投奔湯的賢士愈來愈多，起初有伊尹和仲虺，後來有太史令終古和費昌。

　　湯得知桀殺害忠臣，既悲痛又憤怒，問伊尹:「請問現在是時候起兵討伐暴君嗎?」伊尹說:「仍然有些諸侯支持夏後(1)，所以現在未是時機。我們可以暫停向夏後進獻貢物(2)，倘若夏後仍能調動大軍，甚至聯合九夷(3)攻打我們，這就反映現在還未是時機。」

　　於是，湯故意不向桀進貢。正如伊尹所言，桀發現湯遲遲未進貢後，便宣布商國圖謀叛亂，號召天下諸侯出兵，聯同夏軍征伐商國。

　　湯連忙恢復上貢，更派使者代表他到夏都向桀請罪。桀對湯的使者笑道:「哈哈哈！湯害怕了吧?」大臣趙梁說:「大王，不如『乘勝追擊』，一舉殲滅商國，既可彰顯大王聲威，又可斬草除根。」

　　桀這次沒有采納趙梁的意見。

　　注釋:

　　(1)相傳當時的人稱呼君主為「後」。

　　(2)在封建時代，諸侯需定期向天子獻上物產。相傳夏禹曾按照各地的特產來決定其上繳什麽。

　　(3)「九夷」指當時散居於中國東部的部族。相傳夏朝太康時期的后羿就是來自東夷的有窮氏。