卻說石琛等一行人跨著六足流火犬，撿了條荒僻少人的街道徑直便離了靖遠城，六足流火犬奔騰極快，又行了個把時辰，已經到了千山雪林外圍。

　　林源介紹道:“這千山雪林廣闊無比，正地處隱冬國西北角，從此路一路向西兩千裡，便可到來泰國之‘北極’，與隱冬國交界的‘北固堡’，向北走進入雪林腹地，度過‘白葉林’、‘黃松林’、‘黑蘚荒原’、就是無極雪山。無極雪山神秘無比、凶險異常，妖獸肆虐，便是仙人也不敢貿然踏足。我們今日誅狼行動的目標，那隻雙頭狼妖，大概率活動在‘黃松林’區域。照我們現在的速度，要度過‘白葉林’，需要大概三四天。綺仙妹妹，你從京城遠道而來，這幾個月來，可曾來雪林活動過嗎?”

　　陳綺仙隨意答道:“可慚愧，小妹當時因生了場大病這才回到陳家，如今痊愈到現在也沒多久時日，雖聽聞林中怪事，還沒來過雪林中。”

　　石廣濟道:“雪林如此廣闊，就算進入了黃松林，不知我們這般無頭蒼蠅似的亂找，要找到什麽時候狼妖才會現身?”

　　與徐靖之同坐一座的九伯不緊不慢地答道:“老夫【清緲門】的【八卦誅妖陣】有其強大功效，你們到了黃葉林中尋個僻靜所在，獵幾隻普通野獸來，令老夫用其鮮血布陣，完成以後那野獸鮮血味道足以飄散百裡。那狼妖只要一聞氣味，自會現身。”

　　“鮮血！”鳶兒聞言小臉煞白，身後的陳綺仙忙拍著鳶兒脊背，溫柔撫慰。

　　石琛調侃道:“鳶兒，你若現在想打退堂鼓，現在七叔送你回去還來得及。”

　　鳶兒小嘴一扁，面相難看，勉力鼓足了勇氣:“鳶兒才不怕呢！”

　　石琛素愛與小孩子玩笑，便又做個鬼臉:“鳶兒不怕，等晚上狼妖來了，我們都睡著了，狼妖不叼別人，唯獨叼走了肉最嫩、最好吃的鳶兒……”

　　“啊！”鳶兒嚇得捂住了眼睛。陳綺仙忙把她抱在了懷裡，笑罵道:“石七哥好愛欺負人，方才真是沒看出來，偏偏要和一個小孩子過不去。”

　　小姑娘哭得淚眼婆娑，吸吸鼻子對陳綺仙低低說道:“七叔不是壞人……”

　　坐在後面陳君豪也笑了，真不知道這石琛有何種魔力，讓這小小鳶兒如此依戀。

　　一路歡言。

　　眾人駕獸前行，風聲在耳邊呼嘯，幾位青年公子都是少年意氣，雖身處嚴寒，但一顆心卻是熾熱滾燙。好不容易能有機會離開家族外出歷練，身邊更有幾個玩到大的同齡好友，胯下靈獸如電疾奔，白樹茂林在側橫移。碧空如洗！

　　遠遠望去這一行人，果如茫茫雪林中團團赤色流火。

　　又過了幾個時辰，少年們畢竟也感疲累。便找了個僻靜湖邊休息。

　　天色已是漸暗，藍紫色逐漸籠罩天空。

　　九伯果然不愧為道仙。

　　先是命東叔、林培等人拾來柴火，這些柴火埋於雪地之中，自然都是濕柴。君豪、石琛等人看過俱都失望，雖然修行之人不懼嚴寒，但令身體保持溫度也要耗費不少氣力。奔行了大半日，幾人更覺寒冷刺骨。連試圖模仿石胡教頭而隻穿短衫的石廣濟也從包袱中取了長襖穿上，更不用提旁人。陳綺仙拉著鳶兒連著又給她套上幾件外套，把鳶兒裹成個滑稽的小球狀，君豪、石琛等人見了皆發笑。

　　九伯看眾人紛紛加衣禦寒，便不著痕跡地又悄悄喚了東叔、林培抱著濕柴隨行。到了一地，命兩人把濕柴布散成團團圍繞的一圈，從背上解下那巨大的八卦寶器來，不知用了什麽仙法，令八卦飄懸在柴堆上空一丈處。又從腰包中取出兩枚紫色道符來。

　　嗖——嗖——

　　九伯動作行雲流水，迅捷無比，以東叔、林培根本看不清的速度擲符，貼於八卦盤下端兩側。

　　只見九伯雙目凝神，須發無風飄起，仙風道骨，高人風范。厲喝道:

