夜幕下。

　夜紅翎猛地勒緊韁繩，座下的純黑駿馬嘶鳴一聲，馬蹄揚起，女武夫卻穩坐其上，漂亮的臉蛋上，一雙劍眉末梢揚起，臉色極為凝重。

　“司首……”身後，胖瘦官差詫異地同樣停下，旋即才隱隱察覺出，前方天地靈素異常波動，隔著老遠，竟隱有窒息之感。

　不過，那種感覺隻存續刹那，就消失無蹤，如同幻覺。

　夜紅翎收回視線，隻吐出一個“駕”字，便再次化為離弦之箭，朝半月山莊趕去。

　余下官差面面相覷，暗自警惕間，亦縱馬疾馳，朝已然不遠的建築群逼近。

　……

　山莊後山，溪流旁。

　季平安望著保持“前趴”姿勢，倒在河水邊的“大公子”，微微皺眉，嘀咕道:

　“怎麽這樣脆?”

　地上，不久前還耀武揚威的“咒殺散人”眸子圓睜，嘴角溢出鮮血，失去光澤的眼神中滿是驚恐與絕望，以及一絲尚未來得及爆發的不甘心。

　他的後胸位置，綢緞錦袍炸開一個血洞，一顆心臟被燒灼碳化，萎縮為一團漆黑。

　肌肉同樣被灼燒，血液被蒸乾，空氣中殘存著濃鬱的離火熾陽余溫。

　至於那龐大的稻草人，已經被劍氣撕裂為兩半，丟在不遠處的地上。

　“太久沒用劍了，有些沒控制好力度。”季平安感受著傀儡軀體內，近乎乾涸的靈素，有些歉意地說:

　“其實我想活捉你來著……”

　季平安也有些無奈。

　按照他原本的計劃，是嘗試活捉對方，拷問更多的消息，可他低估了自己的“凶名”。

　朱尋都敢迎著大周國師，發起攻擊，可比朱尋投胎技術更強，起步更高的“咒殺散人”卻膽小如鼠。

　第一時間逃命，面對曾經以一人之力，對抗九州，於界山劍斬無數高手的“魔君”，他生不出半點與之搏殺的想法。

　在季平安看來，以“裴氏大公子”的武道底子，就算咒殺最擅長的“咒術”被完美克制，且不擅長武道。

　但也能拚一拚。可其心生怯懦，再強的武道底子，也發揮不出幾分實力。

　何況，其面對的還是離陽真人闊別數百年，重新拿起的長劍。

　當然，還有一個重要因素，則是這具傀儡的“境界”，比季平安本體還高一些……

　同為破九大境界下，消耗傀儡全部力量的一劍，才能將其斬殺。

　“又一次拷問的機會廢掉了……”季平安一陣失望，可他也沒想到，這個好色的家夥這般不經嚇。

　不過，從方才的對話裡，也並非毫無收獲。

　“他說，其知曉的情況不會比我多……說明，每一個‘重生者’知曉的信息，可能近乎相同。”

　“同時，他提及了不同的時代……他如何得知的?是‘重生’時，便知曉了這件事，還是近來搜集過情報，甚至……與其他重生者有過接觸?比如……四聖教?”

　季平安陷入思索。

　他沒忘記，裴氏暗中押送的“魔師殘軀”，被四聖教奪走。

　是誰泄密的?裴氏大公子，知曉這個秘密並不意外，難道他這段日子，與四聖教已經有了聯系?

　畢竟，以其方才展現出的態度，對於與其他重生者“交談”，好像並不很陌生。

　念頭起伏間，季平安思維發散，不過隨著一陣心悸，隱隱的被關注感襲來，他強行掐斷了思考。

　扭頭望向西北方向，微微皺眉。將青銅劍收起，蹲下飛快摸屍。

　不出預料地，從“大公子”胸口，找到了第二枚“星辰碎片”。

　也就在其入手刹那，季平安清晰察覺到，被他丟在空間錦囊中的，源於“朱尋”的第一塊碎片，兀地嗡鳴震顫。

　仿佛與手中這枚彼此呼應。

　“咦?”

