馬小玲進了環顧一周，只見有仵作在檢驗屍體。縣衙見有三個人生面孔進來，臉色不悅，厲聲道:“劉捕頭不是說了嗎?案發現場不得有人進入嗎?”

　“大人?”劉捕頭聞聲，噤若寒蟬的跑過來附在他耳邊嘀咕一陣，只見縣衙不住點頭。

　馬小玲回頭瞧見趙青霞與李公子也進來，見他們手裡的黃金令牌，知道了趙青霞又拿出來嚇唬人了。這叔叔的女兒還真是的。

　縣令認真的看著馬小玲等三個人，面色露出歡喜道:“三位駕到，真的蓬蓽生輝啊。這下，鄙人就輕松許多了。”

　馬小玲看了他一眼，嘲弄似地把眉毛揚了一揚。縣令說:“我認為我們已經竭盡全力了。這個案子的確很離奇，我正想向上峰報，沒有想到上峰能掐會算，這麽快就派來人來了。”

　馬小玲見之，笑道:“我也是路過。見這裡有凶殺案件，所以過來瞧瞧。”於是問道:

　“大人，你沒有坐馬車來嗎?”

　縣令詫異回答道:“沒有。”

　馬小玲問道:“那你的屬下呢?也沒有嗎?”

　縣令回答道:“也沒有，我說張捕快，我們縣城很窮的，誰沒事雇馬車。”

　馬小玲淡淡道:“那麽，咱們到屋子裡去瞧瞧。”

　馬小玲問完這些前後不連貫的話以後，便大踏步走進房中。趙青霞等跟在後面，臉上露出驚訝的神色。

　有一條短短的過道通向廚房。過道地上沒有平地毯，灰塵滿地。過道左右各有一門。其中一個分明已經有很多星期沒有開過了。另一個是餐廳的門，慘案就發生在這個餐廳裡面。馬小玲走了進去，趙青霞跟在她的後面，心情感到異常沉重。這是由於死屍所引起來的。

　這是一間方形大屋子，由於沒有家具陳設，因此格外顯得寬大。牆壁上糊著廉價的花紙，有些地方已經斑斑點點地有了霉跡，有的地方還大片大平地剝落下來，露出裡面黃色的粉牆。屋裡只有一個窗子。異常汙濁。因此室內光線非常昏暗，到處都蒙上了一層黯淡的色彩。屋內積土塵封，更加深了這種情調。

　趙青霞畢竟是金枝欲葉，很少見到過死人。有點兒害怕。不自覺的腳步亂了起來。碰撞到前面的馬小玲。

　馬小玲回頭對著趙青霞道:“哎，為什麽跟著我啊?”

　趙青霞聞聲，面色一緊。鼓起勇氣道:“誰跟著你啊?！”臉色露出憤憤不平。將目光移到屍體上事後，注意力就全部集中在那個萬分可怕的屍體上;他僵臥在地板上，一雙茫然無光的眼睛凝視著屋頂。死者大約有四十三、四歲，中等身材，寬寬的肩膀，一頭黑黑的鬈發，並且留著短硬的胡子，身上穿著厚厚的黑呢禮服上衣和背心，淺色褲子。身旁地板上有一頂整潔的帽子。死者緊握雙拳、兩臂伸張、雙腿交迭著，看來在他臨死的時候，曾經有過一番痛苦的掙扎。他那僵硬的臉上露出恐怖的神情。

　據馬小玲看來，這是一種忿恨的表情，是所沒有見過的。凶惡的面貌，加上齜牙咧嘴的怪狀，非常可怖，再配上那副低削的前額，扁平的鼻子和突出的下巴，看來很象一個怪模怪樣的扁鼻猿猴。此外，那種極不自然的痛苦翻騰的姿態，使它的面貌變得益發可怕。一向瘦削仵作正在檢驗屍體。

　縣令說:“這件案子一定要哄動全鎮了，三位。我也不是一個沒有經歷的新手了，可是我還沒有見過這樣離奇的事。”

　李公子問道:“沒有什麽線索?”

　縣令回答道:“沒有線索。”

　劉捕頭也隨聲附和地說:“一點也沒有。”

　馬小玲走到屍體跟前，跪下來全神貫注地檢查著。“你們肯定沒有傷痕麽?”他一面問，一面指著四周的血跡。

　仵作回答說:“確實沒有。”

　馬小玲淡淡道:“那麽，這些血跡一定是另一個人的嘍，也許是凶手的。如果這是一件凶殺案的話，這就使我想起了包大人以前破獲的一件案件?”

　眾人聞聲，難道這還有案例可尋?

　馬小玲說道:“世上本來就沒有什麽新鮮事，都是前人作過的。”他說話的時候，靈敏的手指這裡摸摸，那裡按按，一會兒又解開死人的衣扣檢查一番。

　“啊?”趙青霞臉色羞紅，這……這，畢竟是黃花大閨女，哪裡見過光溜溜的身體，更何況是死人的。

　他的眼裡很茫然的神情。馬小玲檢查得非常迅速，而且是出乎意料地細致和認真。最後，她嗅了嗅死者，又瞧了一眼死者起靴子的靴底。

　馬小玲問道:“屍體一直沒有動過麽?”

