血石峽。

波濤洶湧的河面上，一行修士從雪祁城方向飛行而來，停在一處吸水漩渦的上空。

那位在前引路的鳳鳴派弟子，手指漩渦喊道:“知弱祖師，方文師，這裡就是星曜皇宮的入口了。”

這批修士不是旁人，正是在雪祁城等候多日的方獨樹，在迎來知弱祖師後，陪同知弱祖師動身趕來星曜皇宮。

梁勝茵與傅玉卿全都隨行在側，齊聲說道:“師尊，弟子先進去探路！”

知弱祖師指向梁勝茵:“勝茵你去，把隨行的外派弟子全都帶上！宮內有勾葉人出沒，如果裡邊正在惡鬥，你不要戀戰，立即出來匯報情況！”

說完托起一面銅鏡:“記得打開觀靈鏡！”

梁勝茵已經把觀靈鏡取在手上，這種寶鏡能夠把神識依附上去，梁勝茵一旦借鏡施法，她在宮內所見的任何場景，都能瞬時顯露在知弱祖師的鏡面內。

梁勝茵給隨行的幾位鳳鳴派弟子招了招手，齊齊跳入漩渦裡。

只剩下方獨樹與傅玉卿，陪在知弱祖師身邊。

知弱祖師望著鏡面，一邊詢問方獨樹:“聽你祖師講，你持有一條露水姻緣繩，能夠躲避劍魔反噬，那你應該有辦法追蹤劍魔下落吧?”

知弱祖師並不清楚魔靈已經與齊嫦真分離，她收到的消息是曉月祖師發現小乘戰車的下落，就認為小乘戰車仍舊被劍魔驅使。

方獨樹抱拳回應:“弟子追蹤不到，無法感應劍魔蹤跡。”

知弱祖師挑了一下鳳眉，像是對他的回答並不滿意:“既然你追不到劍魔，那你是怎麽把符神通救回來的?”

早前進入雪祁城，她從鐵霜鳳師口中獲悉，方獨樹已經救回了符神通，這讓她倍感意外。

符神通、劈苦願師與向培凝三人全部被劍魔控制，方獨樹能夠救回其中一人，那就說明方獨樹與劍魔交過手，而且還打贏了。

三個月前知弱祖師接受齊道鳴邀請，趕赴磐石橋祛魔，結果走到半途接到緊急傳信，劍魔攜帶小乘戰車逃離磐石橋，她與齊道鳴當即發起追蹤。

最終在小願寺總壇百裡外的水域處，遇見玄錦文師與飛霞祖師。

據兩人講，劍魔最後出沒的地方就在河底，卻不知使用了什麽瞬移神通，借助水遁逃之夭夭，再也感應不到任何蹤跡。

劍魔到底逃去了什麽地界?當時磐石橋的一乾元嬰祖師全都鎖定不了劍魔位置。

方獨樹也是在同一時間失蹤，他突然把符神通帶回來，那就意味著早在劍魔逃離河底時，他就穩穩掌握著劍魔的去向。

但他此時卻口稱無法感應劍魔蹤跡，這顯然是值得懷疑的。

其實方獨樹也是有苦難言。

他沒有辦法對知弱祖師交底，只能盡量自圓其說。

他手指血石峽北岸的啼幽谷:

“弟子曾經確實嘗試追蹤過劍魔，但是沒有追上，只在那邊的山谷裡遇上一批妖修，這批妖修無意間打開一條通向星曜皇宮的地底水道。”

他把自己如何結識施留公與牛魔星幾位妖師，並陪同闖入皇宮的經歷講了一遍，又道:

“這幾位妖師有些本事，一路闖到星岩峰，最終在上峰發現一處秘界入口，弟子也跟了過去，發現符神通受到劍魔派遣，鎮守在入口處，弟子就順手把他營救下來！”

這番話並沒有什麽虛假，他原本就是在巧合之下救了符神通。

知弱祖師找不到他話裡的任何破綻，就不再質疑他的說辭。

在知弱祖師抵達雪祁城時，玄錦文師已經帶著符神通離城，她著急趕往磐石橋交換劍皿，

正好與知弱祖師錯開。所以知弱祖師並沒有親眼見到符神通，她其實有辦法通過符神通的魔化身軀，施法搜索劍魔方位。

但符神通先一步離開，她巧婦難為無米之炊，也只能找方獨樹打聽劍魔行蹤。

她聽方獨樹提到秘界入口，問道:“這麽說來，劍魔應該是藏身在秘界當中了?”