　季平安心下詫異，但這時候不是檢查的時機。

　他將碎片揣起，又將“散人”身殘余的物件囫圇揣入懷中，這才驅使著即將耗盡靈素的機械傀儡，朝山林中疾奔，掩藏好自身。

　旋即將意識收回本體。

　山莊內，盤膝打坐的季平安睜開雙眼，臉上浮現出濃烈的疲倦

　——操控傀儡，對神魂消耗很大。

　“恩……別碰我……”

　這時候，懷中一個軟乎乎的東西蠕動起來，暈厥過去的聖女翻白的眼孔轉動，重新吐氣，逐漸恢復意識。

　感受到被人抱著，本能抗拒，劍索如蛇朝季平安刺來，給他側頭驚險躲過，然後一巴掌又掄了過去:

　“醒醒！”

　俞漁給打的一臉懵逼睜開雙眼，看清季平安後，一個激靈:

　“人呢?那個人呢?”

　“……”季平安心累地歎了口氣，抬手將充作屏障的腰帶收起，重新系在腰間，正要說話，忽然前院兩道身影快速奔來。

　黃賀與沐夭夭身形矯健，看到這邊打成廢墟般的庭院，先是一愣，前者說道:

　“公子，樹林告訴我們說，有大隊人馬朝這邊衝殺過來。”

　身為木系星官，其中一個術法，是可以令附近的植物，充當自己的“哨兵”。

　季平安“恩”了一聲，並不算意外，說道:

　“我預感到了，應該是斬妖司的人，我們立即撤離。”

　這一幕，在他之前佔卜時，獲取的未來畫面中出現過。

　官府的人?

　俞漁詫異不解，旋即有些不甘心地看了眼廢墟裡的洞口，她還沒探索。

　但她也知道，若是給朝廷堵住就麻煩了，畢竟如今在尋找“重生者”的事情上，大周朝廷與道門、欽天監並非同一立場。

　四人不再耽擱，撿起地上遺留的陣旗等物，快速遁走。

　……

　等他們離開後不久，山莊外馬蹄聲逼近，大群官差悍然衝入，然後驚愕發現，山莊內橫七豎八，散落許多具屍體。

　且看樣子，都並非尋常莊戶，而是江湖武人。

　“人剛死不久，殺人的是修行者，”高瘦官差蹲下，用指頭扒開傷口，沉聲說道。

　遠處，矮胖官差拎著一具被藤蔓死死纏繞住脖頸，臉龐青紫的屍體走來，補充道:

　“不是一般的修行武夫，是懂得術法的修士。”

　在修行者的世界裡，武夫途徑與其他途徑涇渭分明。

　一群斬妖人臉色難看，突然生出一股強烈的熟悉感。

　一路朝更深處走，當他們看到那幾乎被戰鬥夷為廢墟的後院時，不禁怎舌。

　“至少也是破九境，否則打不出這般模樣。”一名絡腮胡官差沉聲。

　房倒屋塌，斷木殘垣，尤其地形更有種種詭異扭曲的狀態，儼然經歷了一場激烈的鬥法。

　這時候，遠處有破風聲襲來。

　披著黑色披風，頭戴烏紗翼，身穿武官袍，腰配玄金長刀的夜紅翎以輕功飛來，又如落葉般緩緩飄落。

　手中拎著一具染血的錦衣屍首，甫一落地，眸光掃過周遭廢墟，神色凝重。

　“司首！”眾斬妖人拱手行禮。

　抵達山莊外，雙方便分頭行動。

　夜紅翎循著殘存的劍意，直奔後山，在溪水旁撿到了破麻袋般的屍體，這會丟在地上，聽完了一群手下的匯報，她沉默了下，說道:

　“看來，不久前有人襲擊了此處，至少兩人，其中一個擅長道門術法，一個更像是負劍武夫。”

　這個結論並不難反推。

　一名官差疑惑地看向地上被貫穿的屍體:“此人怎麽有些眼熟?”