　仵作本來很生氣，但縣令已經知道了他是上峰派來的，所以回答道:“除了進行我們必要的檢查以外，再沒有動過。”

　當搬動死屍時，有一隻戒指滾落在地上了。趙青霞連忙把它拾了起來，莫名其妙地瞧著。

　她叫道:“一定有個女人來過。這是一隻女人的指環。”富家子弟自然識別這些首飾。

　她一邊說著，一邊把托著戒指的手伸過來給大家看。眾人圍上去看了。這隻樸素的金戒指無疑地是女人戴用的。

　縣令說:“這樣一來，更加使案件複雜化了，天曉得，這個案子本來就夠複雜的了。”

　馬小玲說:“你怎麽知道這隻指環就不能使這個案子更清楚一些呢?這樣呆呆地瞧著它是沒有用處的。你在衣袋裡檢查出什麽來了?”

　“都在這兒，”仵作指著桌子上一小堆東西說，“一根又重又結實的金鏈。一枚金戒指，上面刻著陳記的會徽。一枚金針，上邊有個虎頭狗的腦袋，狗眼是兩顆紅寶石。官府通牒，上有“尹明強，廣州城人等”。沒有荷包，只有些零錢，一共七兩23文錢。此外還有兩封信——一封是寄給劉川，一封是給陳大的。”

　“是寄到什麽地方的?”

　“兩封信都是從驛站寄來的，內容是通知他們開工。可見這個倒霉的家夥是正要回廣州去的。”

　“你們可曾調查過陳大這個人嗎?”

　“當然，我當時立刻就調查了。”劉捕頭說。

　“你們跟他方面聯系了嗎?”

　“這個很難，畢竟這裡離著廣州還是有一斷距離的。”縣令回答道。

　馬小玲點了點頭，一下子案件進入了死胡同，到底怎麽辦呢?如果小魚兒醒過來就好了。

　正在這個時候，趙青霞走過來說道，“大人，我剛才發現了一件頂頂重要的事情。要不是我仔細地檢查了牆壁，就會把它漏過了。”他說話時，眼睛閃閃有光，顯然是因為他勝過了他同僚一著而在自鳴得意。

　“到這裡來，”他一邊說著，一邊很快地回到前屋裡。由於屍體已經抬走，屋中空氣似乎清新了許多。“好，請站在那裡！”

　她從懷裡拿出火折子，一吹燃燒起來，舉起來照著牆壁。

　“瞧瞧那個！”她得意地說。

　前面說過，牆上的花紙已經有許多地方剝落了下來。就在這個牆角上，在有一大片花紙剝落了的地方，露出一塊粗糙的黃色粉牆。在這處沒有花紙的牆上，有一個用鮮血潦草寫成的字:

　碧荷

　“你對這個字的看法怎麽樣?”趙青霞象馬戲班的老板誇耀自己的把戲一樣地大聲說道，“這個字所以被人忽略，因為它是在屋中最黑暗的角落裡，誰也沒有想起到這裡來看看。這是凶手蘸著他或者是她自己的血寫的。瞧，還有血順牆往下流的痕跡呢！從這點就可以看出:無論如何這決不是自殺。為什麽要選擇這個角落寫呢?我可以告訴你，你看燭台上的那段蠟燭。當時它是點著的，如果是點著的，那麽這個牆角就是最亮而不是最黑的地方了。”

　劉捕頭輕蔑地說:“可是， 你就是發現了這個字跡，又有什麽意義呢?”

　“什麽意義嗎?這說明寫字的人是要寫一個女人的名字碧荷，但是有什麽事打攪了他，因此他或者是她就沒有來得及寫完。你記住我的話，等到全案弄清楚以後，你一定能夠發現一個名叫碧荷的女人和這個案子有關系。你現在盡可以笑話我，馬小玲;你也許是非常聰明能乾的，但歸根結底，生薑還是老的辣。”

　馬小玲不禁縱聲大笑起來，說:“實在對不起！你的確是我們三個人中第一個發現這個字跡的，自然應當歸功於你。而且正如你所說的一樣，由此可以充分看出，這字是昨夜慘案中另一個人寫的。我還沒來得及檢查這間屋子。你如允許，我現在就要進行檢查。”

　馬小玲開始認真的檢查著現場，在屋裡默默地走來走去，有時站住，有時跪下，有一次竟趴在地上了。她全神貫注地工作著，似乎把他們全都忘掉了;他一直在自言自語地低聲咕嘀著，一會兒驚呼，一會兒歎息，有時吹起口哨，有時又象充滿希望、受到鼓舞似地小聲叫了起來。

　趙青霞雙手抱胸，哼道:“故弄玄虛。”