方獨樹措辭謹慎:“當時弟子營救符神通時，劍魔自始至終沒有露面，她是不是藏在界內，弟子不敢肯定，弟子甚至不清楚那座秘界的來歷。”

知弱祖師瞧了他一眼:“你不曾潛入秘界搜查嗎?”

方獨樹報以苦笑:“祖師你有所不知，秘界入口水怪成群，而且還有元嬰級水怪鎮守，弟子能從入口逃出來已經是僥幸，根本沒有機會入界搜查的。”

他知道知弱祖師來自上宗，見多識廣，想必了解秘界底細，甚至‘鯤墟’來歷也能解惑。

他又試著請教:“祖師，那座秘界到底是怎麽形成的，弟子聽過一個傳說，通幽長河連接著一處幽冥靈界，那秘界是不是冥界?”

知弱祖師道:“鳳鳴派的曉月道友曾經入界，並在界內與雪原妖王大打出手，從他介紹的情況看，秘界應該就是長青河宮無疑了，此宮界面含有冥力，稱為冥界也不算錯。”

“長青河宮?”方獨樹頭回聽聞這個地名，被勾起濃厚興趣，又忙問:“長青河宮又是什麽來歷，難道與青河有什麽關聯嗎?”

“關聯大著呢，長青河宮又叫長青河界，但凡青河之水流經之處，河下必有靈界誕生！”知弱祖師娓娓講述:

“青河支流綿延四海八荒，河水相互貫通，靈界也是如此，所以長青河界自成天地，實質上是另外一片界域了！”

“自成天地?”方獨樹心間莫名震撼，他實在是想象不到，通幽長河底下竟然還有另外一番天地:“祖師，如果河界相互貫通，那要是潛入秘界入口，是不是可以通過秘界，直接穿梭到青河神洲去?”

“你只能穿梭到青河神洲境內的諸條道河底下，但你能不能破界而出，遁入道河裡邊，卻是一個天大難題！”知弱祖師指出:

“長青界是完全封閉的，任何一處缺口只要出現，很快就會被河水給補全，就算補不全，界內修士也會施法補界！你在皇宮發現的秘界入口，肯定是被無意間打開，那位鎮守入口的元嬰級水怪也是為了補界封閉入口，他才現身的！”

“補界?怪不得！”方獨樹一聽，恍然大悟:“那水怪有元嬰修為，卻始終沒有衝出入口，他不霸佔星岩峰，也不追殺任何闖入星岩峰的修士，原來是有重任在身，他是想抓緊封閉入口啊！”

“你是什麽時候與他遭遇的?”知弱祖師忽然問。

“應該有兩三個月了。”方獨樹實話實說。

“那他肯定已經把秘界入口給封死！”知弱祖師語氣篤定:“鳳鳴派的曉月道友才趕來皇宮沒幾天，就算與勾葉人聯手，也無法把入口重新打開！”

“入口原本是被幾位妖王給破開，曉月祖師不能采用妖王的辦法嗎?”方獨樹道。

“我聽曉月道友講過，那幾位妖王繼承有通天妖國神器星冥鼎的殘片，他們是使用星冥殘片進行破界！”知弱祖師說:“但殘片被幾位妖王帶進了秘界，曉月道友已經喪失破界之力！”

方獨樹見知弱祖師講話時，始終輕描澹寫，心想她肯定有辦法破界。

方獨樹就不再擔憂秘界被封死的問題，他打算繼續請教，那些可以結水成身的水怪，到底是什麽來歷?

但是不等他開口詢問，知弱祖師臉色一冷:“屠鹿人！”

說完甩袖一擲，把觀靈境拋給傅玉卿:“勝茵被屠鹿人給困住，我要親自入宮，你們先在這兒候著，等我料理了這些屠鹿人，你們再進來！”

知弱祖師凌空一墜，落入漩渦裡邊。

方獨樹以為她親身趕過去，不管屠鹿修士再多，料想也能一並收拾。

結果也就過了片刻功夫，河面上的吸水漩渦忽然解體潰散。

漩渦一消，這就意味著皇宮入口已經被堵死。

方獨樹不由一怔:“知弱祖師遇上麻煩了嗎?”

