青山溪谷，尺寸小院，上有一池淺荷，屋後幾株瘦竹，左右青牛為伴，育分畝花草，便是青竹散人道場。

　　朝霞初升，道人以青瓷瓶取荷間露水，並三兩荷瓣，便是今日五谷。

　　世間雖有辟谷之說，然仙凡草木，皆是天地孕育，縱使真仙當面，又怎免俗?不過，為了少些濁物牽絆，修道之人的五谷，多有些簡陋。

　　青竹用過荷瓣，於屋前以竹枝為劍，起手春華秋實、夏烈冬寒，凜凜有四季契機牽動，惹得左右草木起伏漲落，四季劍法顯然已到了極高深境界。

　　修道二十余載，雖未能脫去凡胎，卻也凡劫有九，加上這一手高明劍法，放在江湖，也算位響當當大先天高手。

　　奈何青竹一心向道，無意爭鬥，靈境無成被趕出門派後，便在這青山溪谷間立了道場。平日裡借著半部《卜星法》、一手《望氣術》為人卜卦吉凶，在青山一帶頗為有名，倒也不虞銅錢，就是這修道所用靈物，著實困頓了些。

　　一通劍法耍完，迎著最後一縷朝霞紫氣吐納收劍，今日的修業便完成一半。待到月華潑灑，天地赤陽之力稍減，人族凡胎才可借著絲縷日月精華，收納養靈。

　　“老牛啊，近日這靈草，你是不是吃的多了些?這枯榮草，我確是要煉製辟谷丹的，休要貪嘴，都吃了去。”

　　青竹一身青白道袍，許是洗了太多次，稍有些隱晦。到了青牛面前，這老肥牛竟是通靈一般，當真挪了步子，稍稍錯開這不足一畝的靈藥圃。

　　說來，青竹精擅侍弄花草，這枯榮草亦是靈藥，但辟谷丹卻算不得丹藥。隻待到春冬交接，五谷短缺，將枯榮草曬乾碾粉，用來充饑最是實惠。

　　至於那青牛，確是人族修士最愛之物，溫順通靈，腳力持久，又無需過多飼養，實乃代步不二之選。

　　練了劍，喂過牛，取一灣溪水，煮了兩粒苦蓮心以為茶，烹茶看書，好不自在。

　　這方青竹自在，但今日卻好似難得清閑，那溪谷之間，遠遠有一彪驃騎，竟是踏谷而來，端的殺氣騰騰。

　　青竹修卜算之術，走的是厘定山川，功德地仙之路，對契機最是感應。這彪驃騎有心無意，急迫之意佔得九分，殺伐之意隻佔一分，當是百戰精銳，事有所求。

　　“哎，怕是最近幾日不得清閑咾……”

　　青竹說著無心，那幾在近前的女驃騎聽聞，卻是立馬勒僵，對這江湖騙子，有了三分猜疑:“我乃青山郡王長女劉菁(表字平夏)，聽聞先生卦術無雙，可能卜到本縣主今日來意?”

　　青竹望了一眼劉菁，此人氣息浮動，當是急務纏身。又隱隱王者之氣散發，蓋一郡百姓人望，端該是富貴異常。

　　“青竹一介散修，不敢以言語猜度郡王來意，但見郡王氣息浮動，可是郡中有妖人作祟，故而征召而來?”

　　“哼！”劉菁一聲冷哼，“你這江湖騙子，倒是知曉本縣主攬青山軍政，然吾非嫡長，王弟賢明，怎敢妄圖神器?不過，你猜我來意，倒有三分本事，郡中非是妖人作祟，而是溪谷之下有妖物作祟。你這騙子雖胡言亂語，卻聽聞有些手段，又距離最近，且隨軍聽用，本縣主自不會虧待於你。”

　　青竹聽罷，倒是一苦。這青山連綿百余峰，自成一方小盆地。於這青山郡內，可堪妖物之稱者，怕是僅有那一條金甲玄龍。這蚯蚓滿身金甲，刀劍難傷，又不如一般妖物，可輕易探得要害，哪裡是他這種不入流的修士可以招惹?

　　那劉菁見青竹苦悶，心中大定:“望先生恕平夏無禮，方才見先生面有苦難，可是猜到那妖物跟腳?”

