袁野騎著黑棕駿馬，帶著一百騎精銳騎兵朝通天寨而去。

　　遠遠望見大漠山巒的另一邊塵煙滾滾，袁野當即擺手命令手下騎兵停下，一時間眾人皆抽刀，虎視眈眈的盯著遠處已然接近的一行人馬，

　　近了一看卻也是一行土匪，大概數百人之眾，袁野盯著驅馬朝自己方向而來的另一方土匪頭領，來人當即笑著高呼道

　　“原來是祁王寨袁大當家的，失敬失敬！在下黃龍寨王敖！”

　　袁野聽到王敖這個名字，思索了一番這才讓手下收起刀，笑道

　　“原來是號稱西北鞭王的王大當家的，幸會幸會?”

　　西北鞭王，王敖。

　　顧名思義，從綽號便能知曉王敖擅使一條水磨鋼鞭，曾經一人白手起家，從最初的幾人落草為寇，僅憑一身武藝便打下了一座山寨，從此勢力不斷龐大起來，再加上一身武藝，即便是鄭通天也不敢隨意招惹，是西北綠林道實打實的狠角色。

　　王敖聽罷不自覺的摸向腰間懸掛的那根鋼鞭，笑了笑謙虛附和道

　　“不敢當，徒有一身蠻力罷了。”

　　“王大當家的也是去那通天寨?”

　　“是啊！鄭通天發英雄貼請我等前去，不知道葫蘆裡賣什麽藥。”

　　王敖自打在西北立足後雖然勢力發展壯大的很迅速但也不敢正面跟鄭通天硬碰硬，時常也被通天寨的人欺壓，心裡早已是一股子悶氣，但苦於不敢發泄出來。

　　“媽的！他倒好，死了弟弟給咱們一句話全喊過去，就為了他那廢物弟弟報仇！”

　　王敖聽罷縱然憋著一肚子火卻也不得不走一趟。

　　二人隨即便同時率手下趕往通天寨。

　　一切正如葉宗琪預料的一樣，十三寨土匪各自皆是心懷鬼胎而來，各自的目的也是不盡相同。

　　魏無相的手下化妝成百姓這十多天來已然分布在了西北各個方面，得知的土匪消息也相繼被傳至中軍。

　　葉宗琪看著十三寨土匪的動向，心中不禁震驚，原是土匪數量遠比他想象的要多，對百姓危害性幾乎是相當的，匪眾多的危害大片的村莊城鎮，匪眾少的同樣也是危害村落村民，常有屠村屠鎮的先例，當地百姓對這些匪眾幾乎是談之色變。

　　看罷葉宗琪便將所打探得到的情報放在桌上，在帥案上翹起腿，眉頭緊鎖，一時間竟想不到奈何之法。

　　顧天機悄然來到桌前，將情報拿起來掃了一眼，悠悠道

　　“這麽零零總總加起來，十三寨土匪怎麽也得七八萬上下，雙倍於我軍，難對付了些。”

　　“此番土匪集結兵力，欲與我軍對抗，若是正面硬碰硬，但也無法抵擋匪眾騎兵數量佔優勢，只能將我軍分割包圍的戰術發揮出來。”

　　葉宗琪起身，朝沙盤走去，凝視著分析戰局。

　　“不妨讓各位將軍，將中軍化整為零，分為七支勁旅，迂回穿插包圍土匪，集結所有騎兵營兵力部署在空曠地帶，一但土匪山地戰遭遇我軍纏鬥，必會朝西部大漠撤出，屆是這支騎兵便成了剿滅土匪的最後一刀。”

　　顧天機一語道破，葉宗琪聽的明白但不知為何卻依然憂心忡忡的望著沙盤，他總覺得土匪並沒有那麽簡單，畢竟能盤踞西北綠林長達百年的勢力怎麽也不可能很容易便被擊敗，雖然顧天機所說的迂回穿插包圍戰術他也認可，但總覺得還缺了點什麽。

　　“你說的不錯，確實如此。但也許這中間還缺了點什麽，這場仗興許會打很久。”

　　“西北的大軍閥還有三家，沈，馬，趙，你是擔心他們三家會趁機偷襲?”

　　“不錯，確實如此，韓家剛剛剿滅，捷報文書已然傳回京月余，卻不見朝廷音信，這你不覺得奇怪嗎?”

　　葉宗琪想起來一個月前剿滅了韓從馥余部人馬，當晚便派人將捷報送至京城燕京，然而月余了卻不見音信傳來。

　　“燕京現在也是陷入了權力的漩渦，韓家幼子韓璽僥幸跑掉，再加上韓家跟京城那些世家大族也有著多多少少的關系牽扯，你還是早作準備的好。這場仗若要徹底剿滅土匪，確實所需時間不下兩年。”

　　“阿政，毓歡跟小雪還好嗎?”