他側頭過去，觀摩傅玉卿端著的觀靈境，只見鏡面上顯露著一副青湖靈影，星曜皇宮早就被通幽河水灌入進去，導致皇宮變成湖泊。

從皇宮入口進去，會直接出現在湖水裡。

此時梁勝茵與知弱祖師全都盤飛在湖面上，正被一群全副武裝的狼騎包圍，知弱祖師面前浮空一位身背雙鐧的白胡子老頭。

兩人先是隔空說了一陣話，顯然並沒有談攏，很快就交上了手。

傅玉卿的觀靈境只能傳影，並沒有聲音顯露，也不知兩人到底說了些什麽，不過從兩人針鋒相對的表情來看，像是仇人見面，分外眼紅似的。

兩人鬥了一會兒，那邊梁勝茵周圍的敵手開始增加，導致梁勝茵疲於招架，被迫終止觀靈境，法力全部用在了應敵上。

梁勝茵驟一撤境，傅玉卿這邊的鏡面靈影，也隨著消隱無蹤，徹底熄滅掉。

傅玉卿見狀，朝方獨樹望了一眼，凝重道:“屠鹿人裡有元嬰修士統領，師尊被此人纏上，他們人多勢眾，師姐恐怕抵禦不住，咱們要立刻入宮幫忙！”

方獨樹指向湖面:“這裡的皇宮入口應該是被那個元嬰修士給封閉了，已經進不去！”

他又望向啼幽谷:“我知道那邊山谷還有一條地底水路，但是距離有點遠，而且屠鹿騎兵應該把那條水路給控制了起來，咱們闖進去的話，肯定要被狙擊，等咱們打通水路，殺到皇宮裡，恐怕要耗費不少時間！”

以現在的情況，要麽硬闖水路，要麽在這裡等候，等著知弱祖師擊退那位屠鹿元嬰修士，重新打開河面入口。

方獨樹對知弱祖師與屠鹿人的神通認知並不多，因此他權衡不出知弱祖師的勝負，到底應該繞道還是留在原處暫候，他就沒有妄下決斷。

傅玉卿倒是乾淨利落，示意方獨樹:“還請賢兄帶路，咱們去闖那一條地底水路！”

“你跟我來！”方獨樹毫不遲疑，當即轉身飛向啼幽谷，途中問道:“難道知弱祖師鬥不贏那個屠鹿老頭?”

“就算鬥的贏，也需要很長時間才能分出高下！”傅玉卿說:

“神洲各地都有宿敵，屠鹿人名氣最大，他們與上宗修士交鋒了不知多少次，對各自神通非常了解，修為一樣的話，就像師尊與那位屠鹿老頭，鬥法基本是旗鼓相當，很難速勝的！”

她拜入上宗時間並不長，期間一旦待在宗門修行，不曾在神洲各地遊歷過，她其實並沒有親眼見過屠鹿修士。

但她同門常常提到屠鹿修士，甚至是在宗門大比期間，很多同門都模彷過屠鹿修士的神通， 以便將來遭遇時有所防備。

她心知屠鹿修士的棘手難纏，就認為留在入口處等待不是良策，於是就請方獨樹繞另外一條路，免得耽擱太久，解不了梁勝茵的困局。

方獨樹聽她對屠鹿人有一定了解，就問:“屠鹿騎兵忽然南下雪原，到底是為了什麽?”

“肯定是為了搶佔長青河宮的入口，只要掌握了入口，就能通過長青宮摸到青河神洲的腹地！”

傅玉卿在上宗聽過一些長青河宮的情況，卻是知曉不深:“但屠鹿人遠在昆天荒原，他們是怎麽知道，星曜皇宮的秘界入口就是長青宮的?”

方獨樹立即想起了雪愁鬼師，分析道:“啼幽谷這邊有一位妖師，曾經北上鐵鱗山，前去邀請棲息山中的妖修同道，到星曜皇宮聚義，這個妖師非常清楚皇宮內幕，她碰巧在鐵鱗山被屠鹿騎兵逮住，這些騎兵是不是搜魂後推算出了長青宮的情況?”

“有可能！”

傅玉卿點點頭:“鐵鱗山雖然不是昆天八部的核心領地，但這處山脈內的五金靈珍非常豐富，是鑄造鎧甲法器的主要來源，常年都有八部仆從在駐守，專門在山中挖掘靈珍，如果說他們與妖師偶爾遇上，還真有可能！”

當初方獨樹在啼幽谷外遭遇的屠鹿騎兵，全部來自鐵奴部，此部正是給昆天八部冶煉兵器的部族。

在鐵奴部這樣的下族裡邊，都有昆天八部下放的懸賞詔令，這些詔令就包括了尋找長青宮入口，一旦找到，不止可以在昆天八部獲賜重賞，還能脫離奴籍，抬升為上族貴胃。

這也是鐵奴騎兵南下的原因。