時清努力擠過在封鎖線外圍站滿了的人群，盡可能地越過人堆將視線向裡面投去，一個女記者正站在距離封鎖線最近的地方，扯著攝像機盡可能地往裡伸，同時還對著手裡的話筒大叫著，似乎自己不這麽喊的話最新的信息就會溜走。

　　“看！看到了嗎?！他們做到了，英勇的防衛軍戰士剛剛再次挫敗了一次怪物的陰謀！”女記者興奮地對著直播鏡頭喊道，“對準那裡！看到了嗎?我們剛才得到消息，那個男孩無生命大礙，同時那個女孩似乎就是一天前銀月城內宣告失蹤的那個女孩！雖然他們拒絕透露更多，但是......”

　　時清趴在封鎖線上，還好身邊的大人們轉移了防衛軍士兵的注意力，她伸長了脖子，試圖看到更多，但已經晚了，從異常空間內被救出的兩個人此刻為了防止受到更多驚嚇，已經被護送著進入了醫療裝甲車內進行治療。

　　“這不可能......”時清喃喃道。

　　少女的心中現在一半是懷疑，一半是激動，她不敢確定那是否真的是她，當然了，最後真相總會送到她手上，可是對於關鍵信息的急切驅使著她想要立刻知曉更多。

　　時清一時間理解了身邊那個女記者的想法，不過介於她還是三好公民，最好還是乖乖地退出去。

　　“時清?”

　　陳欣雨、楊水雲和鄭音越三個人也在這個時候趕來了現場，在人群中幸運地見到了時清。

　　“先出去吧！看不到什麽了！”時清提醒道。

　　四人逆著人流重新擠了出去，在外面比較空曠的地方匯合起來。

　　“怎麽樣?”陳欣雨問道，“你看清楚了嗎?”

　　“都在裝甲車裡被嚴密保護著，看不到更多，而且接下來估計要吹驅離哨了。”

　　果不其然，三聲尖銳的哨聲響起，接著是防衛軍戰士手持擴音器發出的聲音，直接壓過了在場的喧鬧。

　　“各位公民們，這裡情況未知！請不要被好奇心左右，立刻回家，不要觀望，也不要吵到負傷人員！”

　　就在這時，手持擴音器的防衛軍士兵突然被什麽東西驚到了似的轉向身後，顯然是聽到了什麽只有內置頻道才會出現的聲音，下一秒，不僅他們，在場的所有人都聽見了。那聲音就像是岩壁崩塌，接著一大隊防衛軍士兵火急火燎地帶著能帶上的一切從裡面竄了出來，隨著嘩啦一聲，他們身後寄生於人類混凝土塊中的古怪空間就崩塌了，裂口迅速縮小，好似它從來沒存在過似的。

　　“發生了啥?！”上尉從擔架上猛得坐了起來，大聲問道，結果狠狠地咳了幾聲，旁邊的醫官趕緊把他又按回去。

　　“異常空間內部發生坍塌了！”阿瑪拉斯特說道，“我們沒能找到那個怪物。”

　　目睹了超自然現象在眼前發生的平民們紛紛拿出手機拍攝，但很快就被反應過來的防衛軍們一個個警告了過去，經過一些混亂之後，大部分有理智的人還是主動地離開了現場，其他人也在抓拍了幾下之後迅速離開。

　　陳欣雨摩挲著自己的兩隻手，有些不甘心地看著那輛醫療裝甲車，問道:“洛小茗會沒事的，對吧?嗯......你看清了嗎?”

　　時清張了張嘴，但是後面意識到自己也說不出什麽話來，饒是楊水雲這種腦子不太靈光的吐槽役，這下也卡了半天不知道該對班長說些什麽。

　　“相信防衛軍吧。”鄭音越拍了拍陳欣雨的肩膀，“一定會沒事的，我們也別添亂了。”

　　“謝了，副班。”陳欣雨點點頭說道，“再怎麽說人找回來了不是嗎?我們先走吧。”

　　在一旁的時清沉默不語，她盯著那輛醫療裝甲車，似乎恨不得將其撕開看個究竟——她刹住了這個想法，畢竟這很有可能導致受她指揮的域外生物發動不必要的攻擊。輕輕搖了搖頭，這種特殊的擔憂也許只有她明白。

　　“走吧，不管怎麽說，我們得回去準備迎接了。”鄭音越說道。

　　時清點點頭，正要跟隨大部隊轉身的時候，她突然聽到了一陣詭異的囈語。

　　“女巫......”她轉過身去，紫色的眼睛卻只能看見那個坍塌空間周圍一團亂麻的黑線。

　　“時清?”

