陸平在桌上放了一兩銀錢，向譚麗花告辭，他提著食盒走出店裡，又在城中尋了一匹馬車，朝城主府而去。

　　臨龍城很大，沿街修有專供馬車行走的馳道，用的也是日行千裡的快馬。

　　陸平奔跑的速度勝過尋常快馬，但他在臨龍不會輕易暴露出自己的身手，在外為了照顧方彩鸞，才選擇騎馬出行。

　　臨龍除了少數幾個人外，沒幾人知道他有宗師的身手。

　　臨龍太守艾金城就是其中之一，他曾想舉薦陸平去營帳中做個蕩寇都尉，穩扎穩打，統領一軍不在話下，但陸平並不喜歡約束，直接拒絕了。

　　半個時辰後，陸平抵達城主府，曾嬤嬤早在門口候著，把他迎進府內。

　　城主府佔地寬廣，有千畝之大，樓閣眾多，前面為官員辦事之地，家眷還在最深處，經歷七彎八繞，陸平走進一扇月光門。

　　入眼的是一棟金漆紅柱，長廊幽深的建築，腳下的鋪著一條石子路，直通走廊，院子裡種了許多花草樹木，清新自然。

　　陸平踏上長廊，走過一個轉角，遠遠瞧見一個石亭，矗立在一片荷花當中。

　　這裡的走廊都貼著木椅，每過幾步便刻有紋路，一切尖銳的邊角也被打磨光滑。在陸平的印象裡，這些木椅被拆了重修過好幾次，但格局從未改變。

　　陸平走到亭前，瞧見一道藍色倩影，她端坐於亭中，正是艾素晴。

　　她有一張極具風華的臉，瓊鼻玉立，眉如遠山，肌膚勝雪，不染雜塵。她的眼睛是閉合著的，睫毛秀麗，素手疊放在身前，一如扶風之弱柳，又如照水之嬌花。

　　曾嬤嬤上前，做了通告，留在一旁伺候。

　　“你來了。”

　　艾素晴開口了，她的聲音如空谷悠靈般傳來。

　　“來了。”陸平坐到艾素晴對面，動了動鼻子，聞到一陣香氣，倒不是什麽花香，“聽說明天你就要動身去上京?為什麽?”

　　“嗯。”艾素晴轉過身子，留下一張如玉側顏，“陛下日前臨朝，以聖旨下令，昭告天下，準備登天命山，開壇祭天。”

　　“下了聖旨?”陸平微微一訝，“祭天為何要召你前去?”

　　陸平倒是知道，啟國的聖旨是由人道誥書所頒布，那是上古天子留下的一件法寶，各地州郡都留有副本，朝廷在人道誥書上書寫的內容，底下州郡都可通過副本來接受到旨意。

　　元帝在那場瘟疫之後，便沒上過早朝，人道誥書也在沒有發布過聖旨，如今啟國亂象頻頻，天子重登大寶，倒是讓不少人翹首以盼，希望元帝能重振朝綱，掃蕩妖氛，還以天下清明。

　　“陛下此次下詔祭天，要用八萬四千只等人高的金碗，盛滿五谷，又用八萬四千隻銀碗，盛滿各州泥土，再用八萬四千隻玉碗，召集八萬四千名未曾嫁娶的俊美男女，坐在玉碗中，在祭天之時同誦聖賢訓文。”艾素晴平靜的說道，“這次召集的都是官宦人家子女，我也是其中之一。”

　　“聖賢訓文，聖賢們早都閉目了，讀他何用?”陸平輕笑一聲，“這事我覺的有些古怪，你身子柔弱，還是不去為好。”

　　“不只是我，此次同祭的還有不少皇子皇女，我爹已經遞上了我的名字，要是不去，便算是欺君。”艾素晴性子空靈，語氣永遠是一副淡淡的樣子。

　　各地州府的奏章也可由人道誥書向朝廷傳達。

　　陸平起身，走在艾素晴面前，憑欄而望，眼前滿目都是翡綠的荷葉，陣陣風兒走過，撥動著清雅的荷花，左右搖曳。

　　“不愧是荷風亭，真香啊。”陸平感慨一句，又轉過身雙手反撐，倚靠著石欄杆上，

　　“難道城主以為，當初仙家留給皇室的那批寶物裡，有能治好你眼睛的丹藥，要替你去求一求?可你是先天眼盲，要能治好你的眼，必須是能補充先天的丹藥，這種丹藥太過珍貴，皇室就算是有……”

　　人有先天之本，大部分的丹藥只能治療後天的傷殘，艾素晴是先天眼盲。

　　“不重要了。”艾素晴微不可察的搖搖頭，頓了頓，又開口道，“這次你能帶我去嘛?”

　　陸平眼角一跳，每次陸平說話時，艾素晴都會認真仔細的傾聽，等陸平說完後，她才會開口，這還是自從兩人相識起，艾素晴第一次打斷他說話。

　　當初，陸平被吳正源留在城主府中，他尋了個無人僻靜的地方呆著。因為緊繃的神經驟然放松，陸平不自覺的睡著了，不知過了多久，他被一雙四處抓摸的手驚醒。

　　陸平睜開眼時，就看到一張眼睛灰白的臉，她帶有明顯驚慌。

　　艾金城為了照顧女兒，不止將府中容易磕碰的地方進行了全部的排除。更在女兒居所走廊上打造了長椅，每隔幾步，就刻有不同的紋路標記，方便艾素晴摸著紋路，記憶位置。

　　當時，陸平正好身子壓住了木椅上的紋路標記，年幼的兩個人第一次相遇時，一個失措，一個平靜。

　　“你要去哪裡，我帶你去。”

　　這是陸平對艾素晴說的第一句話。

　　艾素晴母親生她難產而亡，父親身為一郡之主，也是公務繁忙，能抽出來陪伴時間很少。

　　艾素晴身體有恙，久居深閨，除了一直照顧她的奶娘曾嬤嬤，幾乎難與府外其他人見面，府內下人雖然也有孩子，由於身份懸殊，不敢與艾素晴為友。

　　艾金城也害怕因為眼盲，女兒受到別人欺負，有意的保護她，所以在當初，五歲的艾素晴，居然連一個同齡玩伴都沒有。

　　陸平可能是艾素晴第一個朋友，也可能是唯一的朋友了。

　　陸平對艾素晴講過許許多多的故事，這幾年鏟除土匪惡霸，路上遇到的所見所聞，也都全說與她聽，每次她都聽的非常認真。

　　陸平隱約明白了艾素晴的心意，心裡又記起來了方彩鸞，一時又不知道怎麽開口，氣氛沉默。

　　陸平想起帶來的湯粉，尷尬笑笑:“帶你去是不行的，但明天我會來送送你。先別想那麽多，我帶來了一些吃的，咱們邊吃邊聊吧。”

　　“嗯，聽你的。”艾素晴落寞的點點頭，神色有些複雜。

　　不知是她的腸胃非常嬌貴，還是艾金城對她的保護太過嚴格，艾素晴平時的飲食都被嚴格把控，都以蒸煮為主，力求清寡，雖然吃的也算是精細鮮美，但一年四季天天吃下來，總歸是少了些味道。

　　“別整天苦著張臉，多笑笑才好看。不論怎樣，我不會變。”陸平將湯粉端出，放在艾素晴面前，一股濃鬱鹵香溢散開來，是她愛吃的鹵肉。

　　艾素晴點點頭，抽動著鼻翼，略顯蒼白的嘴唇這才湧現出一抹難得的淺笑。