　　“萬法生炎！起——”

　　那八卦盤驀地向上下同時噴射出赤紅火光。向下炙烤著濕柴，向上噴射足足高出兩丈。

　　那九伯離火光不遠，一身錦緞黃袍都被映出赤紅色來。然九伯大方無拘，又是一枚道符擲出，雙手變幻出一個奇妙手勢來，口中念念有詞:

　　“歸——！”

　　又倏然間，那八卦盤垂直騰空，來回翻轉，連帶著火焰亦是越轉越快。

　　石琛等人原本還聚在一起聊些發小、學堂中趣事，只見不遠處空中異象，都被火光吸引，癡癡呆望。

　　幾人心中同時暗道:道仙！果然身負如此異能！

　　見那空中火光旋轉，人們也漸漸看不清楚，火光在極快的旋轉中，逐漸變為一個赤紅光圈，又慢慢向遠處散布，越向外散去越是稀薄。直到變成一個巨大光罩，將眾人全都籠罩住。

　　九伯方才收功。那八卦盤滴溜溜下落，又回到了九伯手中。

　　而那昔日濕柴，早先便已被赤紅火焰烤乾，取而代之燃起耀目火光，那柴火周邊原有一尺多厚積雪，此刻卻已經燃燒融化，熱氣升騰，火苗熾烈，大火堆旁方圓半裡土地的積雪俱都融化，露出光禿禿的土地來。

　　“不愧是仙家高人，法力無邊……”方才九伯露這一手，已令林源心悅誠服，林源是林家二少，向來不喜嫡親哥哥事事壓自己一頭，家中又有幾個幼弟幼妹，他隱隱心中不安。總想著若能在修為武功上遠超旁人，便大有希望承繼林家世襲官爵。此刻見九伯如此神乎其技，心中一團火更是燒得旺盛。

　　徐靖之站在林源身側，雖也心內起了波瀾，口中也隻淡淡回應道:“我今日也是第一次見到九伯施展奇妙術法。”

　　林源目中放光，也不顧徐靖之態度冷淡，追問道:“小弟實在對九伯前輩敬仰得很，徐兄可方便告知小弟，你與九伯前輩是何等交情?這九伯前輩身為道仙，其名下若要收取幾個記名弟子，又當歷經如何考驗?小弟冒昧，看在你我相識多年，還請徐兄賜教！”

　　徐靖之看林源如此客氣，雖然一向不喜他性格作風，也不願太過冷淡，叫他日後跟別人嚼了他的舌根。便如實道:

　　“林兄客氣。實不相瞞，在下前月為家中產業押送鏢銀，忽有一隻凡修級八品異獸【紫睛牛獅】前來作亂。我那日所押送的只是些金銀細軟之物，家中便沒有派幾個人幫我護鏢。我們人馬中最強者隻得伐髓後期，頃刻間人仰馬翻。這時金光一閃，飛出一隻巨型八卦盤。九伯隻用一招【縹緲欺雲式】便搭救了我們。一招斃敵，取了異獸獸核。”

　　人、妖、獸三族。妖族數量極少，死後整個身軀化為一枚藍色水晶，乃妖族修煉一生之精華所在，是為“妖晶”，而尋常異獸死後，從其腦中可取出“獸核”，那些孕天地精華而生的上古異獸死後，亦能整個身軀化為“獸晶”。

　　獸晶比妖晶更加稀少，可遇不可求，就算在仙門中也是無數修士爭相搶奪的仙門異寶。而這些晶、核，以一種機妙法門吸收之可增長修士修為，最常見的用途則是將其賣給仙門道宗，仙門道宗則會將其作為煉丹藥、煉寶器的材料。

　　徐靖之續道:“承蒙九伯相救，我便邀請九伯至寒舍府中一敘。宴席上，家父便提起了千山雪林一事，九伯心慈良善，一口應承下來要幫我們解圍。家父想到靖遠四府自當同仇敵愾，便組織了誅狼行動。只是……這記名弟子……靖之實在不清楚其中細節。”

　　徐靖之講到弟子中事時似有吞吞吐吐，林源聽上去隻覺徐靖之刻意欺瞞於他。與九伯如何相識之事倒是交代得乾乾淨淨。當下自也不便發作，拱手道謝，笑如春光燦爛:“小弟多謝靖之兄坦誠相待，來日歸家，定要到徐兄府上登門拜訪。”

　　徐靖之淡淡一笑，隻隨意應付。

　　九伯卻在遠處揮揮手，示意幾個少年過去。林源卻是極殷勤的，也不顧身邊靖之等人，一顛一顛跑去了。

　　徐靖之卻在原地，直到位於最末，懷裡抱著鳶兒的石琛和石廣濟跟了上來才行過去，與位於第二的陳君豪走在並排。

　　綺仙也湊在石家兄弟身邊，只是離君豪、靖之的距離更近些。

　　陳君豪閑庭信步，低聲詢問身邊的徐靖之:“表弟，林源那小子方才跟你打聽些什麽?”

