“徐叔！”

　　“爹！”

　　鏢局的大門應聲推開，徐炯聽到身後傳來兩名少年親昵的呼喊。

　　徐炯此刻做足了準備，心中仍是生出了愧疚之感。

　　這種苦澀滋味他已有多年未曾品嘗。

　　可轉過身，徐炯的臉上只能硬擠出一個略顯僵硬的笑容。

　　“往之，你小子吊兒郎當也得有個限度！胡大哥回來前就傳信打了招呼！叔叔我就早早備了一桌子的酒菜等你，現在倒好，全涼透了。”

　　胡往之看著大堂裡還有不少鏢師都落了座，他也不自覺地將性子收斂了些。

　　拉著徐不二趕忙坐下，他撓著頭，打起了哈哈:“所以這不是被不二哥逮著了嘛！”

　　可徐不二從小在鏢局裡長大，眼力見不知比胡往之高到哪裡去了。

　　看著這陣仗，怎麽看都不像是鏢局平日裡的氣氛。

　　而且他記得今天六叔這一隊人馬不是安排出鏢了嗎?此刻怎麽還在桌前?

　　況且還有他爹在一旁各種眼神暗示，徐不二也反應了過來，立刻打起了圓場:“爹，今天有什麽安排來著......”

　　“今日我可是特地讓你六叔留下來給往之觀體，不然要你胡伯伯自掏腰包，他可舍不得。往後，進了凌雲閣能學的本事可多著，得把功體氣海給摸清楚，不然路走歪了，可得不償失。”

　　徐炯隱晦的給自己的兒子打了個手勢以示讚許。

　　“真的?六叔還有這手藝?”

　　胡往之更是驚喜，雖說還未修煉什麽正經武學心法，但功課先做足了總不會有錯。

　　“嘿嘿，我朱清功夫雖然三腳貓，但這觀體的本事可是家傳的。”

　　朱清的笑容有些苦哈哈的。

　　觀體這種差事極費心神，可不是人人都願意做的，可胡嶽往日救過他性命，今日只是替他兒子觀體怕還是還不清恩情。

　　“反正飯菜都涼了，讓廚房再熱熱。往之，走，你先跟我進屋。”

　　胡往之看這人來都來了，也不好不承這個情，雖然感覺有些奇怪，但也是起身，老老實實跟著進了客房。

　　畢竟有便宜不佔王八蛋。

　　幾步路的功夫，他心中懷著些許的忐忑，坐上客房內的木榻:“那就麻煩六叔了。”

　　“不麻煩，不麻煩。”

　　一同坐下的朱清微微一笑伸手搭脈，閉目運氣後一絲絲氣勁從指間透出滲入胡往之的筋脈之中。

　　胡往之似乎感受到了一股暖意遊離在體內。

　　“有正經習練過內功嗎?”朱清問道。

　　“我爹他教過我家傳的吐納法。”

　　“自己運氣，行一個小周天，切記如有阻塞不可強衝。”

　　“好。”

　　說話間，胡往之隻覺胸前的龜甲上散出一陣燥熱，但隨著一陣清香飄過頓時困意叢生。

　　而那龜甲上的溫度也漸漸散去。

　　......

　　客房外，從窗縫裡看到兩人閉目入定後，徐炯才小心翼翼地點起了一根線香插進了窗紙裡。

　　徐不二見狀心中疑惑倍增。

　　“爹，這是做什麽，不是說只是擺了桌酒給我和往之送行嗎?”

　　徐炯壓著聲音說道:“你們倆回來前，剛有「良家子」的人來找他。”

　　“「良家子」?找往之?為什麽?”

