陸松看傻了。

　　魯琿跑過去將他扶起來:“同知大人，您沒事吧?”

　　“沒事……文孚你?”

　　“我怎麽了?”

　　“兩年不見，文孚你的變化太大了，竟然讓為父忘了你本來的樣子。”

　　“你記住我現在的樣子就好。”

　　“唉，子大不由父！張家與夏家必然不會善罷乾休，你好自為之吧。”

　　陸炳無視陸松的情緒，而是對魯琿說道:“你隨同知大人回府，將那名叫江小貴的苦主接到這裡來。”

　　“是。”

　　又是一聲“同知大人”，讓陸松忍不住怒道:“你不認我這個父親也就罷了，莫非連妻兒也不要?經兒整天在家盼著你歸來！”

　　“知道了。”

　　“還有陸忠去哪裡了?”

　　“我早就派他回京報訊，難道他沒有回府?”

　　“沒有。”

　　深受打擊的陸松沒有再說什麽，帶著魯琿走了。

　　陸炳繼續安排任務:“左千戶，找一名擅長寫訟狀的文書過來。”

　　“是。”

　　左千秋很快找到了人。

　　接下來，那名文書按陸炳的意思，連續寫了兩張訟狀。

　　等魯琿帶著江小貴回來時，一切皆已安排妥當。

　　“出發吧。”

　　陸炳與左千秋一前一後騎著馬，魯琿趕著馬車行駛在中間，一行穿過鬧市，最後在午門外停了下來。

　　正午的陽光照在紫禁城的紅牆上，倒是給這座陰冷的皇宮憑添了幾許暖意。

　　午門外豎著一個半丈多高的木架子，架子上擺放著一面漆成紅色的巨大皮鼓，旁邊還擺放著兩根厚實的木製鼓槌。

　　這便是專供百姓鳴冤的登聞鼓。

　　登聞鼓源自周朝的路鼓和肺石制度，朱元璋建國後，不僅沿用了這一擊鼓鳴冤制度，還專門派禦史值班，以防止官員敷衍。

　　而且，登聞鼓就設在午門外，即使皇帝處於深宮內院，也有可能聽到鼓聲。

　　南京如此，朱棣遷都北京後同樣如此。

　　陸炳幾人走近的時候，負責值守登聞鼓的胡禦史警惕地走過來。

　　與畏懼錦衣衛的其余官員不同，禦史們都是又臭又硬的所謂清流，而且天生反感錦衣衛。

　　胡禦史年過六旬，脾氣更為古怪，他掃了一眼陸炳等人的服裝，臉就搭拉了下來。

　　“來這裡幹什麽?”

　　陸炳沒有理睬。

　　如果說宋朝的言官還有為國為民的情懷，到了大明，言官早成了沽名釣譽，結黨營私的護身符。

　　論起對國家對百姓的危害，清流們指不定還在權臣、廠衛、宦官之上。

　　魯琿停下馬車，先將江小貴抱出來，舉在肩膀上，再回復這老頭。

　　“自然是來敲登聞鼓。”

　　“胡說八道，你們錦衣衛有自己的衙門和監獄，還來這裡喊冤?我看看今日個的太陽是不是打西邊出來的！”

　　胡禦史裝模做樣的將手掌橫在額頭上，望著空中的太陽。

　　魯琿將那兩根鼓槌取了下來，遞給江小貴。

　　江小貴看了看陸炳，陸炳對他點點頭。

　　似乎獲得了極大的勇氣，江小貴將手中的鼓槌重重敲了下去。

　　咚咚咚！

　　又沉又悶的鼓聲響了起來。

　　胡禦史驚得一跳:“你們竟然是真的來擊鼓鳴冤的?這天底下哪有錦衣衛敲登聞鼓的道理，是你們受到內部打壓，還是你們的親人遭到陷害?先將事情原原本本與本禦史說明白，本禦史好給皇上進諫。”

　　江小貴一邊敲鼓，一邊大聲問道:“你是朝廷的大官嗎?”

