董衝在汪斌、師好古還有一位方鎮撫的陪同下用完早餐後，便吩咐準備回蘄州。

　　汪斌一副沒休息好的樣子，臉色顯得疲憊，這會看董衝起身了，連忙打起精神過來，躬身問道:“大人，還早得很，喝杯茶再走吧?”

　　董衝擺了擺手道:“不了，下次再來。汪千戶，防汛一事千萬要多加防范，安排好軍戶固堤導流，該給的工錢一定如數給他們，再不可出亂子了。”

　　汪斌躬身答道:“大人真是愛民如子，這幾日巡視黃梅各地，鞍馬勞頓也未歇息片刻，讓下官好生敬仰。汪斌謹記大人之命，一定把防汛之務辦好，請大人放心！”

　　董衝滿意地點了點頭，準備上馬。

　　汪斌又道:“大人，當前防汛事急，加之清丈土地一事又不能耽誤，師先生兩頭忙，帶來的人手不夠。依下官看，大人所帶來之人，不如留下幾人吧?也好幫幫師先生。”

　　董衝想了想後便同意了，吩咐留下了五個人，帶著其余十多個人離開了。

　　向楓和聞敏早就等在一旁，跟在後面一起走了。

　　今日天色陰暗，過了辰時還未出太陽。董衝和方鎮撫騎著馬，其余十多個人步行，出了縣城，徑直往蘄州方向趕去。

　　前方是一段沿江路，岸邊是一片楊樹林，因為近日雨水多，江水上漲了不少。

　　董衝一行正走到此地時，忽然前後從林子裡湧出三十來人，呼啦一下把董衝他們攔在中間。這些人頭纏黑巾，手持刀棍，個個臉色不善。

　　董衝連忙喝馬勒住韁繩。

　　方鎮撫催馬向前，大聲喝道:“這是蘄州衛董指揮使大駕。你們好大的膽子竟敢攔路，趕緊退開！”

　　“董衝董大人是吧?那就對了，我們等的就是他——好好的叫個董啥子死幹嘛，今日真個要死了。哈哈！”

　　說話之人頭上沒有戴黑巾，露著鋥光瓦亮的腦袋，滿身橫肉，一把大刀扛在肩上，看樣子是個頭目。

　　其余之人也哈哈大笑起來。

　　來者不善，向楓暗道一聲不妙，隨即叮囑聞敏到時候見機行事，讓她一有機會就跑。

　　聞敏咬著嘴唇點了點頭，囑咐他也要多加小心，不可逞強。

　　方鎮撫一下抽出佩刀，喝道:“好膽的賊子，你們是誰……報上名來！”

　　大約是從未見過這陣勢，他的聲音明顯有些底氣不足。

　　“你廢麽事話?！”那光頭肩膀一抖，把刀提在手裡，大聲喊道:“弟兄們，砍下董衝人頭者，賞銀二百——給我殺！”

　　方鎮撫也大喊一聲，要隨從軍士們衝上前去。

　　向楓連忙喊道:“方大人，他們是衝著董大人來的，先掩護董大人衝出去！”

　　向楓說完拉起聞敏往董衝身邊跑去，對董衝道:“大人，情況危急。我在身邊保護你，你抓緊韁繩，一有機會馬上衝出去。”

　　董衝雖署武官之職，但哪見得這陣勢，坐在馬上差點掉下來，聽了向楓的話後才稍稍安定一些。

　　兩夥人在江堤上對殺起來。

　　那些軍士隨從平日裡只在百姓面前強橫，一遇到實戰腿都軟了，有個隨從還嗚嗚大哭起來。相反看那些劫匪，個個彪悍無比，加上佔有人數上的優勢，頃刻之間便佔了上風。

　　向楓沒有武器，他從地上撿了一截樹枝，將兩個想衝到董衝面前的劫匪擋住了。他也沒有多少實戰經驗，全靠當時在軍隊裡學的一些套路招式，暗暗調動體內真氣奮力躲閃，伺機出手，對方兩人一時還拿他沒法。

　　向楓邊打邊關注著聞敏，生怕她有個閃失。

　　聞敏的手裡拿著一個石塊，守在董衝一側，神情倒是鎮定，一雙眼睛直盯著向楓這邊看。

　　馬突然受了驚，董衝從馬上摔下來了，但他還是緊緊抓住韁繩。

　　聞敏過來托著董衝的腰身，想幫他蹬上馬背，那馬不停的轉圈，幾次都沒成功。

　　這時，有三名劫匪往董衝這邊衝了過來，董衝嚇得臉都白了。

　　聞敏將手裡的石塊用力砸了過去，竟然砸在一名劫匪的手腕上，疼得他大罵起來。

　　向楓一看形勢危急，奮力一腳踢開一名劫匪，快速往聞敏那邊衝了過去。

　　那三名劫匪已到董衝面前，其中那名被石塊砸到的劫匪衝到聞敏面前，舉刀便要砍下去。

　　在這瞬間，向楓趕到，一腳把那劫匪踹倒在地。

　　董衝已嚇得坐倒在地。

　　向楓把聞敏推在一旁後又去拉董衝起來。這時，身後一名劫匪的刀已經砍下，向楓極力躲閃，但後肩還是被刀刃重重劃過，頓時劇痛傳來。他趁勢用力反踹一腳，正好踢在那名劫匪的襠部，在那劫匪捂襠蹲下之際，向楓一腳踢在他頭上，那劫匪頓時倒了下去。

