小長老們目送柳星然和他的師弟下山，分別整頓隊伍，讓各弟子返回火旺鎮，待略加操練後，再前去各門派派風，聽掌門人訓話。

　　不一會，長銀派看台走得乾乾淨淨，只剩下小長老三人。

　　費建義衝著程高朗點頭，率先開口問道:

　　“感謝程長老割愛，讓本紫金派得一真靈根弟子，在下代表門派向你致謝，在下更是對你的大人大量佩服得五體投地。”

　　程高朗頷首道:

　　“不必言謝，這次試煉選拔會上優秀弟子眾多，我也只是按照規矩形式，幫本門派選取更加合適的弟子，做做順手人情而已。”

　　待兩人客氣一番，萬材才不解問道:

　　“程長老，我有一事詢問，為什麽要派兩位剛招進門弟子去護送辟邪派二人，難道不怕他們初入門派，有招待不周的隱患嗎?”

　　程高朗神秘一笑，問道:

　　“兩位長老，大家都看過夏慶、王苟強兩人比賽，對他們的印象如何?”

　　費建義摸摸稀疏的胡子，說道:

　　“夏慶劍法頗為精湛，只是下手殘忍，和他比武的對手或多或少都有傷殘。”

　　“王苟強使得什麽劍法，我倒看不出路數，只是覺得有點平庸，但他是罕見的禦獸人才，操控著一隻黑鼠，以多打少，贏得相當輕松。”

　　萬材僅剩的右眼不斷打轉，說道:

　　“夏慶此人下手確實陰損，許多劍根本不用刺下，對手也已經輸了，但他還是無視情況，要刺便刺，說殘忍的確不為過。”

　　“王苟強年紀頗大，約二十五六歲，他以二敵一不假，贏得輕松，我總覺得這只是假象。他似乎有更強硬的手段沒有施展，只是草草贏到第十一名，好似不準備再贏下去。”

　　程高朗點頭，誇道:

　　“兩位作為小長老，眼光的確毒辣，評價分毫不差，和我想得一模一樣。”

　　“夏慶不知從哪裡學劍歸來，心氣高傲，手裡不容情，在劍道上走的是偏僻小路，算不得正宗。”

　　“就算他加入本派，或許也無法改變他的性子，將來學藝成熟，沒準會為長銀派惹出禍事來。”

　　“所以特意安排他去為辟邪派兩人端茶送水，磨磨他的性情。”

　　“如果他能夠忍耐為人仆從的辛苦，倒也不失為一塊璞玉。”

　　“而那個王苟強，說來慚愧，我始終看不透他的實力。劍法看似平平，但又不失風度，出劍避其鋒芒，又不顯露自身。”

　　“他召喚出的那隻巨型老鼠，速度奇快，利爪毒牙，我站在看台之上，總擔心它大開殺戒，可偏偏又不傷人。”

　　“他們一人一鼠，只是製服對手，打服不欺辱，少進多退。這種性格，實在不是一位剛出入仙界之人該有的。”

　　“成熟、知進退、穩定不易怒，幾種性格加在一塊，的確是可教之才。”

　　“但我疑心他別有所圖，畢竟以他這樣的人才，可能很難加入長銀派這種小派。”

　　萬材和費建義聽到程高朗對夏慶的評價，頻頻點頭，都覺有理。

　　可聽到他大肆誇讚王苟強時，卻分別面露疑惑，相視一眼。

　　萬材問道:

　　“我從不曾與禦獸修仙者廝殺比武過，看不出靈獸強弱，難道那隻巨型老鼠真有這樣厲害，僅靠老鼠就能把他的對手擊敗?”

　　程高朗滿臉嚴謹，認真點頭。

　　費建義也問:

　　“如此說來，這個王苟強，竟是比那位真靈根弟子杭守富更強的人物了?”

　　“你知道我程某向來度量苛刻，不敢胡亂說，只能歎實在判斷不出。”

　　“所以我將他也安排到辟邪派兩人底下，當個小差人。”

　　“柳星然是何等人物，比起咱們三人，那要高出大截，要真有什麽問題，這麽走一趟回辟邪派山巔，也能及時發現。”

　　“如果說王苟強別無二心，那長銀派也算得了一人才，並不比你紫金派收獲小。”

　　費建義不知此話真假，仍然道謝。

　　三人寒暄一陣，各自散去，規訓新招弟子。

　　...

　　柳星然等四人騎著大馬，沿著小路飛奔。

　　此時天色漸暗，眾星緩明，樹影如魔影般向後退去。

　　夏慶和王苟強騎馬跟在身後，兩人暗自眼神交流，都不知為什麽辟邪派兩人如此焦急。

　　看方向，四人的確朝著辟邪派而去。

　　難不成辟邪派遭有大難不成?

　　柳星然的小師弟呂順顛簸馬上，轉頭喊道:

　　“師哥，你是不是有一件事遺忘了?”

　　柳星然雙手持著韁繩，又上下搖動，問道:

　　“什麽事?”

　　“你來火旺鎮前，曾經跟我說過你有兩個故人住在那兒。”

　　“一個咱們已經見過，打聲招呼，是那位瞎了一隻眼，脾氣略有古怪的古銅派長老萬材。”

　　“可還有一位，直到我們離開火旺鎮，你也沒提到要去見一見，難道不是忘了嘛?”

　　柳星然責備道:

　　“師弟，萬材長老可能劍法並不如你，可人家畢竟是長輩，你怎麽能夠背後說他壞話?”

　　他轉頭向後面兩人，說:

　　“兩位請見諒，我小師弟幾乎不怎麽下山，見世面甚少， 口不擇言，希望寬恕一二。”

　　夏慶和王苟強剛加入三派還不滿一天，對三派並無歸屬感，再加上呂順話音剛落，柳星然已經出言責備。

　　辟邪派地位本就比劍法三派高出許多，不敬也就不敬了，現在及時道歉，兩人也不會太過追究。

　　柳星然道歉過後，對呂順說:

　　“呂師弟，你肯定是忘了，昨天試煉大會結束後參加宴會時，我曾離席了片刻，那便是我找第二個故人的時候。”

　　“我不是故意想要瞞你，只是想要先看看他這七年究竟過得如何。”

　　“昨晚我行山路而下，左右尋找，終於在一家鐵匠鋪看到了那位故人。”

　　“我跟你說，我曾救過陳家莊一位十二三歲的孩子，寄托於一未曾養育兒女的鐵匠處。”

　　“那個孩子現在已經長大成人，看上去頗為樸素木訥，我躲在店鋪裡，隔街望去，見到他勤勤懇懇，為養父打鐵生火，麻利可靠。”

　　“又見他身材魁梧，健壯非凡，心裡頗為高興，只是他的手並非善於握劍之手，一行一動並不符合劍道人士的習慣。”

　　“想來是經年來操勞生計，又缺少人教授，我留下的劍譜終於生疏了。”

　　“我感應過去，這孩子竟然已經快到煉氣期，這倒不錯。”

　　“七年前我就知道這個孩子靈根不佳，是個偽靈根弟子，現在能到要到煉氣期，也是造化。”

　　“於是化個妝，換身裝束，假扮他人，持著一根木棍，上鐵匠鋪，特地挑釁，想逼他出劍。”

　　“你猜如何?”