陸松及兒媳、孫子的死，震驚了京師。

　　當夜，陸夫人，也就是嘉靖的乳母進宮面聖，嘉靖即刻指派太醫院院正與幾名醫術深厚的太醫前往陸府。

　　得知消息的左千秋，帶著經驗老道的北鎮撫司仵作同時來到。

　　經過嚴密的診斷與解剖，眾人一致認為陸松三人是被劇毒的蛇蟲咬死。

　　接下來，左千秋帶領侍衛們翻遍了陸府，終於在後花園找到了一條尺長的紅頭蜈蚣，至此陸府的慘案宣布告破。

　　按理來說，蜈蚣不會在這樣寒冷的天氣出現，但事實就是事實，太醫與仵作告辭離開。

　　追查蜈蚣的來源，便交給了左千秋。

　　究竟是意外出現，還是有人蓄意投放，很快成了京師第一熱門話題。

　　陸炳的弟弟陸煒在太常寺任職，負責一些禮樂、郊廟、祭拜的閑差，家裡出了這樣的大事，他立刻告假回家。

　　次日。

　　陸府一片素縞。

　　幾乎所有的王公大臣都來吊唁，一來因為陸松與人為善，交遊廣闊;二來看在嘉靖的面子上;三來，這是一樁天大的熱鬧。

　　陸家三口人死得過於蹊蹺，聯想到陸炳近日在北鎮撫司的所做所為，很多人認為這是衡王一脈的報復，都想來探聽個究竟。

　　身為上司的張宗說，身為同僚的夏助，身為下屬的夏瘐，三人聯袂到來。

　　上完香之後，三人並沒有立即告辭，反而在靈堂上和那些前來吊唁的官員們議論上了。

　　夏瘐捂著還未消腫的腦袋，率先開口:“俗話說禍不及家人，若不是陸炳行事過於張狂，不留余地，豈會連累老父與妻兒，可憐同知大人一輩子謹言慎行，卻落得如此下場。”

　　一聽這話，靈堂後的陸夫人放聲大哭。

　　吏部尚書吳鵬乃吳氏的堂兄，近日正為北鎮撫司抓了大批貪汙受賄的官員焦頭爛額，聽到夏瘐這句話，立刻動了氣。

　　“自恃立了軍動，便不將家人放在心上，學那大禹三過家門而不入！可憐我妹子，還沒有見上夫君一面便撒手人寰，還有我那外甥，連父親長的什麽模樣都不清楚！”

　　“就是，九泉之下，陸炳有何顏面再見老父與妻兒！”

　　張宗說冷笑道:“那日在北鎮撫司衙門，陸炳不將我這個上司放在眼裡也就罷了，竟然直呼自己的父親為同知大人，可想而知，陸炳此人荒謬到了何等程度！”

　　“唉，陸大人受逆子牽連，落得如此下場，真是可憐可歎呐！”

　　跪在挽帳後面的女眷們哭得更大聲了。

　　以晚輩身份在靈堂幫忙的左千秋，聽得氣往上湧。

　　他終於忍不住了，厲聲喝道:“死者為尊，你們個個都是朝廷要員，聖人弟子，怎麽學得跟坊間的長舌婦人一樣，背後裡議論他人是非！”

　　見左千秋竟然指著自己的頂頭上司喝斥，前來吊唁的官員們驚得目瞪口呆。

　　夏瘐跳起腳來:“看到沒有?這就是跟著陸炳的人，看他沒大沒小的樣子就能知道，陸炳平日裡是怎麽張狂的！”

　　左千秋才不管這一套，他乾脆下了逐客令:“陸大人張不張狂由不得卑職來說，但現在你們在靈堂前不敬亡者，汙蔑生者，卻是實事，若非誠心祭拜，你們還是出去吧！”

　　“好你個左千秋，哼，等回到北鎮撫司有你好看！”

　　趕跑了這些興災樂禍的官員，靈堂裡終於安靜下來。

　　陸煒擦著眼睛過來道謝。

　　左千秋歎了口氣:“北鎮撫司的案件暫時告一段落，在下即刻啟程前往青州，向陸大人報告家裡的事情。”

　　“有勞千戶大人了，千戶大人今日的情分，我陸家感激不盡。”

　　“分內之事，何足掛齒。”

　　左千秋先回北鎮撫司，牽了兩匹馬出來，一匹騎一匹換，直奔東城門而去。

　　這些天，排除了幾位上官的干擾，北鎮持司的審訊原本十分順利。

　　江小貴與花魁兩名苦主所告的案子，擁有大量的人證物證，幾乎是一次性通過。

　　衡王謀逆案，三司還有官員想要拖延，但當左千秋把朱厚烴帶上堂時，官員們便選擇了沉默是金。

　　因為朱厚烴自己招供得又快，又徹底，又全面。

　　但審到順天府與五城兵馬司的賄賂案時，因牽涉到的官員過多，而這些官員與三司中的審訊官都有沾親帶故的關系，三司的審訊官不得不回避，另換一批新人過來。

　　令左千秋震驚的是，一連換了三批審訊官，都因為有裙帶關系而回避了。

　　最後，竟然無法在三司找到乾淨的官員。

　　賄賂案不得不暫時停止。

　　左千秋日夜兼程，兩天之後便趕到了青州。

　　盡管兩人分開不過十來天，左千秋見到陸炳時，卻感覺時間過去了好久。

　　“你怎麽來了?可是京中出現了變故?”

　　左千秋有些哽咽:“陸大人， 您家中出了事，還請馬上回京！”

　　“什麽事?”

　　“同知大人，還有……還有您的妻兒，皆被蜈蚣咬死了。”

　　“被蜈蚣咬死了?”

　　“是，有太醫院眾多太醫以及北鎮撫司的仵作勘驗，的確是蜈蚣所咬造成的劇毒攻心。”

　　蜈蚣咬死?

　　這個時節怎麽會有蜈蚣?

　　陸炳直覺其中必有問題，雖然他對陸松，以及還不曾見面的妻兒毫無感情，但這個死亡理由也太荒唐了。

　　不過，妻兒的死亡對他而言，反倒是一種解脫，之所以回京數天沒有返回陸府，也是不願讓吳氏和陸夫人看出端倪。

　　隨從陸忠可殺，對婦孺下手，陸炳自認還做不到。

　　況且真要殺了無辜者，天道只怕又要用雷劈自己。

　　見陸炳一直在沉思，左千秋催促道:“陸大人您是長子，同知大人的葬禮等相關事情還需要您回京安排，我們現在就啟程吧?”

　　“急什麽，青州百姓還未安排妥當，衡王府這片地方必須全部填平，再砍伐樹木燒灰積肥，如此三番兩次，幾年之後便能成為有用的耕地。”

　　“陸大人您不回家奔喪嗎?”

　　不僅是左千秋想不通，聽到兩人對話的魯琿、譚百戶更是滿臉不解。

　　唯獨林文沛大讚道:“莊子妻死，惠子吊之，莊子則方箕踞鼓盆而歌。陸大人不僅武功直追關雲長，曠達更是不輸先賢！”

　　陸炳淡淡一笑。

　　死老婆，鼓盆而歌，這就對了。