　　青竹無奈，隻得交代:“縣主所苦之妖物，可是一三丈金蚯?那蚯蚓最喜金石，莫不是染了郡王的……鐵礦?恕小道直言，此乃天意，縣主何不勸郡王聽天應命，休得再備武庫，徒增殺戮。”

　　劉菁手不自覺摸向腰間寶劍，一眾驃騎亦是隱而待發，青竹見狀，卻反倒鎮定下來，不複談及金甲玄龍的慌張:“此乃縣主與百姓之福，何故刀劍加身?小道修為淺薄，奈何不得那金甲玄龍，但對付三五溶血甲衛，當不在話下。”

　　劉菁面色三變，一身玄甲脆響，翻而下馬。自在青竹面前，取了一杯苦水，一飲而盡。苦澀入口，縣主面色如常，端非常人。

　　青竹又倒上一杯，這才娓娓道來:“縣主當知，我人族修士，經鍛體、溶血、練氣，三關二十七難，再過九重凡劫，方可化凡入靈，得天地造化。入得靈境，又有鑄基、登台、化靈三關，方可窺探九重靈劫。那金甲玄龍乃二階靈獸，天生靈種，堪比人族化靈大修，小道區區凡劫，非是其一合之敵。”

　　“什麽靈種，不過嗜金妖物罷了！”劉菁面有不渝，口齒反駁，面上卻幾番沉思，“若除此妖物，需溶血軍士幾何?我軍中尚有練氣軍官九十一，可敵此妖否?且有一患，那妖物是個金色蚯蚓不假，體型決計不止三丈……”

　　青竹搖頭晃腦，卻是愁容稍霽:“這三丈三乃玄龍一族至數，若體長過此數，當是那金甲玄龍血脈不純，實力反倒在我估計之下。世人皆言雙拳難抵四手，若說修煉界最近百年最高戰績，乃是雪州有12位凡劫九重小修，以陣法打敗一位靈劫一重大修士。若以此類比，這金甲玄龍謀劃得當，應無須太多周折，但是縣主可曾下定決心，軍士損失過半?”

　　劉菁皺眉思慮良久，方才略有決斷:“其一，那妖物佔據礦洞，大軍難以展開;其二，雪州虎狼之地，那狼州蠻子戰力彪悍，中州軍士實不敢相比;其三，我若尋得靈境大修，那金甲玄龍可有寶貴之處， 值得大修出手?”

　　劉菁一番話，倒是讓青竹刮目相看。難怪那青山郡王敢擴充武備，背後竟是聯系上了修仙門派。以劉菁區區縣主，都有信心見到靈境大修，此門派怕不是一家小型勢力?難道，是那西秦犁劍宗?

　　秦風雄烈，秦武皇帝劉亙又雄才大略，這青山郡王同為劉氏支脈，若要叛了洛周，一心歸附宗室，倒也說得過去。

　　不過，這般生死大事，還是不猜為好，青竹略作沉吟，有了計較:“這玄龍一族承繼自七聖之一的道一聖祖，九州傳聞，這位妖族道一老祖乃是吞噬了天道碎片，方才成聖，故而玄龍一族歷來是煉製各類悟道丹的主材之一。縣主只需如實將此玄龍身長相告，當有急於突破境界的大修願意一觀。不過，也正是因為道一聖祖，願意招惹玄龍一族的修士著實不多，否則，這金甲玄龍也不可能在青山逍遙這麽多年。”

　　劉菁細品杯中苦澀，對這位不出門便知天下事的青竹散人有了計較:“今日多謝先生指點迷津，但請先生收拾細軟，且隨我回軍營小住，待此間事了，便放先生歸山，如何?”

　　青竹無有意外，這幾日不得清閑，便是劉菁來時，便已明了:“就依縣主之言，這幾日清閑便送給軍營吧。”

　　劉菁似乎也想到此處，揮手喚來一位驃騎:“劉義，你且留下與先生同行，切記，莫要怠慢。”

　　“遵令！”

　　那劉義拱手聽令，只是這般功夫，那劉菁早已勒馬而去，只剩下血風陣陣，似乎，又隱隱幾分清談檀香。

　　“多事之秋啊……”