暖春院的特色是揚州瘦馬。

　　所謂揚州瘦馬，是揚州的牙婆子挑選五六歲的女童，自小培養她的才藝與氣質。

　　一直養到十三歲，或是月事來了，再從這些少女中挑選相貌嬌俏，身段柔軟，且能吟詩作畫，彈琴唱曲的出來。

　　挑出來的少女，再由富有經驗的紅倌人或是老鴇，培訓其服侍男人的方法門道。

　　如此，才算是真正成為揚州瘦馬。

　　陸炳一邊朝著暖春院前行，一邊根據萬伍的記憶暗自計算數據:

　　八大胡同裡，揚州瘦馬的身價往往高於其她的女伎一頭，與那些遠道而來的金發碧眼胡姬差不了多少。

　　每人每年為暖春院掙得的花酒錢，至少在一萬兩以上。

　　僅售出初夜權一項，低時千兩，高則兩三千。

　　暖春院長年保持20名正式接客的揚州瘦馬，每名瘦馬下面還有一些姿色略差的侍女，女伎的總人數約在50人左右。

　　不難算出，暖春院每年的營業收入不會低於30萬兩。

　　陸炳算完，再問左千秋:“你知道衡王的這幾個兒子，為何敢如此大膽地開青樓，以及經營其他產業嗎?”

　　左千秋沉吟道:“卑職以為是先帝帶起來的風氣。”

　　先帝便是嘉靖的伯父正德帝。

　　正德帝在位時，不僅喜歡在豹房治理國家，還熱衷於擴充皇室財政，除了設立皇莊，就是經營皇店。

　　八大胡同也不例外，每座青樓背後幾乎都站著一名皇親國戚。

　　除了京師的產業，正德帝甚至將皇店開到了軍事重鎮宣府、大同以及山海關外等地，所有商賈經過皇店都會被攔截交稅。

　　“不錯，衡王一脈自正德後期開始設立暖春院，至今已有二十年，二十年間攢積的財富至少在600萬兩以上。”

　　左千秋既震驚又氣憤:“如此巨額收入，不知道禍害了多少女子！”

　　“我們除了拿人，還要逼出這筆贓銀。”

　　“是！”

　　陸炳算帳是為了抄銀子，要銀子則是為了堅定嘉靖推行新政的決心，還田於民才能解決民生問題。

　　無論《明史》還是野史，都表明嘉靖提拔嚴嵩父子的原因是為了弄錢，現在陸炳替他弄錢，就沒嚴嵩父子什麽事了。

　　沒有專權的嚴黨，就沒有所謂的清流與黨爭。

　　沒有這些派系鬥爭，百姓的日子將會好過許多。

　　這總算是大功德了吧?

　　辦好這件事，會不會直接飛升呢?

　　……

　　兩人很快來到暖春院門口。

　　這是一家粉牆灰瓦的江南建築，共有三進大院，大院又分割成幾十間小院子，最前面的主樓高達三層，雕梁畫棟，氣派非凡。

　　正在門口接客的幾名龜公，見到兩名騎著高頭大馬的客人過來，先是一喜，再看清兩人身上穿的一紅一綠錦衣衛官服時，又是一驚。

　　其中的主事忙不跌地迎上來，點頭哈腰笑道:“我道今日夜裡的風怎麽吹得這麽舒服，原來是兩位大人前來書寓，快快請進。”

　　陸炳跳下馬，將韁繩扔給龜公，也不說話，隨著那位主事走入院中。

　　左千秋緊跟在他身後。

　　先穿過主樓大堂，這間大堂極為寬廣，擺著不下百張四方桌，中央空出一張舞台。

　　一名濃妝豔抹的樂伎站在舞台中間，伊伊呀呀唱著小曲，媚眼如絲，向四周的客人拋個不停。

　　樂伎身邊另外坐著一名琵琶女，技巧十分嫻熟，恰如大珠小珠落玉盤。

　　兩女身後，還有一班樂師和奏。

　　主事唯恐驚動客人，飛快地將陸炳兩人帶至二樓的雅間。

　　“兩位大人請坐，老奴先安排人送上茶點。”

　　“無須多事，直接帶我去見朱厚烴。”

　　“什麽朱厚烴?咱們書寓沒有這號人物呀，兩位大人是不是找錯了地方?”

　　主事裝傻充愣，跟著他後面的一名龜公眼神閃動，就要出去通風報信。

　　“站住！”

　　左千秋移到雅間門口，擋住了那名龜公的去路。

　　那人立刻捂著肚子叫起來:“唉喲喲！大人，小的吃壞了肚子，想去行個方便。”

　　“方便?北鎮撫司的大牢最方便，你要不要去啊！”

　　“大人，小的總不能拉在這裡吧?”

　　左千秋沒有廢話，一腳踢在他膝窩處，踢得他又酸又麻，登時撲倒在地上。

　　“打人啦！錦衣衛打人啦！”

　　另一位龜公見勢不妙，立刻扯開嗓子叫喊起來，倒下的那名龜公也在地上撒波打滾，亂嚷亂叫。

　　“好痛啊，我的腿斷了，錦衣衛打死人啦！”

　　場面頓時失控。

　　左千秋征戰沙場多年，哪裡見過這樣的市井潑皮，一下愣在那裡。

　　主事奸猾一笑:“兩位大人的面孔都很眼生，想必不常來八大胡同。不如這樣，今日夜裡咱家奴才受傷的事，咱就當成沒發生過，改日老奴上二位大人府上走動走動，結交個朋友，不知如何?”

　　陸炳轉過臉來，似笑非笑地看著他:“你想和我交朋友?”

　　“怎麽地， 嫌老奴辱沒了大人的身份?大人可知道，老奴在這八大胡同跺跺腳，任她多金貴的姑娘，就沒有不怕的。”

　　“那你就跺給我聽聽。”

　　主事霍然變臉:“你究竟是誰?咱看你身上的飛魚服不過是恩賞的，並非正式的官服，如此不知好歹，你這飛魚服也穿不了幾天了！再說，若要搜查書寓，請拿駕貼來！”

　　駕貼是錦衣衛辦案的憑證。

　　陸炳自然是沒有的。

　　這時，雅間內的叫嚷已經傳了出去，引來一隊氣勢洶洶的護衛，他們拖刀拖槍，持棍持棒，擠進這間不大的屋子。

　　左千秋怒吼一聲抽出雁翅刀:“錦衣衛辦案，無關者速速回避！”

　　“回避你大爺的，給我打！”

　　一名頭領模樣的漢子蠻橫下令，並舉起手中的一把板斧，朝著左千秋砍了過去。

　　“你們竟敢向朝廷官員行凶，本官現在就將你們正法！”

　　左千戶也來了真火，雁翅刀毫不示弱地回削上去，正好架住落下來的板斧。

　　呯！

　　一聲清脆的撞擊，板斧飛了出來，不偏不斜地砍中那名管事的咽喉，瞬間將他身首分離。

　　接著，衝進來的這幫侍衛瘋了似的，朝著自己身邊的同僚下手，雅致的房間頓時血肉橫飛，腦漿四流。

　　慘烈程度，尤如修羅場。

　　左千秋目瞪口呆地退出雅間，站在門外旁觀侍衛間的相互廝殺。

　　陸炳背負雙手，有些遺憾地說道:“他還沒有跺腳呢，怎麽就死了。”