弓高縣。

　　洛陽又來人了，原本準備散場的陶應，停下了腳步，滿腹疑惑地靜待來人。

　　沒過一會兒，一個比中常侍畢嵐年紀稍輕，一臉猥瑣的太監慢吞吞走了過來。

　　許是陶應站著未動，沒有親迎，此時太監的臉上烏雲密布，心中的不滿毫不掩飾地表露在臉上。

　　“此人乃小黃門左豐。”

　　陶應正猜測來人的身份，不知出於何故，畢嵐居然好心地提醒了陶應一聲。

　　“是他！”

　　陶應瞬間恍然，一個並不比“十常侍”地位低多少，斂財能力與陰人手段卻過之而不及的黃門太監。

　　“怪不得比中常侍畢嵐還拽，甚至有些囂張啊！”

　　靜靜站立在陶應身後的畢嵐，一雙夾著幸災樂禍的眸子不住掃視陶應的背影。

　　“不要以為‘刑余之人’都好欺負，那是本侯心慈手軟，這左豐，你試試看！”

　　當畢嵐告訴陶應來人是左豐時，陶應轉瞬就明白了畢嵐的心思。

　　“這是想看我陶應的笑話呀！”

　　當然，如今的陶應，已不可能有笑話給人看。

　　“我陶應可不是盧植那窮鬼，我有的是錢錢，若左豐敢索賄，我保證滿足他的胃口！”

　　直到左豐走到陶應面前，直挺挺站著未動的陶應方露出一抹燦爛的笑容，朝左豐拱了拱手，將躲在身後的畢嵐拉了出來。

　　“我說今日為何烏鴉在枝頭叫，原來是‘鬼人’左公到了！請恕本侯未能遠迎天使之過！”

　　“你看，就在不久前，畢常侍也趕到弓高城傳旨，本侯也未能相迎。”

　　“好在，畢常侍通情達理，並未怪罪本侯;想必，左公也不會在意區區小節，對吧?”

　　陶應一邊拉畢嵐出來解釋，一邊不動聲色地留意著左豐的神態變化。

　　“鬼人?”

　　“不是貴人?”

　　近在咫尺的畢嵐，聽聞陶應借諧音譏諷左豐，嘴角連連抽搐，臉上強擠出一抹笑意，朝臉色陰沉的左豐微微點頭，算是給他的“同行”打了個招呼。

　　“噗嗤！”

　　畢嵐忍住了，但田豐沒忍住，他被陶應的“鬼人”給笑噴了。

　　“也對，這幫閹宦，做事手段陰森森，哪裡算得上是人！”

　　田豐的倏然失態，瞬間吸引了眾人的目光，齊刷刷地望向他。

　　“咳咳……”

　　回過神的田豐，臉不紅，心不跳，一本正經地向眾人解釋了一句。

　　“田某不知是偶感風寒，還是陵園陰氣太熾，忍不住打了個噴嚏，見諒！”

　　一臉愕然的左豐，一雙陰惻惻的眸子死死盯著“熱情洋溢”的陶應，似戈矛利箭，欲刺穿陶應。

　　“哼，陶應小兒，左謀記住了！”

　　若非陶應提到烏鴉，左豐都理所當然地認為陶應口中的“鬼人”就是“貴人”。

　　“不用這些虛禮了！”

　　強抑製心中怒火的左豐，陰鷙的眸子向畢嵐微微頷首示意，方履行他此來的職責。

　　“濟南侯、衛將軍陶應接旨！”

　　左豐從懷中拿出一塊絹帛，照著宣讀起來。

　　“天子詔曰:命衛將軍、濟南侯陶應，立即出兵剿滅盤踞冀州的烏桓叛軍，一應糧草，皆從渤海、河間、甘陵籌集！”

　　“另:此三郡國諸縣所缺官吏，濟南侯可自行親辟，報由朕征命！”

　　讀完聖旨，已面無表情的左豐將手中的詔書遞到陶應手中，

立在一旁，等待陶應的回應。　　“臣，陶應，謹受天子之命！”

　　貌似夢遊的陶應，毫無生氣地回了一句。

　　“你們都聽到詔令了嗎?”

