緊皺。

　　“沒抓到……老奴被一頭實力極強的妖物攔住了去路，即便是老奴拚上性命，也未必能脫得了身。”

　　“比張叔你的境界還要高麽?”

　　“至少高半境。”

　　中年男人彎著腰，聲音低沉。

　　“這樣麽……”

　　王長雲站起身，從一旁的衣架上拿過衣衫，一邊仔細穿戴，一邊擰著眉頭快速回顧剛剛的場景。

　　“是楚玉枝那邊派來的麽?”

　　中年男人捧著靴子小聲問道。

　　“不像，但……唉。”

　　王長雲與楚玉枝打交道的次數雖不多，但以對方的行事風格似乎不需要耍這種潛入威脅的把戲，可最近除了這一幫人外，他自問也沒有第二夥勢力有這麽做的理由。

　　更何況那妖物既然能攔住張叔，也就足以說明很多問題了。

　　“少爺，那人又提了什麽要求?”

　　“明日午時之前，要我親自帶五個人去縣西邊的一個荒村中，說是楚玉枝有話要親自對我說。”

　　“今天那五人……”

　　“沒殺，說是不合胃口，哼，明明都被追殺的如同喪家之犬一般，卻還如此猖狂，鎮北軍真是廢物！”

　　王長雲冷哼一聲，面上的不滿愈發明顯。“張叔，西府那邊最近有沒有什麽消息傳來?”

　　“並沒有什麽特別的消息， 西府沈家只是收縮了防線，將平澤縣的百姓遷走了。”

　　“沈家乃是將門之後，自然做不得我們這樣的勾當，但鎮北軍不增援，僅憑它一個西府，又能堅持多長時間呢?”

　　“少爺，老爺那邊……”

　　“沒有消息，但張叔，有時候沒有消息，本身就是消息的一種。”

　　“這場動亂，朝廷若不派人，只怕百余年前的慘劇會再次上演，這茫茫北洲，說到底只是一處苦寒之地罷了，我們不自救，又要等著誰來救?”

　　王長雲理好官袍，扶正紗帽，邁出房門，在門檻處停頓片刻。

　　“張叔，明日之行，趙勝是否可以同去?”

　　“老奴已在民兵營中尋好了人，趙勝若去而不返，自可取而代之。”

　　“好。”

　　“趙總隊長，牧民家的情況大概就是這樣，我們決定從今日起開始輪值蹲守。”

　　民兵營內的一間房屋內，霍遠一行人站在趙勝面前，匯報著上午所發現的所有內容。

　　說是匯報，但奈何線索實在是太少，三言兩語後已是乏善可陳。

　　“嗯，就按你說的做吧，小遠你留一下。”

　　趙勝放下手中的卷宗，有些疲憊的揮了揮手，示意其余人可以離開了。

　　“勝哥，有什麽事麽?”

　　“關於今天的事，你有什麽額外的看法嘛?”

　　“我……沒有什麽額外的發現。”

　　霍遠張了張嘴，似乎想要說些什麽，但最終還是咽了下去。

　　還不到時候。