縱使長夜漫漫，可等到何明挨個審完了朱家眾人後，天卻也已經亮了。

　　他對著朱家的名冊道:“好，好得很，竟然沒有一個不在或是言辭不詳的。”

　　謝塵出言寬慰:“畢竟深夜。府中眾人大多已經睡熟，就算是同屋人真的起身幹了什麽，他們恐怕也是不知道的。”

　　何明似乎有些不死心，看著蘇曉嬋道:“當真認不出來?”

　　蘇曉嬋搖頭:“夜裡太黑看不真切，當真認不出來。”

　　回蘇府的路上天已經大亮了，蘇曉嬋和謝塵已經換上了常服，街邊上的鋪子大多都已經開始營業。

　　蘇曉嬋見謝塵看往來行人看得出神，便問道:“你在想什麽?”

　　謝塵笑道:“我隻覺得奇特，昨夜我們走過的時候，卻仿佛是另一個世界。”

　　蘇曉嬋道:“夜間自然是安靜的。”

　　謝塵道:“但人卻也是活著的。”

　　蘇曉嬋不知道如何回答，只聽到謝塵又道:“你看這些行人，昨夜裡，他們就好像死了一般，而現在，卻又好像突然活了過來。我們在查死人的案子，可這又和這些活人有什麽關系呢?他們不過仍然是日出而作日落而息。可這案子偏偏又和他們有關系，畢竟，他們當中的任何一個人都可能是凶手或者幫凶。可即便如此，那些不是凶手或者幫凶的人，卻又是無關緊要的，就算是死去的朱賀老板也比他們重要。那你說，究竟是朱賀老板死了，還是這些無關緊要的人死了呢?”

　　蘇曉嬋終於忍不住道:“你現在說的我是一句也聽不懂了。”

　　謝塵露出笑容:“別說是你，就算是我自己，也不知道自己在說些什麽呢。也可能是在心愛的女人面前故作高深無病呻吟。”

　　正說著，兩人路過一家賣胭脂水粉的鋪子正在準備開門營業。

　　謝塵走了過去。

　　掌櫃的一眼就看到了跟在謝塵身後的蘇曉嬋，連忙迎上來:“喲，客官，您是要給這位小姐買些禮物?”

　　謝塵笑了笑:“當然。”

　　蘇曉嬋莫名其妙地跟著進了店鋪，她完全不明白謝塵這是在做什麽，她從來不需要在這些路邊的鋪子裡買胭脂水粉的。

　　很快，掌櫃就讓夥計拿貨出來了:“小姐您看喜歡哪一款?”

　　蘇曉嬋雖然不明所以，但卻還是裝出欣喜的表情一件件看去。

　　女人去試胭脂水粉了，那男人們自然是閑下來了，於是，謝塵很自然地就和掌櫃聊了起來:“你這店鋪，平日裡生意如何?”

　　掌櫃樂呵呵地笑著，在他眼裡，謝塵穿著打扮一看就是出遊的富家公子，而蘇曉嬋又是那樣傾國傾城的美，想必這位公子為了博美人一笑是不會吝惜錢財的，於是很配合地回答:“還算不錯，我這家鋪子，雖然比不得芳華齋，但在這杭州城內也算是小有名氣了。”

　　說話間他還偷偷瞥了眼正在試裝的蘇曉嬋，見對方還沒有停下的意思這才放心地繼續聊天。

　　謝塵聞言點頭:“那進來可有什麽奇聞趣事?”

　　掌櫃想了想道:“似乎也沒什麽奇聞事情。”

　　謝塵卻略微壓低聲音，又以眼神示意蘇曉嬋:“什麽事情都可以，總需要些談資。”

　　掌櫃的恍然大悟，又道:“如果說這杭州城裡近來發生的大事談資，那自然要說這朱賀朱老板竟然在家裡被人毒殺了。”

　　“哦，這是怎麽回事?我聽說這朱老板可是有頭有臉的大人物，

怎麽就被人毒殺了?”謝塵聞言驚訝。　　掌櫃壓低聲音道:“是啊，不過我聽人說是朱老板在江湖上惹了什麽不得了的人。”

　　謝塵道:“原來是江湖恩怨，唉，這可真是……不過嘛，這事總不合適，你可還有其它趣聞?”

