…第二日黎明，狗尾巴屯一百裡外，老狼山。

　　老狼山尖牙峰上，有一座土匪的山寨。

　　此時夜濃之中，兩個強壯的土匪守衛著山門。

　　當那幾乎直上直下的上山旋梯突然蹦跳上一抹紅的時候。這兩個壯漢舉著紅纓槍和樸刀露凶狠道:“誰?！”

　　“我！”一個好聽但嚴肅的聲音回答。

　　隨著那聲音，紅色的影子驟然跳入了石門以內。無聲無息。

　　當紅影子映入火把的照耀范圍後，照映出了一個小模小樣的小婦人。

　　她，正就是這裡的當家人，麻花姑。

　　那兩個壯漢見了麻花姑，立刻擺出一副誠惶誠恐。

　　他們兩個收起家夥，衝麻花姑行禮問安。

　　麻花姑點了一下頭，便對這兩個人說道:“我弟怎麽樣?”

　　對問，兩個人面色變得不太好了。但其中一個還是告訴麻花姑道:“剛剛睡了。”

　　“哦！”麻花姑點頭，向山寨內走去。

　　麻花姑位於老狼山上的山寨，是依托溶洞建立的。易守難攻，曲徑通幽。

　　在走過十幾個岔路口後，麻花姑來到了一個小房間。

　　那房間只有一個石床，石頭床上躺著一個面色慘白的男子，空瞪著眼睛，滿臉是汗。

　　“老弟！”麻花姑望著那小子，急步走過去。

　　而後她激動地晃悠著手裡的藥包道:“我弄到刀傷藥了。這就給你熬。”

　　“姐！辛苦你了。讓兄弟們去辦就好了。你一個當頭領的親自下山，有失威嚴。”

　　麻花姑無奈地回答:“他們那些五大三粗的。一看就不是善類。怎麽可能混進趙開山的馬幫。”

　　小夥子艱難地衝姐姐笑了笑。隨後關切地問道，“在趙開山那裡，沒吃什麽虧吧?”

　　“這…”麻花姑的臉紅了一下。自然而然想到了那個讓她學狗叫的青須小子。

　　連他名字都不知道呀！不知道以後還有沒有碎屍萬段的機會。

　　“沒有！誰能讓我吃虧。”深思收回來後，麻花姑硬氣地回答。

　　“我想也是！”弟弟頗為自豪地說道，“我姐是天下第一的。趙開山和你單打獨鬥，肯定也會被你打成一條落水狗。”

　　“咱不提這個了。”麻花姑果斷停止了這個議題。

　　隨後，她拍了拍弟弟的肩膀，笑道，“你安心養傷。寨子裡有我鎮著，出不了大事兒。”

　　“哎！”麻花姑的弟弟一聲歎息，隨後告訴麻花姑道，“姐。我連累你了。”

　　“別胡說。”麻花姑語罷，又咬牙切齒道，“是我低估康江省右丞相的實力了。還有他的那個情婦。誰會想到那麽柔弱的一個花魁，竟然會左道妖術。”

　　“姐，要不算了。”麻花姑的弟弟有氣無力道，“爹的仇，不要報了。咱們趁著還有點家底兒，把弟兄們遣散了。你尋個好人家，然後…”

　　“別胡說！”麻花姑呵斥了弟弟。

　　一陣沉寂過後。麻花姑又告訴自己的弟弟道:“如果不是右丞相達滿都，咱們家會淪落到如今的地步嗎?不報仇，幾百顆人頭白掉了嗎！”

　　麻花姑的話，讓弟弟的臉上露出了羞愧的神色。

　　隨後，麻花姑惡狠狠地告訴弟弟:“你記住！達滿都滅咱們家三族，咱們就要滅他家九族！達滿都拿咱爹的頭骨當酒器。咱們就要拿達滿都的腦袋當夜壺！”

