隱龍谷。

　　雷霸天為向楓和童九等人接風。

　　知曉了向楓斬殺山貓和處置姚家山眾匪的經過後，雷霸天連連誇讚，說他膽大心細，是個可做大事的人。

　　這次隱龍谷出手鏟除了姚家山的匪窩，對武昌、孝兩府周邊的民眾來說是一大喜訊，隱龍谷的名氣勢必會更響，加上又帶回三十多人入谷，雷霸天的心情大好，今日特意安排了一桌酒菜來犒勞他們，連著跟向楓、童九和趙任幾人喝了好幾碗酒。

　　對新加入隱龍谷的那三十余人，向楓建議將他們分開安置，每人安排一名谷裡的人負責幫教，集中給他們講授仁義道德和為人之道，要將他們身上的匪性徹底改掉。

　　對於向楓的建議，雷霸天完全同意，誇他想得周全，交給了顧南古去安排。

　　酒後，雷霸天要向楓陪他走走，兩人便一起沿著湖邊散步。

　　雷霸天笑著問道:“阿楓，你這次為谷裡立了功，要啥獎賞呀?”

　　向楓道:“雷叔，這是我本分的事，能為谷裡出力是一種榮幸，我不要獎賞！”

　　雷霸天“哈哈”一笑，說道:“論功行賞是規矩，雖不能賞你錢財官爵，但有別的可賞啊，你可不能推。”

　　“那就多謝雷叔了！”

　　走了一小段路後，雷霸天又問道:“阿楓，你來谷裡小半年了，看也看了，聽也聽了，還參與了谷裡的事務，對我們谷裡的運作，你有啥好想法沒有?”

　　向楓道:“雷叔，我初來乍到，還在跟各位兄弟學習呢！哪有啥好想法?”

　　“嗯額，你讀過書，做過總旗官，後來又做了把總守備，知曉民間疾苦，也了解當前局勢，格局眼界自然比其他兄弟高，我想聽聽你的真實想法。”

　　見雷霸天說得誠懇，向楓道:“雷叔，那我就鬥膽說幾句，說錯了莫怪！”

　　“莫要顧慮，但說無妨！”

　　“嗯。有幾條建議，還不成熟，請雷叔指正！”

　　“說來聽聽......”

　　“其一，我們隱龍谷的宗旨是替天行道，但如何替天行道?是救萬民於水火?還是僅僅鏟除幾個惡匪貪官?我們要有一個大的方略，方略一定，我們就按此走下去……”

　　見雷霸天沒有回應，向楓繼續道:“其二，我不曉得我們隱龍谷的戰鬥力到底如何……雖說有步兵和騎兵編隊，卻極少操練過，人員不固定，武器裝備也差。平時若有行動，大多只靠山蝠隊去做，這搞行刺暗殺倒尚可，一旦將隊伍拉出去正面交鋒，是很難取勝的。所以，我建議將軍士從務農中脫離，專門組織有針對性的操練，提升戰鬥力......”

　　“嗯，你繼續講。”雷霸天點了點頭。

　　“再其三，就是要把我們的裝備搞上去。我們當下使用的武器只是刀和弓箭，和官兵們的武器沒法比，他們的鳥銃很厲害的，殺傷力大，一旦交鋒起來，我們容易吃虧。就算我們不攻出去，單純防守我們隱龍谷，也未必能保安然無恙......”

　　“我們有兩道石頭壘成的山門，堅固得很，他們哪攻得進來?！”雷霸天有些不以為然。

　　“雷叔，隱龍谷只有一條狹道進出，加上有麻河環繞，對弓騎兵來說的確易守難攻。可如今營兵們的裝備很厲害了，不僅有鳥銃火繩槍，還有威力巨大的火炮。一旦朝廷下決心要來圍攻隱龍谷，再堅固的山門也經不住火炮轟炸……往後這打仗，火器決定成敗，不是刀箭能比的。”

　　雷霸天一時沉默不語。

　　“雷叔，這裡有天然煤坑，這是上天對我們的恩賜。外面的麻河直通長江，我們要設法將煤賣到外面換來銀子，再用銀子去買武器裝備，只有這樣，才能提高我們的戰鬥力，保護谷裡的兄弟姐妹......”

　　見向楓沒有再說了，雷霸天問道:“還有麽?”

