當我慢慢來到回收站的院子裡時，就看到我最不希望看到的守護者g旅行車，就像往常一樣，我上班遲到了幾分鍾。我的老板是一個身材高大，有點禿頂的家夥，他那曾經異常發達的肌肉現在已經慢慢變成了贅肉，他正恭恭敬敬地向守護者中士鞠躬。三個士兵站在G旅行車旁邊他們肩上扛著奧斯特爾突擊步槍。守護者穿著他們一貫的迷彩服，防彈背心，和頭盔。

　　恐慌如此強烈地湧上了我的心頭，以至於我不得不強行忍住要轉身逃跑的欲望。他們來到這裡隻可能有一個原因，那就是我。我一定是出了什麽差錯。一個疏忽讓他們發現了我費盡心思隱藏了一輩子的秘密。現在，他們會把我拖到鎮上的基因實驗室，在那裡，哪些穿白大褂的家夥會把我切開，研究我身上由於輻射而產生的突變。他們會在肢解我之前還是之後才殺死我，我不知道。但整個死亡過程才是讓我最擔心的。

　　我突然想到，我可以試著悄悄的逃跑，但在一個被高牆包圍而且還有的守護者一直在巡邏的城鎮裡，我該去哪裡呢?

　　我瘋狂地環顧四周，尋找我的同事們，發現他們在我們那輛破舊的卡車旁無精打采地坐著，眼睛緊張地四處張望著。守護者們的突然到來也使他們感到不安。盡管他們什麽都不知道，但我敢肯定，他們一定在懷疑自己是不是這次來訪的原因時，他們腦子裡一定閃過了一大堆他們犯過的芝麻綠豆大點的麻煩。

　　“守護者”是負責保護城鎮免受內部威脅和外部攻擊的準軍事化的警察部隊，但他們並不像名字上的那樣有防守和保護的意思。在現實中，他們把大部分時間跟精力花在限制民眾的自由和執行管理者的嚴苛律法上。

　　我的老板圖拉真·巴克萊注意到我來了，

　　先是恭恭敬敬地向警官點了點頭，然後匆匆向我走來，因為走的太快而氣喘籲籲道

　　“你來了，伊桑。”

　　“什麽回事，老板?”我問道，“他們為什麽在這裡?”聽著自己哪有些微微顫抖的聲音而感到不安。

　　“從今天開始，他們將陪同你們一起去搜尋物資，”圖拉真解釋道，他緊張地回頭看了他們一眼。

　　“為什麽?”我問道。

　　“由於越來越多的斯克爾襲擊了我們的搜索者小隊，守護者指揮部下令，從現在開始，所有的搜索者小隊都將由守護者小隊陪同。”

　　我打了個寒顫。一想到這些精神錯亂的斯克爾遊牧民族就令人不安，在墨爾本廢棄的廢墟中遇到他們後，我就反覆的做著噩夢。他們瘋狂的眼睛、惡臭的呼吸和散發著腐肉臭味的體臭，還有他們用死人斯克爾做的盔甲，這些都是我的噩夢。

　　這些令人厭惡的野蠻人自己從來都不乾活，卻不斷地襲擊文明城鎮和定居點，竊取物資、食物和牲畜，並綁架俘虜做他們的奴隸。這些奴隸的一般都活不了多久，他們用這些骨頭來製作盔甲。

　　偶爾他們會伏擊我和我的同事，我們總是設法趕走他們或殺死他們，使用我們在搜索時發現的違禁武器。

　　當時武器就藏在我們的卡車裡。

　　幸運的是，守護者從來沒有檢查過那輛卡車，否則，我們所有人都會被判入獄。

　　“老板，我們不需要守護者來保護我們的安全，我們完全有能力照顧好自己。”我抗議道，一種深深的解脫感湧上心頭——守護者不是為我而來的！我的秘密還沒有被發現。

　　“這是沒得商量的，伊桑，”他厲聲說，從濃密的眉毛下瞪著我，“你的態度跟語氣最後保持尊重。守護者可不是有耐心的。來吧，讓我給你介紹一下。”

　　我心裡火冒三丈，但還跟著老板走到守護者中士那裡。

　　“啊，對不起，金中士，這是伊桑·瓊斯，這支搜索者小隊的隊長，”圖拉真說。

　　我估計那個中士比我大了大約五歲，是個卑鄙的家夥。他身高一米八五左右，身材勻稱，肌肉發達(不像我——我還處在瘦長階段)。

　　這家夥一張滿臉麻子，斜睨著我，好像我剛從陰溝裡撈出來似的。

　　“我相信你的老板已經通知你了，瓊斯，從現在開始，我們將陪同你的團隊執行搜尋任務。不過別介意我們，照常做你的事吧。我們的目的是保護你們的安全，而不是妨礙你們。”

　　我咬緊牙關回絕了腦海中出現的第一批反駁意見，心想:真是一派胡言！你把我當什麽人了?我又不是三歲小孩，還有一堆的髒話，這是我平時從來不會說的。

　　可最後我隻憋出來一句話:“明白了，長官。”