　　弟弟聽了麻花姑的話，有些愕然。

　　幾年的土匪生涯，

已經讓原本溫文爾雅的姐姐變得越來越凶。　　弟弟甚至都有些後悔，當初慫恿姐姐練那邪門的刀法。

　　在這麽下去，恐怕姐姐就…

　　…前一天日傍晚，趙開山營地。

　　當龐固恩目瞪口呆地看著趙開山解開上衣扣子後，又看著他取出了一支信劄。

　　這隻信劄，不同以往。它是官家常用的黃蠟封，開口又有珠漆封泥，上邊烙印著一個大大的“史”字。

　　官用的信劄，卻印著史家的印信。這特殊的配置，很容易便讓龐固恩想起了他的好兄弟——史出傑。

　　在趙開山的矚目中，龐固恩打開閱讀了這封信。隨後又通過一些問答，很快了解了一些對他極其有利的東西。

　　原來，趙開山在官場上的最大靠山，叫史純。

　　這個史純，龐固恩曾經聽史出傑說過，乃是他的二叔。是個在五百裡外，西番高原上管理馬政的大官。

　　自古以來，邊塞貿易，是東洲歷朝歷代維系邊境穩定，內外關系的重要樞紐。管理者無不是手握重權的封疆大吏。

　　而邊境貿易中，又尤以馬政最為重要。

　　所以，史出傑的這個二叔史純的重要性，便不言而喻了。

　　如果沒有史純的靠山。趙開山的馬幫路線要損失一半多的屯駐點。他賴以馱運貨物，運轉馬幫的優良馬匹，便不可能存在。

　　史純對趙開山是如此重要，所以趙開山一定要巴結好。

　　因為這個動機，他和龐固恩便早在見面之前，就有了交集。

　　龐固恩的義弟史出傑是個重諾言的人，自答應送給龐固恩一匹好馬來壯門面之後，便一直記得。

　　回到他的屯田後，史出傑馬上給二叔史純去了封信，八百裡加急送到了史純的治所。

　　史純一看是咱家少主來要馬。自然不含糊。當即發揮特長，選了兩匹美馬出來。

　　這兩匹美馬，一白一紅。白色的他起名“白龍馬”，是送給龐固恩的“千裡馬”。市價三千金。

　　紅的一匹， 他起名“紅毛白龍馬”，則是史純於邊關許多年來，物色的最好的一匹“真龍馬”。送給史出傑代步，價值萬金。

　　兩匹馬都是好馬。交給順路經過的趙開山帶給龐固恩和史出傑，是因為這人懂馬，且隊伍大，輜重多，不會讓寶馬受罪。

　　趙開山不負眾望，一路上好吃好喝，把兩匹馬伺候得和爺一樣。

　　原本，他按規矩，是要將送給龐固恩的千裡馬於臨走前送到府上的。

　　不過如今既然龐固恩自己來了。那便自然是“猴子獻桃，捷足先登”了。

　　待龐固恩了解前因後果後。趙開山相當之油滑地告訴龐固恩道:“您和史大少是結拜兄弟。那便也是我的半個東家呀！還請您趕快移步，跟我往馬隊裡去看馬吧。”

　　龐固恩聽了趙開山的話，自然點頭。同時他由衷地感謝自己的那位好兄弟，史出傑。

　　須知道，在大行朝，馬是一種堪稱“終極”的存在。

　　大行朝的開國太祖、世祖皇帝就是靠它們打下的天下。往來驛站、郵船也是全靠它們的腳力。

　　更不用說，馬還能馱運、耕地、娛樂…

　　因為這種種象征或者實際的好處。馬在大行朝的地位超高。一匹普通的馬往往也是五六十兩銀子起步。這價值三千金的白龍馬，已經是千裡馬的天花板了。

　　三千金，是個什麽概念?

　　宛兒這樣的通房丫頭，整一打，也買不起白龍馬的一隻馬蹄子呀。

　　“真是萬惡的舊社會。”龐固恩說話間，已經等不及要看看自己的新坐騎了。