　　向楓搖了搖頭:“我就想了這些，也講不好，不妥之處請雷叔多包涵！”

　　“嗯，你講得很好！”雷霸天一拍向楓的肩膀，“你這是真心為谷裡謀劃，要不然不會講得那麽坦誠……我們的隊伍是缺少操練，之所以要他們一體務農，就是防止他們生出懶惰驕逸之心，將自己和務農的兄弟姐妹區別對待，他們每日勞作，正好也可鍛煉體格嘛！”

　　向楓說了那麽多，見雷霸天隻注重軍士勞作之事，覺得有些無奈，便也不再好說什麽。

　　雷霸天似乎看出了向楓的心思，他輕聲一笑，說道:“阿楓，你雷叔都過五十了，老嘍！經營隱龍谷三十來年，已沒了當年的雄心壯志，這往後啊，還得看你們年輕人了！”

　　“雷叔，你可不老！谷裡大小事務都安排得井井有序，沒人不服你！”

　　雷霸天又是呵呵一笑:“外表看著是服我，其實，你雷叔也曉得他們心裡是怎想的……老兄弟們還尚好，年輕一輩沒經歷過苦痛，他們的想法就多了，要是放他們出谷，指不定有許多人爭著要出去不想回來呢！”

　　這點向楓也清楚，谷裡的老一輩都是遭受各種不平之事後才過來的，隱龍谷就是他們的庇護所，他們對這裡有感情，不願再出去了。可出生在谷裡的後輩就不一樣了，谷外的世界對他們充滿了好奇和誘惑，之前就有人趁機出谷後不再回來了。

　　雷霸天繼續道:“我雖老了，但隱龍谷的安危，我不會置之不理，我就是死了，也要護佑著他們平安……阿楓啊，你曉得不?你加入隱龍谷，是我最大的欣慰，之前你的表現，加上這次完成的事，我真沒看錯人！”

　　向楓躬身道:“多謝雷叔厚愛！”

　　雷霸天擺了擺手:“這個你往後就曉得了——還有個事跟你說說，看你願意不?”

　　“雷叔，啥事?”

　　“嗯......玲子跟你親如兄妹，你倆又是之前就相識了，雷叔想你倆親上加親，如何?”

　　向楓聽得一愣，一時沒明白雷霸天話裡的意思。

　　雷霸天哈哈一笑，說道:“還不明白?阿楓，你將玲子娶了吧！看得出那丫頭對你也喜歡……嗯，這些年，很多人都向我提親，我都擋住了，真是天意安排，專門等著你來的。呵呵！”

　　向楓吃了一驚，沒想到雷霸天會提出這樣的安排。

　　“雷叔，我在黃州有家室的......”

　　“雷叔曉得！你那媳婦聰明賢惠，是個能人，也沒說要你休了人家，你就將玲子收個偏房嘛！”

　　向楓急忙道:“雷叔，我一直把玲子當成親妹子，從來沒有想過要娶她。”

　　“哎呀那是之前……如今你在谷裡單身一人，正好讓玲子照顧你。一旦你們成了親，我到時專門安排人給你們建個大一點的房子，等往後有機會，再把你黃州的媳婦一塊接過來，這不兩全其美了?”

　　雷霸天笑眯眯地看著向楓，向楓覺得頭皮有些發麻。

　　雷霸天眼含深意說道:“阿楓，你娶了玲子後，我們可是一家人了啊！”

　　“在向楓的心裡，早把雷叔和程嬸當一家人了。”

　　“一家人不說兩家話，那你就答應了囉?”

　　向楓看著雷霸天，搖了搖頭說:“雷叔，這個恕我難以從命！當初我娶小敏時， 曾答應過她，此生不會再娶別的女子了。望雷叔諒解！”

　　雷霸天有些急了:“哎呀你這娃......我也沒說不準納妾麽，只是谷裡的女子少，都不夠分的......你再好好想想如何?要不是你，我可舍不得將玲子嫁人！”

　　向楓苦笑一下，說道:“雷叔，這事我真的沒法答應你，你老還是放過我吧！我保證，往後絕對給玲子找個好夫婿！”

　　看著向楓那副愁眉苦臉又透著堅決的表情，雷霸天一時悶得說不出話來。

　　送了雷霸天回家後，向楓又獨自來到湖邊，他想一個人走走。

　　一彎新月掛在山頂，繁星點點，山間的風夾著花草的氣息彌漫在四周，夜蟲密集的鳴叫，偶爾有幾聲狗吠，這孟秋的山夜，有著無窮無盡的魅力。

　　向楓走到湖邊的一塊巨石上坐了下來，這是上次谷蓮她們洗衣的地方。他想靜坐一會，可腦海裡想的全是聞敏和黃州的家人，一時心緒難以平複。

　　後來又想到這次姚家山之行，在和那些山匪打鬥中，每當手裡的刀砍倒一人血濺衣衫時，他竟然全無一點顧忌和猶豫，很自然而又放開地大開了殺戒，這在之前是不可想象的，現在想來讓人有些後怕。

　　自己身上的殺伐之氣怎麽突然就如此之深了?向楓想來有些煩躁。從內心裡來說他不想這樣，不想讓自己變成嗜殺之輩，如果不加以把控，以後只怕會越來越深。

　　這是何故?是因為自己的血液變了顏色的緣故麽?

　　向楓調整著自己的呼吸，慢慢讓自己進入了靜坐的境界。