“你這廝倒是挺記仇！”

正統帝呵斥一聲，對周易怒火漸消，轉而問道。

“那京中歌謠，說的可是真的?朱公公兩朝元老，你若敢汙蔑，可是重罪！”

“陛下，奴婢絕非妄言。”

周易連忙回答道:“那朱公公自先皇時，便在宮中四處賣藥，尋常的易容膏也就罷了，聽聞還有紅花丸、受寵丹之類。”

“一顆賣上百兩，供不應求，數十年間必然攢下幾十萬兩！”

“哼！”

正統帝聽到後兩種藥名，對朱公公起了必殺之心，區區醃臢內侍，竟然敢影響皇族子嗣興盛，肅聲說道。

“朕便將此事交於你，徹查朱公公贓銀！”

周易面露喜色，叩首道:“奴婢遵旨。”

正統帝幽幽說道:“外面傳朱公公貪墨了百萬兩，若是數目少了，朕可要追究你誣告之嫌……”

周易心思電轉，不明白正統帝為何這般吩咐，竟然要將都知監一掃而空。

陛下，難道也會缺錢?

“奴婢定徹查到底，掃盡貪墨，還都知監一個清白！”

正統帝微微頷首，對周易頗為滿意。

一無根基，只能忠於自己，二能辦事，短短時間就為內帑上繳數百萬兩，三是強大，將來突破先天宗師，亦能護衛宮中安危！

“下去吧，好生辦事，朕定不會虧待忠臣。”

“陛下萬歲……”

周易叩首告退，出了乾清宮，長舒了口氣。

脊背發涼，已然為汗水濕透，皇帝喜怒難測，縱使有極大把握也可能失敗。

“此番做法有些冒險，然而咱家不出手，那就是等著朱公公設陷阱，更加被動危險，反不如先下手為強！”

周易仔細琢磨推敲，事情到了現在地步，基本已經宣告朱公公死刑了。

大獲全勝！

經過宮殿大門，周易將小曲子喚到一旁，詢問這兩天哪個大臣來了乾清宮。

“回乾爹。”

小曲子機靈記性好，逐個說道:“昨日，陛下先後召見戶部幾位大人，詢問國庫金銀糧草數目。今天，又召集兵部大臣，似是議論軍陣人選！”

“戶部，兵部！”

周易目光微凝:“陛下要打仗?”

如今北疆安定，鎮北王率領大軍來回掃蕩異族，搶來的牛羊、人口販至大慶，用來建設鎮北城。

市井有傳聞，鎮北城建成之後，可保北疆百年安寧。

“大慶東邊是海，南邊是十萬大山，連成建制的勢力都沒有，所以只剩下西邊了……”

周易推斷正統帝目的，內侍做事不在乎對錯，卻必須與陛下一致。

大慶位於蒼茫大陸之東，佔據了大片濱海平原，北邊金狼國已經覆滅，西邊異族建立的大月國尚在。

“陛下急需金銀，便是為了西征！”

周易眼中閃過興奮光芒，猜到正統帝所需，只要搜刮到大量金銀珠寶，那就能簡在帝心，迅速升官。

“小圓子這廝，定然早知道此事，一絲風聲也沒透露。”

“哼哼，咱家的銀子可不是這麽好拿！”

周易心中記下一筆，從袖口摸出幾張銀票，塞到小曲子手中:“事兒辦的不錯，這銀子拿回老家，聽說你還有個讀過書的弟弟?”

“好生讀書，將來考中舉人，咱家給他在京衙尋個差事！”

“拜謝乾爹！”

小曲子連連磕頭，堂堂值殿監提督，京衙府尹也不敢招惹，尋個缺那是輕而易舉。

“好生做事。”

周易勉勵幾句，加快腳步回到值殿監，命溫典簿招來三四十個內侍。

個個都是武道高強之輩，一個能打其他監數十個。

“隨咱家去查一查朱公公！”

周易呼嘯一聲，嘩啦啦數十個人殺向都知監。

……

都知監。

朱公公臃腫身軀，擠入太師椅，正慢條斯理的品茶。

左右三十余位乾兒子，面色不一，多數擔憂惶恐，少數眼珠亂轉，琢磨著賣了乾爹保命。

這時。

外面傳來雜亂腳步聲，周易人未至聲先到。

“乾爹，乾兒給您請安來了！”

朱公公將茶杯放下，看著氣勢洶洶的眾人，忽然發出一連串怪笑。

“桀桀桀！咱家當年殺了乾爹，得了這位子，早就想到有今日，卻不曾想是你這小子。”

周易進入殿中，面帶笑意道。

“咱奉了陛下之命，清查都知監貪墨桉，不過乾爹放心，您只要沒貪銀子，定會安然無恙！”

朱公公問道:“說說吧，怎麽能放了咱家人?”

“兩百萬兩！”

周易對著乾清宮方向拱手:“國庫空虛，陛下急需銀兩，咱們這些做奴婢的，就得為陛下解憂。”

朱公公冷聲道:“莫要獅子大開口，咱家再貪，也拿不出這麽多。”

“乾爹湊不夠，還有咱這些乾兄弟呢?”

周易環視殿中內侍， 嚇得他們連連後退，怪笑道:“再不夠，還有這都知監上下，無論殺多少人，咱都得湊夠銀子！”

朱公公沉聲道:“都知監乃內侍司重地，豈由你胡來，殺多了還怎麽為陛下辦事?”

“乾爹，您將自己想的太重要了。”

周易說道:“聽說南邊遭了水災，幾萬流民四處乞討，你說一個人值幾兩銀子，殺你們一個能買上千內侍！”

朱公公目光陰冷，從來都是漫天要價坐地還錢，未曾想這位易公公，獅子大開口還咬死了價格。

沉默半晌，無奈歎息。

“咱家答應了，兩百萬兩，你莫要食言！”

“大丈夫一言九鼎，駟馬難追！”

周易指著殿中內侍說道:“不過，還得加上咱家這些乾兄弟的命。”

朱公公點頭道:“那是自然，咱家乾兒子……”

話未說完，有內侍說道:“乾爹，我不想死啊！”

周易真氣運轉至食指，激射而出穿透內侍頭顱，彭的一聲鮮血四濺，染得朱公公等人紅白相間。

“乾爹，你這乾兒子不忠心，咱家幫你料理了！”

朱公公冷眼看向其余乾兒子:“想想你們的親族、家人，或者養在宮外的兒子，要麽自個兒死，要麽全都死！”

眾內侍面色蒼白，自知無可反抗。

有幾個腦子活絡的內侍，跑過來跪在周易面前，冬冬冬磕頭求饒。

“易公公，咱願意效忠，獻上所有銀子！”

周易彭彭彭幾掌，盡數將腦袋拍了個粉碎，瞥了眼左右值殿監內侍，似笑非笑道。

“咱家最是見不得背叛！”