第二天上午，孫承宗果然帶了個王府隨從提著禮品來了。向楓正在家裡等他，連忙把他請到屋裡，喊聞敏出來見面。

　　三人閑聊一會後，孫承宗道:“向大哥出口有章，想必讀書應該不差，何不去應試一番考取個功名?做個旗官在此屯田，承宗真個替你屈才了。”

　　向楓哈哈一笑道:“我哪有那個能力呀?不像老弟你，像懷胎八九個月的女子，滿滿一肚子全是學問。”

　　聞敏和孫承宗兩人聽得一齊笑了起來。

　　孫承宗道:“向大哥，你高看承宗了，我這肚子裡也不全是學問，有一半是酒肉呢！”

　　向楓道:“孫老弟乃人中龍鳳，金榜題名指日可待，將來必定是朝廷棟梁。”

　　孫承宗朝向楓拱了拱手道:“借向大哥吉言！承宗最欽佩的人是陽明先生，不僅著書立說教化世人，還可帶兵打仗定國安邦，堪稱文武全才。我大明如今內外憂患，有些人盡讀死書，思想陳腐，糾纏於陳條鎖事，真正治國之道卻一無所知，如此下去，令人堪憂。”

　　向楓點了點頭，看著眼前這個說得有些激動的年輕人，不由得暗自感慨道:倘若大明多些像孫承宗這樣的人，明主能善而用之，不至於最後敗落如此。

　　孫承宗繼續道:“向大哥，我看你也是見多識廣之人，你說看看，我大明今日之患，最要緊的是東北還是西南?”

　　“東北。”向楓脫口而出，“外患在遼東，內患在西北。”

　　“何以如此斷定?”

　　“東北外患在於女真，他們各部一旦統一後，將是我大明的生死勁敵，朝廷如今也是重點在防范薊遼，可見一斑。西北內患在於民，那裡不比江南富庶之地，容易鬧饑荒，也易激起民變，一旦民變，可成燎原之勢。”

　　對於時局的了解，若不是依托自己在後世所曉的那些歷史知識，向楓並不比古人懂得更多，但既然有這個優勢，當然要借為己用了，這對他在大明是否有所作為也極為關鍵。但他也只能言盡於此了，總不能和盤托出吧?即便說了也不大有人會相信——此時的努爾哈赤應該還在長白山上挖人參，至於高迎祥、李自成等人，那還尚未出生呢。

　　孫承宗和聞敏聽了連連點頭。

　　“承宗沒有看錯，向大哥果然見識非凡。廟堂之上，未必有此等眼光之人。”

　　向楓擺了擺手:“嗨！這也不是我這個小旗官考慮的事。如今行軍打仗，打的是武器裝備，打的是糧草給養，我在這裡帶人好好種田屯糧，他日孫老弟帶兵征伐時，向某定會供足糧食。”

　　“嘿嘿！我倒想有朝一日能帶兵殺敵馳騁疆場呢，不知能否有此機會。”

　　孫承宗接著又歎了口氣，朝向楓拱手道:“聽君一席話，受惠良多。向大哥，承宗與你一見如故，他日不論向大哥身處何地，莫要忘記了承宗！”

　　向楓點了點頭。

　　僅僅兩次短暫交往，向楓和孫承宗感覺到了彼此志趣上的投緣和融洽，都想更親近一些，一時惺惺相惜起來。

　　送走了孫承宗，向楓便忙於自己的事了。

　　藥材種植培訓已結束，眼下正是稻子的收割時間。

　　向楓每天一大早起來就抬頭看天，擔心下雨影響軍戶收割。他每天都在田頭地邊巡查，對家裡勞力不足的軍戶，便安排那三個小旗和馬克過去幫忙收割，他自己去了孟菊家幫忙。

　　向楓來自農村，對收割稻谷並不陌生，母親一人勞作，他每到寒暑假還會幫忙乾農活。

　　吳氏不肯讓向楓下田幫忙割稻，說家裡的田不多，她和孟菊忙得過來。

　　向楓二話不說就把靴子脫了，扎好衣衫後就赤腳下田。

　　田裡的水先前排空了，滿腳踩的都是泥。他朝吳氏一伸手，要她把鐮刀給他。

　　吳氏拗不過他，隻得把手裡的鐮刀遞了過去，叫孟菊再回去拿把鐮刀過來。

　　鐮刀有些沉，向楓拿在手裡掂了掂，彎下腰去薅起一把稻谷就割了起來。他邊割邊往前挪動，沒多久，身後的稻樁上就堆了一排被割下的稻谷。

　　吳氏在一旁看得嘖嘖稱奇:“向總旗，你割稻怎個這麽熟練呀?”

　　向楓邊揮動鐮刀邊回答道:“我家裡原先也有稻子，之前在家也下田乾過農活，好久沒做都生疏了。”

　　“俺活了那麽久，還真沒見到像你這樣當官的。”

　　“各人有各人樣子唄，再說我就是個專門乾農活的官。”

　　向楓割著割著發現一個問題，這鐮刀割稻的速度不是很快，有些鈍，而且用力的時候鐮刀口會沿著稻杆向上打滑，一不小心就會割到手。

　　他把鐮刀放在眼前仔細看了看，明白了原因所在:這鐮刀的口是平滑的，咬合力不大，故容易打滑，太鋒利了容易割手致人受傷，鈍一些又影響進度。他原來在家割稻時，鐮刀口都是帶有鋸齒的，那樣拉割起來快多了，也更安全。

　　向楓問道:“吳大姐，你們用的都是這種沒有鋸齒的鐮刀麽?”

