凌晨時分。

　　遠離萬欲窟的街道上一片寂靜。

　　零星亮著燈火的窗戶，透出幾道亮光。

　　空無一人的街道上，只有滿地的落葉、雜物。

　　盧通返回茶酒館。

　　櫃台上點著一盞燭台，大憨坐在後面發呆，不知道在想什麽。

　　二虎在牆角用桌子拚了張床，已經睡著了。

　　“怎麽還不睡?”

　　“睡了一覺，又醒了。”

　　盧通過去拍了拍他的腦袋，手感不再滑溜，而是摸到一層扎手的硬毛茬。

　　“咦，長毛了?”

　　大憨傻笑道:“嗯，剛長出來。”

　　盧通有些驚喜。

　　現在才長毛，說明大憨之前沒有完全成年，以後會越來越強。

　　“除了長毛，還有什麽變化?”

　　“餓，饞豬肉。”

　　盧通搖了搖頭，取出二兩銀子道:“明天自己去菜市場買肉。走吧，上樓幫我守門。”

　　進入二樓雅間。

　　盧通盤腿坐在品茶的軟榻上，脫下左手上的手套，一層層解開裹手的繃帶，露出左手。

　　手心、手背全部通紅。

　　裹了整整一天，皮膚表面已經褶皺，看起來像紅色樹皮。

　　煉化完一茶杯血甲蟲的甲殼，修為突飛猛進，突破到了練氣四層。

　　可是殘留下的血痕也擴大了數倍。

　　從佔據掌心的一小塊紅印，擴散到完全包裹住左手。

　　好在除了看著瘮人外，沒有其他不適。

　　經過彩蝶院的修養，他的精力已經恢復了大半，於是沒有休息，取出短刀、甲殼，繼續煉化。

　　修行路遠。

　　他沒有親友同道扶持，只能依靠每日勤勉不輟、徐徐進步。

　　……

　　五天時間很快過去。

　　這天茶酒館關門後，盧通把二虎叫到二樓的雅間。

　　“二虎，最近聽到了什麽消息?”

　　二虎取出一摞紙，上面畫滿了奇形怪狀的記號，邊看邊道:

　　“坐馬車的價格漲了。”

　　“妖獸死了好多，商會招力工的工錢比以前高。”

　　“西街路口死了個人，早上被發現的，不知道誰殺的。有人說是外地邪修，有人說是被搶了。”

　　“……”

　　“去臨陽城的大路通了。”

　　“城外虎口關堵了，好多被鬼霧堵在外面的拉貨商隊都堵在外面。”

　　“虎口關外面每天打架，有個外地商會下手狠，搶位置時敢掄刀子放血。”

　　“有個商會拉車的妖獸全被殺了。”

　　“有人說一頁宗收弟子，要去百燭山撞仙運。又有人說新收的弟子已經入山了，是百裡家的三公子。”

　　二虎說了快一炷香的時間才終於說完。

　　盧通聽完，思索了片刻，問道:“有個商會的妖獸被殺，是怎麽回事?”

　　二虎翻了幾下筆記，搖頭道:“沒有寫。我記得他們說得虎口關的事，說很多車隊堵在外面，每天都打架搶位置。”

　　盧通記下此事，又問道:“一頁宗收弟子呢?”

　　一頁宗不像外地宗門那樣，從普通人中挑選弟子。

　　能拜入一頁宗的，都是傳說中仙運好的人。

　　二虎又翻了翻筆記，道:“這個消息不準，一桌人喝多了說的，我問過其他客人都說沒有聽過。”

　　“好，去休息吧。”

　　二虎離開後，盧通取出《解字》、《地志·雲英城》，開始查找關於虎口關的消息。

　　有衝突的地方，往往有利益。

　　虎口關現在的衝突似乎很激烈。

　　……

　　第二天。

　　盧通離開茶館，走到西門附近。

　　這裡有很多半大不小的孤兒半妖，扎堆湊在城門口乞討。

　　蹄子、鳥毛小時候就是在這裡長大的。

　　盧通掃了一眼，走到一隻人頭、蛇身、鷹爪、鳥翅膀的怪異半妖前邊，問道:“打擾，打聽個消息。”

　　人，體弱神魂強;妖，體強神魂弱。

　　血脈衝突弱，可以產生半妖後代。

　　但是半妖與半妖之間，血脈異常混亂，極難孕育後代。

　　眼前這頭半妖，最少有人、蛇、鷹三種血脈，實在罕見。

　　怪異半妖掃了盧通一眼，反問道:“為什麽找我?”