　　葉宗琪此刻問起來心中長久以來掛念的三人。十三歲的長女葉毓歡，十歲的長子葉政，最為掛念的便是夫人千仞雪，

　　五年前葉宗琪起兵之初便將妻子兒女留在了離安城，同時交給了顧天機幫忙照顧，想來如今已然整整五年沒回去看過他們了，心中不禁思念。

　　縱然是錚錚鐵漢亦有俠骨柔情，又何況是十五歲便相伴左右，到如今整整十多年的妻子千仞雪，打仗殺人雖是常態，但對他來說又如何不似那無數征夫思念親人一般的心情。

　　“你呀，幾年了，你總算問出來這句話了，從前隻讓我帶書信回去，卻不曾親口問過家裡的情況，打仗歸打仗，建功立業的同時可別忘了那個家是誰在替你撐著。”

　　顧天機淡淡一笑，似乎早料到葉宗琪會親口問他一般。

　　“我曾立誓要帶著最初跟隨的一萬多弟兄們功成名就，如今卻才知創業之艱辛……”

　　葉宗琪不禁感慨，如今二十七，卻仍舊在不斷拚搏著，隻為給她一個穩定的家，卻不知這一切都是源於十多年前的那個承諾，雖然是懵懂的感情，但心卻告訴那個懵懂的少年，眼前就是他一生都將用命守護的女人。

　　“家裡很好，夫人一人帶著一雙兒女，同時操持著家業，至於我嘛，沒事便去幫忙打打下手，戰局狀況隨時傳信與我，需要的時候我自會出現，夫人畢竟是女子，一人帶倆娃著實累。”

　　說罷顧天機剛欲離開，回頭卻好似突然想起了什麽，道

　　“對了，不得不說你那雙兒女，習武弄文的天資倒是不錯，特別是毓歡，對女工一竅不通卻對兵法武學極其上心。”

　　葉宗琪聽了幾乎不敢相信，自己才十三歲的女兒竟然對兵法武學感興趣，且天資聰穎，頓時也是許久不曾得到的意外之喜。

　　在顧天機離開後瞬間便撐著帥案上，一陣忍不住開心的仰天大笑，長呼道

　　“咱後繼有人嘍！”

　　林書凡初次進入軍營便被破格加入武營，跟隨教頭學習武藝，第一天卻讓他頓時多多少少皮肉吃了些許的苦頭。

　　趙東辰由於是步兵營校尉現在，所以跟林書凡的教頭並非一人，學習的是步兵武學，武器是步兵專屬厚重長柄斬馬刀，以及步兵長矛。

　　林書凡所在的騎兵營校尉武營所練的卻是五花八門，除了騎射之外，便是馬槊，長槍，以及長柄馬刀的武學運用。

　　頭一天趙東辰被發了件步兵重鎧，足足五十斤左右，還不等他緩過勁兒來便被教頭下令眾人直接來了個重甲行軍訓練，長達十公裡的山路，一路跑下來著實讓平時看似力大無窮的趙東辰只顧一個勁兒的大喘氣，根本再沒有力氣跑的動一點，山路崎嶇不平且蜿蜒曲折，給這群西北大漠雪原的漢子狠狠上了一課。

　　林書凡這邊，由於是騎兵營，所以離不開馬，但不一樣的是，他是輕騎兵的訓練方式，不用穿數十斤的重甲，只有一層十斤多的皮鋼甲，但要攜帶的東西卻是不少，腰間掛著弓弩短刀，背上負著弓箭，箭袋子，長柄馬刀，林書凡背著的是他的專屬馬刀殘柳，手中提著長達九尺的馬槊。

　　一身光武器裝備便也有數十斤。

　　“小子們！俺是你們的教頭，姓陸，稱俺陸教頭便好。大將軍下了軍令，要俺們幾個教頭訓練你們這群娃娃，還得在最短的時間練成精銳！誒呀！俺就直說吧，將軍的意思是要咱用最狠的辦法訓練你們！如果說呢，有誰慫了怕了，現在站出來，本教頭允許你們去火頭軍做飯，要是有人半路當逃兵，懈怠訓練，不好意思，俺手上這把刀不介意再多一顆人頭！有沒有！”

　　只聽陸教頭一聲震耳欲聾的呐喊問道有沒有，全場眾人一時間被那氣場頓時壓的不敢吱聲，林書凡也是在那壓迫感極其強的環境中竟感受到了一絲殺氣。

　　此刻他便猜想，也許眼前的教頭正是一位久經沙場的老兵，葉宗琪想讓他們成為精銳，那便要挑選精銳中的精銳來擔任教頭。

　　想到這兒，一抬頭卻見陸教頭已然站在了他的面前，一股子無名的壓迫感在二人抬頭四目相對的那一刻充斥著整個環境。