永寧寺塔，魏朝迄今為止木塔建築中的最高傑作，九層浮屠，號稱塔身高九十丈，塔頂又有金屬相輪高十丈，以此算來自相輪頂點距離地面共有千尺，若登上第九層向外望去，京都洛陽城如同普通人家宅邸大小，因此自建成開始，便有不少人慕名前來登塔。

　　可惜元昭從來沒有登上過永寧寺塔，寶塔建成不久之後，除了皇室貴戚之外，已經不允許普通官宦登塔，他曾求過父親，然而終究沒有體會到站在九層塔頂俯瞰的洛陽的心情。

　　至於永寧寺塔頂的全貌，他即便是在壽丘裡的王府中，也能清晰地望見塔頂的金屬相輪。

　　除了擁有俯瞰天下的高度之外，永寧寺塔身的華麗裝飾則是它另一項為世人稱道之處，每層塔身共有四個平面，每一面開三門六窗，每個門上塗朱漆、掛五排銅鈴，銅鈴下有金飾門環與鋪手，完全符合皇家寺院的氣派，也讓登塔的人無不捐出數以萬計的香火錢，才能不失身份。

　　元昭在開雲寺修行時，師兄弟們都極其羨慕永寧寺的香火旺盛，等到真要讓他們移駐永寧寺修行，卻是一個個都打了退堂鼓，元昭每次想起這事，都甚覺有趣。

　　此刻元昭再次走進永寧寺的刹那，春日暖風拂過，帶著一絲香火氣息，元昭這才想起來自己此刻的衣著極為不莊重，趕忙朝著永寧寺塔以及大殿的方向跪拜懺悔，斛律羌舉等人雖急，倒也沒阻止他，只是在一旁靜立著。

　　寶塔上銅鈴在微風的吹動下，發出的鏗鏘悅耳的鳴聲，元昭隻感覺心中的恐懼和憂悶漸漸消散，“過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得”，此刻的他心中若有所悟，再起身時，元昭眼中一片清澈，對袒露的身姿也不再掛心，因此這才關注起寺內周圍的環境。

　　永寧寺佔地極廣，東西約一百八十步，南北約兩百一十步，其內除了有多達一千余間的僧房樓觀外，還有非常廣闊的空曠區域。

　　這大概也是爾朱榮進入洛陽後，率軍駐扎在此的緣由，既能駐兵，又可遙控整個洛陽城，在寶塔上也能觀察到洛陽城的動靜，總要比內城的各個宅邸安全得多。

　　此刻除了周圍的僧房之外，永寧寺內還搭建了為數眾多的軍帳，甚至還有哨塔和箭塔，讓整個外院如同軍營一般，不時有軍士來回巡邏。

　　再穿過一間內殿，元昭等人來到了永寧寺的內院，寶塔的全貌呈現在眼前，就連銅鈴也看得一清二楚，無論多少次來此看到這座寶塔，元昭依然會為之驚歎，想登上塔頂的願望越加強烈。

　　只不過此時的內院也駐扎著軍士，甚至還有騎兵在這裡訓練，讓元昭再次感到秩序的崩塌，就連永寧寺也難以置身事外。

　　隨著眼前值守的軍士越來越多，元昭猜測爾朱榮此時就在不遠處寶塔北邊那重重防護的中軍大營中。

　　雨後的地面還沒有乾透，綠草、樹葉的清香混合著濕潤的空氣，讓人感覺很是舒爽，唯有元昭卻感到愈加的悶熱，傷口的痛感忽然間也越發清晰。

　　“站住，無關人等一律不可靠近”，離大營還有二十步時，斛律羌舉終於被值守的軍士攔住。

　　“還請通報一聲，斛律羌舉奉大將軍令，攜元略之子元昭前來回稟”

　　“先在這裡等一下，大將軍正在與眾位將軍議事，你們先把兵器交出”，軍士冷硬無禮的聲音，讓斛律羌舉心中不滿，將隨身攜帶的兵器往他手上重重按下。

　　收完兵器，值守的軍士按例還要對他們搜身，輪到元昭時卻出了事。

　　他們從元昭衣袖中搜出一柄短刀，剛準備怒聲責問，誰曾想元昭卻搶先一步呵斥他們，“這是大將軍送我的短刀，不算武器，趕緊歸還於我”

