見孫為得勝而還趙慈大悅，拿下秦頡就成了當務之急，對峙時間過長一旦再有官軍來援絕不會還像李嚴隻帶兩百余人馬，便向吳用求計道:“我等雖佔據宛城，但秦頡所率主力基本完備，臥榻之側豈容他人虎視，如何一舉擊潰先生天機神算可有妙計。”

　　“最有效的辦法就是待其軍中乾糧耗盡自亂在擊之，但時間不允許，那就退而求其次采取中間開花之計定能攪亂秦頡陣營。”

　　再說秦頡憋著一股惡氣坐於坐大帳之中，鬱悶自己臨危受命面對黃巾數十萬大軍而沉著應戰......沒想到居然陰溝翻船於趙慈三千人馬，特別是那一百零八地獄尖兵，數量不多還不乏雞鳴狗盜之輩，但各有所長關鍵時刻防不勝防，其恐怖戰鬥力再次闡述何為兵不在多而在精。

　　心亂如麻之際衛兵報告南陽鄧氏有客來訪，點頭應允隨後一行七日從容進入大帳，那為首者:三十四五須發齊整，規行矩步面目端詳，目修眉清富貴之貌，舉止得體談吐不俗，拱手而拜不卑不亢道:“小可柴進拜見太守。”

　　“先生是鄧家?”

　　“小可只是鄧家總管而已。”

　　“鄧家業大家大，先生的主人是哪位鄧老爺?”

　　“小可主人鄧同，高密侯鄧禹十世孫，還未成年之時就隨父親遷入蜀中，一直想回南陽祭祖，只是路途遙遠一直未能成行，所以這次特意派我代他返回南陽掃墓祭拜，以了多年未遂之心願。”

　　“清明節還未到呀?”

　　“蜀道難難於上青天，只能將行程提前以免途中耽擱誤大事。”

　　“難得先生細致周到。”

　　“可惜的是一到南陽才知道趙慈造反。”

　　“數十萬黃巾軍在南陽都飛灰湮滅，這幾個反賊有何懼哉。”

　　“這一擔禮物是鄧公讓小可帶來孝敬太守的，拿出一些賄賂趙慈賊兵趁黃昏無人注意之時才得以挑到這裡。”柴進話音一落陶宗旺放下肩上擔子，衛兵揭開遮蓋秦頡瞟了一眼發現居然是一擔金銀，大悅道:“大家辛苦了，不知各位尊姓大名。”

　　“路途遙遠所以就多帶了幾名同伴。”柴進介紹道:“這位是管家李應，現在小公子鄧芝已經八歲了，老爺要我教小公子念書識字，所以府內帳務雜事都要李應操勞;這三位是鄧府家丁穆弘、孫立和楊林，閑來無事就喜歡舞槍弄棒，一旦有事皆能以一當十;這位是顧大嫂，我等路途漿洗飲食全靠她照應;這位是佃農陶宗旺，不但莊家種得好還有一身使不完的力氣，大家一路輪流挑擔但他才會出力最多的那個。”

　　“鄧家氣概果然不凡，那怕是佃農也力大無窮。”

　　“大人過獎了。”

　　“想當年:開國太傅高密侯鄧禹，雲台二十八將之首，十三歲就能誦遍詩篇，年輕長安求學與光武帝結為好友.....後王莽篡漢天下大亂，更始帝劉玄即位時眾人皆推舉高密侯，但高密侯不肯任職......後投奔光武帝並為其制定‘延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命’的戰略方陣......隨後隻率兩萬人馬就敢開啟凶險西征，一路破箕關，圍安邑，斬樊參，大敗更始十萬大軍，一戰定河東......何等威風。我還聽說:光武帝對這位年青時的同窗兼密友始終保持純潔的友誼，一次宴會光武帝酒過三巡而問群臣曰:‘卿等若不得遇朕，能有何作為?’大家你看著我我看著你皆無言以對，只有鄧禹毫無顧忌第一個站起來說:‘臣曾研究過學問，只能做一個文學掾史。’光武帝笑曰:‘這也未免太過謙了，卿志行修整，可官至功曹。’高密侯不愧為我等後世讀書習武之人的楷模也。”秦頡讚歎的同時伸手欲與那些金銀來一個親密接觸，卻被陶宗旺手捧金銀向周圍拋撒道;“千金散盡還複來，替天行道殺惡官。”

　　秦頡始料不及卻見藏於擔中的腰刀手戟圖窮匕現而露，李應、穆弘、孫立、楊林和陶宗旺已各拾利刃，更意想不到的是那顧大嫂也撿起一把腰刀舞得呼呼作響，再看看帳中衛兵和外面官軍只顧哄搶四處亂飛的金銀，只能拔劍大呼:“有刺客。”

