男人，大肚子，妊娠紋，骨瘦如柴。

　這四個詞任意一個都不足為奇，但組合到一起卻足以令人汗毛聳立。

　這是雍城使船大戶柯家驚慌至極，乃至聘請道人開壇做法驅邪的根本原因！

　這是一種怪病，在東玉河兩岸，這種怪病還有一個令人聞風喪膽的名字:

　——蠱病！

　沒人知道，這種病是怎麽來的，只知道一旦得了此病，腹脹如球，疼痛難忍，氣血結聚，不能釋放，身子卻日漸消瘦，最終暴斃而亡。

　若剖其腹部，還能看到令人作嘔的蟲豸。

　這是蠱病名字的由來。

　最初有人認為是萬裡荊荒那邊的苗人下蠱，因此極為排斥苗人;

　漸漸兩岸再無苗人活動之後，蠱病依舊此起彼伏。

　自此以後，各種傳說孕育而出。

　其中最得人心的說法是，這是河中冤魂作祟，此乃屍蟲！

　老話說的好，炭狗子埋了才死，橈胡子死了沒埋。

　何為炭狗子?正是挖礦人。

　何為橈胡子?正是跑船人。

　作為跑船人，不僅要有身死江河的準備，更要有屍身都無法尋回的覺悟。

　瞧瞧蠱病之人，肚脹如巨人觀，滿腹蟲豸，與那漲屍有何區別?

　所以每次發現蠱病死者，沒錢的避而遠之，有錢的請人做法，超度怨魂，只怕怨魂再度尋找下一個受害者。

　然而莫川一眼瞧去，眉頭一挑。

　這是……吸血蟲?

　可不是，無需動用太虛視野，莫川便在那屍體肚中，發現一條條吸血蟲豸。

　隨手使了蜚眸避疫神通，那腹中吸血蟲頓時全部暴斃。

　可惜，人死不能複生。

　“據說，吸血蟲寄生在螺螄中，江河兩岸為高發地帶，估計是誤食未熟螺螄所致。”

　莫川瞬間想通前因後果。

　他瞧了一眼院子角落一名虔誠上香的老者，略一聆聽他的呢喃之言，隨即搖頭放棄。

　老人執念說簡單也簡單，說難也難，那就是求神保佑，莫被蠱病纏身！

　你讓莫川治病，不難;

　但保你永不生病，嘖嘖，還真有點強人所難。

　畢竟莫川也不能時時盯著上供者！

　“算了！”

　莫川搖了搖頭，收回目光，取出無主道人撰寫的《內景六神講義》，準備細細參閱。

　不想，目光落上講義之後，卻怎麽也看不下去。

　腦海中，始終縈繞著那大肚屍體模樣。

　說起來，這段時間，他常行於承鄴河兩岸，不曾見到大肚之人，如今想來，不是他見不到，而是大肚之人，已然呆在家中等死。

　“算了，舉手之勞，權當積陰德好了。”

　莫川略一沉吟，隨即出言召喚扶鸞老道，也就是常清道人。

　此時，常清道人正在一座小樓中潛修黃籙大齋，耳旁忽然傳來祖師爺聲音，心中一驚，連忙起身而來。

　“弟子常清，見過祖師爺！”

　推開大殿，常清畢恭畢敬三叩三拜，待抬首，瞧向莫川目光中，隱隱帶著幾分複雜。

　“貧道最近行走江湖，發現江河之畔，多發蠱病，民眾畏之甚恐，實則不過是蟲豸之疾罷了！你且去走一遭，尋幾戶受害者，宣揚壽山山神，可醫蠱病，無需進廟參拜，心誠焚香即可，莫要耽誤。”

　莫川叮囑道。

　其實以他壽山山神廟的靈驗程度，山神可醫蠱病之能，早晚會傳開，無需多此一舉。

　但這個過程，至少需要數年時間。

　運氣不好，十幾年都有可能。

　因為想要引來莫川關注，最起碼得是執念香火。

　在壽山神廟中，標準放低一些，但也得是個虔誠者。

　這種人本就少見。

　再加上蠱病發作之人，氣力不濟，多半一貧如洗，讓這種人進廟求醫，多少有些強人所難。

　即便治好，再傳播開來，也得需要時間。

　這段時間，不知又得死多少人。

　莫川索性差人推波助瀾一下，他收香火，病人活命，兩全其美。

　“弟子謹遵法旨！”

　常清想也不想，連忙躬身應下。

　莫川見狀，一抬手，一張畫皮，飄了過去。

　——這張畫皮，正是莫川初入香火世界時，甲子大妖黃不語所贈。

　如今早就用不到，正好贈給扶鸞老道，假於人形。

　“你乃鬼仙之體，尋常人難以瞧見，這張畫皮便賜予你，方便行事。”

　莫川解釋之言，令常清心中一暖，連忙伸手接下，躬身謝恩:“弟子常清，謝祖師爺賜寶！”

　“畫皮脆弱，宜清晨黃昏出沒！每遇患者，宣揚之余，且隨之吟誦貧道名號，尋常百姓，驟見野道士，難免心生疑慮，心之不誠，貧道可聽不見。”

　莫川又叮囑道。

　“弟子明白。”

　“嗯，去吧，若遇危險，誦吾名號，莫要強撐。”

　莫川說著，就要一揮手將扶鸞老道送出饗祭道爐。

　“祖師爺——”

　扶鸞老道倏然開口，令莫川停下動作。

　“何事?”

　扶鸞老道躬身，積鬱數十日之疑惑，湧上心頭。

　他尤記得在馬頭溪鄉紳偏屋中，祖師爺曾自稱明辰道士，這個細節令他心生不安。

　事後回想，祖師爺從來未自稱過祖師爺，反而以“貧道”自稱。

　所謂的祖師爺，乃是最初玄雲意外得見之後的一口咬定。

　他扶鸞一脈沒落已久， 久不見祖師爺降仙，心中激動之下，也未曾多想。

　最重要的是，莫川確實是他弟子玄雲以鬼仙降乩之術，請仙而來。

　而且次數還不少。

　如此哪裡還會懷疑?

　然而半嶺山主神爺香火，以及明辰道號自稱，令他恍忽間意識到一個殘忍真相。

　“弟子行於荒野，難免遇見孤魂野鬼，還請祖師爺賜幾張懾鬼籙防身。”

　紛雜念頭湧到常清唇邊，卻成了討符之言。

　“唔，倒是貧道欠考慮了。”

　莫川搖了搖頭，一揮手，一遝東西落了過去。

　仔細一看，符籙、法劍、三清鈴、蓑衣……一應俱全。

　最難得可貴的是，其中蓑衣都是靈草編織而成，即便是鬼體也能輕易納入身體攜帶。

　“呀……太多了！”

　扶鸞老道見狀，心中一跳，一臉誠惶誠恐。

　“些許隨身財物，無須忐忑，你看看可還需要什麽?”

　“夠了夠了，再多，弟子鬼仙之體，可就帶不了了。”

　“那便好，快去快回。”

　莫川頷首，心隨意動間，將扶鸞老道送出饗祭道爐。

　待其離去，大殿隨即陷入幽靜。

　莫川瞧著空曠大殿，輕輕搖了搖頭:

　“駑馬戀棧豆，豈能辭縶縲?”

　“不，良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，這本就是‘常與善人’之舉，倒也無可指摘。”