　　“哦，來了！”時清回應道。

　　最後看了一眼，時清迅速轉身，頭也不回的離開了此地。

　　“女巫......”

　　弗蒂爾給狄格裡斯安排的飛船停泊在希望之步號的113號港口，這是個很邊緣的停泊港，其配備的磁力接駁設備也只能適應百噸級左右的小型飛船，它隱秘的位置自然不是無意為之，這裡常是一些特殊物品的運輸通道，對它而言，狄格裡斯的這次搭乘只是無數任務中的一項而已。

　　狄格裡斯身著棕色夾克和迷彩長褲，帶著簡單的行李背包站在等候室旁邊，嘴裡叼著一根不斷向口腔內噴出草莓氣體的味道零食，一艘灰色塗裝的、無標識的軍用穿梭艇緩緩駛入磁力通道內，感應燈光隨著其緩緩進入而逐一亮起，就像一條逐漸揭露自己身形的銀環蛇盤踞在此。這架穿梭艇僅有40米長，高5米左右，尾部的矢量推進器噴吐著耀眼的等離子火焰，因為沒有長期完全停靠的打算，所以推進器的白色火焰沒有完全熄滅，取而代之的是反向啟動的前部矢量推進系統，在幾下熟門熟路的姿態調整之後，穿梭艇成功與通道口的柔性連接處完成了對接，打開艙門。

　　兩道閘門接連打開，飛船在自動調節氣壓，一個穿著藍色夾克的女飛行員站在邊上，抱著手看著正要走進穿梭艇的狄格裡斯。

　　“看吧，我就說肯定還是我回來接的你。”女飛行員塔西娜撩了撩自己的黑色頭髮，一臉孩子氣的“我贏了”的表情調皮地說道，“你打算怎麽服輸?”

　　“我們沒打賭，塔西娜。”狄格裡斯說道，大踏步跨進穿梭艇之內，“你都沒接別的任務嗎?又來?”

　　塔西娜翻了個白眼，說道:“我可是你上面那個人指定過來的，怎麽跑?就因為要接你一個，我甚至連摸魚的時間都沒有。”

　　“你可得了吧，穿梭艇在固定路線上走的智能駕駛。”狄格裡斯也對著她翻了翻白眼，“好了，事態緊急，我們趕緊走吧。”

　　塔西娜撇了撇嘴，將一個門卡丟給了他，轉身走進駕駛室，“我把你你常用的房間裡面那個鏡子修好了，拜托你下次不要再夢遊摔鏡子了。”

　　“我也不想啊。”

　　“那就麻煩下次把你的手腳捆牢點。”塔西娜轉身做了個鬼臉，關上了駕駛室的門，門內傳來後續的話，“我們這趟大概六個小時，你還有時間睡一會兒。”

　　“好好好，你真好心......”

　　金蛇局的特工沒進房間，他在穿梭艇的機艙兩側隨便找了個地方坐下，靠著牆壁，看著這艘小型飛船在幾下震動後與接口脫離，加速軌道閃爍著預警燈光，隨著一陣短暫的壓迫感過去，穿梭艇脫離了希望之步號的港口，將自己拋入茫茫星海。

　　點點繁星排布在漆黑的虛空畫布之上，如同黑色絲綢上的鑽石，穿梭艇還在加速，他們穿過了物流量在日均百萬噸以上的星際貨運吞吐港，大大小小的民用或軍用載具被甩在身後，身後那巨型空間站的畏人體積也逐漸變得相對具有全貌，這個龐然大物靜靜地漂浮在地球的軌道上，為人類社會的運轉奉獻一切。

　　漸漸的，其它的軌道建築物也進入了狹窄的裝甲舷窗視野，比希望之步號更大的建築結構也在加速下匆匆略過，匯入了那一片由人造物匯成的軌道網絡海洋之中，有好幾次，星河在頭頂上，而人造板塊在下，很快，加卡拉號空間站佔據了視野相當長的一段時間，這個軌道物流的重要節點之一成六邊形，僅僅是其中一條邊的長度就有一千公裡，在其中往返穿插的虛空艦船也更加密集，三艘由火焰蜥蜴級巡洋艦組成的衛戍小分隊從他們頭頂掠過，布滿武器的船體像猛鱷一般，讓人不自覺地感受到相當的壓力。一艘五公裡長的貨船正在卸貨，穿梭艇在掠過港口的時候，磁吸龍門吊剛好從敞開的裝甲莢艙內吊起了一個比這艘飛船還大十倍的集裝箱。他們接下來又經過了更多的造物，有的比他們還小，更多的是和他們這艘迅捷的穿梭艇相比大的驚人，有的和他們逆行，有的和他們並行，工程船船群往返於虛空中拖曳大塊金屬，幾公裡長的虛空機械臂擒獲目標，在指定的軌道框架或是船塢中上安置工程材料。

