車夫駕著馬車向租賃小院走著，羅倫等人跟在後面。

　　說好的事情突然有了變故，雷歐不免神情悲憤。

　　他咬牙切齒說道:“該死的金袍子！羅倫，我們不能認輸！要不然我們也開一家店鋪?我一定會經營好的，你知道的，在海鷗鎮我就做的很好。要不然，我還可以推著車，走街串巷去賣，我們的價錢很公道，一定會大受歡迎。”

　　他期盼地望著羅倫。

　　羅倫知道他家產被佔，心底一定有著怒火。

　　孤注一擲和自己來君臨闖蕩，大好形勢又急轉直下，不免有些著急。

　　但看著他不服輸的樣子，心裡也不免感動。

　　“雷歐，這些日子你做的很好。傑諾斯的事情是我疏忽了，我應該先調查下君臨的市場再做打算。”

　　接著拍了拍他的肩膀，“再說了，一個都城守備隊司令而已，我可沒有那麽容易認輸。”

　　兩人相視一笑。

　　一路上，君臨撲鼻的臭味如影隨從。

　　路過一條屠宰牲畜和售賣肉食的街道時，氣味愈加濃鬱。

　　羅倫卻又想起製作香皂的事情。

　　食鹽的事情暫時行不通，連艾琳娜都有些沮喪。

　　得給他們找點兒事情來做。

　　他委托波隆買來一桶豬油，向雷歐和艾琳娜講述製作肥皂的流程。

　　回到租賃小院，將食鹽卸在一間空房後，羅倫將錢付給車夫，院子恢復了些許寧靜。

　　艾琳娜聽了羅倫講述的可以將衣服洗乾淨的東西，迫不及待地進了廚房燒火。

　　雷歐也忙著準備空桶和過濾用的布網等。

　　波隆看了幾眼有些興致缺缺，便出了院子向著絲綢街去了。

　　羅倫和艾琳娜燒完草木灰並且加熱完油脂後，著手鹼水的製作。

　　之後鹼水和油脂的攪拌更加漫長無聊。

　　羅倫望著堆滿食鹽，緊閉著的那間屋子，不免有些發愁。

　　傑諾斯·史特林畢竟掌管幾千金袍衛隊，自己這幾人……

　　等等……

　　羅倫眼睛一亮，突然想起自己在君臨其實還是有一個熟人的。

　　他向雷歐和艾琳娜說了一聲，跳上黑風，策馬而出。

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　　紅堡腳下有一片威嚴典雅的屋舍。

　　羅倫穿過一片香樹奇花，來到一棟寬闊的四層石樓前。

　　仆人進去通報後，身形細瘦的年輕官員迎了出來。

　　羅倫微微躬身，“培提爾大人，多日不見，您風采更盛往日了。”

　　小指頭笑容更盛，像是看到羅倫到來很開心一樣。

　　兩人進了大樓，一路上來往的海關職員紛紛躬身避讓。

　　羅倫刻意打聽過培提爾的消息，據說他來到君臨海關的第十天，就揭露出一樁貪腐案，將整個海關從上到下幾乎清洗了一遍。

　　如今已經躋身海關高層，將事務整理的井井有條。

　　兩人寒暄幾句，羅倫便說明來意，將海鹽銷售的困境告訴了小指頭。

　　培提爾輕輕轉動著桌上密爾玻璃製成的茶杯，輕輕說道:“傑諾斯行事毫無顧忌，我也有所耳聞。但他在君臨經營多年，人脈廣布，不可小覷。”

　　羅倫當然知道這點，還知道小指頭和傑諾斯臭味相投，遲早會勾結在一起。

　　他今天找過來也未嘗不是在未雨綢繆，提前斬斷兩人勾結的可能。

　　“人脈廣不代表沒有反對者。據我所知，此人在守備隊中大肆賣官鬻爵，多數軍官每月向其行賄才能分到好的職務。”

　　培提爾漫不經心地說道，“羅倫少爺到君臨不久，竟然連金袍子的消息都能打探到。”

　　“君臨的小小鳥可不止一隻。”羅倫故作高深，“有一些金袍子收集到了傑諾斯貪腐的證據，只是都怕自己手裡的東西不能將其置之死地，還不願站出來。”

　　培提爾眼中精光一閃。

　　“傑諾斯還是有些本事的，想靠貪腐整倒他確實有些難。”

　　他一邊打量著羅倫，一邊猶豫著說道:“我可以試著收集其他罪證，只是……這無異於給自己樹立死敵。羅倫，我冒的風險太大，而食鹽的利潤卻大多在你那裡。”

　　培提爾默不作聲地盯著羅倫。

　　媽的，原來在這裡等著我，羅倫暗罵，面色卻依舊平靜。

　　“培提爾大人覺得該如何呢?”

