夜幕籠罩大地，萬家燈火亮起。

　方府。

　一輪皎潔明月趴在窗前，屋內無煙蠟燭靜靜燃燒，散發出明亮的光芒，身穿紅綠衣服的大小丫鬟們穿梭，在桌子上擺盤。

　這般春日的夜晚，尚有些料峭寒意，各色熱氣騰騰的飯菜，冒著白汽，濃鬱的煙火氣繚繞而上。

　方銳、方薛氏、三娘子、方靈、囡囡，一家人圍著桌子而坐。

　“銳哥兒，城外鄭家的南山園，真成了陰煞凶地?”飯間，方薛氏閑話問道。

　‘自然是真的，這還是您兒子我搞出來的！’

　方銳暗忖著，微微頷首，道了聲:“是！”

　不過，提到南山園，就想到了……

　他皺了皺眉，下意識換了個話題:“如今，城中平靜下來，靈兒、囡囡可以繼續去上學了。”

　方靈、囡囡兩個小丫頭被點名，齊刷刷抬起小腦袋。

　“兄長，真的能去學院了?”方靈更激動一些，直接站起身子，一雙如黑寶石般的大眼睛亮晶晶的。

　“上學！上學！”囡囡看到方靈站起來，想了下，也是跟著站起身。

　然後，就被三娘子拍了拍屁股，鎮壓坐下:“怎麽教你們的?好好坐著呀！”

　她看向方銳:“這兩個小丫頭，以前在學院，同學圍著轉;這些日子沒去上學，在府上，大小丫鬟也圍著轉，可終究比不得同齡人……”

　“不過，真讓她們上學，過不了兩天，倆人又要盼著放假了。”

　三娘子還是極為了解方靈、囡囡的，對她們的脾性，把握得清清楚楚。

　“才不是。”方靈抗議著，臉頰鼓起，如河豚一般。

　“不是。”囡囡亦是小聲嘟囔。

　“對對對！”三娘子也不爭辯，輕輕點了兩個小丫頭額頭。

　看到這一幕，方薛氏、方銳都是笑了。

　“銳哥兒，城中真沒事了?”方薛氏有些不放心地問道。

　“嗯，沒事了。不過，鳳尾燕、碧玉蛇，還讓靈兒、囡囡帶上。”

　在方銳的落井下石下，鄭家再次遭遇沉重一擊，下三品武者死傷慘重，南山園也變成了陰煞凶地，培育大藥、靈藥的基地徹底沒了。

　再加上，三品老祖身死，鄭家如今自顧不暇，善後都焦頭爛額，自然不會再去抓童男女了。

　……

　飯後。

　方銳找到大丫鬟白芍，說了自己找到一位金章名捕打聽過，她弟弟極可能已遭不幸。

　南山園一行，雖然已經確認，但這肯定是沒法說的。

　“謝過老爺！”

　白芍福身一禮，紅了眼眶。

　“沒事，想哭就哭出來吧！”

　這才有低低的啜泣聲響起。

　“唉！”方銳歎息。

　不過，他看白芍，要比李大膽更能接受現實，哭過一場後，大概也就過去了。

　這就是小人物的無奈，縱然面對不幸、不公、不平，也只能忍，不然，又能如何哪?

　反而如李大膽這般，有些力量，可又不太足，放棄不甘，而強行冒險，逆天改命，也只會讓自己死得更快。

　“大膽啊！”

　方銳想起這個手下，心中再次發出一聲歎息。

　……

　又是兩日過去。

　“頭兒，大膽還是沒消息，打報告給上面，結果，上面給回了一個指示，按失蹤處理，您說，這像話麽?”

　牛八斤憤憤不平:“上面那群人，我還不知道麽?一貫是，多一事不如少一事，憊懶得很。”

　“要不要，咱們再打一份報告，抗議一下?”他不甘問道。

　前兩日，關於李大膽的報告，就打上去了——方銳也沒阻止，他是知道李大膽死了，可不能說出來。

　“不必了，兩三天了，大概……”

　方銳沒說下去，只是吩咐道:“盡快落實下去，給大膽爭取一個因公殉職的待遇吧！這事情，拖延久了，就不好辦了。”

　“頭兒，大膽……”牛八斤張了張嘴，還想再說什麽。

　“去吧！”

　方銳打斷他，想了下，又補充道:“大膽的撫恤，還有這次任務的銀錢，一起送去，大膽的家人你也看顧著些，別讓人欺負了。”