　　他注意到虛空軍艦的數量肉眼可見的變多了，元帥的命令讓地球軌道輻射內的軍事艦船數量在這段時間內多了起來，在平時，這些軍事艦艇要麽在太陽系各個角落換防巡航或是老老實實待在專門的軍港船塢內接受日常檢查，如今卻有近千艘全副武裝的虛空劊子手待命在地球周圍，一艘UADO龍牙級戰列航母在遠處緩緩飄過，七公裡長的身軀周圍還帶著幾十艘沙丁魚魚群般的空鬼級護衛艦和尖刀級軸炮突擊艦，十艘火焰蜥蜴級巡洋艦作為貼身近衛一起前進，它們的身後則是補給船和其它輔助艦艇，近百部等離子聚變引擎發出的耀眼光芒整齊排列在一起，甚為壯觀，狄格裡斯的隨身數據板自動認出了宏偉的菲拉斯戰鬥群的識別碼，看來它們也接到了命令，從木星基地回防地球。

　　狄格裡斯將吸入式味道零食從嘴裡取下，隨手丟進旁邊的垃圾桶裡，就在這時，整艘穿梭艇轟的一下震了起來，狄格裡斯一個屁股沒坐穩，摔在了地上。

　　“什麽情況?！”

　　駕駛艙內沒回應，半分鍾後，塔西娜嚼著一包烤饃片從駕駛室裡走出來，臉上的表情看起來似乎像是很欣賞狄格裡斯的囧樣。

　　“你那怎麽回事?”狄格裡斯有些狼狽地從地上爬起來說道。

　　“加速引擎的老毛病了，動力分配一時間的失衡而已，功率調解程序和體態調節已經自行解決了，放心吧，接下來的路程交給自動駕駛就好了，”塔西娜說著將又一塊小饃片丟進嘴裡，同時將手中的零食包的開口遞向狄格裡斯，“來一塊?”

　　“兩塊。”狄格裡斯夾起兩塊饃片扔進嘴裡，塔西娜輕輕踢了他一腳。

　　“來駕駛艙嗎?那裡風景更好。”塔西娜問道。

　　“不是不行。”狄格裡斯聳聳肩接受了邀請。

　　對於星際飛船的駕駛艙狄格裡斯不是很熟，所以他也不打算像個白癡一樣隨便亂問，老老實實地在旁邊副駕駛處坐了下來，塔西娜則更加輕松地將腿翹在了操作台上面的大頂蓋上，顯然在這條航路開了五年以上的厚重穿梭經驗讓她特別有自信。

　　“你好好的怎麽又去火星?”塔西娜問道。

　　“機密。”狄格裡斯說著又從塔西娜手裡搶了兩片饃片。

　　“小氣鬼。”塔西娜賭氣地收起了零食，結果發現那是最後兩片饃片，她生氣地朝狄格裡斯嘟起了嘴，狄格裡斯也學她之前那樣做起了鬼臉。

　　“編個謊話都不肯?”

　　“去取個對我有用的。”

　　“於是專程跑一趟火星?”

　　“火星的工程師和科學家一個個地用鼻孔看人，不得親自上門才顯得有禮貌?”

　　這倒不完全是狄格裡斯在打趣，UADO發配到火星參與建設的人才確實大部分都是高學歷知識分子，再不濟也是個在某個領域有十年工齡的、帶過好幾個新人的老師傅，這些人組成了火星尖端機械鑄造廠和科學實驗室的主力，屬於用實力站在頂端的那一類人。

　　可能也是因為這種風氣久了，漸漸的火星那邊和地球這邊多少帶了點不對付，以至於有時還得指揮中心下場調節。不過現在隨著火星的城市化與人類痕跡逐漸完全覆蓋星球表面，北極點大學之類的高校分區也搬到了火星上，不再需要專門挑人才送過去了。如今，一些年齡比較大的早期建設者選擇回到地球，打算在去世之前再看一眼地球上的土地，但更多的人還是選擇了繼續留在火星，留在這片奉獻了一生的紅色烈土上。

　　“你真的不去睡一下?”塔西娜問道，“六個小時哦。”

　　“開玩笑，我曾經在沼澤裡埋伏了八個小時。”狄格裡斯說道，“我怎麽可能因為區區幾個小時就睡著?”

　　“好好好，輸了別怪我哦。”塔西娜說道。

　　半個小時後......

