萬年之前的雲夢天宮尚處於鼎盛時期,宗門內的核心弟子規模同樣是多達數萬人,可惜自從大劫落幕後,隨著能掌控的地盤與產業大幅縮水,由此引發了一系列的連鎖負面效應。
到了現在,三千多名核心弟子的陣容,也就和那些尋常的一流道統掰掰腕子,如果不是在功法傳承上還佔有較大的優勢,宗門面臨的處境無疑會更加糟糕。
周邊仙域的那幾家至尊道統,核心弟子的規模基本都在雲夢天宮的十倍以上,可想而知宗門高層過去千年、受到的外部壓力有多大。
所幸從即日起,這種極度不利的局面將徹底改觀,以後雲夢天宮的形勢會越來越好,直至重回巔峰。
秦沐凌沉吟著問道:“這次的宗門遴選考核,預定入圍名單是多少人?”
雪冰璿柔聲道:“師尊和長老們議定的名額是八百個,不過真遇上了合適的苗子,稍微多點也無妨。而且師尊還單獨給了小師弟你兩百個名額,如果落選的那些內門弟子中有氣數命格出眾者,你就可以做主破格錄取。”
秦沐凌微微點頭,師尊牧盈華的考慮非常周到細致,自己倒是不需要多想什麽了,照辦即可。
這次的考核就是由大師姐主持,部分高層長老和資深核心弟子協助,還有多位太上長老到場監督,落選的內門弟子若是對結果有異議,便可以提出申訴,當場覆核,確保不會出現營私舞弊的情況。
往年的宗門核心弟子遴選,通常是三到五年一次,每次的入圍者只有兩百個。所有修為達到凝丹境、攢夠了功勳貢獻度、且不曾犯下大錯的內門弟子都可以參加。
雲夢天宮目前的內門弟子規模,是三十余萬人,都是從外門弟子群體裡優中選優、層層篩選出來的精英,通常一百五十個外門弟子裡面,才會誕生一位內門弟子。
秦沐凌大致統計了一下,今天到場參加考核的內門弟子數量接近四萬人,剩下的那些弟子自然是條件還不達標的,必須得繼續苦修磨礪才行。
而且不論雜役、外門、內門還是核心弟子,因著種種原因,其死亡率都是相當高的。一旦傷亡數量過大時,就需要宗門高層及時遴選補充。
前世時的名言:鐵打的營盤流水的兵,放在這裡這就叫鐵打的宗門、流水的弟子。
譬如璿璣星宮在霧幻秘境中損失的那兩千多名核心弟子,雖然性命還在,但因資質根骨受損嚴重、氣運大跌,因此全被高層廢黜了核心弟子的身份,再另行遴選足夠數量的內門弟子補充進來。
綜合算起來,每一個能夠有驚無險地從煉氣境修到天命境,最終打破仙凡桎梏、羽化登仙的修士,或許身後都有過百核心弟子的性命墊底。
這就是修行界的殘酷現實,相較於數以億兆計的修士群體,能夠順利成長起來、得享長生逍遙的幸運兒,永遠都只是極少數中的極少數。
祁雅瀾微微感歎:“也不知還要等多少年,宗門的核心弟子數量才能恢復到以前的巔峰規模。”
“很快,卻也不會太快!”
程羽藍悠然道:“宗門現在急需大量新血補充,不過必須得是各方面都符合要求的內門弟子,才可以成為核心弟子中的一員,所以不能急於一時。”
秦沐凌對此頗有同感,如今宗門雖已不缺資源,但也不可能一下就放開口子,將那些半吊子水平的人通通收進來,那樣只會導致魚龍混雜、良莠不齊的後果,平白浪費培養資源。
今年的錄取名額比往年多了整整五倍,差不多能將所有符合條件的內門弟子都囊括在內了。
並且宗門高層對於內門、外門弟子群體配發的培養資源額度都有所增加,具體到個人不算太多,平均漲了五成左右的樣子,但是總開支統計下來也是一個相當驚人的數字。
眼看著時辰將至,所有內門弟子均已到場,在廣場上站成一個個整齊的方陣,鴉雀無聲。
一眼望去,姹紫嫣紅、燕瘦環肥,個個都是令人心神搖曳的上等佳麗,看起來不是一般地養眼。
“……如果是前世時的我,手握兩百個錄取名額,應該就可以好好玩一把潛規則了吧?”
秦沐凌小聲感慨著,權柄在手,不用白不用。
反正預留給自己的那座道場還空著,只要自己願意,在這裡挑選一批靚麗可人、大凶脯大長腿的女修回去當侍女丫鬟,捶腿暖床都挺好用的,而且可以天天換裝給自己看,今天貓耳女仆裝、明天透明款的旗袍、後天泳裝……咳咳,還是打住吧。
真要將這想法付諸行動,師尊或許不會說什麽,但是師姐們絕對不會視若無睹的。
敢在外面沾花惹草?是你飄了?還是師姐們提不動刀了?
“小師弟,你又在嘀咕些什麽?”
身邊的祁雅瀾疑惑地問著:“什麽是潛規則?我怎麽聽不懂呢?”