　牛八斤歎息一聲，終究沒再多說什麽，只是道:“頭兒，您放心。李大膽有三個兒子，失蹤的黑娃只是其中一個。哦，他還有個堂弟叫李鐵牛，是咱們東南分司的八品捕頭，最近正在湊錢買老藥……”

　“從我這次的任務獎勵中，拿出一百兩、三株老藥，給李家送去，若是那個李鐵牛突破成功了，就讓他接替大膽的位置吧！”

　“好！”

　牛八斤出去前，突然說了句:“頭兒，有您這樣的上司，是大膽的福氣，也是我們的福氣。”

　他說這話時，無比認真，半點沒有以前拍馬屁時的嬉皮笑臉。

　……

　一旬後。

　李鐵牛突破七品，填補了李大膽的空缺。

　牛八斤帶著李鐵牛過來:“頭兒，我說了您不在乎這個的，可鐵牛一定非要來當面感謝您！”

　“感謝大人贈予的老藥，沒有大人，就沒有我李鐵牛的今日……”李鐵牛低頭哈腰。

　這家夥人高馬大，卻長著一雙小眼睛，看上去頗為精明的模樣。

　“不必。別的我就不說了，大膽的家小，不能受委屈，你懂我的意思吧?”方銳敲打了句。

　這個世道，吃絕戶的例子不在少數，甚至有些時候，反而越是親戚，手段越狠。

　不過，若是這個李鐵牛是聰明人，就這一句話，他就知道什麽事情該做，什麽事情不該做了。

　“我保證，不會讓堂兄的家小受到半點委屈。”李鐵牛胸脯拍得砰砰響。

　……

　也不知為何，沒了李大膽，東南分司中沒了以往那般歡脫，即使聚餐，也沒了從前的滋味。

　方銳也沒有如以前一般，和下屬親近，比如李鐵牛，就始終保持著距離，只是普通的上下級關系。

　‘這就是長生者的悲哀麽?’

　‘只是半個朋友的離去，就讓我有些傷感，若是日後，娘、三姐姐、靈兒、囡囡呢?’

　方銳搖搖頭，下意識回避去想那些。

　不過，情深不壽，慧極必傷，自此之後，他雖然待人處事一如往常，可內心始終有種疏離感，有意識地與陌生人保持距離，再難交心。

　……

　這日，方銳提前溜號下衙，踏著黃昏的霞光，回到了府內。

　剛一進門。

　“兄長，咱家的碧玉荷開花啦，好看滴很！”

　“開花啦，好看！”

　方靈、囡囡兩個小丫頭蹦蹦跳跳過來，身後跟了一群扭著屁股的小鴨子，嘎嘎嘎嘎。

　細看去，這群小鴨子比起半月前，胖了一圈有余。

　可不?

　因為府中有一株碧玉荷，蟲子稀少，這兩個小丫頭就拿著自己的零花錢，讓小丫鬟出去外面買蟲子，喂養這群小鴨子吃，它們怎能長不胖?

　‘大概，人只有在小時候，才能如此無憂無慮、心性純真吧?’

　方銳笑了笑，摸了下兩個小丫頭腦袋:哦，是麽?帶我看看。

　“兄長，快來！”

　“來！”

　方靈、囡囡一邊一個，拉著方銳的手就跑，在一群小鴨子的嘎嘎嘎嘎的簇擁中離去了。

　來到池塘，果然看到，碧玉荷開花了。

　夕陽下，通體如碧玉一般的碧玉荷，頂端開出了一個金色花骨朵，形似荷花，有紅棗大小，外圍有朦朧的光氣繚繞，不斷旋轉。

　看上去神異無比。

　“不錯，是挺好看的！”方銳也是驚訝。

　“是吧?”

　方靈背著手，墊起腳尖，得意點頭，似乎又突然想起來什麽，扭頭蹬蹬蹬就跑:“我去拿畫具，將它畫下來！”

　“等等，靈兒姐姐，我也去。”囡囡在後面喊著，連忙追去。

　自從在方銳的教導下，這兩個小丫頭畫畫入門，有了幾分模樣後，看到什麽好看的，就會惦記著畫下來，如方銳前世的女生見到啥就想拍照一樣。

　不一會兒，方靈、囡囡回來了。

　倆小丫頭並排趴在亭子中石桌上，撅著小屁股，歪著小腦袋，不時咬一下筆杆子，在宣紙上畫上一筆。

　彼時。

　正值黃昏，霞光漫天，溫吞而不顯得灼熱，暮風徐徐，回廊中懸掛的串串風鈴聲清脆。

　一池塘水映照著橘紅霞光，緩緩流淌，如流淌而過的流年。

　方銳側坐在亭邊，一隻腿撐起，望著這般的景色，一時間，竟有些怔住了。

　其實，近幾天，他表面吃喝如常，心中卻始終籠罩著一層陰霾，久久無法釋懷。

　前世的史書，若是細讀，從頭到尾都是‘吃人’二字，若遇大災，更有‘歲饑，人相食’的記錄……

　但，那怎麽比得上此世?

