“孺子可教！這讀書、繪畫乃至修行，雖不是一回事，有些道理卻是相通。”

　　老城隍頗覺欣慰，轉過頭對孟夫子道:“老夫搜腸刮肚，可是將存貨全倒給他了！難得今夜起了個大早，這就升堂吧。”

　　“副憲稍待，下官這就去準備。”孟夫子恭敬一禮，帶著白都頭匆匆而去。

　　齊敬之則是深深一揖，鄭重致謝道:“多謝大人點撥！”

　　老城隍擺擺手，不在意地道:“老夫不過是個門外漢，只求不誤人子弟便好。”

　　齊敬之搖了搖頭，莊嚴而恭敬:“常言道，真傳一句話、假傳萬卷書。大人教導皆是真知灼見，為晚輩點透修行關竅，今後不知少走多少彎路。”

　　少年雖然修行日短，卻也有了不少心得，與老城隍所言兩相印證，很有些相合之處。

　　這些天，他修習《仙羽經》頗覺順利，屢屢頓悟如同吃飯喝水。此時回想起來，除了不願受拘束的性子與此經暗合，恐怕還有常常默誦經文、觀想白鶴，使身心狀態愈發與功法契合的緣故。

　　這是他從小讀書養成的習慣，殘卷中沒有涉及、路雲子記憶片段裡也不曾有，卻分明就是老城隍口中那些高姓名門弟子養心骨的法子。

　　除此之外，焦玉浪提及的江湖術士心性有缺，以至於功法難尋、有功法也難練成的說法，也與老城隍的心骨之論嚴絲合縫。可見對方所言，都是實打實的修行奧妙，最是要緊不過。

　　念及於此，少年再次誠心致謝:“大人恩德，齊敬之銘感五內！晚輩鬥膽，敢問大人尊姓大名?”

　　“老夫於終南。”

　　於老城隍頓了一頓，微笑道:“我這個於，源出薑姓淳於氏，追溯上古，說不得與你這個齊還是親戚。”

　　齊敬之會心一笑，語氣裡帶了幾分感慨:“晚輩活了十六年，從沒因為自己的姓氏得到過什麽好處，還是最近聽說了一些血脈隱秘，方知這姓氏也是一種力量。”

　　“好處?力量?”

　　於老城隍微微一怔，旋即笑道:“你說的是盧敖吧?老夫知道你在想什麽，無非就是覺得這世界太過混帳，非但人間俗世被代代傳承的豪門世家把持，便連修行人，也是以血脈聯結，只看祖宗是誰！”

　　被對方一語道破心思，齊敬之點點頭，坦然道:“大人真是一語中的！”

　　這些天來，他先是親眼見證了盧敖因血脈而改命，又從焦玉浪口中得知，那些沒有根基的江湖術士是如何淒慘可悲，甚至就在片刻之前，於老城隍還說他吃虧在門第不高。

　　耳聞目見之下，齊敬之生出這種心思，實在不足為奇。

　　誰知於老城隍的面色陡然一沉，臉上的法令紋越發深刻，顯露出生前死後長久歲月裡蘊養出來的深重威嚴。

　　“你是不是還認為，於某就是沾了與國主同為薑姓血脈的光，這才以區區三品官身，一舉越過前頭那些一二品的同僚，得以在死後封為一縣城隍?”

　　祂瞪著少年，雙眼裡彷佛有電光閃動，冷聲道:“你又是不是在想，老夫之所以願意提點你，除了孟秀才的面子，還因為伱姓齊?”

　　突如其來的連聲質問猶如道道驚雷，轟然砸落在齊敬之的心頭。

　　這種在言語和眸光中暗藏神威的玄妙手段，少年曾在孟夫子那裡領教過，此刻由於老城隍使出，威力又何止大了數倍?