秦沐凌自然沒法說真話,只能含糊其辭:“這是個很複雜的概念,一時半會說不清楚,日後你就知道了。”
祁雅瀾嗔怪地白了他一眼,沒有繼續追問。
時辰終於到了。
高台上,居於主位的雪冰璿盈盈起身,簡單地訓示了一番,便宣布考核開始。
在數位太上長老的合力催動下,廣場上一處早已布置好的陣法在轟鳴聲中啟動,靈壓緩緩攀升,不多時,一輪直徑三十丈的環形光門逐漸浮現、凝實並穩定下來。
環形光門的彼端,連接著一處單獨的洞天世界,裡面地域廣袤,圈養著數量眾多的低等魔物妖獸群落,經過漫長歲月的演化變遷,某些智慧程度較高的魔人部落在裡面發展出了文明、建起了城邦,甚至是國家。
內門弟子的任務,就是在這洞天世界裡度過十天時間,獵殺圍剿這些低等魔物,根據最終積累的戰功數量來確定名次排位,等到試煉期限結束,只要是活著進入了前八百位的人選,都可以順利晉升核心弟子。
當然,最終排名在前五十位的人選,還會有極為豐厚的獎勵發下。譬如說試煉榜單上的第一名,就可以得到一顆玄清造化真靈丹,一套量身打造的中品寶器,以及相當於三年配額的修煉資源。
這在過去是絕不可能出現的重賞,也就是宗門現在不差資源了,才會如此奢侈一把。
內門弟子之間不得自相殘殺,不得惡意霸凌同門、不得搶奪他人的戰利品,整個考核試煉過程都有後天靈寶大千輪回鏡監控,需要時可以回溯任何時段的場景細節,根本不存在弄虛作假、顛倒黑白的可能性。
任務規則相當簡單明了,對於弟子們能夠攜帶進去的丹藥法器、符篆數量都有嚴格限制,基本杜絕了作弊的機會,能仰仗的唯有自身修為與頭腦,還有運氣。
在大師姐雪冰璿的指揮下,一批長老和高階道兵傀儡率先走進光門,片刻之後,才輪到內門弟子進入。
由於光門通道的禁製有隨機傳送作用,每一撥進去的人到達的地方都不一樣,不存在偷襲的可能性,先進後進差別不大。
於是,數萬名內門弟子默不作聲地上前,或單人獨行、或成群結隊,一批批地飛入了光門通道之中。
參加試煉的弟子如果遭遇了難以應對的威脅,可以發出求救令訊,由那些在場中巡視的長老與道兵傀儡出手救援,但這也就意味著她們失去了考核資格,只能中途退出,等待下一次的機會。
但是一位內門弟子最多只有五次參加宗門遴選的機會,如果五次都不能通過者,終身都將與核心弟子身份無緣。通常只能去當個內門長老,或是外派到那些分院道場、世俗中的王朝城邦裡打理俗務,再難有出頭的希望。
“……如果不是因著掌教親傳弟子的身份,現在的我也得和她們一塊,進去參加試煉了吧?”秦沐凌說著。
身邊的洛婉卿輕輕踩了他一腳:“這種假設沒有任何意義,你現在的身份是考官了,不需要再去站在弟子們的視角考慮問題。”
雪冰璿笑著附和道:“確實,別說核心弟子試煉了,以後就是宗門內部的各種擂台比鬥,絕域險地歷練,或是各種遊歷任務,都和小師弟你沒有任何關系,你和她們是不同的,不再需要依靠這些名次功勳來證明自己。”
秦沐凌問著:“就是想去玩玩、見識下都不可以嗎?”
雪冰璿看他的眼神有些不解:“至於這樣嗎?就是將這次試煉中的所有獎勵加在一塊,對你而言又算得了什麽?你現在還缺這點東西?”
“好吧,是我思慮不周了。 ”
秦沐凌搖搖頭不再說什麽,自己現在的地位不遜色於任何一位高層長老,的確不能再自降身份去和那些弟子比較什麽了。
數百裡外,一座華美的青色雲台冉冉飄過。
雲台上,道庭特使湯若玄端著酒樽憑欄而立,身側是成群的丫鬟侍女,個個昳麗冠絕、衣飾光鮮,不遠處的桌案上,各色罕見的美食佳肴與靈酒瓊漿早已擺滿。
作為雲夢天宮的貴賓,湯若玄這些天享受到的待遇都是最高規格,即便是見慣大場面的他都挑不出什麽毛病來。
“聽說,姬雲烽前番向你們求懇某些事情,結果被掌教給直接回絕了?”
輕輕抿了一口酒液,湯若玄語氣淡然地問著。
身側的雲妙仙君輕輕頷首:“沒錯,而且我們的掌教已經行文天巫神朝,要求更換使節人選。”
這事情不是什麽機密,姬雲烽在牧盈華那裡碰了一鼻子灰,就把主意打到湯若玄這裡,奉上豐厚的禮物,希望他能夠幫自己出面說句話。
不過目前看來,姬雲烽並未得到想要的答覆。
湯若玄眸中多了一絲笑意:“命裡有時終須有,命裡無時莫強求,這位殿下……怎麽說呢?確實有一個好父親,願意為他擔上那麽大的乾系,可惜他自己仍不知足,欲求不滿,將來怕是結局堪憂!”
雲妙仙君笑容明媚:“關於此事,我和您的看法完全一致。”
湯若玄笑笑,話鋒一轉:“聽說掌教收的第五位親傳弟子頗有些不一般,所以我想見一見他,這也是我家老祖的意思,不知貴方可否行個方便?”
“……”