　　目光木然，又異常怪異地一一從陳登、華歆、田豐、顏良、潘璋等人臉上緩緩掠過，陶應很想知道此時手下眾將的心思。

　　“呃……”

　　“這……”

　　“嗨唉……”

　　陶應表情滑稽，陳登、華歆、田豐等人也好不到哪裡去。

　　尤其是畢嵐，臉上的表情，那叫一個精彩。

　　“陛下呀，陶應早已對烏桓叛軍動手了呀，而且還取得了勝利，大勝！”

　　畢嵐雖然不知道冀州的烏桓叛軍到底怎樣了，但通過陵園裡的一番葬禮他已心中有了眉目。

　　“陛下呀，您的聖旨來得太早了呀！”

　　畢嵐敢肯定，視財如命的靈帝，若得知因自己的失誤，白白損失三個太守、二十六個縣令的職位獻資，一定會哭暈在裸遊池裡。

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　　與陳登、畢嵐等人不同，陶應手下的一幫大將則顯得異常興奮。

　　聖旨裡有一條，陶應可以自行征辟三郡的太守、縣令。

　　“這得安排多少人出任地方令呀！”

　　面對陶應及眾人的沉默與不同表情，左豐卻想差了。

　　“哼哼，五萬烏桓叛軍，豈是那麽好對付的，現在知道棘手了，晚了！”

　　當然，左豐心裡還有一句話。

　　“如果這次能讓本公滿意，本公倒是可以在天子面前替爾轉圜一二！”

　　不再神遊的陶應，自動屏蔽了華歆、田豐及屬下眾將的滑稽表情，也忽略了左豐的小九九，立即關心起靈帝的旨意來。

　　“左公，天子言及‘所缺官吏’，是何意啊?”

　　左豐鄙夷地瞥了一眼陶應，冷冷地解釋了一句。

　　“陛下已下旨，此番所有棄城而逃的地方官吏，由廷尉署徹查，一律抄家！”

　　陶應再次一怔，繼而又後悔不迭。

　　“靈帝大哥啊，你這旨意來得晚了點呀，早知如此，就該將劉大耳朵三兄弟斬殺了事啊！”

　　經過連番的征戰與提心吊膽，經受了硝煙洗禮的陶應已想得很明白，他之所以跑出來鋌而走險，在刀尖上跳舞，當然不是為陪太子讀書，而是為改變自己的命運，為謀天下的。

　　既然如此，如果有機會，第一時間就該把曹操和劉備這樣的梟雄給乾掉。

　　“漢末亂世如果沒有了曹操與劉備，也許會更亂、更糟，但我陶應卻能活得更穩妥、謀天下將更容易、更快捷！”

　　陶應絕不會蠢到選擇曹操、劉備這樣的梟雄做自己的終極對手。

　　“漢末三國，人人是演員，人人都在踐行‘人不為己，天誅的滅’的信條，且對此信條的精髓領悟至深，我陶應豈能化身聖母！”

　　如果再有機會，陶應會毫不猶豫地在曹操、劉備羽翼未豐滿之前就讓他們退場。

　　“有位穿越前輩說得好啊，千萬不要說什麽‘沒有對手，江湖太寂寞’之類的屁話，漢末不是江湖，人生更非兒戲！”

　　陶應神情變換不定，一會兒喜悅，一會兒懊惱，看得身邊的眾人莫名其妙。

　　“濟南侯，你有何打算呢?”

　　一臉不耐的左豐，毫不猶豫地喚醒了再次神遊天外的陶應。

　　“哼，本公不辭辛勞、風塵仆仆趕來冀州是傳旨的、拿好處的，可不是待在死人堆裡吹冷風的！”

　　陶應回過神，瞥了一眼神色不虞的左豐，心思微動，眸子裡閃過一抹狡黠。

　　“既然左公問及，本侯就不藏著掖著了！”

　　沉吟片刻，陶應正色回應左豐。

　　“應出身良正之家，一身正氣，兩袖清風;現如今只能尋求人間之正道，遍嘗百家飯食，以慰平生所求！”

　　莫說左豐，就連田豐、華歆、畢嵐聽了陶應的這一番言辭，也是一陣雲裡霧裡，不知陶應要做什麽偉業。

　　“濟南侯，你到底是何意?”

　　陶應白了左豐一眼，一副如泄了氣的皮球般，沒好氣地懟了左豐一句。

　　“這也聽不出來?”

　　“就是要飯！”

　　一旁正不明就裡的田豐聞言，差點一口老血噴出來，哭笑不得地望著陶應，暗暗鄙夷。

　　“陶恭祖的兒子，居然將要飯說得如此理直氣壯，大義凜然，古今唯此一人耳！”

　　陶應的話，莫說田豐、華歆等人不信，左豐的腳指頭都不會信，他又不是沒腦子。

　　“濟南侯，你在耍我?”