　　“城門下邊那夥小半妖是你的手下，有十來個小家夥幫你，你的消息肯定靈通。”

　　“你怎麽知道?”

　　怪異半妖瞬間警覺起來，一雙鷹爪扣住地面，蛇尾也停止甩動。

　　盧通退後半步，解釋道:“十年前，我在這裡討生活，明白這裡的規矩。剛才那個小半妖討到錢後，悄悄看了你兩眼。”

　　小半妖容易受欺負，大多投靠大半妖。

　　討到的錢，大部分都得上交。

　　所以趁著看護的大半妖不注意，小半妖們往往會私藏一部分。

　　怪異半妖放松下來，問道:“打聽什麽?”

　　“虎牙關外面發生了什麽事情?聽說有個商會拉車的妖獸被殺了。”

　　“嗯，是有這事兒。”

　　怪異半妖眯著眼睛，上下打量盧通。

　　盧通摸出十幾枚銅板，放在手裡掂量。

　　怪異半妖搖了搖頭。

　　盧通又摸出三五枚，道:“差不多了，這裡又不是你這一家。”

　　“行吧，先給錢。”

　　盧通扔出一半，把另一半留在手裡道:“說吧。”

　　“哎，這個事情傳挺大的。被殺的妖獸是玉蔬商會，他家有幾批外地蔬菜，被鬼霧耽誤了。聽說菜快壞了，急著插隊過關，沒想到被下了黑手。”

　　“誰乾的?”

　　“不知道，這種事誰敢認，玉蔬商會可不是小勢力。”

　　盧通嗤笑一聲，道:“不是那家外地商會?”

　　“嗯?你知道還問?”

　　一口悶氣瞬間湧上腦門。

　　盧通根本不知道什麽外地商會。

　　只不過聽二虎說，有個外地商會下手狠，順嘴試探了一下。

　　沒想到這個奇形怪狀的家夥，還真的藏私了。

　　盧通掂了一下剩余的銅板， 轉身就走。

　　“等等，我還有消息，那夥外地的是從截水湖來得，我知道他們的底細。”

　　盧通又走了兩步，才停下腳步，轉身道:“說說看。”

　　怪異半妖瞪眼瞧著銅板，討好地笑著道:“這個……”

　　“你先說，我跟你不一樣?”

　　“那夥外地的運得是截水湖裡的魚貨。截水湖是無法無天的地方，那裡捕魚是提著腦袋下水，民風特別強悍，很多人叫他們漁匪。”

　　截水湖，盧通在書上看過這個地方。

　　雲英城附近沒有海，但是書上描述的截水湖，看起來和海一樣。

　　無邊無際，水波洶湧。

　　水面下還有靈氣潮汐，船隻一旦撞到潮汐分界線，瞬間就被切成兩半。

　　湖內十分危險，但是截水湖的魚貨靈氣足、價格高。

　　冒險進入湖裡捕魚的修士、半妖、妖獸，一直絡繹不絕。

　　“還有呢?”

　　“沒了。”

　　“嗯?”

　　“真沒了，一共就這麽多。”

　　盧通扔出一枚銅板，轉身就走。

　　離開西門沒有返回茶館，而是朝菜市場走去。

　　臨近上午，市場上人不多。

　　案板上擺放蔬菜的攤販還不到一成，而且大部分蔬菜看起來很不新鮮。

　　盧通走進一家門口掛著“玉蔬”玉牌的鋪面。

　　這裡蔬菜的品相，明顯比外面好很多。

　　但是品種也很少，很多貨架都空著。

　　他走到櫃台前，朝後面的小廝問道:“你家掌櫃的在嗎?”