隨著黎明的升起，往日死氣沉沉的災民營，喧鬧了起來。

　　一個施粥所在災民們的期待中搭建了起來。

　　官家的施粥所搭建起來後，王府的、富戶的等幾個民營的施粥所也相繼搭建了起來。

　　久違的米粥香，飄揚在災民營的上空。幾個民丁抬著一個木桶走了出來。

　　見施粥了，大量災民像潮水般湧了過來。看著毫無秩序的災民，為首官員命衙役維持秩序。

　　得到指示後，衙役們掏出身後的木棒。對災民們毆打起來，邊打邊大聲罵道:“賤民，都給老子排好隊。”

　　在一陣棍棒伺候下，領粥的隊伍在有序起來。

　　挨了一頓揍後，前面的人也陸續領到了像刷鍋水一樣的粥。

　　顧不得燙嘴，抑頭一飲而盡。一旁的民營的施粥所開始施粥後，看著其提供的厚粥。

　　體壯的災民們紛紛離開了官家的施粥所，留下一群老弱。在民營的施粥所外排起了長龍。

　　災民營中，一個偏僻的角落。在一個用樹枝搭建的窩棚中，一名年老的男子虛弱地躺在潮濕的地上。

　　一名獨臂的中年男子跪在其旁，單手抓頭，陷入深深地自責中。

　　一會兒，一個女人領著幾個兒童，帶著一碗米少得可憐的粥，掀開門口的破布，小心翼翼地走了進來。

　　中年男子看了妻子和孩子一眼，還是選擇接過了碗。

　　將碗中的米粥喂入了其父親口中。喂完後，又將碗遞回給妻子。歎息道:“加點水，給孩子們喝吧。”

　　說罷獨自一人走出窩棚。男子行走於泥濘的小路上，看著眼前如豬狗窩般的窩棚。

　　感概萬千，想著自己魏嚴身為錦衣千戶竟落入如此境地。

　　不知不覺中，魏嚴來到了靖江王府搭設的施粥棚，發現靖江王府的粥，竟比別家的厚實上許多。

　　其心中暗暗稱奇，心想沿途所見的藩王一個比一個吝嗇，靖江王世子施恩於民所圖非小啊。

　　走上前去，想打探些王府的消息。打粥的小斯，見其過來。擺了擺手，說道:“做好的粥已放完了。想喝明天早點來吧。”

　　說完就轉身走了。魏嚴隻得向一旁喝粥的人打探起情報來。

　　經過一番折騰後，魏嚴得到了不少有用的消息。靖江王府近些日來大規模整頓王府的軍隊，並建立起了一支百余人的精銳騎兵。

　　大量士卒還從王府分得田產。魏嚴心想朱亨嘉這是在收籠軍心，所圖非小啊。

　　魏嚴想到這，起身就想將消息稟報給聖上。環顧了一下四周，被拉回了現實，哈哈大笑起來。

　　周圍的人看著他突然大笑，默默與他拉開了些距離，心想又瘋了一個。

　　魏嚴自言自語道:“魏嚴啊，魏嚴，你真是個賤骨頭，什麽時候了，還在為那個高高在上的家夥著想，該為自己，為家人考慮了。”

　　回到窩棚，躺在雜草上。透過露風的屋頂，看著天上幾顆暗淡的星星。思考著自己的未來。

　　第二日，天剛蒙蒙亮，大量要進城的人們就站在城外後等候了。

　　人們三三兩兩聚在一塊，聊著家長裡短。

　　魏嚴也與災民營中想進城找個差事的兄弟站在一塊。

　　隨著嘎吱一響，城門在眾人期待的目光中打開了。

　　魏嚴隨著人流交了錢後進了城。那是給父親治病的錢，這次要沒成功見到朱亨嘉。父親就只能等死了。

　　到達靖江王府後，魏嚴看著府門前兩側的手持長予腰系短兵、眼神凌厲的甲士。

　　頓時覺得投靠靖江王府還算個不賴的主意。

　　王府的端禮門外，大量的民夫正在搬運準備運往城外的糧食。

　　魏嚴見狀，悄悄混了進去。不久，在門外巡視的小旗李六發現，不知何時運糧的民夫中多了一名獨臂的。

　　李六帶人走了過去，叫住了魏嚴。喝斥道:“殘廢，是誰招你來這裡的。快給老子滾。”

　　魏嚴點頭哈腰道:“大人，小人就是混口飯吃。你別看我是獨臂，但我可有力氣了。”

　　說罷，悄悄遞了一塊碎銀給李六。李六在手中掂量了一番，又打量了魏嚴一眼，最終還是帶著手下的士卒走了。

　　李六走後，魏嚴得以順利進入王府。

　　在前往的糧庫的途中，觀察起了四周的護衛。發現盡管是在府內，護衛竟也全員披甲。

　　而且在東邊的護衛人數最多。魏嚴猜測朱亨嘉應該住在東邊的寢宮。

　　進入糧庫後，魏嚴尋了一間隙藏了起來。

　　隨著夜幕的降臨，府內的燈火也陸續點了起來。

　　看著猶如白晝的靖江王府，魏嚴感歎到大明宗室一個個都不是缺錢的主啊。

　　可對待下屬卻一個比一個扣，自己這千戶都被欠餉了。

　　待夜深後，魏嚴從糧庫的房梁上跳到糧堆上。又從窗口處離開了糧庫。

　　出來後，打量一番，認準方向，向東邊跑去。

　　路上遇見幾波巡邏的護衛。

　　下值後，回到營房的李六越想越不對。一個民夫哪來的那麽多的錢，他就算一直幫王府做事，少說也要個把月才能賺到。

　　又回想起自己好像沒有見他離開王府。 李六急忙從床上爬起，拿了把刀就跑去找百戶。

　　此時，魏嚴也在一間宮殿一間宮殿的尋找朱亨嘉的蹤跡。

　　經過一番尋找無果後，魏嚴打算抓一個護衛問問。

　　待一隊護衛從其旁經過時，魏嚴偷偷打暈了最後一個人。

　　扒下他的衣甲換上後，又將其一巴掌打醒。將刀駕在其脖子上逼問道:“你們世子今夜住哪?”

　　護衛斜了一眼，一句話也沒說。魏嚴又一腳踩在其腦袋上繼續逼問。

　　就在魏嚴打算繼續逼問時，銅鑼聲響徹了整個王府。

　　百戶曹成和曹源兩兄弟正領著大量人馬向寢宮趕去。

　　護衛趁勢想要掙脫，被魏嚴一腳踢暈過去。整理了一番衣甲，魏嚴很自然地走了出去。

　　很快，跟著大隊人馬會合。在有人帶路的情況下，魏嚴很快來到了朱亨嘉留宿的寢宮外。

　　朱亨嘉此時也被宮外的嘈雜聲驚醒。朱亨嘉起身，走下床急切的大聲問道:“發生了何事，發生了何事?”

　　在門外伺候的內侍也吱吱唔唔地說不出來。朱亨嘉隻得派他們進去打聽。

　　一會，一個內侍慌慌張張地跑進來，大呼道:“有刺客，有刺客。”

　　朱亨嘉命人前往書房拿他的甲胃與兵器和通知在外當值的護衛全部撤入殿內。

　　又轉身向房內跑去。朱亨嘉拉起還處於發懵狀態下的李夢馨。

　　正準備離開，又有內侍上前稟報。曹成和曹源兩位百戶求見。

　　朱亨嘉定了定神，既感到驚喜，又有些疑惑。