月將沉沒，命將漏刻。長生卷在，卻難長生。

　　獵奇生手握《長生》，負在背後，冷冷看著孤徑上奮戰雙方:羊哲衛兵失去了陣型優勢，又不敢下血潭繞圍，只能擁擠在孤徑上，由最前面衛兵單打獨鬥，而身後衛兵只能呼喊助威。王國城仗劍孤徑，兩名侏儒輪換著站在王國城襠下助戰，因佔了地利，勉強支撐。

　　即使這般，羊哲衛兵單兵之力仍不容小覷，王國城雖殺傷二十余人，但戰的久了，氣勢難免疲軟，一不小心，左臂和左腿各中一劍，傷不深，卻流血不止。

　　劉文景粉白面目上的精血極其鮮豔，望一眼血潭中羊哲公，喝止道，“左右住手。”

　　兩方才止了兵劍，羊哲衛兵們慢慢退出孤徑。

　　獵奇生面無表情，道，“多謝文景賢侄相送。”

　　於是領著劉文景，出溶洞大廳，上羊哲主殿，出羊哲府，才將其讓回。

　　羊哲府外，卻不見空陵柏接應，只有黃家親信，一問而不知去向，隻好自行牽上備馬，速速離去。獵奇生早已抑製不住內心的狂喜，已無暇理會其他，只因此生使命業已完成，這世間再無牽掛，再無在意。

　　王國城傷口做簡單包扎，騎行跟在其後，雖然將盡力竭，心中亦是洶湧澎湃，前日邊疆封王，權勢籠蓋西北，昨日流落隴南，孤身身陷囹圄，今日貴為大軍統帥，又為雷公奪得長生，明日若再迎上歸來，自己必然預備三公之列。

　　轉念間人生苦樂悲喜，誰人能看透前路天機。

　　獵奇生道，“老夫這便帶著《長生》先歸天水，並將國城之功，稟明雷公，他日迎上歸來，國城前途不可限量。”

　　王國城在馬上一拜，道，“國城能有今日所為，皆因獵奇先生指正有方，他日國城若居高位，定不會忘記今日獵奇先生提攜之恩。”

　　“國城謙謹得很，”獵奇生道，“眼下國城該領軍繼續東進，而後南下迎上，不可再拖延時日。”

　　王國城一拜，道，“唯命。”

　　自此二人分道揚鑣。

　　獵奇生打馬狂奔，心中欣喜萬分，自言道，“時日尚夠！時日尚夠！”

　　繼而再也抑製不住情感，對天癲狂呼喊道，“生兄，長生不老術已到手，你深淵有知，也該欣喜。我這便回樓蘭，去救龍紋。這古中原內戰之事，再與你我兄弟無關了。”言罷，縱笑不止，待臨羊哲外城，也不理盤問守兵，徑直越上城頭，飛下城宇，隱沒人間。

　　春日正陽千雪融，恩怨情仇瀕死空。

　　不知不覺，東方魚白。

　　此刻從暗藍廣闊的天宇中，劃過一顆星辰，隕落大地。

　　空陵柏自晚宴見了吉衣，便歸心似箭，心中急著要將見到吉衣的消息報於黃月孤。只是宴畢，獵奇生吩咐各人任務，命他在府外接應。

　　空陵柏隻好領親信暗藏草木中，但隨著時間推移，心下焦慮不斷加劇，肉身雖在羊哲府外，但內心早已飛回黃月孤府邸。

　　子時已過，醜時來臨之際，仍不見獵奇生出來，空陵柏已狂躁到渾身抖動，無法停止。當自己再也按捺不住情緒，便對左右道，“我先歸黃府，有要事稟明將軍，爾等在此守候，府中若有殺喊聲，則掩面奮力攻入，以助獵奇先生。除此之外，發生任何事，均不予理會。若是天亮府中還未生變，爾等便悄悄退回，切切不可暴露行蹤。”

　　左右唯命。

　　空陵柏退去，尋一匹快馬，疾馳回黃月孤府邸。

　　城中早已熄了燈火，唯有標識方位的孤火還在燃燒。

　　空陵柏到了黃府，從馬上滾下來，一路疾奔到黃月孤休息的東廂房。進廂房，尋暗盞，空陵柏看榻上黃月孤，兩天未見，又顯病瘦:眼窩凹陷，顴骨凸出，嘴唇泛皮，面目如同一隻老邁鷹鷲，再無凌厲氣勢，心中不禁酸楚。

　　此時正值鍾離騷在榻前照看，他見空陵柏此刻回來，詫異道，“柏哥?你怎麽回來了?”

