紅日初升，晨光微涼，淺紅色的串串陽光照落，落在建業城中一座座聳立的屋脊上，落在四面染血的殘破城牆上。

　這日的清晨，好似和往日並無什麽不同，卻又大不一樣。

　空氣中，彌漫著一股淡淡的血腥味，可卻不見一具屍體，因為都被拖入了地下，化作了‘地荊棘’的肥料。

　此時。

　那一根根血色荊棘藤，在陽光下招搖著、舒展著，在獲得了海量血肉滋養後，它們變得更加飽滿、鮮豔，如妖似魔。

　可南虞將士卻並不畏懼，昨夜，與這些‘地荊棘’並肩作戰，早已知道它們不會傷害自己人，不知道多少人更是在作戰中被它們救了性命。

　縱使此刻，這些‘好幫手’還在兢兢業業，化作一個個囚籠，困著繳械的大虞禁軍俘虜。

　反觀大虞禁軍俘虜，一個個對這些‘地荊棘’卻是盡可能避開，甚至，看都不敢看一眼，畏之如虎。

　無怪他們如此反應，親眼目睹身邊人被這些妖植貫穿，吮血吸髓，那般心理陰影，恐怕一輩子揮之不去。

　“走！快走！都給我老實點！”

　南虞兵卒押送著垂頭喪氣的大虞俘虜，一路上，所見自家受傷的、退下去修整的袍澤，人人臉上雖然皆有疲憊，但更多的是亢奮。

　他們多會打招呼，相互問上一句。

　“老兄，昨晚收獲多少?”

　“個人斬首戰功，大概二三十畝地，集體的不太好算，不過，加起來能有四十畝吧！”

　“我多一些，估計能有五六十畝。聽說，魯將軍的親衛隊，最少的都有百畝呐！”

　“可跟著魯將軍，死傷的也多啊，那都是拿命拚出來的。”

　“嗨，咱們大頭兵，在哪不是玩命?打仗立功，能換土地，就知足吧！特別是昨夜那般的順風仗，簡直就是白撿土地一樣……”

　“是啊，我這瘸了一條腿，這一仗後，就要退下去了，出生入死這麽久，也該娶妻生子，享受享受啦！”

　……

　昨夜那一戰，不知道讓多少人埋骨他鄉，又讓多少人改變命運。

　而也就在這個時候——

　昨夜大勝的消息傳入城中，擴散開來，掀起風暴。

　“聽說了嗎?昨夜城外虞軍大敗，明明前兩日，咱們南虞眼看著就要完了，可這一夜之間形勢就又變了。”有人感歎。

　“我家兒子就是當兵的，早上回來一趟，據說，乃是咱們南虞帝師施展大法，變出滿城靈植荊棘……”這是個消息靈通的。

　“還是帝師大人有本事，要我說，什麽女帝?叫咱們帝師大人當皇帝才好呐！”

　“嘿，這話可不興說，這種事情都是大人物決定的。”

　“什麽，咱們南虞贏了?好，好啊，我家兒子拿命換的土地，保住了啊！”有人家聽聞此訊，喜極而泣。

　“我家三兒也在軍中，昨夜一場大勝，不知道能拿多少土地?”這婦人扳著指頭，臉上滿是憧憬。

　“我家倒是沒人參軍。不過，這打仗停了就好啊，又能有一段太平日子。”

　“可恨！妖道果然大害，吩咐下去，咱們的人轉入潛伏！”這是混入城中的大虞奸細。

　……

　城中不同的人，有著不同立場，對大勝消息反應各異。

　……

　城中一處極普通的院子。

　只因為方銳在此，就讓它變得不普通起來。

　此時，南虞文武群臣聚集這裡，儼然成了南虞中樞。

　武將廝殺一夜，個個渾身煞氣，因為皆修武道功法，卻個個神采奕奕;文官們一個個頂著黑眼圈，精神頭卻也極為不錯。

　昨夜的勝利，讓他們心潮澎湃，這一場勝利，不僅是一次戰役的勝利，更味著南虞從此有了與大虞南北分立天下的基礎。

　更進一步說，為在場諸位的榮華富貴，奠定了堅實基礎。

　“主公，昨夜一戰，斬敵二十萬，俘虜五十萬……攻破城外大虞軍營，俘獲戰馬……糧草……我軍傷亡極小……”

　“很好！”

　方銳神色淡然，聽完此番匯報，這時，放下手中草莖編織著的東西，起身而立:“昨夜之勝，全賴各位，群臣用心，將士用命，焉能不勝乎?”