　　吳氏回答道:“啥鋸子?俺們這裡的鐮刀都這樣的啊！”

　　向楓“哦！”了一聲，心裡已有了主意。

　　孟菊拿著鐮刀過來了，她把鐮刀給了吳氏後，就開始在田上搓草捆稻，然後扛起捆好的稻子顫巍巍地往家裡走去。

　　向楓看著有些心疼，要她歇會，說等他割完稻子後過來扛。孟菊說不要緊，她捆得小扛得起。

　　小孟松坐在田埂上玩，由於他的病剛好不久，吳氏本不讓他出門的，可他還是跟著出來了。向楓問他怎麽不進學，他說旗裡沒有學堂。

　　晌午飯是在吳氏家吃的。

　　正吃的時候，秦大眼來了，手裡拿了一壺燒酒，說是要跟向楓喝幾杯。吳氏趕忙讓他坐下來，給他添了碗筷。

　　向楓問了軍民的收割情況。

　　秦大眼說各家都在忙，已按向總旗的吩咐將家裡勞力多的人補到缺勞力的軍戶家中幫忙，只要天氣好，一旬之內可以收割完，然後就可以騰出手來種藥材了。

　　通過這段日子的交往和觀察，秦大眼如今對向楓很佩服，覺得他是一個真心實意為軍戶著想的好旗官，所以對向楓的安排也是賣力氣地去做。

　　向楓問道:“秦大哥，我們軍戶家的孩子，都不進學堂的麽?”

　　秦大眼道:“唉！哪有人教呀?就算有人教也請不起先生。我們這些軍戶不如農戶，他們還有村塾，我們啥都沒有。再者說，那些男丁長得半大點就要去服役，讀書也沒啥用處。”

　　“像孟松這般大小的男女孩童，我們旗下有多少?”

　　秦大眼算了算，說道:“估摸著有十五六個吧。”

　　向楓“哦！”了一聲，腦海裡漸漸冒出一個想法來。

　　回到住所後，向楓問高疙瘩會不會打鐮刀。

　　高疙瘩隨口道:“這有啥不會的?俺原來在三湖鎮天天打，你又不是不曉得。”

　　向楓道:“高叔，不是原先那種，我是說有一種帶鋸齒的鐮刀。”

　　“帶鋸齒的?”高疙瘩一愣，“鐮刀要鋸齒幹嘛?你有現成的麽?”

　　向楓將帶鋸齒鐮刀的樣子與高疙瘩講了一遍，說帶鋸齒的鐮刀割稻更快更安全，假如高疙瘩打得出來，就打算請他打幾十把那樣的鐮刀，給每個軍戶家裡送一把去。

　　“哦！”高疙瘩聽明白了，“這應該不難，就是銼鋸齒有些費工夫，俺明天試試看。”

　　向楓道:“高叔，能不能辛苦你今晚就和鐵子試一下?我等著急用。”

　　“好叻，俺這就去！”

　　高疙瘩說完就叫鐵山去了鐵匠鋪。

　　聞敏正在廚房裡做飯，向楓過去給她幫忙燒火。

　　向楓笑著問道:“這煙熏火燎的，你不怕把自己熏黑呀?”

　　聞敏理了理耳邊的頭髮，說道:“怕呀！可是有啥法子呢?高叔根本不會做飯，你又忙，這幾個人都得要吃飯吧——假若我熏黑了，你是不是要趕我走呀?”

　　向楓一笑:“你黑不溜秋的怎回去?那聞老還不得罵死我?起碼要等開春後， 把你養白了後再回去。”

　　聞敏輕哼了一聲，熟練地炒著鍋裡的菜。

　　“小敏，跟你商量個事。”

　　“嗯。你說。”

　　“我想請你去做教書先生，如何?”

　　“教書?當先生?”

　　聞敏有些意外。

　　向楓告訴她道，他那些軍戶家裡有不少孩童，因為家裡沒錢也請不起先生，所以從未進過學堂，他想把那些孩子組織起來，讓聞敏去教他們識字。

　　“女先生?嘻嘻！”

　　聞敏聽了一時忍俊不禁。

　　向楓笑道:“你不是說女子都可以做官嘛，那就從做先生開始吧。讓那些小女孩跟著你學識字，說不定以後，你能教出幾個女縣令出來呢。”

　　聞敏聽了掩口直笑。

　　“怎樣?你願意不?”

　　“阿楓哥，你這個想法太好了，我願意！不過，在哪教他們呢?有學舍麽?”

　　“這個我也想好了，就在我那小衙門那裡——你還沒去過呢！那裡有塊空場地，我找人搭建個棚子做學舍，那樣即便下雨天也不要緊。不過我先說好，可沒有束脩酬勞的哦！”

　　“曉得啦！”聞敏嗔怪一聲，“你當我靠這活命呢！”

　　晚飯前，高疙瘩將一把新款鐮刀淬火後，拿來讓向楓驗貨。

　　向楓拿起鐮刀正反看了看，感覺還不錯，就是鋸齒大了些，也重了點，他提出了修改意見。

　　高疙瘩說沒問題，完全可以改過來。

　　“高叔，等下吃了飯後，你和鐵子能不能趕夜打?我也去幫忙。”

　　“行！”