　　徐炯自知瞞不住自己這個兒子，便將先前與章玉郎的交談和盤托出。

　　但把話聽完，平日裡遇事處變不驚的徐不二當即炸了鍋。

　　“為何不提早安排人護著胡伯伯?將他接到鏢局來也好！如此不管不顧，且不說傳出去要失了名聲?鏢局裡的叔父們心裡也過不去啊！”

　　自己兒子的反應也在徐炯的意料之內。

　　這般年紀，面對江湖紛爭還是顯得過於稚嫩。

　　若真是來尋仇，人家可不管你是不是正主，只要認準了門戶，便是滿門屠盡。

　　臨走添把火，付諸一炬，能讓官府查到一點痕跡都算是他們心慈手軟了。

　　“不二，你胡伯伯的身手，鏢局裡的大夥都是有目共睹。”

　　“莫說車輪連戰，就是幾人結陣由他來闖，那也是毫無勝算。”

　　“「良家子」來人明說此事，就是認定了他難逃此劫，僅憑我們一個鏢局的人手又能有什麽用?”

　　徐不二失神喃喃道:“那我們只能這樣眼睜睜看著嗎?”

　　“世事無常，人在江湖這都是早晚的事情。而且「良家子」親自派人上門，說不準這次還有官家的人介入。我們既然無能為力，能做的也就是替他料理好身後事，也不枉他這麽多年在鏢局的盡心盡力。”

　　關於胡嶽的真實身份，徐炯沒有對自己的兒子多說，這件事知道的人越少越好。

　　“可往之要是知道此事......”

　　“我知道，以他的性子免不了生出些怨恨。但他怎麽想，我們管不著，能關照便盡心關照。若他對自己的性命也是不管不顧，你我也無需多說半句。兒子，你記住人長大了，總要學會對自己負責，你也是。”

　　父子之間的交談無需長篇大論。

　　寥寥幾句話讓徐不二腦子裡多了這世道的幾分真切和殘酷。

　　而看著屋內運氣入定的二人，徐家父子也不敢有所懈怠，提心吊膽地守在大堂之中，直至傍晚兩人才有了動靜。

　　“六叔，往之還沒醒吧?”徐不二關心則亂，聽到聲響便立刻奔向了屋子。

　　睜眼的是負責觀氣的朱清，不過此刻他的臉色並不好看:“他運功這一輪小周天還沒走完，大概還要小半個時辰，再加上「清風酥」至少要到今夜三更才能醒。”

　　說完，朱清便起身向門外走去。

　　徐炯松了口氣跟了上去，同時回頭抬了抬眉毛，給了自己兒子一個眼色示意他放心。

　　鏢局之外，朱清坐在街沿的石台上，此時的他不僅是愁容滿面，臉色都有些發白了。

　　而跟出來的徐炯也遞上了一杯茶水。

　　“老六，這才一支香的藥性，不至於吧?”

　　朱清接過茶杯，扶著發昏的腦袋一口灌入，嘴裡苦笑:“讓大哥看笑話了，我這一次觀體下來有些力竭，不是熏香導致的。”

　　說這話時他也是直搖頭，“往之這小子天賦好得很，煉氣早已了「潺流」之境。讓我替他觀體，著實有些費勁。”

　　聞此言，徐炯心中亦是喜憂參半。

　　往之這般年紀，便已入門煉氣以至「潺流」，將來邁入下一層次的「河海」不無可能。至於「臨淵」，那都是武林中各方泰鬥的境界，過於縹緲。

　　“可是往之的功體有奇異之處?”

　　“【陰陽不明，不見五行】我摸不準。”

　　朱清歎道:“也是小弟我見識少，辨不出是何功體，難料禍福。不過他既然要去凌雲閣，以那裡的武學收藏習一門合適的內修功法想來是沒有太大問題。”

　　“盡力便好，也算對得起他義父這些年對鏢局的蔭蔽。”

　　“大哥，我說句不中聽的。不論今日胡前輩能否渡過今日之劫，鏢局以後還是少牽涉點官家事務。雖說嫂子那邊分派的差事錢多事少，我們鏢局也是憑著這難得的路子起家。可坐大到如今這個規模，覬覦之人不在少數，想想前些年風光無兩的南石船幫就是前車之鑒！”

　　“所以我才沒讓不二習武，入了正觀太學往後等到他出仕，我們這幫老骨頭也可以退隱，安享天年了。”

　　“這些年北疆戰事不歇，南邊如今也不太平，萬事都要小心。”

　　城西草屋，鍾丘山靜坐桌前，隨身的套筒此刻敞開，一杆鐵槍立於身後，槍頭上依舊是那撮白纓。

　　桌上，四盞濁酒已空了兩盞。

　　午後，屋外驟雨，雷光映照之下窗外人影憧憧，但轉眼片刻間，卻又僅余下一高大身影。

　　鍾丘山又斟滿酒碗，高聲道:“故人來訪，連杯酒都不肯坐下喝嗎?”