　　塔西娜歎了口氣，從架子上取下大衣披在身邊這個男人的身上，狄格裡斯蜷了蜷身子，發出輕輕的鼾聲。

　　“你這笨蛋就是這麽愛跟我頂嘴。”塔西娜幫他理了理亂糟糟的頭髮，又輕輕拍了拍狄格裡斯的頭，“我該不該主動告訴你呢，其實做噩夢不丟人，但恐怕你這家夥壓根不會承認的吧?”

　　狄格裡斯翻了個身，呼吸重了起來。

　　“嘶......糟糕，”塔西娜將手伸進大衣內，緊緊握住了狄格裡斯的手，也許是習慣，她能感受到狄格裡斯那明顯是握槍的手掌彎曲結構，更別提他的食指一直在往裡面扣，塔西娜在狄格裡斯身邊蹲了下來，“你沒事的，這裡沒有想要殺你的東西，你很安全，戰場離這裡很遠......”

　　粗糙的手被放在了塔西娜柔軟的臉頰上，少女撫摸著特工的手背，輕聲安慰著噩夢纏繞的男人。男人的呼吸聲似乎真的順暢了不少，但依舊眉頭緊鎖。

　　“你知道嗎，有時候你挺幼稚的。”塔西娜再次幫狄格裡斯捋了捋額前的頭髮，說道，“其實......偶爾你也可以試著想想別的路。”

　　夢中的男人沒有說話，只有少女緊握住那隻粗造的手。

　　“我其實一直在等你啊......白癡......”

　　粗糙的手背抵住額頭，少女口中喃喃自語。

　　黃沙漫天，烈日灼目。他看見腳下土地化為黑色，被鮮血浸透，他四肢著地，傷口處火辣辣的疼，肺裡有金屬的味道，盔甲裡的肌肉像是縮成了一團，窒息和無力感，哪怕是動力裝甲似乎也失去了帶他重新站立的底氣。

　　他舉起手槍開火，一發子彈擊中了面前模糊的人影，隨後是第二槍和第三槍，彈殼掉落在手邊，他繼續扣動扳機，直至彈匣清空，又一個身影倒下來，液體濺落折射而出的光線在他的瞳孔中模糊地倒映出來，一道火焰巨牆在他面前升騰而起，掀起漫天黃沙，將他幾乎掩埋起來，他想呼吸，他想呼救。

　　他能聽見自己盔甲內的呼吸聲，蛇纏繞著自己，芯子嘶嘶作響，攀上他的臉頰，品嘗著他的恐懼和痛苦，這就是它的食物，它對情緒的渴望，他的記憶，可以被更多地開發。

　　特工想克制住自己，他一隻手插入灼熱的沙漠之中，將自己沉重的身軀從地上撐了起來，空彈匣落地，他咬著牙給手槍換上新的彈匣，一個身形龐大的武裝分子向他衝過來，他抬手一槍打在對手身上，可對方依舊在衝鋒，手裡有一把鏈鋸，砍在了特工本就開裂的肩部裝甲上。

　　他看向受損的肩膀，白色的蛇扭動著消失在深處。

　　他反擊，用另一隻肩膀衝撞對方，右腿橫掃踢斷小骨，手槍化為重錘，一下兩下，將那腦袋砸的血肉模糊，他奪過砍刀，將一個皮膚黝黑的戰士的頭顱砍下，接著是第二個，第三個，第四個......

　　他砍殺，他奪取武器，他出拳錘碎頭骨，他抱起對方狠狠砸在地上插著的匕首刀尖上，他上勾拳接重直拳，扭斷脖頸，他用靴子狠狠地踏碎別人的頭蓋骨，腳底傳來硬物碎裂的感覺......直至屍體在他腳下累成小山，直至渾身浴血。

　　汲取信息的白蛇攀附在他的身上，它很滿意這股血腥的氣味，讓它感到一陣欣喜，連鱗片都在抖動。

　　“滿意了?”狄格裡斯質問道。

　　信息白蛇轉動腦袋，直視著他。

　　“你遲早會膩的。”

　　白蛇沒有回話。

　　“我的人生很無聊。”

　　白蛇與他對視。

　　“......”

　　沉默持續了一段時間，白蛇張開嘴，吐出一顆小塊的東西，落在狄格裡斯的手心裡。

　　“......你又弄出什麽了。”

　　那是一塊晶瑩的寶石，狄格裡斯望向它，多棱體內壁中似乎存儲著一段段熟悉的場景。

　　白蛇笑了，如同人那樣咧開嘴。

　　“你為何把它給我?”

　　白蛇歪了歪頭，下一秒便消失不見。

　　“混蛋......”