　對昨夜一戰的後續結果，他並不感到意外，在應無極帶著永定帝倉皇北顧之時，大勝已成定局。

　“我等為主公賀！”

　文武群臣齊齊拜下。

　昨夜之勝，讓南虞上下歡欣鼓舞，將士低落的士氣找回，文臣對南虞重拾信心，他們此時對方銳的態度已堪稱狂熱，奉若神明。

　“好了。”

　方銳雙手下壓，示意眾人安靜:“此戰既勝，還有手尾須得處理。首在穩定人心，賞賜土地要落實下去，一如既往，在此點上動手腳者殺無赦，荀首輔你盯著此事。”

　要求手下絕對廉潔，那不可能，他也非苛刻之人，可什麽可以拿，什麽不可以拿，這要定下一條紅線。

　“諾！”閣臣首輔荀柏拜下。

　“還有，滿城‘地荊棘’，我稍後會約束下令，不會使其傷人，可讓百姓安心……”

　這些‘地荊棘’難以較長距離移動，遠比不上劫妖的機動性，不過利用剩余價值防禦守城，足可當數十萬精兵，確保都城建業固若金湯。

　“關將軍，後續收復失地，擴大戰果，這種戰場上的事情，不用我教，你自行斟酌……只是謹記一點，穩字當頭，量力而行。”

　“是！”關治出列抱拳。

　各般事情，一一吩咐下去。

　“若無事，都退下吧！”

　方銳擺擺手。

　文武群臣正待離開。

　這時，閣臣許寧出列:“還請主公登基稱帝。”

　李昱叛逃大虞，是為罪臣……不，罪帝，南虞文武扶其女兒李繯為帝，只不過是因為李昱無子，一時又無更適合人選，不得已而為之的下下之策。

　此世，可從無女子為帝者。

　而最有資格，最有能力取代李繯稱帝者，自然非方銳莫屬。

　此時，許寧首先提出，就是要搶佔擁立之功。

　‘功大莫過於從龍、擁立，若主公登基，借此，我或可取荀柏而代之，為內閣首輔！’

　許寧暗忖著，瞥了荀柏一眼。

　‘許寧此人，貪財逢迎，小人也！’

　荀柏心中哂然，動作卻是不慢:“請主公登基稱帝。”

　“請主公登基稱帝。”

　其余文武表情各異，或是遺憾勸進之事被許寧搶先一步，或是高興方銳終於要走到台前，或是思索此事後續影響，紛紛跟著拜下。

　“登基稱帝?！”

　方銳看向下方文武群臣，這些人的勾心鬥角，盡數收入眼底一覽無余。

　雖然這些人皆是投效於他，各般軟硬手段確保忠誠，但彼此之間，卻也因為理念、出身、利益等因素，劃分派系，絕非一團和氣。

　只不過，他也不在乎就是了。

　以方銳之能，他自信，只要自己在的一天，這些人就不敢炸刺，只能乖乖自身貢獻力量。

　換句話說:任他權臣奸相、驕兵悍將，我自一力馭之！

　‘登基此事，我只要向趙某人學習，假惺惺推讓一番，就能輕而易舉龍袍加身，帝位唾手可得。’

　‘只是我從前不要這個帝位，現在又怎麽會要?’

　方銳揮手之間，金光繚繞扶起文武群臣，淡然清聲道:“稱帝非我意，但願天下寧。稱帝之事不必再提，帝位歸屬，我再看看吧！”

　他說是不下場，就絕不會下場，在場外才能保持超然，才能看得更清。

　再者，生性憊懶，根本就不是勞心勞力之人。

　“這……”

　文武群臣見方銳言辭鏗鏘，絕非假惺惺，頓時不敢再言。

　一些人心中遺憾的同時，卻也有著隱隱的喜意，方銳若不登基，別人為帝可沒他這份威信，君權自然衰落，那就意味著，他們這些臣屬權力增強。

　等這些人離開後。

　方銳坐下，繼續擺弄著手中草莖，漸漸編織成形成一個草人形狀:“嗯，那位女帝李繯，也須得去看看考察一番，上次被李昱打眼，這次可總不能再錯付了。”

　……

　建業城，南虞皇宮。

　南虞皇帝，也就是如今天下聞名的女帝李繯，手中捧著一本書靜靜而坐，明明是一張嫵媚動人的面容，身上卻有著一股英氣颯然的氣質。

　矛盾而又統一。

　“陛下，用膳了。”

　禦膳太監招呼宮女端上來一盤盤飯菜，口中稱呼著‘陛下’，可態度極為冷淡，行動之間，更無什麽尊重。

　誰不知道，女帝只是一個傀儡，沒有半點權力，更因為叛逃大虞的前帝李昱，作為其女兒，天然背負著罪孽。

　如今，南虞大勝，很多人都在猜測著，李繯什麽時候被那位帝師大人廢去，遭到清算。

　此般形勢下，宮中太監、宮女，怎麽會對李繯有恭敬?

