蔡府。

　　小鬼坐在頭髮上，翹著二郎腿，正在給徐長生說著他昨晚聽到的線索。

　　“那個被柴家父子殺死的人，是個信使，是凜冬湖主派去給胖大和尚送信的。”

　　“別問小鬼凜冬湖主和胖大和尚是誰，小鬼也不知道。”

　　“因為凜冬湖主許久都沒收到回信，所以又派了兩人前來，就是咱倆碰見的那兩個了。”

　　“聽他們說，那封信好像很重要。”

　　徐長生則是在翻看著《棘甲術》，遲則生變的事情，他剛經歷了一次，已經不想再經歷第二次了。

　　“哎，徐生，你說既然那凜冬湖主要送的信這麽重要，他為什麽只找個普通的信使去送信呢?”

　　小鬼發現了第一個疑點。

　　徐長生恰好看完了第一遍，輕輕合上書冊，道:“要不是柴家父子殺了那信使，你會知道那信使送的是一封密信。”

　　“哦，你的意思是，既然我們想不到，別人也就更想不到了，是吧?”

　　“這就叫最危險的地方反而是最安全的。”

　　“可沒想到那信使竟然碰見了柴家父子這兩個愣頭青。”

　　小鬼捧腹大笑。

　　徐長生則忽地說道:“世事本就如此，你雖和那信使相見，但你卻不知道他隨身帶著多麽重要的密信。”

　　“就像你在街上匆匆一瞥，擦肩而過的某個陌生人，都可能是別人做夢都想見到的那人。”

　　“伱說對嗎?胡兄?”

　　小鬼笑聲戛然而止，剛想找個地方躲起來，可再一想，狐狸既然能摸到這來，估計也是早就發現他了。

　　胡北枳被發現，也不奇怪，只是聲音聽起來，像是在強顏歡笑。

　　“徐兄說笑了。”

　　“既然來了，何不當面一敘?”

　　對於胡北枳會摸上門來這事，徐長生也不覺得奇怪，那信使是柴家父子從米糧鎮回來的路上，殺的。

　　米糧鎮，平沙山，都在郭北縣的東邊。

　　所以徐長生凌晨外出時，其實是從狐狸眼皮子底下經過了的。

　　“見面就免了，小狐只是好奇，是什麽事情，讓向來謹慎的徐兄竟然連夜出城。”

　　“那現在見也見了，北枳怎麽還留在這。”

　　狐狸沒急著回答，當然，也沒離開，只是沉默了好幾個呼吸的時間，才說道:

　　“我曾聽幾個夜宿山神廟的煉氣士說起過，凜冬湖主和胖大和尚都是我們金華府北有名的野修。”

　　“實力至少是有凝氣後期了，你……好自為之。”

　　說完，蹲在圍牆外的狐狸才遠去。

　　“至少也是凝氣後期……這就有點難辦了啊徐生，萬一找上你，你可是連反抗的機會都沒有。”

　　小鬼眼神擔憂，急的在桌子上來回轉。

　　徐長生瞥了他一眼，道:“誰殺了信使，我又殺了誰?小鬼你是不是沒想清楚。”

　　“哦……對。”

　　小鬼剛想恍然大悟，可旋即又想到:“你昨晚不是還殺了兩個人?那兩個也是凜冬湖主的手下啊。”

　　徐長生看向了桌面的《棘甲術》，輕聲道:“這就要看命了。”

　　“只是……小鬼你真沒見柴家父子在信使身上摸出密信?”

　　小鬼急了，“真沒啊，那柴家父子倆你又不是不知道什麽德行，就差把屍體拿來當肥料了，怎麽可能會放過密信這樣的東西。”

　　徐長生想了一陣，忽地明白了什麽，笑道:“說不定，

這信使一開始就沒準備去送信呢?”　　……

　　“他沒去送信。”

　　山陰縣。

　　一處普通民居裡頭，一名大夏天披著白色長襖的中年男子，隨手從牆縫之中取出了一張白紙。

　　他身後一個瘦削的山羊胡老人連忙躬身，“湖主的意思是……”

　　“沒什麽意思，我會徹查一下島內。”

　　“老默，這郭北縣就麻煩你去一趟了，看看到底是誰在和我們凜冬湖過不去。”

　　“遵湖主令。”

　　老默彎腰不起，直至凜冬湖主離開。

　　他才直起身，看著剛剛塞了紙條的牆縫，又看了看門外。

　　似在衡量。

　　……

　　十天后的一個夜晚。

　　蔡府。

　　地底深處的一個暗室內，徐長生左手掐訣，嘴上默念有詞，刹那間，其丹田靈氣瞬間空了一半。

　　隨之出現的，是一道藤蔓虛影，將其渾身牢牢罩住。

　　三個呼吸過後，虛影崩散，徐長生也微微喘氣。

　　“徐生你可真厲害，在我見過的所有煉氣士裡邊，你的天賦是最高的！”

　　小鬼不要臉的誇讚道。

　　徐長生忍不住反問道:“你總共才見過幾個煉氣士?別跟我說就我一個。”

　　小鬼歪著腦袋想了想，“狐狸算嗎?”

　　徐長生不想再說話了，他要從自己剛挖出來不久的地洞裡頭出去。

　　小鬼趁機撲在了他頭髮上，“對了徐生，你那個二叔已經連著兩天來你這找你了，不知道是有什麽事。”

　　正在爬樓梯的徐長生一停。

　　“二叔?你怎不喊我呢?！”

　　“上次不是你說，你修煉的時候不要喊你，你會走火入魔，還會爆體而亡。”耳中鬼抱怨道。

　　徐長生一頭黑線，和鬼講道理是講不通的，他手腳並用地出了地洞。

　　二叔連著來找了兩次，肯定是有急事的。

　　徐長生匆匆收拾了一下自己， 就打開門，準備去往清梅街。

　　可一開門，他就發現有兩名穿著水火袍服的捕快，正在自家門口來回轉悠著。

　　其中一個見他一開門，立馬拎著水火棍，大踏步走了過來。

　　“二叔，怎麽了?”

　　徐開瞪眼道:“你這混球，連著兩天不開門，老子差點以為你沒了。”

　　徐長生尷尬道:“這兩天身體不太舒服，一直在臥床休息。”

　　徐開看他眼圈有些發黑，果真是一副萎靡的樣子，心中一軟，也不好多說，旋即拉著他，走到一旁，低聲說道:

　　“這幾天城裡發生的事情你聽說了沒?”

　　“什麽事?”

　　徐長生這幾天一直窩在地底，琢磨那《棘甲術》，還真沒關注過外邊的事情。

　　“城裡鬧鬼了。”

　　“鬧鬼?”

　　徐長生剛想說，這不是很正常嗎?我現在頭髮裡邊就藏著一個鬼。

　　徐開緊接著說道:“這些天，城裡因為這鬧鬼，起碼死了數十人了。”

　　“這麽多?”徐長生詫異道。

　　“對。”徐開沉重地點了點頭，“死的人無一例外，都是上吊自殺而亡，模樣極其駭人。”

　　“現在縣令大人已經向州府申報，請求派出仙師了。”

　　徐長生聽完，有些狐疑，又有些不敢相信。

　　上吊?

　　難不成那老道士得了鬼畫，沒有離開這郭北縣不成?

　　“你這幾天就先別亂跑了，先住到我家去，等這事過去了再說。”

　　徐二叔三言兩語，就敲定了這事。