　　穆弘和孫立齊頭並進直取秦頡，楊林、陶宗旺和顧大嫂則向兩側才回過神來的官軍殺去，李應掏出五把飛刀槍打出頭鳥將衝在最前面的衛兵一刀一個殺得哀嚎不絕入耳，並打倒桌上酒壇，潑灑在旁邊篝火上，劈倒軍帳頓時火光衝天四周殺聲驟起。

　　秦頡且戰且退來到拴馬樁跨上戰馬環顧四周，天色漸晚光線昏暗最顯眼莫過於中軍大營燃起的大火，直覺告訴他此火就是叛軍進攻的暗號，悔之晚矣不過雞鳴狗盜各有所長關鍵時刻防不勝防，在關鍵時刻自己怎麽就忘得一乾二淨。且南面攻勢為浩大，一面大纛旗迎風招展，毋庸置疑正式趙慈所在處，立即率領已經匯聚的一乾人馬殺奔而去，迎頭碰上孫為大喝一聲斬其於馬下。

　　自己軍營已亂成一片，到處都是手持利刃順風點火的所謂天罰神兵，僅僅依靠匯聚的身後的這一點兵馬無法靠近趙慈更不是其所率叛軍主力的對手，戰至半夜秦頡終於認清形式知難而退，拍馬向東本才衝出一小段距離，迎頭遇到一撮天罰神兵。

　　來者這是楊志、索超、韓韜、彭玘、孔明、鄒淵、鄒潤，為首呼延灼揮舞雙鞭打得秦頡再次知難而退，轉而向北奔去。才奔出一小段距離又碰到一撮天罰神兵，衝鋒在前乃秦明也，高舉狼牙棒勢不可擋，身跟著劉唐、雷橫、單廷圭、魏定國、周通、龔旺、丁得孫。打得秦頡不得不再次改變逃跑方向，向西奔去才逃出一小段距離又遇到一夥天罰神兵，定睛一看董平手持雙槍猛撲而來，後面跟著朱仝、史進、歐鵬、燕順、馬麟、穆春一眾所謂天罡地煞，只能再次掉頭在屍橫遍野的營地，左衝右突之際又遇一黑臉大漢兩把板斧砍得官軍人頭滾滾。

　　毋庸置疑此人正是李逵，被從死牢救出就嚷嚷要剁秦頡狗頭，為此宋江還特意給他配了三幫凶即鮑旭、項充和李袞，四個沆瀣一氣的好殺之徒一進戰場棄馬步行隻為殺個痛快，逢人就砍見人就剁猛然撞到秦頡愈發大喊大叫:“狗官拿命來。”

　　且不談有沒有這能力就這撲面而來的殺氣也讓秦頡背脊發涼，且身後不遠處就是趙慈叛軍主力。只能避而遠之再次向西奔去，與董平又戰一陣人困馬乏更加難以脫身。關鍵時刻賈玉挺身而出道:“大人先走我來擋住這些叛賊。”言罷揮戟直取董平，才戰四五回合突遭史進一個側襲，措手不及被刺於馬下。

　　在賈玉舍命護衛下秦頡終得逃脫，進入一片樹林環顧四周空空余也，孤身一人倍感惆悵不知不覺東方已泛起魚肚白。背著即將升起的朝陽卻見一人一馬橫截在前，倒吸一口涼氣故作深沉道:“壯士怎麽看起來有些面熟。 ”

　　“當然面熟，元夕之夜你我有過交手，是可惜未分勝負。”

　　“勝負有那麽重要嗎?”

　　“既然不重要那就請大人下馬受縛。”

　　“黃巾余孽休得猖狂。”

　　“那就放馬過來你我在決雌雄。”

　　“先報上姓名，本官刀下不斬無名之輩。”

　　“天孤星魯達。”

　　“天孤星?這就對了，我看到你確實有一種孤獨到極點之感。”

　　“現在就是哭也沒有用了。”

　　“還真的流出了一滴眼淚。”

　　“男人哭吧不是罪，灑家給你這個機會好好痛哭一回，過來今天只怕以後再也沒有痛哭一場的機會了。”

　　秦頡還真的擠出了幾滴眼淚，然後哭喪著臉大吼一陣直撲魯達，戰三十余合胯下坐騎突然馬失前蹄被掀翻在地。

　　將秦頡生擒活拿魯達本欲就地處決，手起刀落之際突發奇想若將這雙手沾滿了黃巾兄弟鮮血的狗官交由小帥冰凝發落定會讓其心花路放，但還得先回營與眾聚合。

　　趙慈見秦頡被五花大綁押到跟前，趾高氣揚道:“秦頡小兒見到本天王還不跪地求饒?”誰知被吐了一唾沫啐道:“無恥叛賊死到臨頭還敢自稱天王。”拍案而起怒拔腰刀剁下其項上人頭，卻惹得魯達跳將而出握起醋缽兒大小的拳頭一拳將趙慈打到在地，還好被盧俊義，呼延灼和宋江死死攔住才沒有打出第二拳，便拂袖而去道:“既然如此那灑家去也。”宋江見事已至此隻好與趙慈別過後與眾兄弟們返回山營。