「敢問是哪位高人到了?」

　齊敬之才一躍上魚脊嶺峰頂，雙腳還未曾落地，耳邊就聽到有人朗聲問道。

　這山頂上竟然有人！

　齊敬之心中暗驚，落腳站穩的同時凝神環顧，將身前景象盡收眼底。

　迎面最醒目的是一座狹窄低矮的小廟，將山頂本就不大的地方擠佔大半。

　小廟坐西朝東，廟門正對著他來時方向，南北兩面的牆壁都緊挨著峰頂兩側懸崖，沒留下半點兒空隙，若要去到魚脊嶺西頭，恐怕只能從廟裡穿過去。

　廟門前僅剩的一小塊空地上，幾人或坐或站，隱隱分作南北兩撥。

　南側一株枯樹下，一個身穿黑色法衣的道士獨自背靠樹乾站著。

　這道士才加冠的年紀，長相極是普通，身上帶著一股陰鷙森冷的氣質，看人的眼神如同鉤子一般銳利。

　方才那句問話則出自北側三人，齊敬之眼神到處，見為首的是個身軀很有些癡肥的大胖子。

　這大胖子見齊敬之看過來，立刻咧嘴而笑，一雙眼睛眯得只剩下兩條細縫兒。

　齊敬之順勢打量起對方，見他大概三十出頭，滿身的富貴氣，頭上帽正是紅寶石的，身上衣裳是寶綠色綢緞的，腰間暖玉佩、金線香囊等物一應俱全，手裡正使勁兒搖著一柄象牙折扇，指頭上的大金戒指很是顯眼，妥妥一個家資豐厚的大財主。

　只不過眼下這位看上去著實狼狽，綢緞衣裳被刮破了好幾處，臉上本就沾了不少土，又被不停往外冒的汗水一衝，瞧著黑一道白一道的。

　這也就罷了，他的胖大身軀正極委屈地壓在一個紅木小馬扎上，只要身軀微微一動，就聽能到吱嘎吱嘎的聲響。

　胖財主身後還立著兩人，一中年一青年，都是勁裝短打、身背兵刃的利落角色，想來是護衛之類。

　這樣一個人本該在山外安享富貴，實在不像是願意來受這份罪的。Z.br>

　事出反常必有妖。

　想起胖財主方才那句問話，齊敬之心裡犯起嘀咕，臉上則回了一個燦爛笑臉:「我可不是什麽高人，只是個在山裡討生活的獵戶罷了。員外這是來拜神敬香的?真是好虔誠的心！只不過這魚脊嶺上的山神廟早就荒廢多年，哪兒還有什麽靈驗?」

　聞言，胖員外一面喘著粗氣，一面笑著擺手:「心誠……心誠則靈嘛！」

　「哼！能在這時候站在此地的，到底為何而來，哪個不是心頭雪亮?一個二個當真虛偽得緊！」

　獨自站在南側枯樹下的年輕黑衣道士忽然開口，話語裡的鄙夷之意絲毫不加掩飾。

　齊敬之扭頭看去，方才只顧著答話，對此人未及細看，此時見他身無長物，身上穿的黑色法衣乃是粗布所製，一看就不像個有錢的。

　年輕黑衣道士見少年看過來，嘴角露出一個滿是譏誚的笑容，旋即側頭移開視線，斜睨著胖員外說道:「剛來的這位好歹年紀還小，身板也不錯，你這肥廝也敢癡心妄想?」

　齊敬之不動聲色地從道士身上收回目光，心裡卻愈發疑惑起來。

　廟前這兩撥人出現在這鳥不拉屎的地方，明顯有所圖謀，彼此間也是心照不宣，卻又不像是相互熟識的，甚至年輕黑衣道士對其他人還隱隱有著敵視，著實有些古怪。

　對於道士的譏諷之言，胖員外恍若未聞，依舊笑得很是和善:「小兄弟方才一聲朗笑震蕩山野，與山林間直入雲霄的鶴鳴不分伯仲，怎麽可能只是個獵戶！鄙人姓金，寒舍就在鄰郡，不知小兄弟高姓大名、仙鄉何處啊?」