　　靖之便如實轉述。陳君豪嘴角勾起一個輕蔑的冷笑，語氣也冰冷起來:“呵，他倒忍不住了。他自以為自己做了聰明機靈鬼，一日之間竟妄圖攀附上清緲門的道仙了！也不看看他自己是什麽東西，想麻雀變鳳凰嗎?”

　　綺仙只聽得最後一句，便在後頭疑惑問道:“大哥?什麽麻雀鳳凰的?”

　　陳君豪揮手朗聲道:“小孩子家別多打聽！”

　　靖之不欲綺仙覺察，更加壓低聲音道:“表哥，那林源人品如何我們俱都知曉。日間我看他對仙兒百般奉承，似是有意討好。若是他追求仙兒……”

　　陳君豪更加輕蔑，失笑道:“自討苦吃！仙兒如今在這眾人中，跟誰相處最熱絡，你可看出?”

　　“不過是石家那個小女娃娃，小女娃娃長得粉雕玉琢的，我見了也覺喜歡。”靖之不解表兄為何有此一問。

　　陳君豪玩味一笑:“仙兒如今長大了，已有心上之人！靖之，你可猜得到?”

　　徐靖之更加疑惑，倒也沒覺得一路上仙兒跟誰格外親厚，忽然間想到一人:“石琛與仙兒年紀相仿，莫非是他?”

　　陳君豪故作神秘，引導徐靖之再去猜測。徐靖之便又猜了石廣濟，陳君豪也搖頭說不是，自然那人更不會是林源。徐靖之卻有些臉紅:“表哥，我可是仙兒表哥，那人絕不會是我吧?”

　　陳君豪招引靖之附在他耳邊，一字一句地悄聲道:“仙兒的心上人正是:石、家、二、爺、石、廣、瀟！”

　　“石廣瀟！石家的少家主！”靖之登時驚呼，察覺尷尬，忙又壓低聲音:“那人雖器宇不凡，可他已近而立之年，我們仙兒今年也才虛歲十六啊！不成、絕對不成！”

　　靖之一叫起來，身後的四個人自然都聽見了。

　　陳綺仙羞得兩頰緋紅，石家三人也俱都疑惑，不知所謂何事。石廣濟日間雖然也陪同在側，可他於男女之道甚是愚鈍，混沒看出綺仙眉目間的情意。

　　也不待陳綺仙分辯，幾人已經走到篝火前。

　　九伯立於篝火前，背後的火光直映得他一身明黃道袍猶如鑲上了一層金邊，格外神秘無邊，皺紋橫生的老臉上一雙眼又神采奕奕，果真猶如天仙下凡。

　　林源早已侍立在側，不知方才與九伯悄聲言了些什麽，身姿形態便如仙家道童般恭敬。

　　陳君豪心道一聲:諂媚！便又換了自己慣常的春風般親切溫和的笑意，拱手向九伯施禮:“九伯前輩此招神妙非常，當真令我們這群後生俱都大開眼界。”此言一出，君豪細觀林源神色，果見他嘴角不自覺地一撇，心中快意。

　　九伯捋捋須道:“方才我已布下結界，妖族異獸決不能察覺此間生人。今日大家也累了，我們便在此處休息一晚，雪林夜間苦寒，有我這大篝火在，料想諸位可好安眠。”

　　眾人皆點頭稱是，對九伯更是敬畏有加。一行人挪了行囊，即在篝火旁安營扎寨，吃了些乾糧。晚間幾人支了四個帳篷，綺仙、鳶兒一間，五個少爺一間，東叔、林培一間、九伯單獨一間。

　　幾位少爺都歇下，林源卻又不知所蹤。幾個男人便罵道這林小子定是奉承討好九伯去了，想要九伯收他做關門弟子呢。

　　又稍晚些，陳君豪見眾人都睡熟了，悄悄披了衣出去聽牆角。

　　石琛卻翻來覆去，念想著鳶兒頭一回風餐露宿，又與新認識的綺仙住在一間，不知她睡不睡得熟。陳君豪走了，石琛卻也披了衣服離帳了。總感覺精神一陣恍惚。想是前日漏夜練劍，今天又顛簸了一天的緣故吧?