　　“利潤第一年五五分，以後二八分，我八成。”

　　小指頭笑著回道，又淡定自若地啜飲著薄荷茶。

　　羅倫見他胸有成竹的樣子，也笑了笑，“不如我告訴大人一個消息，你看值不值這幾成的食鹽利潤。”

　　“哦?”小指頭挑了挑眉，有些意外。

　　羅倫自顧自地說道:“傑諾斯的食鹽生意其實是從瓊恩·克林頓手裡買的。”

　　“那又如何?前朝的國王之手有罪，不代表和他做生意的人有罪。況且瓊恩去年從黃金團除名後就已經死了。”

　　“不！”羅倫斬釘截鐵的說道，“瓊恩·克林頓只是假死。他已經改了名字，正在狹海對面勾結流亡者，陰謀顛覆鐵王座。”

　　而且還撫養著一個疑似伊耿·坦格利安的孩子，羅倫默默想著，卻沒有告訴培提爾。

　　而培提爾聽到瓊恩·克林頓還活著的消息，頓時變了臉色。

　　他放下茶杯，問道:“此話當真?”

　　不怪他會如此失態，瓊恩·克林頓在勞勃起義的鳴鍾之役中，幾乎差點活捉勞勃。

　　還重傷了河間地的統治者霍斯特·徒利，殺死了谷地繼承人丹尼斯·艾林。

　　這則消息屬實的話，足以讓培提爾飛黃騰達。

　　“當然是真的，他的化名，以及藏身的城市我都可以告訴你。”羅倫拿起了自己的那杯薄荷茶，“但是，你得幫我將傑諾斯和瓊恩·克林頓的叛國事情牽扯在一起。”

　　培提爾目光閃動，“瓊恩·克林頓事關重大，你為何不自己向首相稟報，反而要通過我?”

　　羅倫心中苦笑，想借刀殺人果然不是那麽容易的。

　　“我在君臨無權無勢，檢舉前朝首相，也不過賞賜幾枚金龍。而你身居海關高位，經此一事，必會被進一步提拔，到時候我們的海鹽生意也可以大肆擴張。助你登上高位，我又何樂而不為呢。”

　　培提爾這才說道，“我需要先知道瓊恩的化名和藏身的城邦。”

　　羅倫搖了搖頭，“你怎麽保證不會拋開我，自己單乾?我需要一份抵押，以保證最後不會一無所獲。”

　　“抵押?”

　　“你領地的那塊鹽場就很合適。”

　　培提爾再次拿起茶杯啜飲，片刻後放下茶杯，拿起羽毛筆開始書寫。

　　寫完後將紙遞向羅倫，“這是鹽場的轉讓協議。現在我需要名字和城邦。”

　　羅倫檢查了下協議內容，然後將手掌攤開，手心處有一行字跡，“潘托斯，格裡芬。“

　　“格裡芬的動靜不小，有些經常來往潘托斯的商船能打聽到線索。”

　　培提爾點了點頭，“我需要做些安排，你可以三天后來找我。”

　　羅倫知道他要先核實消息的準確性，點了點頭，將薄荷茶一口喝光，便告辭離開。

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　　回到租賃小院，艾琳娜滿臉喜色地坐在一個空桶旁，“羅倫，快來看看，我們的肥皂就要成了。”

　　是的，香皂需要另外的香料，羅倫只能退而求其次，先做肥皂了。

　　空桶裡的肥皂已經初步凝固，有一些油脂的腥味，倒是還能接受。

　　羅倫又拿手摁了摁皂體，指間有些發軟。

　　“已經可以試試了，下次做的話，水的配比可以少一些， 肥皂就不會這麽軟了。”

　　雷歐也圍了過來，羅倫讓他從廚房拿刀出來，切下一小塊肥皂。

　　幾人圍在木盆邊，她將泡水的長裙打上肥皂輕輕搓洗，再次從水裡拿出時，衣服上讓她頭疼的汙漬已經沒有了蹤跡。

　　“成了……羅倫，快看！”

　　艾琳娜笑著，開心的無以言表。

　　羅倫以為她是為了新裙子煥然一新感到高興，卻見艾琳娜拿著那塊肥皂，有些期盼地望著他，小心翼翼問道:“羅倫，我以後可以和你們一起做這個嗎?”

　　“當然可以，我教給你們就是為了做出來賣錢的。”

　　“謝謝你，羅倫。”

　　艾琳娜開心的說著。

　　雷歐自從食鹽銷售不利後，一整天的抑鬱這時也消散了。

　　“這個東西需要用到豬油，售價不能定的太低，普通人怕是不舍得用。不過這裡是君臨，還是有大把人買的起的。我知道幾家專門給貴族供貨的店鋪，羅倫，我明天就去試著推銷。”

　　羅倫笑著點了點頭，“我們人還太少，每天可以少做一些，價錢定的稍高點兒。”

　　夜色慢慢降臨，吃過晚飯後，幾人先後睡去。

　　羅倫躺在床上，琢磨著對付傑諾斯·史特林的計劃。

　　不知不覺中也沉沉入睡。

　　睡夢中他坐在黑風背上，懷裡的艾琳娜美麗動人。

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　　直到清晨一聲驚雷，羅倫從夢中醒來。

　　清冷的風帶著雨絲飄進窗戶。

　　狹海送來一場暴雨，少年送走了他的第一次春夢。