　他這話才一出口，身後那名中年護衛立刻低頭附耳過去，小聲道:「員外，那聲鶴鳴應當也是此人發出來的，氣息猛

　烈悠長，絕對是個高手！」

　哪怕是在說話時，中年護衛一雙深邃眸子依舊死死盯著齊敬之。他方才看得清楚，眼前這個少年幾乎就是從嶺下飛上來的！

　齊敬之隻當沒看見，眼下形勢未明，一看就不是什麽好路數，沒真正摸清楚之前還是要謹慎些，免得莫名其妙地跟人結仇。

　「我先一步登頂，年紀又輕，在這幾人眼裡算是勢單力孤，一旦漏了底，被瞧出我與他們其實不是一路，難保對方不會生出滅口的心思。」

　「這位金員外頗有談興，不妨先虛與委蛇一番，若是這兩夥人與盜枕、化屍兩案無關，等那一老一小上來就把話說開了，能不動手就不動手。如今時間緊迫，可沒功夫蹚這不相乾的渾水！」

　念及於此，齊敬之當即朝前邁出兩步，臉上帶著笑，半真半假地含混說道:「我家就在懷德郡，正好這幾日來郡城辦事，沒想到員外住在鄰郡，到的竟比我還快！」

　見少年不肯透露姓名，金員外絲毫沒有表露出不滿，反而擺了擺肉乎乎、白嫩嫩的手掌，語氣愈發熱絡起來:「今年的盛會早已經開過，誰能想到會突然加開一場?」

　「幸而聖女途徑本郡時，身邊的白衣仙侍恰好到我家開的客棧喂牛，這才讓我提前得了消息，緊趕慢趕地過來，否則再快也快不過小兄弟去。」

　說到聖女二字時，金員外的胖臉上露出了毫不掩飾的癡迷之色，語氣更是溫柔得發膩:「據說這位聖女是白仙娘娘的小女兒，最受寵愛不過，因為不久後就要成年，為了給自己積福，特意在娘娘面前替咱們這些人討了恩典。」

　「聖女……白衣仙侍……喂牛……還有個什麽白仙娘娘。」

　齊敬之暗暗咀嚼著這幾個詞語，隻覺事情變得越發撲朔迷離，心裡倒是半點兒也不急著走了。

　就聽另一側枯樹下的年輕黑衣道士哼了一聲，語氣依舊不善:「哪怕加開一場***，也不過就是把今年的名額從一個變成了兩個，還不是僧多粥少，不知何年何月才能被選中！」

　「不一樣的！」

　金員外立刻大搖其頭:「我聽仙侍說了，從明年開始，聖女會自立道場，這名額每年都會因此多出一個來！至於這次，因為是臨時起意向娘娘求來的，***的時間和選址一概隨緣，也不曾大張旗鼓地四處宣揚，能不能在起壇前趕來，全看自己的福緣！」

　聞言，年輕黑衣道士登時面露喜色:「此話當真?那這次的***豈不是機會大增?」

　他話一出口， 臉色忽地又是一沉，看向在場諸人的眼神愈發陰鷙。

　「可不就是如此麽！這便是聖女的慈悲聖德了！」

　對於道士分外明顯的敵視態度，金員外似乎毫不介懷，反而臉上滿是神往之色:「論起娘娘的聖容，已然是端莊嫵媚、仙姿出塵，我有幸站在升仙台下瞻仰過好幾次，總不免歎為觀止，不成想聖女的風采竟是絲毫不遜色於娘娘！」

　「當日我隻遠遠地瞧了一眼，到現在身上還是酥的，上山的時候沒抓穩，險些就滾落到山崖下頭去了！」

　這話一出，年輕黑衣道士立刻露出鄙夷之色，對金員外的敵意也隨之淡了幾分。

　「放肆！娘娘和聖女也是爾等可以品頭論足的?」

　山神廟裡忽然傳出一聲飽含怒意的嬌喝。

　金員外霎時間臉色大變，屁股底下的小馬扎一歪，整個人便滾到了地上。

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