中平五年(188年)十月十五。

　　洛陽。南宮。嘉德殿。

　　隨著宦官一聲輕喝，等在大殿外面的文武百官，開始整冠，脫鞋，排隊上金殿。

　　皇宮大殿中，靈帝劉宏端坐龍椅之上，滿臉虛弱，眼圈深陷，一看就是身體被掏空的樣子。

　　但瘦死的駱駝比馬大，劉宏身上帝王的威嚴絲毫不減。

　　“諸官有事早奏，無事退朝。”

　　看到靈帝有氣無力的樣子，中常侍張讓一步跨出，操著公鴨嗓提醒大殿眾臣，可以開始奏事了。

　　“哼！”

　　張讓唱完朝，目光不善地掃過大將軍何進、司空袁逢，想看看他們今日又會出什麽么蛾子。

　　上次趙琰之事讓張讓在金殿上大失顏面，張讓早給何進、袁逢在帳面上添了一筆。

　　“陛下，臣有本要奏。”

　　何進與袁逢未動，司徒丁宮面帶苦色，率先出班請奏。

　　“卿有何本要奏?”

　　靈帝有些失望地瞥了一眼上月剛從司空轉任的丁宮，無力地點點頭，一雙無神的眸子又環視滿殿大臣一眼，暗暗腹誹。

　　“這班人，為何總有事來煩朕！”

　　得到許可，丁宮朝劉宏又一躬身，方直起身來。

　　“進入十月，青、徐黃巾複起，人數超過百萬;叛賊張純、張舉聯合烏桓人又抄掠幽、冀、青三州，攻破清河、平原，造成各地流民劇增，請陛下撥款賑濟，安置流民。”

　　丁宮語落，太尉馬日磾趁機出班附和，提醒靈帝一定要重視賑濟之事。

　　“陛下，若賑濟不及時，朝不保夕的難民，為期求活，恐又加入黃巾賊作亂。”

　　如今身居高位，常有匡扶社稷、救濟世人志向的尚書盧植，自然不能屍位素餐。

　　“據青州刺史部傳來消息，整個青州的黃巾流寇已多達百萬，若朝廷再不賑濟，只怕中原也會步冀州、青州的後塵！”

　　靈帝明白了，這些人說這麽多，是又伸手向他要錢了。

　　靈帝慢慢坐直了身子，無神的目光漸漸變得清冷、犀利，一一從大殿眾臣臉上怒視而過。

　　“二月，郭太等黃巾在西河白波谷造反，攻略太原郡、河東郡等地。”

　　“三月，南匈奴、屠各胡攻入並州，殺死刺史張懿。”

　　“四月，汝南葛坡黃巾再起，攻沒郡縣。”

　　“六月，益州賊馬相、趙祗等起兵綿竹，殺刺史郤儉。”

　　“七月，荊州區星、周朝、蘇馬、郭石為禍長沙、零陵、桂陽等郡。”

　　“如今十月，青州、徐州黃巾又起，攻略郡縣，刺史外逃、郡令被殺者眾;還有張純、張舉勾結烏桓人禍亂冀州、幽州。”

　　劉宏憤怒的目光再一次從盧植、何進、馬日磾、張溫、袁逢、周忠等人臉上掃過。

　　“朕想問問諸位臣工，我大漢的天下，為何變得如此千瘡百孔，各地的盜賊為何屢剿不絕?”

　　面對靈帝森冷的目光，大臣們紛紛低下了頭。

　　“不是天災，就是人禍，還能為什麽?”

　　眾人自然不會這般說，皆沉默不語。

　　“盧尚書，你曾多次帶兵平叛，你且說說，進入中平五年以來，各州叛亂不止，這是為何?”

