按理說，有過溺水經歷的人很難對海洋產生親切感。

　　但羅倫·霍桑卻截然不同。

　　被曬的溫熱的海水像輕紗一樣柔柔地拍打著軀體，從身體到內心油然的舒暢。

　　但他不可避免的又一次回想起那條寒冷徹骨的河流。

　　那天，部隊的休假即將結束，卻在返程路上，為了救兩個落水孩童，跳進了冰窟窿裡。

　　小孩被推上冰面，自己卻魂穿到了這裡。

　　如今四年時間已經過去，羅倫也慢慢接受了這個現實。

　　漂浮在清澈的海水裡，維斯特洛湛藍的天空便映入眼簾。

　　毫無疑問，這是個魔幻但操蛋的世界。

　　即使這樣，他也能隨遇而安，只是一想到另一個世界聽聞噩耗的父母，心就像被揪住一樣隱隱作痛。

　　近十年的軍旅生涯早已將他意志磨煉到極其堅定，但思念至此，淚水還是無法抑製地從眼角溢出。

　　“羅倫少爺！羅倫少爺！”

　　岸上傳來幾聲呼喊，羅倫·霍桑閉上眼睛擠出最後幾滴眼淚，捧起一汪海水清洗了下臉龐。

　　當羅倫再次睜開雙眼，臉上已經沒有悲傷的痕跡。

　　他從水中站起向著崖岸招手。

　　身上的水珠簌簌而下。

　　過去的春天他就時常這樣在海裡游泳，而長夏烈日更是將他的皮膚曬成麥色，堅實的肌肉線條分明。

　　穿上衣服，背上蟹籠，羅倫像來時一樣在礁石上跳躍著行進。

　　從崖岸攀援而上，見岸上消瘦的老頭神色有些焦急。

　　他連忙問道:“老布洛，鹽場又出事了嗎?”

　　老布洛牽著瘦弱的老馬，眉頭緊皺，“羅倫，冷水城的阿提斯·寇瓦特又來找麻煩了。”

　　羅倫見他一路策馬過來，破舊的皮甲都有些松弛，於是幫他綁好系帶。

　　接著吹響口哨，不遠處碩大的石頭後面，一匹黑色的駿馬嘶鳴而起，轉眼間就奔至身前。

　　羅倫翻身上馬，對著老人說道:“布洛，我們過去看看。”

　　兩人沿著海岸策馬而行，大約走了三裡格，路過一片長滿荒蕪野草的亂石堆。

　　海岸在這裡出現一處岬角，峽灣也在不遠處戛然而止，兩者組成一道環抱海水的海灣。

　　烈日之下，海灣內風平浪靜，除了一處簡陋的碼頭外，只有幾塊鹽田散發著斑斕色彩，錯落有致地鑲嵌在碎石海灘上。

　　但平靜的鹽田被貿然闖入者粗暴地踩碎。

　　鹽工想要阻止，但對方人多勢眾，很快被打倒在地。

　　羅倫和老布洛連忙策馬，沿著通往海岸的道路疾馳下去。

　　羅倫已經認出騎著馬闖入鹽田的領頭人，憤怒地喊道:“阿提斯·寇瓦特！滾出來。”

　　騎在馬上的青年調轉馬頭，輕蔑地笑著，“小羅倫，這是冷水城的領地，我想呆多久就呆多久。”

　　羅倫知道憤怒無用，他壓住心底的怒火，冷冷說道:“海灣西側屬於冷水城，這裡屬於五指半島，這是顯而易見的事情。我們兩家的糾紛，國王之手，東境守護，鷹巢城公爵瓊恩·艾林爵士已經親自裁決過。”

　　“公爵遠在君臨城，也許是受你父親蒙蔽呢?就算這裡屬於五指半島，但你們霍桑家建造鹽場和碼頭，讓魚群受到驚嚇，嚴重影響了漁民的收獲，必須將鹽場一半收入拿出來賠償冷水城。”