　　“不算大，但本禦史可以管最大的官，孩子你有什麽冤情?”

　　“我告的是衡王，當今皇上的親叔叔！”

　　“什麽?孩子你要告青州就藩的衡王嗎?”

　　胡禦史掏了掏耳朵，確信自己沒有聽錯。

　　江小貴並不知道就藩是什麽意思，他再看向陸炳，陸炳又點了點頭。

　　“就是他！”

　　就在胡禦史囉裡巴嗦時，散朝了。

　　咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！

　　江小貴繼續擂著鼓，鼓點一陣緊似一陣，敲打在每位退朝的大臣心上。

　　這幾日，陸炳的所做所為已經在不少官員中流傳，散朝的官員有認識他的，立刻像身後有猛獸追趕一般，急匆匆地從登聞鼓旁邊繞過。

　　不過，也有幾個人站在皇城根下往這邊張望。

　　激越的鼓聲傳進了太和殿。

　　很快，黃錦小跑著出來，一看是陸炳，不由得松了口氣。

　　“文孚，咱家尋思著你今天該回奏了，怎麽著，事情都辦妥了?”

　　黃錦的聲音不大不小，恰好夠牆角的那些人聽見，無形之中告訴他們，這是嘉靖派給陸炳的特殊任務。

　　陸炳淡淡回道:“辦妥了。”

　　“那就跟咱進宮吧，萬歲爺還在等著呢。”

　　誰知胡禦史很不識趣地說道:“黃公公，這個孩子擊鼓鳴冤，狀告青州衡王，本禦史負責監察百官，今日又是本禦史值守登聞鼓，如此大事，本禦史要一同進宮面聖。”

　　牆角的那些人聽到黃錦的話，原本打算走掉，再聽到胡禦史的這句，頓時竊竊私語起來。

　　黃錦氣得直跺腳:“你這個老東西真是越活越糊塗，別人躲事還來不及，你倒上趕著惹一身騷。”

　　等他們到了皇宮門口，除了江小貴，馬車中還出來了一名如花似玉的大姑娘。

　　“這又是誰?”

　　黃禦史瞪大眼睛問道。

　　還是魯琿回應他:“第二名苦主，她要告的是衡王次子朱厚烴，逼良為娼，謀財害命。”

　　“這麽說來，衡王一家子都被你們拿到了把柄?想不到本禦史在致仕前，還能辦理一樁驚天大案，真是三生有幸，合該老夫名留千古！”

　　就在黃禦史仰天長歎時，陸炳已經走進了太和殿，他再次見到了嘉靖。

　　這一次，陸炳依然沒有下跪。

　　嘉靖好像忘了這回事，反而從龍椅上站起身，笑道:“文孚，登聞鼓是你敲的?”

　　“是苦主所敲。”

　　陸炳拿出兩張訟狀，黃錦連忙接過來呈給嘉靖。

　　嘉靖一擺手:“念。”

　　“遵旨。”

　　黃錦拿起第一份訟狀:“草民江小貴，狀告大興皇莊莊頭萬伍，逼奸家姐致死……”

　　不等黃錦把這份長長的訟狀念完，嘉靖已經龍顏大怒，啪的一拳捶在龍椅上。

　　“他竟然敢招募私兵！朕對他還不夠好嗎?他的五個兒子，朕全部敕封了郡王，幾個女婿也恩賞了爵位，他還想要什麽?是不是想要朕的天下！”

　　“萬歲爺息怒。”

　　“繼續念！”

　　等黃錦念完那一長串接受過大興皇莊賄賂的官員名字時，嘉靖已經摔壞了兩個禦盞。

　　“這就是朕的文武百官嗎?這就是大明的肱骨之臣嗎?朕今日總算明白了太祖當年誅殺胡黨與藍賊的痛心！”

　　用胡惟庸與藍玉案來舉例，陸炳知道，嘉靖已經動了殺心。