揚城地處大運河之畔，自古商業繁華人煙稠密，往來東西南北的大宗商品貿易繁忙，茶葉酒水、絲綢布匹、糧食香料無一不包。就連澹台家的食鹽、珠寶、海產生意都有很大一部分流經此處轉運。

　　自古鹽鐵都是朝廷專營，有“官山海”的稱謂。然而到了潛龍王朝，澹台青雲作為“變法維新”的代表人物，憑借在水系術法上的通天修為，研發出新型海水煉鹽法，使得效率增加數十倍。由於其不世戰功以及修為高絕(軍閥+學霸)，拒絕了加封異姓王的恩賞，硬是從皇帝那裡換來了食鹽專營權。幾十年來雙方合作，關停朝廷鹽場並打擊私鹽，甚至向西域和北蠻草原出口，僅此一項澹台氏至少獲利十萬億錢。甚至導致國家財政收入減少，連負責兵部的五皇子都常年苦惱於軍費不足，有一段時間病急亂投醫妄想染指鹽場，惹出了偌大風波。

　　結果不但皇帝沒有替其出頭，反而被澹台青雲給收拾了一頓，從此只能乖乖伏低做小，親自上門敬茶認錯。

　　只是五皇子依然免不了內心委屈，因為澹台家上上下下就那麽幾口人，花又花不完，不像國家處處都需要用錢。明明還有其他賺錢生意，比如近些年到西域沙漠王國搞人工降雨，西域盛產金銀香料，那些高種姓的貴族綠洲富得流油，澹台氏每次都能賺回無數的金銀珠寶，卻還是貪婪無度與國爭利。

　　這就是屁股決定腦袋了，換成澹台青雲的角度，資本從誕生的那一刻起天然就該貪婪擴張，澹台氏的資產都是老子費腦筋掙來，靠拳頭打來的，憑什麽讓給你皇族龍家?澹台氏封地的八百裡洞玄湖，豢養的食人魚可是吞食了無數覬覦其家產的跳梁小醜。

　　雙方關系一度有些緊張，不過攝政王從中斡旋，後來費盡心思討好了澹台紅豆幫其說和，於是澹台氏供給軍隊的脫水軍糧和水產魚松罐頭價格下調一成，雙方的貿易夥伴關系又重新進入蜜月期。

　　此刻洛烽火跟澹台紅豆兩人已是進入了揚城，這種舉國聞名的大城，澹台紅豆自是熟悉，熟門熟路的帶著徑直前往瘦湖邊一座最為豪華的知名酒樓天然居。倒是洛烽火，前世見過的高樓大廈不知繁幾，自然不會輕易動容，令暗中觀察的澹台紅豆誤以為胸襟宏大，不由暗暗點頭。

　　沿著運河到瘦湖，許多富豪商賈都選擇購買豪宅在此定居，澹台紅豆是離家出走的，自然不敢跑去自家名下的宅子自投羅網。在這樣寸土寸金之地，天然居佔了風景最佳的一處，樓高三層，倚窗而坐，滿眼湖光山色美不勝收。

　　兩人上了三樓剛剛入座還未點菜，澹台紅豆掏出一把金葉子正要撒錢，突然吵吵嚷嚷又上來七八個人。當中一位錦袍青年，面容英俊，神色間有些傲氣。大手一揮，幾片金葉子就甩給小二，道:“本公子今日招待朋友，三樓全給我包下來。”

　　“今天唐公子買單，你們還不快快離去！”同行之人趾高氣揚的吆喝道。

　　這……

　　小二滿眼放光，故意面露難色，還不等他想好說辭，其他幾桌客人見有利可圖，鬧哄哄的從小二手裡搶到幾片金葉子直接溜掉了。

　　只剩下洛烽火這一桌。

　　“倆個小赤佬，膿腦子瓦塌了?”

　　這人聽口音估計是幾百裡外沿海港口的人，很狗腿的想要在唐公子面前表現一番。

　　沒等第二句話出口，澹台紅豆已經揚起手，一摞厚厚的金葉子用力擲到他的臉上，啪一聲鼻血就開閘流了下來。

　　“再叫！再叫！”澹台紅豆氣鼓鼓的伸手進袋子，抓出一把又一把金葉，數也不數，就劈頭蓋臉繼續砸過去，連帶著他身後那幾人也一起遭殃。

　　“什麽檔次，也敢學我包場！讓你搶我台詞！”那副金光閃耀的母老虎氣勢直接將眾人給震懵了，那位唐公子怒色一閃而逝，又看了看撒滿地的金子，心知遇到了鐵板，吸了口氣拱手行禮:“兩位包涵，在下西蜀唐門唐逸塵，多有得罪。”

　　澹台紅豆理也不理，她的性格頗為佛系，別人不再招惹他，也不會沒完沒了的追究下去。自顧自喊來小二，招呼著洛烽火開始點菜。

　　那桌人在財力上被打臉碾壓，灰溜溜的躲在比較遠的位置坐下。

　　洛烽火對西蜀唐門這個名詞比較感興趣，暗中偷聽他們交談，原來這是蜀地的一個家族式宗門，勢力頗大。

　　這位唐逸塵唐公子便是唐門這一代的年輕俊傑，據說三歲識字五歲習武八歲製造暗器，活脫脫一個小天才，此次是奉命出門行走歷練。唐門的修煉之法擅長藥品和機關暗器，蜀地又出產蜀錦，這些陪同之人都是經營藥品、絲綢布匹、保險櫃家具器械製造一類，跟唐門有生意往來。

　　由此看出，唐門是傾向於世俗化的一個宗門，主動參與民間生意，幫有錢人打造家具和保險櫃、機關密室， 洛烽火心頭暗笑，這才符合現實，高來高去的江湖中人也要為五鬥米折腰，否則哪裡能整天啥活不乾吃肉喝酒的，那一定是做了無本買賣。修煉之術世俗化應用，其中澹台氏就是最具代表性的。

　　似乎是為了找回面子，那一桌唐逸塵有意放大聲音，讓小二將預定的河豚菜肴端上來。

　　河豚的脾氣很大，稍一觸動就會鼓起肚子把自己氣成一個圓球膨脹浮起，但是味道卻鮮美無比，是許多老饕的心頭所好，可惜若廚師處理不好，其神經毒素毒性極大，所以品嘗也要冒著一定的風險。

　　唐逸塵提前花重金預定了今日所有的份額，讓澹台紅豆想要點卻點不到，小二平白撿了一堆金葉子，帶著掌櫃拱手作揖道歉，表示馬上派人去找漁夫買，令澹台紅豆十分不爽，感覺在洛烽火面前丟了面子。

　　“據說那金老爺子已經病入膏肓，藥石無效。從西域求購的那隻極其罕見的肉靈芝，也叫血太歲，正由鏢局日夜兼程押運過來。”那桌人為了賣弄人脈，聊起了最近的熱聞。

　　“我倒是聽說很多江湖高手都聞風而動，而且最開始負責押運的邊境傭兵團，因為路引問題不得進入內地省郡，轉由普通的鏢局轉運，也不知鎮不鎮得住場子。”

　　“聽說肉靈芝生有奇效，可惜老夫平生未見，不知唐公子可曾聽聞?”

　　唐逸塵打了個哈哈，佯作不知糊弄過去，低下頭時目中卻精光一閃。

　　正在此時，酒席中一個白面書生突然臉色煞白，咣嘰一聲趴倒在桌上，渾身發抖口吐白沫，人就滑到了桌子底下！