趙統隨馬良走佷山進入武陵地界。

　　馬良已過而立之年，白眉長在沉穩的臉上，顯得十分老成。當年曹軍入荊，馬良拋棄祖業，帶著幼弟馬謖隨劉備南下。

　　在赤壁之戰後，馬良隨諸葛亮安撫荊南，又作為使者出使孫權。直到劉備定蜀，才被召入成都。論荊南的資歷，馬良比很多荊州士人都高。這也是劉備派馬良入武陵的原因。

　　一路上，馬良和趙統聊著武陵的風土人情。趙統虛心求教，馬良細心講解，一長一幼，倒是融洽。

　　“阿統，吾曾在成都聽聞流言，言阿統常有癲狂之舉。今與阿統言，方知流言不可信。以吾觀之，阿統之才，勝於吾弟謖。”

　　“侍中過獎，統不過借父威名，方有這般地位。”

　　“千裡求藥救張苞，巫縣先登斬李異。此次荊南之行，良之安危全仗阿統。”

　　“統必護侍中周全。”

　　“此去武陵，若遇夷人，切不可好勇逞強，要以安撫為主。”

　　武陵郡治臨沅。

　　樊伷現在十分緊張，在關興密信送到後，便就此蟄伏，平日休沐就在家閉門謝客，在衙署則非公事不言。

　　連一向看不起他的潘濬都對同僚嘲道:“伷頗能弄唇吻，而實無辯論之才。今歸順至尊，痛改前非，乃一時佳耳。”

　　面對潘濬的嘲笑，樊伷並無慍怒之色，僅僅微笑應對。看著眾同僚臉上的嘲弄之色，樊伷心道:“待主上回荊，便要汝等好看。”

　　又到了休沐日，樊伷離開衙署，回到家中。為了防止密謀被泄，樊伷將之前的大宅賣了，在城內換了一個小宅，並遣散仆人，隻留幾個心腹。

　　樊伷在臥室後壁中輕叩幾下，牆壁變出現了暗門，樊伷警惕看了四周，才進到密室。

　　密室內，有兩人已等候多時。

　　“大兄，沙頭領。”樊伷拱手。

　　一個文士裝扮的人是樊伷族親，原宜都太守樊友，一個身強體壯，是武陵蠻頭領沙摩柯。

　　樊友在面對吳軍入侵荊州時，委郡潛逃，來到族親武陵從事樊伷家中躲藏。沙摩柯則不願歸順孫權，在樊伷的鼓動下，打算反吳。

　　沙摩柯先粗聲問道:“樊從事，今漢皇出兵至夷陵，吾等何時起事?”

　　樊伷先勸道:“今潘治中督五千兵在武陵，吾等不可輕動。”

　　樊友問道:“今習珍、習宏兄弟已控制邵陵七縣，外有馬季常已過佷山。只要弟振臂一呼，湘西可得也。今弟讓吾等潛伏，不知在顧慮何事?”

　　樊伷道:“等潘治中離開武陵，吾等正好起事。”

　　樊友擔憂道:“潘治中明於斷事，恐不會擅離武陵。”

　　少頃，沙摩柯忍不住了，道:“與汝等謀事，徒耗光陰。某回邑內，召勇士隨漢軍去也，告辭！”

　　樊友攔住，勸道:“沙頭領三思，吳軍多有取山中邑落之民充為奴隸之事。沙頭領若是失敗，族人恐不得安生矣。”

　　樊伷卻無所謂道:“隨他去！吾手裡有三百郡兵，只要潘濬不在城中，便可掌控武陵郡城。到時發動大姓守城即可。”

　　沙摩柯離開武陵後，就回邑落召集青壯，又收留了一些原關羽麾下詹晏部散卒，組成一支部隊沿著沅水北上，在景口遇到馬良所率的趙統部。

　　沙摩柯先將武陵的情況跟馬良說明，又道:“樊從事不過有點口才，靠此人舉事，恐事不成。”

　　馬良先安撫了沙摩柯幾句，又詢問了隨沙摩柯前來的荊州士卒，在馬良多加確認下，才知道建安二十四年荊州之失，還有不少人堅持抵抗。

　　“不想詹將軍已殉國，是吾等出蜀晚了。”馬良歎道。

　　“樊友棄守宜都，致使關君侯無法撤入益州，其罪當誅！”趙統恨道，“今躲在武陵，必是畏罪不歸。”

　　馬良辯解道:“時陸議取宜都，封鎖峽口，或許才無法歸蜀。”

　　沙摩柯道:“這位小將所言甚是，不知這位小將是何人?”

　　馬良這才介紹起來:“此人乃平吳中郎將趙統，因未成年，故暫未表字。”

　　沙摩柯驚道:“可是巫縣先登，陣斬李異的趙統?”

　　馬良點了點頭。

　　沙摩柯與隨行的荊州士卒一同跪下。

　　馬良連忙扶起:“汝等這是作甚?”

　　士卒紛紛哭訴。

　　“詹將軍便是與那李異作戰受傷而亡。臨終托我等先轉移家屬，但我等勢單力薄，進不了江陵。”

　　“我等久受君侯厚恩，不願隨陳將軍降吳，便相約潛入武陵，以待時機。”

　　“今趙將軍為詹將軍報仇，我等願投趙將軍麾下，赴湯蹈火，在所不辭！”

　　“請趙將軍收留！”

　　趙統一時手足無措，畢竟自己的士卒一直都是劉備派的。就算是李異帳下的降卒，自己也從未染指，都是張苞改編。而荊州逃回的士卒，趙統一直都是交給關興。

　　現在讓自己收留本屬於關興的士卒，趙統有點不忍。

　　“汝等本就是君侯士卒。今君侯之子關興就在夷陵，何不歸隊，也算報君侯厚恩。”趙統臉色漲紅。

　　沙摩柯看不下去了，站起來道:“你這小將本大好男兒，怎就如此扭捏?”

　　馬良瞪了一眼，沙摩柯立刻不說話，低下頭。

　　馬良勸道:“現南下湘西，本就缺少士卒。今有士卒來投，正是用人之時。何不等此戰勝利後，再回到關將軍麾下。”說完給了個眼色跪下的士卒。

　　自有機靈的士卒道:“我等先暫且在趙將軍麾下，等見到小君侯我等再回歸。請趙將軍成全。”

　　一眾士卒山呼道:“請趙將軍成全。”

　　趙統確實招架不住了:“也罷，汝等先隨我進軍武陵。待大軍匯合，吾便遣汝等回小君侯麾下。”

　　“謝趙將軍！”

　　馬良看了一眼沙摩柯，沙摩柯馬上跪下，隨眾士卒一齊山呼。