現在，他唯一的感覺就是他能聞到硫磺的味道。

　你為什麽跟蹤我的奴隸?

　施特羅沃什麽都不說。他不知道自己是否還有說話的能力，但即便他有，他也不會向這樣一個畜生吐露任何秘密的。

　我沒時間跟你玩遊戲，看來你只有死了。

　施特羅沃的全身仿佛都陷入了黑暗之中。他的四肢開始變涼，血液開始在血管裡凍結，他的大腦被一股突如其來的恐懼和痛苦所淹沒。

　施特羅沃想到的最後一件事就是——他希望曼紐爾不要把他的兵餉全部都花在野豬烈酒上……

　馬齊克蘭克以前還是很喜歡乾精怪蟲體拳師這一行的。

　的確，他當初簽約受雇的時候，這還是一份很簡單的工作。拳師的任務就是維持荊棘城的和平和安寧，而收入也還不賴。馬齊克蘭克的工作就是在荊棘城自己管轄的幾個碼頭轉轉，碰到醉鬼或是流氓就把他們暴打一頓，到走私船隻的老板那裡撈點好處，把那些實在太蠢或是好處給的太少的人抓起來，反正就是跟形形色色的人打交道。

　馬齊克蘭克一直都認為自己是一個善於處理人與人之間問題的人。荊棘城是一個中立的港口——按照慣例，精怪蟲體不支持也不偏袒這片土地上發生的任何爭鬥的任何一方——因此，在這個港口，你隨時都可以看到世界上任何一個種族的生靈，冰霜蟲體、類人蟲、原生蟲體、巨蟲、食人蟲——荊棘城就是起源世界大陸的十字路口。馬齊克蘭克非常喜歡看不同種族的人相互貿易往來。

　但是最近一段時間，港口有些不太平了，特別是類人蟲與原生蟲體之間。這可真讓人有點頭疼，他們可是荊棘城往來貿易份額佔的最大的兩個種族。荊棘城位於血巢山的最南邊的國界線上，同時也是離拉摩最近的一個港口。

　就在上周，他才製止了一個原生蟲體海員和一個類人蟲商人之間的爭鬥。事情非常清楚，那個原生蟲體先得罪了類人蟲商人。而類人蟲商人氣不過動了手。馬齊克蘭克搶在原生蟲體把那個類人蟲打成一團肉泥之前製止了這場鬥毆。這可一點都不好玩。馬齊克蘭克喜歡管制那些醉鬼和流氓，因為他們打了一下之後就不會再還手了，而嗜血成性的原生蟲體可就完全不是這樣。所以，馬齊克蘭克總是盡量離原生蟲體遠點。

　通常像這樣的情況也就意味著馬齊克蘭克要拿出網槍，但每拿一次，他就要冒一次被人看出不會使用那個蠢家夥的風險。沒錯，他會開槍，太容易了——任何一個白癡都能做到，不就是瞄準，再扣動扳機。然後一聲巨響，一隻網就飛出彈膛把瞄準的對象一下網住嗎?但馬齊克蘭克的槍法實在太蹩腳了，不僅永遠都打不準目標，還總是製造一個不小的麻煩。不過還好，一個拳師拿著把槍，巨大的槍口對準了你的場面總是能有效製止爭鬥的——至少可以延緩時間等待援兵到來。

　從那以後，真正意義上的鬥毆就再沒發生過了，但隨之而來的是生硬的對話和火藥味十足的往來。還有一個值得關注的變化就是現在那些來到荊棘城的商業船隻都配備了護衛隊——原生蟲體的船上是來自血巢山的戰士，而類人蟲的則是來自北哨堡的士兵。

　馬齊克蘭克的管轄范圍是港口最北邊的部分。包括了二十個泊位。馬齊克蘭克沿著用厚木板鋪設的碼頭一路走來。他看到二十個泊位已經滿了十五個，但一切都靜悄悄的。他不禁松了口氣。落日的余暉斜照在他的臉上，身上穿的金屬鎧甲也開始發熱。也許今天將是安寧的一天。