　　空陵柏將晚宴所見吉衣，而王國城欲將吉衣轉贈羊哲公一事低聲告訴鍾離騷。

　　鍾離騷道，“今夜一過，王國城必與羊哲公撕破臉面，贈送一說，恐難成型。”

　　空陵柏道，“無論今夜是何結局，吉衣姑娘都如驚濤駭浪中一葉扁舟，即使不侍羊哲公，也不知會被卷向何方，更甚者性命堪憂。”

　　“柏哥所言極是，那我等該當立刻去找王國城，救回吉衣姑娘才是。”鍾離騷又作難道，“不知是否該告知將軍?”言罷，向榻上望一眼。

　　空陵柏思索片刻，反問道，“將軍近兩日飲食如何?”

　　鍾離騷剛想說飲食還算順暢，黃月孤朦朧中聞見熟悉人聲，用盡全部力氣扭過頭來，只是眼神花亂，看不真切，極度虛弱，問道，“鍾離，何人?”

　　空陵柏隻好上前一拜，道，“將軍，小柏在此。”

　　黃月孤扭正頭，合目，問道，“小柏，可助家師，索得長生?”

　　空陵柏不答，腦中急速旋轉，鍾離騷在一旁焦急，不知如何是好。

　　黃月孤不再問，像是又要入睡。

　　空陵柏反問道，“將軍這兩日，身體還好?”

　　黃月孤道，“……”

　　空陵柏終於道，“小柏見到吉衣姑娘了。”

　　黃月孤如在永恆渾濁孤寂中，聞見明晰天雷驟雨，一個猛醒，勉強支撐身體扭過來，呼吸深促，顫抖問道，“小柏剛剛是何言語！?”

　　鍾離騷忙過去扶起黃月孤。

　　空陵柏平靜道，“吉衣姑娘已來到羊哲城。”

　　黃月孤面上竟然艱難的綻放出微笑，扯開嘴唇乾皮，手抓著鍾離騷手臂，道，“吉衣是來尋我的，吉衣定是來尋我的，我就知道她不會舍我而去。”轉首向空陵柏，道，“快，快帶我去見她！快帶我去見她！”一直喃喃，而後反覆咳嗽。

　　空陵柏道，“將軍該當養足精神，蓄夠體力，再去見吉衣姑娘，若是以此憔悴面目相見，吉衣姑娘定然垂淚傷神。”

　　黃月孤聞言，道，“對對對，有何飲食，快快上來，我感覺十分饑渴。”

　　鍾離騷欣喜，道，“將軍稍等三分，我這便喚人去做。”言罷，奔離廂房而去。

　　黃月孤還欲問空陵柏詳情，空陵柏道，“待見到吉衣姑娘，自會明曉，將軍此刻該當自行恢復身神才是。”

　　黃月孤道，“小柏所言極是。”於是複躺下，調整呼吸，溫故吐納。

　　空陵柏下去，召集各將於一處，等待黃月孤。

　　還未辰時，羊哲城中已濛濛細雨，萬物始發。

　　王國城一回到府邸，便命人傳令各黨首，準備即刻啟程東進，命惡來收拾行裝。又找到善毀，將昨夜事情和盤托出，亢奮之情，溢於言表。

　　善毀聞言，思索道，“將軍可曾想過，我等仍在城中，受困於羊哲公。昨夜一行，將賭注全部傾注於雷公身上，使此地變得凶險萬分，出不出得城另當別論，即使脫險，他日歸來，若雷公翻臉不認帳，又如何是好?”

　　王國城面露不悅，道，“善毀先生多慮，羊哲老兒現如今肉身新成，僅限自保，已無力阻止我等離去。若是迎上歸來，即使雷公不認帳，天子自當謝我，何愁前路無錦繡。”

　　善毀不再多言，道，“老夫近日身體微感不妙，又見將星現空，此非吉兆，不日定出禍亂，還是速速離開最好。”

　　王國城道，“正是。”

　　天剛欲亮，忽然墨雲密布，濃滾而來，將羊哲城上方遮住。不久傾盆大雨，瓢潑而下，致使天昏地暗，複臨黑夜。

　　不一時，風停雨霽，然墨雲不散，久居頭頂。

　　各地隻好打起火把。

　　黃月孤聽聞到吉衣的消息後，心情大好，飲食了將近一個時辰，雖然面容依然憔瘦，然而整個人的活力已恢復了七成。飲食完畢後，見天莫名黑下來，又有了困意，不一時便倦睡過去。

　　此時空陵柏與鍾離騷、黃子余、黃子未、黃子了及黃蚺眾家將繼續在廂房外等候。

　　巳時六刻，王國城有信使來通知整裝備發。

　　空陵柏聞訊，依然不敢打擾黃月孤休息，一直等到午時一刻，黃月孤自己醒來，出了廂房，天依然如墨一般，見眾人打著火把，都等在門外。

　　眾人見黃月孤出來，忙上去，道，“將軍，將軍。”

　　黃月孤一一點頭，環視眾人，目光落在空陵柏身上，心中激動，面帶笑意，道，“小柏，且帶我去見吉衣。”

　　空陵柏目光略微退縮，不知如何回答。

　　黃月孤略感不秒，聲音轉陰沉，道，“小柏莫不是誆我?”

