瀛洲，青墨山脈被一層神秘的薄霧籠罩，仿佛是巨人在沉睡中輕吐的氣息。天邊露出一抹微弱的魚肚白，僅有幾縷微弱的光線穿透了厚重的雲層，試圖驅散夜晚殘留的黑暗。

　　花傲之領著十幾人的戍邊巡防隊伍已在行進路上，人與馬呼出的氣息綿延在寒冷的空氣裡，交織纏繞成蒸騰的冰絲網，連戰馬都不禁打了個哆嗦。

　　“你們聽說了沒?二將軍又霸榜了！”年輕小夥筆挺著背脊，慷慨激昂道:“炎夏大陸江湖風雲榜榜首——花傲之！題詞是‘傲世獨立，一以貫之，一杆臥龍長槍，主天地之沉浮’！”他激動的手無處安放，於空中揮動著，仿佛就這樣一次共同巡防的經歷似乎足以讓他炫耀一輩子，等以後老了還可以講給子孫後代聽。

　　另一新兵蛋子強調道:“是連續四年的榜首！”見前方十幾米處直指蒼穹的銀槍，他猛地拉住韁繩，馬兒急停發出一聲鳴叫。

　　“聽好了，你們這些毛頭小子！”花傲之的聲音在寒冷的空氣中也變得凌厲了許多，他顧盼神飛，掃過每一個年輕的面孔，“行軍可不是兒戲，山路險阻，每一步都如履薄冰！”

　　花傲之二十三歲，皮膚黝黑，看似粗糙的模樣倒也流露出幾分文雅之氣。披氅騎馬手握銀槍的氣姿，在這些小年輕眼中宛如所向披靡的戰神。

　　他目光銳利，一手牽著韁繩，一手執槍指著將士們腳下的路，厲聲道:“積雪之下，樹根、石頭和水窪無處不在，一不小心就會人仰馬翻，都給我把眼睛擦亮嘍！”

　　花傲之的戰馬向士兵們靠近，每一步都走得威風且優雅。

　　“是！”年輕的將士們洪亮的聲音在晨色昏暝的森林中回蕩，似乎能給彼此壯膽一般，把陰森恐怖的薄霧都給嚇褪了。

　　初入森林，每一步的踏出都伴隨著腳下積雪與碎葉的沙沙聲，在寂靜的山林中顯得尤為突兀，那些被霧氣纏繞的樹乾和枝條，就像是枯槁的手指，在空中輕輕搖曳。

　　“大寒豈可無杯酒！”身後背著長弓的愣頭青笑著從包漿褪色的馬鞍上解下酒囊遞給花傲之，“喝點兒，暖暖身子！”

　　花傲之轉過頭來，神色凌厲冷峻，“十三，你什麽時候見我喝過酒?”

　　十三是大嫂沒有任何血緣關系的弟弟，但兄嫂與他很親，至少他們住在同一個院子裡。他總是笑得那麽沒心沒肺，一副和誰都自來熟的模樣，這也讓花傲之覺得他很沒有邊界感。

　　他調侃道:“二將軍最近鬱鬱寡歡，怕不是對哪家姑娘動心了吧?”

　　花傲之像往常一樣，未予理會，喃喃自語道:“到底會是誰?什麽人能神不知鬼不覺讓整個村子的家畜全部消失?”

　　數日前，花傲之的軍營裡來了幾位來自瀛洲西北方青墨山脈腳下的村民。他們說，全村上下五十多戶人家的家畜都離奇消失了，往西北方向尋了二十多裡，發現附近其余村子也遭遇了同樣的情況。村民們擔心家畜沒了之後就該輪到人了，一個個都人心惶惶，而管轄他們那帶的新陽郡郡守屍位素餐，不得已南下尋到了花傲之行府所在地——晉陵郡，以尋求幫助。

　　既然巡防途經此地，花傲之便打算去探個究竟。

　　“姐夫不是要去軒轅城受封了嘛，你若是當真看上了哪家的姑娘讓陛下賜個婚便是，幹嘛整天悶悶不樂的…”

　　十三還在滔滔不絕，與花傲之眼神交接之時，他便意識到自己說錯了話，像做錯事的孩子，咧嘴一笑瞬即將視線移向前方上坡。

　　原本沒在聽的花傲之像是被人從後腦杓甩了一巴掌似的，緊拉韁繩，馬蹄人立，驟然轉身，黑色眼瞳凌厲無比，仿佛片刻之間就能將這小子生吞活剝，冷冷言道:“陛下?他算哪門子的陛下！”

　　嚇得十三手心冒汗，“我去前面看看。”兩腳狠狠夾了下馬肚，縱騎馳騁，馬蹄在他身後揚雪翻飛。

　　陰森的東北風陡然從林間吹過，葉枝沙沙作響，樹影幢幢宛若活物，仿佛有數隻眼睛在監視著他。又不時傳來綿延低沉的狼嚎，馬兒嚇得一激靈“噅”鳴著揚起前蹄。

　　花傲之翻身下馬，踩在雪地裡咯吱一聲陷下去半尺深。

　　一手提起韁繩輕輕拉向自己，另一隻手摸著它的鬃毛，靠近並撫著它的脖子。“籲··”他自言自語道:“不對勁！”這條路他走過數十遍，它也算是一匹見過世面的老馬了，何至於如此?