　　說罷，元昭直接出手搶奪，這可是他今天博取一線生機的重要倚仗，見爾朱榮時怎麽也得帶在身上。

　　值守的軍士不可能讓陌生人帶著兵器進入中軍大營，這不僅是軍中歷來的禁令，且此時爾朱榮對於刺殺的防范異常嚴格，這些爾朱榮本部的契胡親兵早已接到了嚴令。

　　爾朱榮軍事集團雖然匯集了魏朝北方的精銳武人力量，但其軍中戰鬥力最為強悍的部隊依然是契胡本部騎兵，其次才是六鎮的鮮卑軍戶。

　　這些契胡騎兵常年由爾朱榮以舉行圍獵的方式，親自率領組成戰陣訓練，若有獵物從戰陣包圍圈中逃脫，遊弋於逃脫缺口附近的軍士可直接坐罪處死，其訓練方式雖然殘暴酷烈，但其麾下契胡騎兵也因此號令如山，兵強將勇，成為爾朱榮在並肆地區四處鎮壓叛亂而戰無不勝的最大倚仗。

　　此時不待親兵動手，只見斛律羌舉率先出手，將元昭按倒在地。

　　“軍中律令，持兵刃闖營者，斬之！”，斛律羌舉明顯是想救他，若等爾朱榮的親兵動手，這些人向來視人命為草芥，更不用說此刻還在軍營中，元昭的小命必然要丟。

　　“只是大將軍要召見此人，不得大將軍之令，也不好處置他，一切還是等見了大將軍再做定奪”，起身讓自己的屬下牢牢按住元昭後，他又對著值守的親兵解釋。

　　“還請斛律將軍看住此人，最好將他的嘴堵上”

　　說罷，這名軍士抬腳朝著元昭身上踢了一下後，便站到一旁，再也不理睬他們。

　　元昭自然明白斛律羌舉的護佑之意，可他不能在短刀被奪取的情況下，以最普通的方式去見爾朱榮。

　　沒有元略這個倚仗，在洛陽的權貴眼中，他這個遊閑無知之人，還不如一個商賈子弟，就算在洛陽城突然消失，也不會讓他們關注一分。

　　就因為如此，站在魏朝頂端的爾朱榮，此時不全力經營洛陽政局和安插心腹，卻要召見自己這個仇人之子，實在讓他費解。

　　只不過有著此前爾朱世隆對他毫不掩飾的殺意，元昭怎麽都覺得此去凶多吉少。

　　因此他必須以出人意料的方式讓爾朱榮留下深刻印象，既不會覺得他無趣而隨意處置，也不會覺得他是個有威脅的人而必須除掉，最好的方式是莫如覺得他有用，可以留下他的性命觀察。

　　從這一刻開始，元昭徹底下定決心走上這座危險的獨木橋去搏一搏，是墜入深淵，還是平安到達，全憑天命。

　　“斛律將軍，多謝”

　　聞聲，斛律羌舉低頭看向他，見他猛地咬了一口地上的青草，嚼了兩口又猛地吐出，心道不妙，卻已經來不及阻止他。

　　“還我短刀！這是大將軍贈給我的，你們憑什麽奪走！還我還我！”

　　元昭似是用盡了全身的力量怒吼著，尖銳刺耳的聲音瞬間傳遍整個永寧寺。

　　中軍大營中，爾朱榮正和其麾下的心腹們議事，聽到元昭的喧嘩聲頓時大怒。

　　“傳令，砍了！”

　　“砍了！”

　　帳內親兵傳出爾朱榮的軍令後，斛律羌舉毫不猶豫地將元昭拖拽到值守軍士眼前，顯然是讓對方趕緊動手。

　　“哎?將軍?等等！等等啊！”，元昭似是沒想到爾朱榮如此殘暴，當真會在永寧寺中殺人，此刻抬眼瞧向斛律羌舉時，還怔怔的張著口，一息過後，他才突然拚命地掙扎，落在眾人眼裡，好似後悔了一般。