　幾分鍾後，太陽不見了。馬齊克蘭克抬頭看到幾片烏雲滾滾而來。馬上就要下雨了。馬齊克蘭克歎了口氣——他最討厭下雨了。

　快走到船塢盡頭的時候，他看到一個原生蟲體和一個類人蟲正在激烈地爭吵什麽。馬齊克蘭克不喜歡看到這種情形，原生蟲體和人類之間的爭吵通常都會以暴力告終。

　他走近了些。那個類人蟲的船隻停泊在原生蟲體船隻的旁邊，靠近最北邊的泊位。馬齊克蘭克認得那個原生蟲體。

　他是雷克諾號的克拉特船長。主要販賣從剃刀嶺一帶的農民手裡買來的糧食。雖然馬齊克蘭克不記得那個類人蟲的名字，但他知道這個人是一個叫什麽“真愛回歸”的拖撈船船長。馬齊克蘭克總是搞不懂人類命名的規矩。克拉特將船隻命名為雷克諾是按照在同惡魔蟲體軍團作戰中犧牲的哥哥的名字來的，但類人蟲為什麽會將一只打漁的船命名為“真愛回歸”。他可就百思不得其解了。

　兩者之間的交易非常平常。人類居住在起源世界大陸上的塵泥沼澤，這個地方種植農作物非常困難，但捕魚卻很方便。而捕魚在剃刀嶺——一個內陸山區——卻非常不現實。於是，類人蟲總是將多余的魚與原生蟲體多余的農作物交換。

　“我才不會拿我最好的鮭魚跟你這堆垃圾交換。”

　馬齊克蘭克歎了口氣。看來，今天不會太平了。

　克拉特跳著腳吼道:“垃圾?你這個睜著眼睛說瞎話的白癡——這是我們最好的莊稼！”

　“你們的莊稼就種成這樣，真悲哀！” 類人蟲冷冷地說道，“自己看看吧，簡直就跟被食人蟲踩過的一樣，聞上去也是一樣。”

　“我不要站在這裡受一個類人蟲的侮辱！”

　類人蟲挺直了腰杆，這讓他大概有那個原生蟲體肩膀那麽高。“你才不是被侮辱的人。我帶來的是最好的鮭魚，而你卻拿桶裡最後剩下的跟我換。”

　“你那鮭魚連把雜草都換不來！”

　太晚了，馬齊克蘭克注意到這個類人蟲帶著一把長劍似的家夥，而克拉特卻什麽武器都沒有。如果這個類人蟲耍劍很在行的話，克拉特的生理優勢可就沒法發揮出來了。

　“你的糧食隻配喂狗！”

　“懦夫！”

　聽到這話，馬齊克蘭克本能地皺了皺眉頭。“懦夫”可是原生蟲體最惡毒的攻擊語言了。

　“惡心的綠皮怪物！我根本就不想——”

　不論這個人類不想乾的是什麽，克拉特的一拳結束了他的想法。這個類人蟲來不及拔出長劍，兩人就這樣扭扯著，在碼頭上廝打起來。克拉特的拳頭不停地對著類人蟲揮舞。

　馬齊克蘭克正在琢磨怎麽樣才能製止住這場鬥毆，類人蟲的護衛隊就趕來了。馬齊克蘭克為自己不用動手而長籲一口氣。這三個護衛兵穿著鋼甲，一看就知道是普羅德摩爾女王的部下。他們從“真愛回歸”上跳下來，將克拉特從人類船長身上拉開。

　克拉特不會就因為三個人類的勸阻而住手的。他一拳打在一個人的肚子上，一把抓住第二個人扔到第三個人身上。

　許多原生蟲體也開始從雷克諾號上下來加入這場騷動了。 馬齊克蘭克意識到自己要在局面變得更難控制之前做點什麽了。

　馬齊克蘭克舉起網槍，心裡默默祈禱自己不要被逼得開槍。他大聲吼道:“夠了！住手，現在住手！否則後果自負，明白嗎?”

　正準備跳到類人蟲船長身上的克拉特收住了腳。他的攻擊對象的鼻子和嘴都在往外冒血。“他攻擊我！”可能由於鼻子受了傷，類人蟲船長的聲音夾雜了一些怪怪的鼻音。

　“好，你活該！誰叫你那麽說話的！”克拉特冷笑著嘲諷道。

　“這根本就不是殺人的理由！”

　“我說過了，閉嘴！”沒等克拉特回口，馬齊克蘭克搶先說道，“你們兩個都被逮捕了。你們是死是活跟我可不相乾。”馬齊克蘭克看著原生蟲體戰士和類人蟲士兵。“這裡是精怪蟲體的地盤，也就是說這裡我做主，明白嗎?現在給你們兩個選擇——要麽幫我把這兩個家夥送到監獄裡等法官裁決，要麽就夾起你們的尾巴給我滾出荊棘城。你們挑吧。”