　　空陵柏道，“小柏不敢。”

　　黃月孤凝視空陵柏，不再言語。

　　空陵柏隻好將昨夜晚宴之事跟黃月孤一一道明。

　　黃月孤一邊聽，一邊積壓情緒，臉色陰晴不定。待空陵柏講到王國城要將吉衣送往羊哲府時，黃月孤心中如炸了雷，氣血上衝，赤紅雙目，怒道，“我誓殺王國城這謫賊。”

　　空陵柏勸道，“將軍且息怒，小柏以為，最好是能跟王國城講明將軍與吉衣姑娘因果，和氣將人要出來，想那王國城不會因一女子與將軍糾纏。”

　　“暫聽小柏之言，”黃月孤鷹隼之氣盡露，冷峻道，“累我恍惚暫且放過，但累吉衣傷神，他若和氣送回，我且饒過他，他若有半個‘否’字，縱然身居統帥，亦要取其性命。”

　　空陵柏從未想過，這吉衣姑娘竟令黃月孤入魔墜道，心下祈佑一切順利，但依然備好霜刀、飛爪，準備一戰。

　　黃月孤一刻也不再等，命人取了黃月刀，本欲留首將黃子了守家，黃子了反握龍吟槍，一拜道，“臨行前，老夫人再三言過，命子了追隨將軍左右，不離一刻。”

　　黃月孤也不悖他，於是黃家家將盡出。

　　臨行時，空陵柏喚來信使，將事情經過草草寫於竹簡之上，令他送於唐子明。

　　“將軍，黃月孤領一乾家將來府上請賜琴師。”王國城門吏道。

　　“什麽琴師。”王國城正在收拾行裝，不滿道，“昨夜命他手下家將空陵柏在外接應，出來後人已逃遁無蹤，想來是懼怕謀求長生失敗，羊哲公責難。哼，差點壞了雷公長生大事，此刻還有臉來請賞。”

　　又回過神來，心中開悟道，哦，我說這黃月孤從入羊哲城便一直托病不出，原來是懼怕得罪雷公、羊哲公兩方，詐病以求自保。我在前舍死相搏，他在後裝病不起，今日知長生易主，已歸雷公，他倒大病痊愈，爬將起來，分享獎賞，哼，不枉他陰險狡詐之名。只是如今多一事不如少一事，我且看在其師面上，先不予他計較。

　　於是對門吏道，“命他速速退下，準備行裝，歸營領軍。本統帥就當沒有發生此事，若是再來糾纏，莫怪本統帥翻臉無情。”

　　門吏將王國城口諭傳達於黃月孤，黃月孤瞬間暴怒，正待發作，空陵柏忙穩住黃月孤，又對門吏道，“我等這便歸府準備。”

　　門吏冷面退回。

　　黃月孤心中隻想著吉衣，如今卻無法見得，自是天靈冒煙，百骸焚火，便要硬闖統帥府邸。

　　空陵柏忙攔住黃月孤道，“此次南征，將軍遇迎上授封良機，還望將軍以此為重，老夫人，以及眾弟兄們，全仰仗將軍。若弑殺統帥，後果不堪設想，還望將軍切莫因小失大，萬事三思而後行。”

　　“我意已決，小柏莫要再勸我。”黃月孤怒火不消，扣甲抽刀，道，“人活於世，若不能順於內心，護己所愛，縱苟且攀於高枝，受人叩拜，也是枉然。”

　　眾人見黃月孤就要徑直闖統帥官邸，紛紛慌忙阻攔。

　　空陵柏正面以身擋黃月孤去路，黃月孤一面拎刀向前走，空陵柏一面向後退，一面輕聲道，“將軍心意小柏最是清楚，但何事都會有最好辦法，小柏在此有一計，不但能叫將軍手刃王賊，不累將軍仕途，還能救出吉衣姑娘。”

　　“何計?”黃月孤口中問道，但並不停步。

　　眾人亦是擋在左右，想攔住黃月孤。

　　“將軍，將軍，此計僅需一劄尺牘即可，”空陵柏見終於說動黃月孤，才伸手將其攔下，道，“吉衣姑娘現完好無損，故不急於一分一刻。”

　　黃月孤被阻，也無再前進的意思，停在當場，大口喘著粗氣，眼中空洞可怖，卻在盯著空陵柏。

　　空陵柏摘了黃月孤手中刀，遞與一旁鍾離騷，又在黃月孤耳邊低語幾句。

　　黃月孤似回過神來，道，“權且依你。”