　　掌櫃的面露難色:“我不過守著這家小店，來往的主顧大多也都是些婦道人家，往來討論也不過是些家長裡短的瑣碎事，哪有什麽有趣的事情。”

　　謝塵卻道:“這就是掌櫃的你不懂了，女人最感興趣的偏偏就是這些家長裡短的瑣碎事，今天這家紅杏出牆，明天那家有人偷漢子，若是說江湖中的大事，恐怕她們還未必喜歡。”

　　那掌櫃眼中露出讚歎道:“公子果然是高人。若是這些那可就多了。唉，這可真是世風日下，就我所知，與人私奔的少女就有好幾家，而且我聽說這附近，也有不少人家婆娘走丟。”

　　“你且等等，你說這少女與人私奔，平日裡也是這樣?”

　　掌櫃擺手笑道:“怎麽可能，哪會有人天天私奔，只不過是近來有那麽三四個人罷了。”

　　謝塵恍然大悟:“原來如此，你方才說的唬人，我還以為乃是常態，不過，你且與我細說點?”

　　“其實也沒什麽可說的，但有一兩個也算是我這鋪子的主顧，因此我也還算熟悉。大概也不是老實人，仗著有幾分姿色，就總有些幻想，想要靠著身段被貴人看上過富貴日子。真算起來，倒也有段日子不見了，街坊鄰居都說，大概是勾搭上了哪家不規矩的男人跑了。”

　　事實上，八卦本就是人的天性，不論男女，這掌櫃越說越興起，又說了最近杭州外圍有自年前就有盜匪出沒，綁了偷了不少附近農村的少女婆娘，前前後後加起來大約有十數人了，這夥人作案謹慎，但又四處流竄，其實以杭州附近的人口，幾個月來丟了十幾人根本不多，可偏偏這案子又性質惡劣，因此弄得捕頭縣令知府都頭疼不已。

　　兩人又聊了好一會兒，那掌櫃的又開口道:“實不相瞞，那朱老板啊，其實我倒是挺熟。”

　　“哦，這是為何?”謝塵連忙問道。

　　掌櫃說:“其實那朱老板是個好色之徒。”

　　“好色之徒?”

　　掌櫃的壓低聲音道:“正是，那朱老板，不時會來我這店裡勾搭小娘。”

　　謝塵聞言驚訝:“竟有這種事情?”

　　掌櫃的連連點頭:“千真萬確，所以若要我說，這朱老板，說不準就是因為什麽風流韻事惹到了人才遭此橫禍。”

　　“就這些包起來吧。”蘇曉嬋似乎終於選好了心儀的胭脂水粉。

　　等出了店子，蘇曉嬋臉色驟變，冷言道:“女人都喜歡些家長裡短的瑣事?”

　　謝塵卻不慌不忙笑道:“原來你聽到了啊。”

　　蘇曉嬋又道:“我可從沒聽說過你有這般喜好，還有，你從哪裡學的要找什麽談資?”

　　謝塵卻笑得更開心了:“原來蘇小姐是吃了醋。”

　　蘇曉嬋爭辯道:“我哪裡有什麽吃醋！”

　　謝塵又笑了一會兒，卻看蘇曉嬋臉色愈發差了，連忙解釋:“我當然是為了查案子。”

　　“打聽別人私奔和查案子有什麽關系?”蘇曉嬋不信。

　　謝塵道:“私奔自然是沒什麽關系的，但是，和這些市井之中的精明人打交道，你若是讓他知道了你想要問些什麽，他十之八九是百般隱藏不告訴你真相的，只有先和他聊些閑言碎語，等他放下了戒備，在不經意間才會說出有用的東西來。”

　　蘇曉嬋又道:“那你知道了什麽有價值的東西?你覺得朱老板是因為女人被殺的?”

　　謝塵卻搖頭:“這倒不一定，一個人好色，和他死於好色卻並不是一回事，不過，至少我們確定了這朱老板的確不是什麽正人君子。”

　　蘇曉嬋點頭:“這倒的確如此。”

　　她正思索著朱賀到底會做了什麽不正經的勾當以至於被殺時，就聽到謝塵道:“不過，剛才倒是要多謝你了。”

　　“謝我什麽?”

　　“當然是謝謝蘇小姐就算是吃醋生氣也一直忍著沒當場說出來讓我難堪了。”