入關已經兩個時辰，此時已臨近中午，烈日當空。

　　放眼望去，四周仍是一片了無人煙，但植被明顯多了起來，早已不見身後長城的影子。

　　馬可波羅從兜裡掏出望遠鏡，放在眼前仔細搜索了一陣，似乎是有所發現，嘴角微微上揚。

　　“那邊好像有個小鎮。”

　　馬可波羅放下望遠鏡，驅馬朝著那個方向疾馳，茫茫戈壁裡，他們疾馳的身影顯得孤單又落寞。

　　聽著耳邊不停的馬蹄聲，沒有了馬匪和魔種的威脅，衛澈感到了久違的放松感。

　　“我說波羅兄，朔城也快到了，到時候你有什麽打算嗎?”

　　“之前我不是說了嗎，我是個冒險家，走到哪算到哪。”，馬可波羅想也沒想地回答道。

　　“順便……做點小生意。”

　　衛澈皺了皺眉:“做什麽生意，不會也是搞玉石這檔子買賣吧?”

　　“當然不是。”，馬可波羅有些不屑。

　　衛澈撓了撓頭，想了一會兒才說道:“你之前說你是海都人，海都……應該靠海吧?那你們那邊魚肯定很多，所以你要做漁業生意?”

　　“不是。”

　　“那就是絲綢、牲口、礦石、農作物這些?”

　　“都不是。”

　　“那到底是什麽?”

　　衛澈有些摸不著頭腦，按理說這種跨國貿易，來來去去無非也就這幾樣，食物、原料這些東西，他實在想不到還有什麽別的東西。

　　總不可能走私軍火吧，雖然現在是冷兵器時代，但私營軍火都是大罪無論哪個國家應該都是一樣的。

　　見衛澈猜不出，馬可波羅便回答道:“是機關造物。”

　　“機關……造物?”

　　衛澈有些懵，這個名詞他還是第一次聽說。

　　“所謂機關造物，你可以理解為一種涉及領域極廣泛的超水平工業，由傳統的人工造物進階而來，但與之相比，有了本質上的改變和突破。

　　傳統的人工造物需要完全依靠人力建造，一個大的工程往往需要耗費巨大的人力和財力。而機關造物，它的本質就是脫離了人力的基礎，最早的機關師打造出了第一代的機關工具的雛形，經過了後人的不斷優化和漫長時間的改進，機關工具的雛形便能以被造物的形態創造新的創造物，也就是機關造物初始形態。”

　　衛澈一隻手扶著額頭，隻覺得腦仁疼的厲害，眼睛雖然看見馬可波羅的嘴嘰裡呱啦的說了一大堆，但那些話從他左耳進去又從右耳出來了，他一個字都沒明白。

　　又是什麽機關造物，又是什麽工具雛形，他完全搞不明白。

　　馬可波羅見衛澈低頭沉思的模樣，以為自己講得不夠細致，便又開口說道:“雖然機關工具和機關造物聽起來差不多，但實際上區別很大，機關工具是一開始由人工打造的進階型工具，服務於機關造物的打造和研究，而機關造物則是由此衍生出軍工和建築體系，普通的人工造物和機關造物有著天壤之別。”

　　“就拿建築來舉例，無論是修建宮殿、陵墓或是堤壩，這些大工程都需要耗費巨大的財力和時間，因為普通人的建造能力相當有限，完成這些工程往往需要數年甚至十幾年的時間，但在機關造物的加持下，這個過程便能極大程度的縮短。”

　　馬可波羅停頓了一下，指了指遠處的山坡，那裡有一座小山丘，摸約七八十米的高度。

　　他說道:“如果要修建一座這種高度堤壩，即使發動幾十萬人同時開工，最少也需要十年以上的時間。但如果使用築城機關造物，且只需少量人工……你猜猜要花多長時間?”

　　衛澈仔細思量了一下，馬可波羅能這麽說，想必時間也不會太長。

　　但轉念一想，一個需要幾十萬人動工的工程，機關造物再快又能快到什麽地步呢?

　　想到這裡，他便試探性的猜測道:“既然你都這麽說了，那肯定很快了，這樣的話……七八個月左右?”

　　衛澈雖然對馬可波羅口中的機關造物已經有了個模糊的認知，但還遠沒有真正了解其強大之處，他下意識的將這種所謂脫離人類工業范疇的機關造物，和現代社會的機械化設備工具劃了等號。

　　機關造物說到底也不過是古代人的工業，再厲害能有科技化的機械厲害?

　　然而面對這個猜測，馬可波羅只是輕蔑一笑，搖了搖頭道:“只要十天。”

　　“十天?這怎麽可能?”

　　衛澈頓時有些吃驚，雖然他對建築這方面沒有什麽研究，但看看這座小山丘，即使用炸藥爆破，再用世界最大的鏟車來清理，十天時間也根本不可能將其挖光，更何況還要在上面建造一座堤壩，這完全是不可能的事情。

　　馬可波羅笑了笑，說道:“你住在雲中漠地，那種地方信息閉塞你不知道也正常。何況機關術的興盛時間也不長，從初代機關造物誕生到現在，也不過一百多年的時間而已，但機關造物表現的出的強大能力，卻是毋庸置疑的。”

　　“通過機關工具可以製作許多人類無法完成的精細器械，也就是所謂的機關造物，它們具備很強的實用性，在機關造物的幫助下，人類可以製造出更精良、更具有殺傷性的武器或者載具。”

　　言罷，馬可波羅順手從腰間取下了自己的槍，並向衛澈展示了一番，繼而說道:“如你所見，我的配槍也是通過機關造物完成的武器。像這種結構複雜、所需材料的金屬又極難冶煉的武器，普通的兵工廠根本不可能鍛造出來，但有了機關造物的加持下，即使是兩三個人的小作坊，在保證材料充足的情況下也能實現量產。”

　　“機關造物可以融入國家運轉的每個齒輪裡，無孔不入的滲透進任何地方，而機關術，這項決定機關造物能力上限的術數，則自然而然的成為了一個帝國強大與否的重要因素。”

　　一時之間，衛澈看向馬可波羅的眼神大為震驚，就他口中而言的機關造物，已經遠遠超過人類現代社會的科技水平，一番比較之下，衛澈甚至覺得他所處的時代反而更像古代。

　　但他很快就抓住了重點，一臉好奇地問道:“按你這麽說，掌握機關術的機關師，豈不是做幾個機關拿出去賣，就能隨隨便便發大財?”

　　馬可波羅一臉鄙夷的看了他一眼:“那倒不是。”

　　“啊?這又是為什麽?”

　　“因為幾乎所有的帝國，都不允許民間私自研發機關術，想成為機關師只能通過考試進入帝國的機關術研究院，才能學習到機關術。而帝國會承擔所有機關師衣食住行的一切費用，即使有任何額外開銷也全部由帝國承擔。此外還會派士兵保護其安全，高級的機關師帝國甚至會封爵賞地——也就是說，他們壓根不需要錢。”

　　衛澈的目光逐漸變得呆滯，光是聽到馬可波羅描述的這些待遇，他就有種躍躍欲試的衝動。

　　機關師！這才是真正的金飯碗啊，這待遇不比寒窗苦讀考什麽破進士好幾十倍了?

　　要是自己也能成為機關師，那豈不是後半輩子都不用愁了，名譽、地位要啥有啥，榮華富貴、享之不盡！

　　衛澈越想越激動，甚至完全忘記了前兩天他還在幻想成為修仙大能，拳打三清、腳踢五帝，一手遮天稱霸大陸的這回事兒。