　夜紅翎瞥了他一眼，說道:“此乃裴氏大公子，破七武者。”

　大公子！

　聞言，一群官差盡皆愕然。

　要知道，裴氏大公子在余杭城內，也是名聲響亮的俊傑，在家族傾力栽培下，年紀輕輕便入破七，乃是板上釘釘的下一任家主，怎麽會被人殺死在這裡?

　還有……破七武夫……從屍體臉上驚恐，毫無鬥志的表情判斷，其生前似遭受極大的驚嚇。

　能令其逃遁，並毫無反抗之力被殺，豈非在說:殺人者乃坐井強者?

　“司首，快來這邊，地牢中有情況！”

　這時候，有探索廢墟的官差大喊，吸引了所有人的注意。

　夜紅翎壓下心頭情緒，一馬當先，走入廢墟，沿著被撐開的洞口，一路走入“地牢”，因為在地下的緣故，這裡保存相對完好。

　借助著走廊兩旁，火盆散發的橘色暖光，夜紅翎先是瞥見了兩側囚室中，或呆傻驚恐，明顯精神失常，或被侵犯的女子。

　這名女武夫一怔，繼而臉龐上難以遏製地騰起怒意，垂在腰側的手攥緊，骨節發出清脆的爆裂聲。

　令跟在身後的官差們噤若寒蟬。

　“裴氏的山莊內，怎麽會有這種地牢?”這個念頭在眾人心頭升起。

　雖然大家族動私刑的事，在這個世界並不罕見，甚至在民間，相對於官府判罰，族規與私刑才是主流。

　但私下裡做是一方面，被扒開來曬在陽光底下，就成了另外一件事。

　倘若裴氏有此惡行，那接下來如何處置?

　好在，很快他們就意識到，這並不是個需要權衡的問題。

　“裴巍！”

　夜紅翎腳步猛地一頓，語氣中帶著不可思議，死死盯著最盡頭的囚室，喊出了這個名字。

　囚室內，被鐵索禁錮的，失蹤的裴氏家主躺在地上，氣若遊絲。

　其魁梧高大的身軀仿佛被抽幹了一般，肌肉萎縮，面色慘白，頭髮半白，神情枯槁……

　這會聽到動靜，才艱難地抬起眼皮，看見夜紅翎的刹那，眼底綻放出希望之光，張了張嘴，用嘶啞的聲音喊道:

　“殺了……殺了……”

　然而，他終究沒力氣說出那個名字，兩眼一黑，力竭暈死過去。

　引得一陣混亂，也就在眾人將裴巍從地牢帶出，剛返回地面的時候，山莊外再次有如雷的馬蹄聲傳來。

　這次，是一名名裴氏高手趕到。

　說來慢，但實則也就比斬妖司遲了一點點。

　為首一人，赫然是手提長劍的裴錢，這會殺氣騰騰衝進來，結果正看到神色枯槁的父親，以及地上涼涼的兄長。

　裴錢胸中萬分豪氣瞬間泄了大半，眼圈紅了，生音嘶啞地踉蹌奔過來:

　“這……這怎麽會……”

　夜紅翎搖了搖頭，穩住他的情緒，將情況大致描述了下，說道:

　“當務之急，是先送裴家主回城醫治。”

　“啊，對對。”裴錢如夢方醒，背起裴巍上馬，帶人返回余杭。

　“司首，凶手的腳步消失了，疑似逃往山中。”有差人趕了回來，拱手稟告。

　夜紅翎沉默了下，突然說道:

　“太晚了，不必追擊，將地牢中人帶回衙門，本座前往裴氏一趟。”

　她隻覺頭大如鬥，感覺今晚所見，如一團亂麻。而想要弄清楚真相，只能等裴巍蘇醒。

　“司首，真的不追了嗎?”