　　當真是神威如獄、神目如電！

　　一時間，齊敬之隻覺心頭轟鳴，

胸中積蓄的意氣一片散亂，雙眼更是刺痛，幾乎要流下淚來。　　“大人說的不錯，我正是作如此想！”

　　齊敬之竭力睜大雙眸，毫不避諱地大聲說道:“鎮魔院以血脈劃分各司，其中蚩尤司更是專門收納盧敖那樣的炎皇血裔、聖薑嫡宗，足見大齊對血脈的看重。對異人是如此，難道敕封神靈時反倒不問出身了嗎?”

　　“至於晚輩，雖是國姓，與大齊王室卻是八竿子都打不著，想來還入不了大人的眼。您以青眼相加，願意傳道解惑，於我便是大恩，遑論其他！”

　　面對鬼神之威，少年竟是沒有絲毫畏懼，反而字字句句條理分明、擲地有聲。

　　見狀，於老城隍忽然怒容盡去，撫掌讚歎道:“好！能舉一反三、見微知著也就罷了，面對老夫的誅心之問，依舊有膽氣直抒胸臆，這份心性才顯難得，也難怪孟秀才那般看重你。”

　　“你剛才說的不錯，這世上確實有很多人把姓氏血脈看得比什麽都重，俗世紅塵如此，修行中人亦是如此。若是哪家的後輩爭氣，大夥兒都不免要讚上一句，不愧是某某的子孫，可不就是這個道理?至於老夫……”

　　祂頓了一頓，正色道:“於某從一介寒門到位列三品，死後又能順利封神，自身的天資和辛苦先擱在一邊，理所當然有這姓氏的一份功勞！”

　　少年聞言不由愕然，沒想到於老城隍非但沒有竭力遮掩，竟還承認地如此乾脆、如此理直氣壯。

　　“齊敬之，你是這世上少有的聰明人，這很好。然而聰明人也最容易鑽牛角尖，一旦走不出來，難免坐困而死。可你既然要走修行這條路，有些事情就避不開。”

　　於老城隍雖然收回了神威，雙目卻依舊雪亮。

　　祂神情凝重，盯著少年的眼睛問道:“我來問你，身處如此世界，遇上那些個狗眼看人低的混帳東西，你會怎麽做?”

　　聞言，齊敬之沒有急著回答，而是認真想了想，才鄭重開口:“他狗眼看人低是他的事，只要不與我為敵，晚輩才懶得理會。若是為敵，自然是一刀斬之！”

　　“哦?老夫為人為神， 加起來已有百余年，也曾聽過見過幾個從草莽中崛起的英傑，因為自小就吃夠了苦頭，大多滿腹戾氣，尤其看不慣高姓名門、世家大族的做派，總想著打翻一切、再造乾坤，至不濟也要取而代之方肯罷休……”

　　於老城隍頓了一頓，饒有興趣地問道:“以你的才智氣魄，難道胸中就沒有這樣的格局和野心?”

　　“晚輩從來都看不慣這個世道，才寧肯橫行山中，也不願讀書仕進。”

　　齊敬之搖頭道:“然而理念之爭最是無趣，今天我看不慣就要改變，明日他看不慣又要改變，爭來爭去無甚意思。再者，看重姓氏血脈本就是人之常情，我還能強逼著世人都數典忘祖不成?”

　　“我曾聽孟夫子說，薑姓綿延至今，各氏支脈少說也有數百。炎皇自不必說，下頭各個支脈的初祖，必定也都是極厲害的人物。推而廣之，但凡是流傳至今的姓氏，誰家沒個奢遮顯赫的祖宗，誰家的血脈不高貴?”

　　於老城隍越聽越是驚訝，忍不住向少年問道:“所以呢?”

　　“所以，那些死抱著姓氏血脈不放、隻以門第論高低的庸碌之輩，從來都不在晚輩的眼裡。一心想著去打翻、再造、取而代之，豈不是抬舉了他們，看輕了我自己?”

　　“一時落魄了，敬天法祖、開拓圖強才是正理，犯不著跟旁人置氣。人不犯我，我不犯人。”

　　聞言，於老城隍面露讚歎之色:“好超人的見識！好豁達的胸襟！”

　　祂略作停頓，又吐出一句:“好跋扈的氣焰！”