在劉譽看來，女人都是慕強的，這些人看重馬一飛，不過是一幫功利之徒而已。他們認為馬一飛年輕有為，按部就班走下去，必然有著光明的事業前途，而自己博士第六年了，依然顆粒無收，所以才倍受冷落。在北開大學這五年來也是，當別人聽說他一直沒有論文產出後，表面上對他客客氣氣，背地裡都在冷嘲熱諷，甚至他的父母都時不時數落他幾句，說他寫不出論文就別浪費時間讀博了。反觀馬一飛，博士第二年就發表了重量級論文，走到哪裡，都被歡呼聲包圍，仿佛全世界都在圍著他在轉。

　　這種巨大的反差，讓劉譽內心那顆出人頭地的欲望之火又開始熊熊燃燒起來，他要讓所有人都仰仰望他、崇拜他，把曾經那些瞧不起他的人徹徹底底踩在腳下。可一時半會兒他又難以找到突圍的辦法，強烈的自尊心又讓他不得不每天面對這些在他看來都是些虛偽的客套，於是他偽裝成吃齋誦經的樣子，讓別關注他的焦點集中到這些荒誕的言行中。他反感別人問他與論文相關的問題。只有這樣，才能暫時緩解外界給他的心理壓力。

　　但無數個夜深人靜的時候，他總是焦慮，這最後的一年，三百六十多天，自己畢不了業怎麽辦?

　　盡管已經有個碩士學歷，但從頭再來，是否浪費了太的沉沒成本和機會成本?

　　他接受不了那個現實，他只能想盡一些辦法，讓自己如期畢業！

　　終於有一天，劉譽等到了一個在他看來，能夠足以扭轉乾坤的機會。

　　那天，他像往常一樣，穿著一身粗布麻衣，面無表情地走在科園路上。科園路就在北開大學西門外，因北開市的科技園設在此而命名，這條路上至少有三十家跨國科技公司，也是不少青年才俊施展抱負的夢想之地。

　　這條路他每天傍晚都會走一圈，不論多麽惡劣的天氣，狂風還是暴雨，劉譽總會慢悠悠地走完一圈。上次和馬一飛、吳求恩、塔林托亞一起吃飯的那個飯店，就在科園路的終點。

　　那天也是一個暴雨天，他漫步在雨中，仿佛特別喜歡那種密密麻麻的雨滴砸在臉上的感覺，所以他從來不打傘。盡管全身衣服鞋子已經被打濕，但他很享受這種被雨點擊打的感覺。

　　走著走著，他聽到一個清脆的女子的聲音在背後叫他，“你不怕雨淋嗎?”

　　劉譽回頭一看，是個道士裝扮的女人，不僅衣服是道家服飾，髮型也是道士髻，頭上還頂著一把八卦傘。他問道:“你是真道士還是假道士?”

　　那女子回答道:“道士還分真假嗎?”邊說邊把傘給劉譽分了一半，但她另一邊也淋濕了。

　　這一看似很普通行為讓劉譽有些感動，這麽些年來，仿佛沒人關心他似的。

　　劉譽看她也就二十出頭的樣子，說道:“怎麽你年紀輕輕就出家當道士了?”

　　那女子說道:“我從小就生在道觀裡，師傅教我文化課，後來去道學院學習了幾年，今年剛畢業。”

　　劉譽問:“你在哪個道觀長大的?”

　　那女子答:“三清山清洪觀”。

　　劉譽說道:“三清山在江西吧?怪不你有南方口音。那你來北開做什麽?”

　　那女子回道:“這兒的一個老板邀請我師傅給他們公司祈福，師傅有事，就派我過來嘍。”

　　劉譽這才注意到，她背後還背著個書包，裡面應該是裝了些道家祈福的“法器”。

　　劉譽這會兒手裡還攥著串佛珠，他趕緊悄悄裝到口袋裡，因為和她的裝備相比，自己這“假和尚”也假的太明顯了。

　　那女子問:“你是做什麽的?給人念經嗎?”

　　劉譽看她眼神清澈、性格純良，肯定是沒有敵意的，也就慢慢放下了戒心，答道:“沒錯，我是念經的。不過是念給我自己，而且這經越念越難，都快念得畢不了業了！”

　　然後劉譽把他自讀博以來的種種艱難困苦跟女道士添油加醋地訴說了半天。當然毫無疑問，他把導致這個焦頭爛額現狀的原因最終歸結於導師不管他、師弟師妹不幫他，而他自己已經足夠努力了。

　　她的道號叫裘清子。

　　裘清子聽劉譽這麽一說，內心對他充滿了同情，也很佩服他一直讀到博士的勇氣和毅力，她說:“你已經很優秀了！不像我，要不是師傅一直鞭策我，我都懶得學習！”

　　裘清子的師傅正是紫洪道長。

　　而邀請紫洪道長做法祈福的，正是科園路上最大的外資企業:五洋科技集團。這是一家擁有多種業務、多元化經營的跨國集團公司，在科園路上的僅僅是一個商業辦公樓，還有好幾個廠區分布在北開市的各個郊區。

　　這一年來， 各個廠區陸陸續續有多名員工因為工作壓力太大而跳樓。公司采用了各種辦法，比如心理疏導、團建活動來預防這種現象，結果收效甚微。最後，索性聽取一個人事主管的建議，邀請法術高超的道士來祈福。

　　五洋科技的老板叫Hock，最初在五洋科技紐約總部上班，後來派駐到北開市做區域總裁，負責整個亞洲區域的業務。

　　Hock不知道從哪裡聽說了三清山紫洪道長的事跡，就安排手下一定要邀請到紫洪道長。

　　紫洪道長本不想參與外界俗事，但念在企業祈福也是為了員工，就安排裘清子代為前往。

　　Hock隆重地接待了裘清子，以顯示他對道家文化和紫洪道長的尊重。

　　裘清子碰到劉譽的時候，正是她剛剛施法祈福完畢，準備跟Hock打個招呼就回三清山的。她擔心劉譽如果真的博士畢不了業的話，可以去五洋工作，她覺得那裡工作環境挺好。索性就帶著劉譽一起見了Hock。

　　沒想到他們倆一見面，竟有種相見恨晚的感覺，聊了很久。最終聊到了怎麽能幫助劉譽順利畢業這個話題上。

　　Hock也是理科博士出身，深知發論文的難處，他對劉譽說:“劉老弟，富貴險中求，你要真想發頂刊論文的話，有一條險路，不知道你敢不敢走。”

　　劉譽當然知道，所謂的險路，肯定不是什麽好事，但萬一成功了呢?他猶豫了會兒，最終還是答應了。

　　那張照片就是Hock提供給他的，他也因此知道了一些關於沈春和龍煥新的往事。