　此世的吃人，是赤裸裸的，在用餐禮儀上，要比前世歷史，更加粗暴蠻橫。

　就如:拿嬰兒、童男女，在極致痛苦中，以人種藥，這是人能乾出來的事?！

　南山園的見聞，在方銳的道德觀念中，直接突破了底線。

　他心情不好，可也沒有表現出來，畢竟，告訴方薛氏、三娘子，也不過多兩個不開心的人罷了。

　可此時——

　方銳看著眼前景象，莫名地有些想開了。

　‘看過南山園罪惡後，我不會絕望悲觀，頹廢失落;也不會憎惡厭世，產生毀滅人格。’

　‘一雙眼睛，在看過世間的陰暗醜惡後，還能有光;在見識過了世道的汙穢肮髒後，還能發現美好。’

　‘知世故而不世故，身處這世間，無論外界環境如何，始終保留一方淨土，心懷一份純粹……’

　“銳哥兒！”

　這時，一道聲音打斷了方銳的思緒。

　他扭頭看去，發現是三娘子抱著一些書，走過來了。

　“這是一些雜記、遊記、趣談，我想著你可能感興趣的……”

　近兩日方銳的壞心情，三娘子自然察覺到了，想著找些什麽讓他排解一下，轉移注意力。

　可方銳又沒什麽特別的愛好，除了釣魚，大概就是看看書，她便通過四海商會，特意找來了這些。

　“謝謝三姐姐。”方銳自然明白三娘子的心思，為這份體貼細膩感動。

　“沒什麽的。”

　三娘子抿著嘴笑笑:“銳哥兒，我彈琴給你聽吧！”

　曾經，方銳提過一嘴‘無事的時候可以學學琴’，她就記住了，私下裡練習了許久，如今有些模樣了，才拿出來展示。

　於是，方靈、囡囡兩個小丫頭被趕到了旁邊石凳上畫畫，大丫鬟晴雲拿來了琴，三娘子坐下彈奏著，舉止間有一種說不出的優雅、好看。

　悠揚的琴聲中，暮光流轉，一池塘水瀲灩著光，斑駁浮動，如天上星。

　旁邊，方靈、囡囡兩個小丫頭看看方銳、瞧瞧三娘子，大眼睛滴溜溜轉動著，在宣紙上沙沙塗畫。

　遠處，大丫鬟白芍佇立白石橋上，對著下方溪水灑食，大片魚兒躍起，暈開圈圈漣漪。

　更遠處，廚房中有聲音響起，是方薛氏絮絮叨叨，交代著小丫鬟，準備什麽食材，說要親手做些羹湯，給方銳補補身子。

　方銳看著這些，聽著這些，一顆心也隨之安寧下來。

　……

　匆匆半月過去。

　鄭家老祖所化的陰屍，再沒了消息，仿佛人間蒸發一般。

　鄭家不知付出了何等代價，打點城中各方，壓下了擅自培育半神藥之事，大事化小，小事化了。

　在這半月中，鄭家也不知如何做到的，又出了一位三品武者，度過了虛弱期。

　不過，鄭家這波仇恨拉大了，也不敢再搞事，在城中的勢力都有一定收縮。

　城中恢復了往日的穩定，波瀾不驚，再無事端，如同畫皮鬼披上了人皮，美人楚楚，歲月靜好。

　神捕司衙門也開始變得清閑。

　唯一令方銳鬱悶的是，自身突破二品後，四海商會就不大能夠供應他了。

　畢竟，在不想吃半靈藥前提下，大藥、老藥提供的能量，相比二品武者，還是差上許多。

　另外就是:大藥、老藥，也算是中高端資源，不是那麽容易大批量采購的。

　帶來的後果麽?