　　身後穿著裘衣劄甲的巡防士兵見狀也紛紛停下。

　　“全部下馬！”他沉聲命令道:“留下五人看管馬匹，其余人步行入山。”又指著前方廣袤黑荒的山脈之間，繼續說道:“翻過那道山脊，鄰近一條小溪便就到了，都打起精神來！”

　　“好嘞！”

　　剛開始討論得最起勁的年輕人獨聲應和，其他人都暗自笑了起來。

　　入了森林後，花傲之能從他們臉上看到一絲恐懼，便特意離他們近一些，說著一些無關痛癢的話，但對那些將士卻很是受用。

　　寒冬的白天總是醒得很晚，連太陽都在猶豫是否要揭開這片黑暗的面紗，行進了半個時辰，依就漫天無雲呈現出淤青般的紫幕。

　　陣陣冷風颯颯地響徹林間，花傲之發絲飄起，身上的白大氅也隨風抖動。

　　樹叢濃密，斜坡陡峭，積雪底下到處是泥濘與盤根錯節的老樹根，還有巨滑無比的青苔，才走了一半，已經有好幾人摔得屁股朝天了。

　　花傲之在殘雪和泥濘裡看到了馬和人的腳印，朝著不同的方向延伸，而附近空曠的地方並沒有被踩過的痕跡。駐足問道:“十三呢?”他這才想起提前闖進深山的愣小子。

　　身後的老兵東張西望後喊了一嗓子，“十三！”眾人瞪著銅鈴大眼四處搜索。

　　可這裡的地形、林木以及覆蓋的積雪似乎形成了一道天然的屏障，聲音傳不出去。

　　“安靜！”

　　花傲之抬手握拳示意，瞬時仗馬寒蟬。隨之眼睛一閉，屏息凝神，寒風輕撫槍尖的聲音，都能讓他耳朵頓時豎起。

　　忽起一陣低吟之聲，如狼嚎，如熊咆，伴隨著踩在雪地泥窪的聲音，越來越近。

　　透過薄霧，幢幢黑影赫然出現。他們黑衣襤褸，渾身破布如穗，手握巨型魚骨刺所製成的矛戟，凶神惡煞宛若鬼怪。

　　“殺！”

　　烏泱泱一片，百來號人如狂潮而至。

　　“舉盾，”花傲之一聲令下道:“掩護撤退！”隨即銀槍橫掃，揚起雪水泥石。

　　前排敵人抬手遮擋、躲閃，一道凌厲之氣將一旁的落葉松攔腰砍斷，倒在他們前方，暫時減緩了他們撲殺的速度。

　　十來個戍邊士兵拚了命的往回跑，一老一少兩人拔劍衝到花傲之身前，老人不懼生死，眼神堅毅道:“將軍快走，我父子倆斷後！”

　　眾人亂了陣腳，不知是何情況。

　　青墨山脈的山匪都被他們花家軍給清剿得乾淨，為何突然又冒出了這麽多?“泉先族①桑人！”花傲之看到了黑衣人肩上的黑霧銀蛇圖騰，心頭一驚。

　　長達十年的的肅清之戰後，炎夏大陸近二十多年就再未出現過泉先族人了，為何這裡會出現如此多的桑人?難道真如師父預言——泉先族將穢土重生， 再次入侵炎夏大陸?花傲之心想。

　　青澀面容的小兵大喊著:“衝啊！”向前衝鋒！

　　一隻腳踩在了空中，不料花傲之將其一把擰起，甩至身後，罵道:“蠢蛋，看不清形勢啊！打得贏打，打不贏就跑啊！趕緊下山發信號搬救兵！”

　　語畢，自己卻躍身向前，怒吼一聲“槍出如龍！”

　　只見銀槍向上躍起猛地鑽入地下如遊龍入海，所過之處地裂石碎，桑人肉身翻飛，轉瞬之間，毫無動靜，無人知曉其詭秘動向！

　　花傲之輕蔑嗤笑，“爾等臭魚爛蝦，不老老實實地待在海裡，竟敢來犯我炎夏大陸！”言語刺激，吸引火力，說著便拔腿往回跑。

　　兩側桑人先是愣了一秒，倏地執矛直衝，花傲之躍步兩丈踩著樹身，猛蹬一腳凌空旋轉躲過飛矛，右手張開，像是在等待著什麽。

　　離桑人不到半米之時，銀槍從他們後方崩地而出，像串冰糖葫蘆一般，將他們一一串起，瞬時涓涓鮮血噴湧四濺！

　　銀槍回到花傲之手中，槍身上下抖動發出如龍低吟之聲，這招便是他自創的“遊龍八式之槍出如龍”。

　　“上陣父子兵！”少年眉似倒八，眼神堅毅，喊道:“將軍，我來幫你！”他揮了數劍將空氣好一頓劈砍，技不如人被壓得單膝跪地，艱難地舉劍格擋。

　　身後已有數位士兵被長矛穿刺而亡，本就在半山之中。進，寡不敵眾;退，山路險阻，陷入兩難之際。

　　兵器的鋒利切割聲在寒風中似乎有放大恐懼的效果，廝殺，哀嚎···