　　阿提斯·寇瓦特拽著韁繩，繼續在鹽田騎馬，並踏入另一塊鹽田。

　　“你真是玷汙了阿提斯·艾林這位山谷之王的名字。”

　　見他胡攪蠻纏，羅倫知道多說無益。

　　這已經是父親響應征召，前去鐵群島平叛以來，冷水城第三次前來挑釁了。

　　而且一次比一次變本加厲，這次對方幾乎傾巢出動，怕是不會善了。

　　隨著鏗鏘一聲金鐵交加的聲音，他抽刀在手。

　　這時，不論是鹽工還是阿提斯帶來的仆人與士兵，所有人的目光都望了過來。

　　昂首坐在黑色駿馬上，十三歲的羅倫面容依舊稚嫩，身形卻已經如同影子山貓一般修長，每一塊肌肉都充滿了力量感。

　　羅倫殺意盡顯，說到:“阿提斯，既然冷水城不服首相裁決，那就讓我們來一場比武審判吧！”

　　清冷的話音剛落，現場瞬間鴉雀無聲，長夏的烈日依舊高懸，阿提斯卻油然升起一股寒氣。

　　他咬著嘴唇，手在刀柄上握了又松，一直猶豫不決。

　　老布洛欲言又止，過了一會兒也抽出長劍，策馬來到羅倫的身旁，“陌客終將接引每一位信徒，一定要這樣的話，就讓我來……讓我來。”

　　羅倫感激的望著他，但還是搖了搖頭拒絕了，“放心吧，老布洛。我有把握。”

　　阿提斯見此，愈發沒有底氣，他覬覦這片鹽場很久，自然也很了解羅倫。

　　自己的實力應該在他之上。

　　但七神在上，他怎麽敢?這可是比武審判！

　　焦躁的罵了一聲，阿提斯拒絕道:“小羅倫，你連騎士都不是，有什麽資格同我比武。”

　　比武審判當然可以拒絕， 但這也將自己的膽怯暴露無遺。

　　他幾乎可以感受到眾人的鄙夷，只能補充道:“我只是冷水城的代理城主，等平定了鐵群島的叛亂後，我哥哥羅伊斯·寇瓦特回來再做決定。”

　　阿提斯意識到欲蓋彌彰的話語並不能掩飾他的軟弱，他狂躁地摘下掛在馬匹另一側的長斧，向著鹽田的圍堤劈了下去，鹽田立即出現一道缺口，鹵水傾瀉而下流入低處的鹽池。

　　“混蛋。”

　　老布洛也按捺不住，就要上前阻攔。

　　羅倫卻更快一步，轉瞬間躍上鹽田。

　　阿提斯意識到不妙，揮舞長斧向羅倫座下馬匹砍去。

　　黑馬嘶鳴一聲，人立而起。

　　羅倫趁阿提斯未能收回長斧之際，從馬鞍上一躍而起，飛身撲了過去。

　　阿提斯躲閃不及，被羅倫抱摔落馬，渾濁的鹽水飛濺在臉上，讓他的眼睛一陣刺痛。

　　羅倫痛打落水狗，拳頭劈頭蓋臉落在阿提斯頭上。

　　冷水城的士兵很快趕過來支援，羅倫打翻兩人，卻也被一腳踢在腰側，頓時落了下風。

　　他雙拳難敵四手，很快被打倒在地。

　　滿身狼狽的阿提斯也上前對羅倫拳腳相加，惡狠狠的威脅道:“羅倫，冷水城或許得不到鹽場，但你們霍桑家也別想繼續經營下去。”

　　好在雙方都保留著最後一些理智，畢竟王國律法中有關於城壕與絞架的權利法則。

　　除非是比武審判或為治下領主，其他情況下殺死一個貴族，只能等著被絞死或者披上黑衣去長城當守夜人。