　一名官差試探，他覺得，這不是自家頭兒的性格。

　夜紅翎搖了搖頭，忽地自嘲一笑:

　“追上去有用嗎?”

　他隱隱猜到，出手之人恐怕與之前那名神秘武者有關，或者，根本就是此人。

　對方同樣對咒殺案感興趣，同樣是類似四聖教那次一般，趕在朝廷前出手。

　更重要的，還是那道隔著好遠，仍舊令她心驚膽戰的劍意。

　“能擁有那般劍意之人，我……真的敵得過嗎?”

　夜紅翎自我懷疑道，對季平安升起愈發強烈的敬畏。

　……

　……

　夜色已深，裴氏大宅內，卻仍燈火通明。

　大群家丁丫鬟都得知府中動靜，雖不知曉具體，但哪裡還有歇息的心思?

　長房內堂裡，穿紫色羅裳，頭戴金步搖，雍容端莊的李湘君坐在主位，心緒不寧。

　美婦人雙手攥著衣裙一角，很是用力，顯示出內心的不安。

　從陰陽學宮離開後，她沒有驅車出城，往半月山莊去。

　並非不想，而是她很清楚，自己只是個弱女子，並無武力傍身，出城只會添亂。

　相比之下，一旦調集高手出城，裴氏必然人心浮動，自己這個主母，必須回來坐鎮。

　“怎麽還沒有消息?”

　李湘君心煩意亂，看了眼桌上一台由國師發明，只有大戶人家才用得起的“座鍾”，忍不住說。

　配在一旁的才女裴秋葦忙上前，拉住母親的手撫慰:

　“府裡距莊子遠著呢，一個來回，也要不少時辰，哪裡這樣快?娘不若先去休息，女兒在這裡等。”

　李湘君苦澀搖頭:

　“說的哪裡話，為娘這時候如何歇息的下。”

　裴秋葦抿了抿嘴唇，也知道自己的安慰無力，扭頭看了眼對面，坐在椅中的“莫愁”，說道:

　“妹妹身子骨兒弱，還是先回去吧。”

　一身白衣，容貌嬌柔的許苑雲搖了搖頭:

　這般大事，我縱使出不上力，陪一陪姨娘也好。”

　說話間，她扭頭望向堂外夜幕，星眸閃爍，卻是不知在思量什麽。

　沉悶的壓抑的氣氛中，時間一點點流逝，忽然外頭傳來嘈雜聲浪，頓時吸引了堂內三名女眷的注意。

　李湘君忙站起身，幾步走到堂前，緊張地翹首以盼，只看到一名家丁提著燈籠飛奔而來，神色驚慌:

　“夫人，三少爺他們回來了！”

　“如何?”李湘君急聲問。

　家丁咽了口吐沫，說道:“三少爺背著老爺回來。”

　李湘君與在裴秋葦大喜過望，母女花綻放笑容:“相公(爹爹)回來了?！”

　雖然監正給予了啟示，但李湘君心中還是懷疑居多，沒想到竟當真應驗。

　家丁瞅著興奮的母女，說道:“可老爺神情枯槁，好像受了重傷，昏迷不醒。”

　裴氏母女大驚失色，心情從喜悅巔峰滑落，裴秋葦忙安慰道:“人活著就好……傷總可以休養的。”

　家丁喘了口氣，說道:“一起回來的還有大公子……”

　母女心情再度上揚，面露驚喜，沒想到非但老的回來了，小的也一並找回。

　家丁吐了口氣，將後半句話補全:“還有大公子的屍體……”

　內堂陡然一靜，許苑雲站在角落，清楚看到母女二人臉上笑容僵住，裴秋葦愣在原地，李湘君更是雙腿一軟，給下人眼疾手快攙扶著:

　“你說什麽?！”

