“咱家真是太高興了！”

周易嘖嘖稱奇，對靜公公又高看一層，抓住他的手親切說道。

“太祖得遇劉子許而化龍，靜公公便是咱家的子許，日後若有疑惑，還需靜兄弟多多指教！”

靜公公很想提醒，那是劉子滸，然而感受到手上的力量。

“易公公放心，咱隨叫隨到……”

“叫什麽易公公，太生分了！”

周易雙目微紅，隱隱有淚光凝聚:“靜哥哥，自此之後，咱們是異父異母的手足兄弟，有福同享，有難同當！”

靜公公無奈，隻得認下了這個兄弟。

周易瞥了眼左右，兩個乾兒子頓時會意，噗通跪在地上齊聲叫道。

“拜見乾爹！”

“誒誒誒。”

靜公公連聲答應，事已至此，隻得先與易公公虛以委蛇，待他哪天失了勢再報復回來。

未失勢，或者權勢更盛，那咱就是真兄弟！

隨後敘了會兒話，周易與靜公公依依惜別，值殿監又恢復了安靜。

周易目光微眯，吩咐道。

“調幾個機靈的去藏書閣，幫著靜兄弟整理書冊，將他看過什麽書，讀過什麽經，通通告訴咱家！”

“遵命。”

左邊乾兒子躬身領命，問道:“乾爹，靜公公在宮中有幾個乾兒，是不是將他們……”

說到這裡，捏了捏脖頸。

“做事不要這麽殘暴，咱們都是為陛下分憂，要和和氣氣。”

周易說道:“拉攏一下，凡是有眼力勁，定不會拒絕咱。若是拒絕了，那就是愚蠢，蠢人在宮裡可活不久！”

乾兒子拍馬道:“乾爹英明！”

周易睨了這廝一眼，自己收的乾兒子個個機靈，怎麽能想不透這點門路，定是故意詢問然後借機拍馬屁。

不過麽，咱家就喜歡聽！

“你盯著這事兒，將來靜公公沒了，咱家讓你去管轄藏經閣。”

“拜謝乾爹。”

乾兒子連忙磕頭，藏經閣看似沒有油水，然而在宮中地位特殊，譬如靜公公無權無勢，也能讓周易稱兄道弟。

“去吧。”

周易揮揮手，又看向另一個乾兒:“禦用監的事兒查的怎麽樣了?”

乾兒子連忙說道:“乾爹，宮中各處都有咱值殿監看守，這段時間已經摸清楚了趙公公的底細。”

周易吹了吹茶水熱氣，品了口:“說說。”

“趙公公貪墨的錢財，九成來自宮中貢品。”

乾兒子說道:“貪墨手段主要是虛報數量，多出來的入了口袋，抹了痕跡賣去宮外。再就是以劣抵優，貢品千挑萬選，將刷下去的換了入宮的……”

“再就是自采自貢，據說負責貢品綢緞的蘇家，是趙公公的人……”

“還有虛報貢品價格……借口瑕疵，扣押、拖延供應商家貨款……收取貢品商家賄賂，故意買來次品……”

一樁樁一件件，足有二十余條。

周易聽完後，將茶杯彭的摔在桌子上，罵道:“簡直是混帳，禦用監耗費的是內帑，貪的是陛下的銀子，合該誅其九族！”

乾兒子連連點頭，說道:“是否將此事傳出去，等大街小巷傳遍了，陛下定然將趙公公……”

“哼！再這麽做，咱家腦袋也不保。”

周易知曉做事可一不可二，先前坑害朱公公的法子，已經影響到陛下臉面，再傳出禦用監貪墨，先砍傳謠者的腦袋。

謠言無關真假，陛下的臉面，可比抓貪官重要多了！

乾兒子問道:“那該如何?”

周易閉目沉思，手指篤篤篤在桌上敲動，片刻後驟然停下，詢問道:“禦用監可負責胭脂水粉進貢?”

乾兒子在匯報工作前，

早將禦用監所有消息記得清楚，立刻回答道。“后宮胭脂水粉，又分為十九個品類，分別由京中、江南等地，七家名氣頗盛的商家供應貢品。”

“其中天香閣，與趙公公勾連親密，傳聞幕後的東家就是趙公公後輩族人！”

周易問道:“天香閣的胭脂怎麽樣?”

乾兒子回答道:“比尋常的自是好，但遠遠比不過另六家百年字號，不過天香閣貢品多是些不常用之物。”

“據下面的人說，貢品胭脂數量繁多，宮裡的娘娘用不完，隔些時日都會換上新鮮的！”

“趙公公做事倒是小心。”

周易冷哼一聲，如此做法既賺了內帑的銀子，也沒有造成實質的影響。

天香閣那些胭脂不常用，偶爾用一回也對比不出好壞，更何況隔些日就會扔了，即使買老字號的胭脂也無區別。

趙公公不愧是宮中老人，知道那些銀子燙手，哪些銀子可以拿！

周易問道:“天香閣可在京城?”

“就在崇寧坊。”

“下批貢品胭脂什麽時候入宮。”

“一季送一回， 再過兩個月。”

“嗯。”

周易揮揮手:“下去吧，咱家困了！”

乾兒子微微一怔，本以為後面是商議對策，卻也不敢詢問緣由，跪下磕了個頭退出門外。

周易坐在椅子上思索許久，心底有了主意。

“此事關系后宮，可不敢交給別人做，萬一露了痕跡，那就是死罪！”

……

兩月時間轉瞬即逝。

周易估摸著日子，向司禮監請假回鄉探親。

內侍簽了賣身契，按照法律失去了良民身份，成了皇家私有奴仆，理論上不能回鄉探親。

這樣也是為了防止太監，與外臣勾結。

然而到了周易的品級，想要私下出宮很容易，那宮門口內侍就屬於值殿監。

皇帝知道管不住出宮，索性將此事作為恩賞，準許有品級的太監回鄉探親，不過需要司禮監提督批複。

圓公公詢問過陛下意思，當即準許了周易請假探親。

“三日時間，足夠來回了。”

周易取了出宮腰牌，換上尋常百姓衣衫，從皇宮角門出去，一路穿過諸多坊市出了京城。

出城東門時，周易特意亮明腰牌，說出了身份。

城門官見到宮中內侍，也不管有沒有品級，噗通跪下就拜:“下官拜見易公公。”

“桀桀桀，不錯不錯！”

周易拍了拍城門官肩膀，當年旱災入京城討飯吃，由於沒錢交入城費，讓城門口兵卒大聲喝罵暴力驅逐。

可惜已不是那位城門官，否則定教他生不如死！

出了城。

周易催動真氣，步伐快如奔馬，一路向萬年縣而去。