　掉境界倒也不至於，就是難受。

　打個比方:普通人與高品武者，好比嬰兒與成年人，即使都不乾活，維持自身所需，每日的飯量也大不相同。

　如果成年人隻吃嬰兒的飯量，就會處於饑餓狀態，不好受是肯定的。

　也就是方銳特殊，可以擺爛，不需要日常修煉精進，不然需要的資源，還會更多。

　……

　方銳依舊會去莫愁湖釣魚，偶爾會遇到葛長庚，但大多時候遇不到，遇到了，兩人也會閑談一陣。

　有時方銳提前離去，有時葛長庚提前離去，興致盡了，擺擺手打個招呼就走，並不會刻意陪著對方，相處起來極為瀟灑、放松。

　這日休沐，方靈、囡囡兩個小丫頭睡懶覺不想出來，方銳一人來到莫愁湖，中午吃飯也在這裡。

　今日，葛長庚倒也來了，半上午時來，半下午時歸，乘鶴而去。

　在他走後。

　方銳擼了一把旁邊並排而坐的白頭鷗，腦袋放空，繼續釣魚。

　此時，若是細看，就會發現:他的魚竿、魚線上，有著淡青色光華閃爍，讓原本普通的釣竿材質，看上去極為不凡，宛若琉璃。

　這是真元傳導的異象，方銳在摸索真元使用的技巧。

　另外。

　這般做，不但可以加強魚竿、魚線的韌性，也可以激發魚餌的香氣，增強對魚群的吸引力，釣到珍惜魚獲概率更大。

　不多時後。

　嘩！

　一條兩尺長的金鰱破水而出。

　白頭鷗撲閃著翅膀，一下子站起身，衝著方銳:“咕咕！咕咕咕！”

　“你要吃?罷了，給你吃吧！”

　方銳將大金鰱扔過去:“話說，你這家夥越來越懶了，以前還會捉魚、送魚，現在淨知道吃了。”

　對於旁邊兩腳獸的逼逼賴賴，白頭鷗充耳不聞，埋頭享受著自己的大餐。

　方銳好笑地搖搖頭，準備重新坐下。

　“嗯?！”

　這時，他突然敏銳感知到了一股陰氣，下意識身形一動，帶出一連串殘影躥出，踏水而去，直奔陰氣源頭。

　在方銳腳下，淡青色光華閃爍，一圈圈漣漪擴散。

　“那是……”

　方銳鎖定追蹤過去，看到了:某一處水域，鮮血奔湧，染紅了湖水。

　可等他到了跟前，仔細探查，隻感知了一股熟悉的陰氣，卻無法追索罪魁禍首。

　“是鄭家老祖所化的那頭陰屍?！對方怎麽到了這裡?”

　若是在南山園，方銳管它去死，可這是在莫愁湖。

　“這已經不是影響雅興的問題了。”

　方銳神情嚴肅:“靈兒、囡囡，有時也會過來，還有葛道長，他若是出事，也不好。”

　葛長庚算是方銳的良師益友，贈送了玉符，還告知了不少秘聞，可以說，方銳欠人家不少人情。

　若是不知道，也就罷了，在知道的情況下，自然要出手，排除這個安全隱患。

　“如果真是那頭陰屍，還是得滅了，再不濟，也要驅逐，讓它離開。”

　方銳喃喃著，真元覆蓋體表，入水而下，在這一片湖底搜索了一圈，卻沒有半點發現。

　“到底藏到哪裡去了?”

　他忽然聯想到，葛長庚說過，這莫愁湖，據說是上古真龍隕落之地，極為不凡，一直有奇株誕生就是明證。

　‘是了，真龍極陽;鄭家老祖所化的那頭陰屍，原本就有三品巔峰的實力，又在我爆了南山園的時候，吸收了一波極致怨氣，增強了一番，說不準都觸碰到二品門檻了。’

　‘二品陰屍，可稱得上一句極陰。’

　‘極陽、極陰相吸，或許，那頭陰屍循著本能，發現了什麽奇地，屏蔽了自身的陰氣外泄?’

　方銳暗忖道。

　……

　自此之後，方銳對此事格外留意，來莫愁湖的釣魚次數都頻繁了不少。

　其後半月中，他又感知二三次陰氣，可每次追去，都差上一些，沒能追蹤到對方。

　特別是有一次，只差一點點，但失之毫厘，差之千裡，依舊失敗了。

　直到這一次——

　“總算我讓我抓住你了！”

　方銳用上了輕身玉符，極快趕來， 看到了遠處湖水中一抹飛快下潛的黑影，毫不猶豫，破水而入。

　一路追入湖底。

　在對方鑽入湖底淤泥後，他亦是沒有放棄，真元化作錐形鑽探而下，循著陰氣感應，窮追不舍。

　蜿蜒曲折而下，大約又追出去了百來米的樣子，來到一處碎石區域，前方，空氣中殘留的陰氣一下子變得濃鬱。

　“找到你的老巢了！”

　方銳真元湧動，揮掌一拍。

　轟！

　碎石排開。

　其後，一道光幕出現，顯然別有洞天。

　……

　(本章完)

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