　這時候，外頭一群人浩浩蕩蕩闖入。

　為首的是背著家主的裴錢，後頭是扛著屍體的鐵砂，再往後，是一群裴家高手，以及大群斬妖司的官差。

　李湘君定定看了眼這一幕，然後無聲無息暈厥過去，引得一陣雞飛狗跳。

　……

　陰陽學宮。

　一名“陰陽人”下馬，推門踏入學宮，繼而一溜煙沿著回廊走入後頭，抵達那座模仿神都觀星樓的建築下。

　提起一盞馬燈，沿著木製階梯，一步步往上走。

　余杭城內，用以觀察記錄星象的樓閣，官稱“觀星台”。

　一共七層，佇立於本就地勢頗高的學宮內，足以俯瞰余杭。

　當年輕的陰陽人邁步，推開觀星台最頂部的欄杆，便看到平坦的八卦台上，盤膝坐著一名白須白發，穿古怪長袍的老者。

　“如何了?”

　欽天監正眼眸撐開，從打坐修行中蘇醒。

　那名被派往裴氏，等待消息的陰陽人恭敬道:

　“回稟司歷，裴氏的人業已返回，帶回了家主，已經大公子的屍體，據說，其抵達山莊時，便是這般……”

　他將所得情報，一五一十敘述。

　欽天監正認真聽著，眉毛揚起:“裴氏大公子，是給人殺死了?”

　後者“恩”了一聲，說道:

　“不知道是哪裡來的凶人呢，破七的武夫，就這樣給殺了，就不怕裴氏發瘋報復?”

　欽天監正忽然笑了笑，說道:

　“也未必是仇，說不準是恩呢?”

　陰陽人茫然不解，可眼前的老監正卻不做解釋，擺手命其去休息。

　等人走了，這位星官途徑當世最強者略作推演，眸光投向城中某個方向，若有所思:

　“難道，是李國風信中提起的那個‘小家夥’?要不要去見見呢。”

　……

　西祠胡同。

　那一株老梨樹下，頭戴圓帽，做老員外打扮，坐在椅中閉目休憩的天機閣主忽然抬起眼皮，望向緊閉的院門方向。

　數個呼吸後，有腳步聲靠近，然後是叩門聲。

　又過了一會，護衛領著一名外表不起眼，丟在人堆裡炸不起半點浪花的男子返回，後者行禮道:“屬下見過閣主！”

　天機老人“恩”了一聲，慵懶地靠坐在搖椅中，一副仙風道骨算盡一切的姿態:“可是裴氏那邊有動靜了?”

　後者心悅誠服:“閣主神機妙算，說今日或許會有變化，果真就有了。”

　天機老人聽了一串彩虹屁，有些煩躁道:

　“說正事。”

　“是。”後者不敢繼續吹捧。

　當即將裴氏趕赴半月山莊，發現有人捷足先登，遍地死屍，大公子被殺，隻將重傷的裴巍救回的事說了一遍。

　具體細節並未掌握，但事件概略已然清晰……涉及的人員多，回城的動靜也難以遮掩，這件事終歸是壓不住的，只是或早或晚擴散開而已。

　天機老人起初還渾不在意，等聽到後來，臉色明顯發生了變化。

　待屬下將事情全貌講述完畢，得知有人“捷足先登”，這位在江湖中聲名赫赫，地位極高的天機閣主平靜的臉龐下，心緒翻江倒海，難以平靜。

　想起不久前，那名幫他掙脫枷鎖的“高人”才從自己這裡，得知了咒殺術的案子，今日傍晚，斬妖司便出動抓人。

　而沒過幾個時辰，失蹤的裴氏父子就被尋回，一名坐井重傷，一名破七橫死……而這還是在夜紅翎那個女殺神眼皮子底下發生的。

　如何能不令他驚愕，震撼?