　　向楓一把奪過那劫匪手裡的刀，聞敏這時過來將董衝扶了起來。

　　趁著這空擋，向楓抓緊馬頭韁繩，大聲道:“大人，快上馬，衝出去！”

　　其余兩名劫匪又衝了過來，向楓揮刀砍倒一人，濺了他一臉的血。

　　看到滿身是血一臉猙獰的向楓，另外那名劫匪頓一時不敢上前。

　　董衝終於上了馬。

　　向楓又一把抱起聞敏，將她也抱上了馬背，衝著董衝喊道:“大人，她是女孩，帶她一起走！”

　　董衝驚魂未定，茫然地點了點頭。

　　“我不，我要跟你一起！”

　　聞敏在馬背上掙扎著想下來。

　　向楓火了:“你傻呀！你在這裡我更危險，快抓緊馬鞍！”

　　向楓提刀走在馬的前面，見到有劫匪衝上，他就揮刀砍過去。他感覺體內的真氣越來越弱了，傷口的疼感加劇，但他現在氣勢起來了，徒生一股血拚到底的氣概。

　　“別讓董衝跑了！”有人大喊一聲。

　　又有四五個劫匪衝了過來。

　　向楓擋在馬前奮力砍殺，大腿似乎中刀了，可是他不覺得有痛感了，發瘋一般砍向擋在前面的劫匪。

　　那幾個想衝過來的劫匪被向楓的氣勢震著了，一時倒也不敢上前硬拚。

　　“一幫廢物！”

　　那光頭首領大罵一聲，招呼幾名劫匪提刀往這邊趕了過來。

　　向楓一看不妙，他大喝一聲，冒著再次受傷的危險，奮力砍倒兩名劫匪，頓時前面出現空擋來。

　　“快走！”向楓朝董衝大聲喊道。

　　董衝用力打馬往前衝了過去。

　　那名光頭劫匪氣得在後面直罵，他把氣撒到了向楓身上，帶著五六個人把向楓圍住。

　　在那一頭，方鎮撫和四五個人在苦苦支撐，看樣子已是凶多吉少。

　　那光頭衝向楓喊道:“真沒想到，衙門裡還有這般不怕死的人——報上名來。”

　　向楓擦了擦嘴角，吐了一口血水道:“你們一幫蠢匪，不配知道爺的大名。”

　　看到董衝已走遠，向楓松了口氣，他全身都沾滿了血，後肩和腿部的疼痛一陣陣襲來。

　　“個裸戳咯！不知好歹——給我上，剁了他！”

　　光頭話音剛落，幾名劫匪就衝了上去，他自己也提刀跟了上去。

　　面對幾人圍攻，向楓感覺到有些力不從心了，盡管他用力躲閃，但身上還是被刀刃劃過幾處，好在不是要害部位。

　　不能這樣等死——

　　向楓大喝一聲，橫刀飛砍，一名劫匪應聲倒地，隨即又揮刀逼退一人， 自己的手臂也被刺了一刀。在這當頭，他瞧準了一個空擋，衝出了包圍。

　　兩側都是劫匪，一邊是樹林，一邊是長江。

　　向楓知道自己身上有傷，根本跑不遠，只見他一咬牙，將手裡的刀盡力朝最近那名劫匪擲去，然後轉身往江堤邊跑去，縱身跳進了江裡。

　　……

　　不知過了多久，向楓終於慢慢恢復了意識，他感到身子在輕微晃動，耳邊聽到人語和水流聲。他用力睜開眼睛，茫然打量四周，發現自己好像在一條船上，一個魁梧的身影坐在前面的船頭上。

　　這是哪?

　　向楓想坐起來，可一用力渾身劇痛無比，他試圖運一下真氣，卻全無半點力道。

　　向楓吃力地敲了敲船板。

　　不一會，船身搖晃加劇，那個高大身影轉過身來，向楓看到他是一個十七八歲的青年人，濃眉大眼，皮膚黝黑。

　　“你醒啦?”

　　“嗯……請問這是哪……是你救了我?”

　　“這是我家漁船。昨個晌午，我們在江上打魚，看到水面上漂來一個人，我爹嚇了一跳，我可沒怕，搖船過去就和我爹一起把你撈上來了……你當時的模樣好嚇人囉，起先還以為你死了，後來我爹一摸，說你還有脈象。”

　　這青年人的聲音甕聲甕氣，感覺整個船身都被震動了。

　　“多謝了……兄弟如何稱呼?”

　　“我姓鐵，叫鐵山。你餓了吧?我去拿糠粑給你吃。”

　　向楓深深呼了一口氣，多熟悉的場景啊，他來到大明的當天，也是被高疙瘩和玲子這樣救起的。