　李繯沉默地吃著冷飯，並不爭辯，更不為此感到生氣。

　她的名字，李繯，繯者，繩套也，隱有‘自縊’之意，這是曾經的周皇后改名。

　其中包藏的惡毒心思，不言而喻。

　從前，那般危險環境，李繯都如小透明般，沒有存在感，活了下來。

　現在，這點冷遇，又算得了什麽?又怎會被激怒?

　‘若我所料不錯，我真正改變命運的機會，很快就要來了。’

　李繯用膳過後，鳳眸微微閃爍，端坐在清冷深宮中等待。

　某一刻。

　唰！

　一道青衫人影悄無聲息出現，不是方銳，又是哪個?

　“為大人賀！昨夜大勝虞軍，從此天下南北兩分。”李繯起身，對方銳深深行禮。

　“哦，你知道我要來?”

　“是。”

　“一個聰明人。”

　方銳深深看了此女一眼:“那你也當知道，我此來，是為了什麽?對你，又意味著什麽?”

　“是。”

　“很好，我有三問。”

　方銳負手而立，直視李繯眼睛，仿佛要窺視到此女心靈:“對你父親李昱，你如何看?”

　“多謀少斷，胸無大志，心存天真。”

　這是對李昱為人的評價。

　隨後，李繯頓了一下，又道:“棄國棄妻，死有余辜。”

　此言之狠毒，是表明與李昱的徹底切割。

　倒不是她無情，而是:她母親蹊蹺落水，此案硬生生被李昱按下，無疾而終，背後，對李昱、對周皇后的恨意無須多言。

　對這個回答，方銳不置可否，繼續問道:“若你得朝政之權，當如何?”

　“割據南方，休養生息，輕徭薄役;打擊世家，開啟民智。”

　“哦?”

　方銳眼睛一亮。

　此女的回答，可以說超出了他的期望。

　首先，沒有說什麽躺平之言。

　曾經，李昱當權，隻知躺平，大權盡付內閣，甚少乾預，其中大半是對方銳的忌憚。

　可事實上，他哪值得方銳忌憚?李昱做得越好，他越歡喜，只要大方向聽話即可。

　李昱沒有看到這一點，李繯卻把握到了這一點。

　其次，思路準確，一針見血。

　‘休養生息，輕徭薄役’，這是最適宜南虞的政策，如今，數州疲敝，割據南方就足夠南虞吃撐，根本沒有打下去的力量;而‘打擊世家，開啟民智’，就更符合方銳救世思路，給他一種說到心坎上的感覺。

　“對我，你如何看?”方銳發出第三問。

　“我願身心臣服大人。”

　李繯並沒說什麽誇讚、奉承之語，直擊核心。

　“好，你放松心神，莫要反抗。”

　方銳一指點出。

　唰！

　李繯隻感覺，一道刀光映照入腦海深處，消失不見。

　這是神通‘斬神碎靈’開發出的新應用，低於自身境界，只要不反抗，就可直接將神通‘斬神碎靈’的刀光提前種入識海，無須再達到斬殺線，方銳一念即可令對方魂飛魄散，真靈湮滅。

　“若你背叛，當永世不得超生。”

　方銳聲音平淡，卻自有令人一股信服的力量:“作為交換，你將成為南虞真正的帝王，一代女帝。”

　“謝大人。”

　得此承諾，李繯再難自恃，久藏心底的一縷野心從鳳眸中閃過。

　“你有野心，這是好事。只是，女帝並不好為，天下人之言，千夫所指，你可做好準備?”

　“自然。 ”

　在方銳面前，李繯並不掩飾自己的野心:“天下誰規定，女子之身，就不能為帝?我為女帝，偏要做出一番功績，羞煞萬千男兒，至於什麽狺狺狂吠，何足掛心?我之功過自有後人評說。”

　“當然，縱使我在萬萬人之上，卻仍於大人一人之下。”

　女帝說著，鳳凰般的腦袋垂下，表示順從之意，修長纖細的雙膝更是屈起，正對方銳跪下。

　她似乎極為了解男人的心思，言語中那般區別對待，那般反差，莫名地，給人以一股禁忌般的刺激。

　唰！

　龍袍褪去，露出雪白細膩如琉璃瓷器般的肌膚。

　……

　(本章完)

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