　相比之下，他天機閣引以為傲的情報搜集能力，竟是如此可笑。

　“這就是他真正的實力嗎?”天機老人心中低語，對季平安愈發敬畏，乃至覺得深不可測起來。

　“閣主?閣主?”屬下見老人走神，忍不住輕聲呼喚。

　天機老人回神，擺了擺手，說道:

　“去吧。繼續盯著裴氏，有結果再報。”

　……

　秦淮河。

　隨著夜色漸深，大群遊玩的人群散去，然而作為風月場所的河段，卻仍舊燈火通明。

　一座座畫舫樓船上，滿是吟詩、酒令、樂曲歌舞聲，以及男女嬉笑的嘈雜聲浪。

　二層，暖閣內，香凝獨自站在窗前，望著外頭的江水與江岸出神。

　夜風拂入，她身上近乎透明的紗衣抖動，隻覺渾身舒爽，可她臉上卻滿是焦躁。

　作為經驗豐富的暗子，她在過往並非沒有被人查到過，但都憑借著自己的機敏，一次次化險為夷。

　唯有今晚這次，全無半點預兆，且那個神秘人最後一句話，更令她浮想聯翩。

　“非但看出了我的‘本體’……更聲稱故人……”香凝有些走神:

　“他到底是什麽人?背後又代表著何人的意志?”

　身為職業間諜，她下意識將余杭城內的勢力在腦海中過了一遍，卻找不到符合條件的目標。

　“罷了，他既然對裴氏的案子有興趣，我又指路給他去了半月山莊，那接下來只要靜觀其變就行了。”

　“呵，不怕你動，就怕你不動……前提，是能活著回來。”

　香凝得意地想著，她早就暗中觀察那名“咒殺者”，並感受到了濃烈的危機。

　再根據妖族在余杭城內的情報網提供的信息，她已然有所推斷:

　想要對付半月山莊裡的人，起碼要坐井修士才較為穩妥。

　“敢來威脅嚇唬老娘，老娘也不是好惹的。”香凝幽幽想著:

　“這招啊，叫借刀殺人，也叫黃雀在後。”

　正得意間，忽而有敲門聲，然後是丫鬟走了進來:

　“姑娘，裴氏和官府的人回來了。”

　香凝轉身，幽深的眼眸凝視對方，問道:

　“哦?事情結果如何?”

　“丫鬟”說道:“裴氏家主重傷，裴氏大公子身死，但這些與斬妖司與裴氏高手無關，乃是有神秘強者先一步動手……”

　這名附身丫鬟的妖族暗線將打探到的消息說了一遍。

　香凝臉上笑容僵住，瞳孔放大，雪膩胸脯劇烈起伏，心中湧起強烈的驚愕與劫後余生的慶幸。

　毫無疑問，提前動手之人便是“他”……而自己還質疑其實力，如今看來……自己這條命當真在鬼門關轉了一圈。

　“繼續查，我要知道後續情況。”香凝說道。

　“丫鬟”恩了一聲，然後遲疑了下，問道:“您需要換一個身份嗎?”

　香凝遲疑了下，沉默良久，搖頭說道:

　“先不必了。”

　……

　老柳街。

　安靜無人的巷子裡，地上青磚忽然隆起又塌陷，仿佛有地龍行走。

　一靜齋的院子裡，泥土如噴泉般飛濺，將四個人從中頂出。

　黃賀輕巧落地，沐夭夭一屁股墩坐在地上，“哎呦”一聲，癟著嘴揉了揉屁股蛋。

　俞漁大口喘息，扶著膝蓋，憋得很難受一樣，等看到季平安鑽出來，忍不住說:“你真把那個家夥宰了?本聖女怎麽沒看到?”

　路上，季平安大概將事情講了下， 隱藏了關鍵部分，隻說自己將“大公子”擊斃了。

　“你當時都昏迷了，當然沒看到。”季平安理直氣壯。

　俞漁給噎住了，她一臉狐疑，覺得以季平安的實力，不可能做到，但又找不到他作弊的證據。

　季平安修為消耗嚴重，這會疲憊不堪，說道:

　“大家先去休息，有事之後再說。”

　說完，他率先返回了房間，關上房門後，急不可耐地取出了兩枚“星辰碎片”。

　也就在將兩快碎片同時丟在地板上的刹那，異變突生。

　……

　錯字先更後改

　(本章完)

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