　　一人應聲走入草廬，長髭虯髯，一雙眸子銳利如刃，虎背熊腰，單是立在那兒就宛如一尊殺神。

　　卻見他褪去蓑衣靜靜坐下，一柄鏽跡斑駁的闊刀靠在桌沿，長滿老繭的手掌抓起酒碗便一飲而盡。

　　“故都的新豐酒，你倒是念舊。”

　　“這些年大江南北的晃悠，順道路過一次新豐，有位老人仍在那兒經營一處酒坊，也算照顧下生意。”

　　“也對，若不是你大江南北的跑，我也不至於今天才找到你。”

　　“找我幹嘛?來索命麽?”

　　“大帥的死，你得償命。”

　　“呵，笑話。”

　　“當年你若是肯助力，如今那洛都龍椅之上坐著的就是大帥！”

　　鍾丘山放下酒碗，面對眼前之人的這幅容貌，心中只有鄙夷。

　　“仇婁，你一個叛出「宣武軍」的通緝犯，沒有資格在我面前稱他為‘大帥’?”

　　“你以為當初胡開大哥真的是替我去死嗎?還不是為了你！”

　　說話間，鍾丘山的目光掃過窗外的憧憧黑影，“為了你們！”

　　“你放屁！”

　　“沒有你那封偽造的令文，我手下兵士又豈會開關引路?我若與胡大哥易位而處，當年我死，你也別想活到今日！”

　　“若不是當年大帥率領我等將士於洛陽浴血廝殺，討伐暴君，那關中李賊哪有機會以東出函谷，入主中原。”

　　“結果呢，那李氏賊子登基的第一件事便是奪了大帥半數兵權，封了個什麽狗屁洛川侯！叫我等將士如何不心寒！”

　　“飛鳥盡，良弓藏。可至少他們沒做兔死狗烹之事！”

　　說起這個，鍾丘山也不免神色黯然。

　　“當年胡大哥他自己都未曾有過一句怨言，你們這群下屬卻莫名生得滿腔憤懣，著實可笑。看來他教你的，你是一點都沒記住。”

　　“任你怎麽說，反正你的命我早晚要收！”

　　鍾丘山聽著窗外的雨，轉眼臉上便已染上了肅殺之意:“那話也說完了，再不動手我可要送客了。”

　　“......”

　　“呵，果然。”鍾丘山笑歎道，“若真是來殺我，何必與我多費口舌。你們來索的，不是我的命吧。”

　　“我說他今日怎麽不在，看來你也是早有準備。”

　　兩人相視，目光交匯頓時劍拔弩張。

　　“仇婁，往之不會跟你走。”

　　“他若知道他將害死自己親生父親的人稱之為‘義父’，你覺得他還會向著你嗎?”

　　鍾丘山嘴角微微抽搐，正如其所言，他沒有絕對的把握。

　　這些年裡，自己教了往之許多道理，有段時間更是強逼著他讀書，也是怕他誤入歧途。

　　雖不知其中用意聽進去了幾分，但現在的往之終歸只是一個剛滿十六歲的少年。

　　心性遠算不上成熟。

　　當年自己帶著往之離家時，他也已開始記事。

　　對於身世，說往之心裡一點疑惑都沒有是絕無可能的。

　　看來昨夜，那女人的話確實沒錯。

　　決不能讓往之見到此人。

　　今夜看來注定見血！

　　霎時，長纓舞，刀光寒。

　　刀槍一擊即離，二人相持間卻只聽得仇婁一聲號令。

　　“天命不仁，萬民當歸！教眾聽令，隨我誅殺逆賊鍾丘山！”

　　屋外，伴隨則雷鳴大雨，頓時殺聲震天。

　　“殺！”

　　“殺！”

　　“殺！”