　　靈帝怒視著一眾裝死的朝臣，面如寒霜，強壓著怒火，乾脆點名。

　　“陛下，造成此番境況的原因，不出其二。”

　　盧植身長八尺二寸，聲如洪鍾，且性格剛毅，

品德高尚，雖然屢受打擊，但他從不抱怨天子，如今見問，自然直言回稟。　　“一是因各地兵力不足，事起時無力彈壓，致使賊寇坐大。”

　　“二是地方郡守不作為，畏敵怯戰，助長了有心作亂賊寇的囂張氣焰。”

　　聽了盧植的回答，靈帝臉上的冰冷之氣並未減少絲毫，反而對很不待見的盧植更加失望。

　　“哼，兵力不足?”

　　“這不是理由，甲子年黃巾禍起之前，大漢也沒這麽多兵，天下卻一片升平。”

　　盧植的說辭，靈帝隻讚同一半。

　　“地方官吏不作為，這倒是真的！”

　　靈帝又將目光轉向太尉馬日磾。

　　“馬太尉，朕一個月前就從西園拿出三十億錢以補充國庫，你告訴朕，現在國庫還有多少錢?”

　　馬日磾哭喪著臉，不敢抬頭，艱難地吐出幾個字。

　　“國庫已空。”

　　馬日磾的回答，讓靈帝一愣，他沒想到一個月的時間，國庫居然又沒錢了。

　　“呵呵……”

　　靈帝怒極反笑，盯著馬日磾又問了一句。

　　“那你告訴朕，這三十億錢救濟了多少中原難民?”

　　三十億錢，若給每個災民一千錢，可以救濟三百萬災民，如今的糧價大漲，要三百錢一石，這也足夠一個災民維持三個月時間。

　　“救濟中原七郡，大約有五十萬人受益。”

　　馬日磾沉吟了半晌，方慢吞吞地說出了一個大致數字。

　　“呃……”

　　“嘶……”

　　聽到馬日磾的這個數字，莫說靈帝不想說話了，就是滿殿的大臣，哪怕算術再差，也覺得不可思議。

　　“錢到哪裡去了?”

　　金殿裡的所有人都心知肚明，錢被這滿殿的大臣瓜分了唄。

　　一時間，嘉德殿寂靜地落針可聞。

　　這種寂靜，猶如殿外的天空，陰沉而詭異， 壓抑地有些瘮人。

　　心中有鬼的，不敢出來說話;想說話的，擔心明天再站不到這大殿裡頭。

　　就連一向善於察言觀色、溫順體貼的張讓，也閉口不言，腦袋低垂，一雙眸子閃爍不定。

　　“這些人太壞了，隻給本公不到千萬錢！”

　　金殿內，上至天子，下至朝臣，一個個如石雕泥塑般靜默，使昏暗的大殿顯得陰森森，有點可怖。

　　“唉，這就是我大漢的重臣！這就是我劉宏的臣子！”

　　靈帝心裡既淒苦，又無奈。

　　“外戚專權、大姓貪婪、官員庸碌，就沒有一個讓朕稱心、能替朕分憂的忠良之臣！”

　　靈帝忽然想起了剛剛被朝臣們拱走的蓋勳，那是他信任的人。

　　“要不，再讓蓋勳從京兆尹回來?”

　　念頭剛一起，心頭熱乎了不到三息，靈帝又默默打消了念頭。

　　靈帝前番剛剛將蓋勳從出任武都太守的路上召回，若再從其出任京兆尹的路上召回，他無法給滿殿大臣一個合理的說辭，尤其是無法向容不下蓋勳的各方勢力解釋。

　　“這其中，恐怕也有蹇碩的影子啊！”

　　雖然蹇碩掩飾地很好，利用了張溫，但還是被靈帝洞悉。

　　“周慎?蕩寇將軍?一個十足的廢物，值得西園軍元帥出面為其謀奉高令?”

　　“咦，不對……”

　　一提及奉高，靈帝腦海裡猛然閃過一絲亮光，猛地坐直了身子。

　　“對呀，還有一個人可謂良臣，‘仁人君子’陶謙的兒子，新任的泰山太守陶應！”