泰山郡。茌縣。

　　濟北國相陳珪與兒子陳登從治所盧縣進入泰山郡茌縣，一路走走停停，相互指指點點，行似踏青、秋遊。

　　“是走錯了地方?”

　　“還是在夢遊?”

　　此時，陳珪、陳登二人臉上沒有一絲的輕松與喜悅，唯有時而不解、時而沉思、時而驚訝的神色。

　　“這裡真是茌縣、泰山郡?”

　　可以說，在大漢的天下，陳珪從未見過眼下這番境況。

　　一處處新立的民居聚落，一幢幢重新修建齊整的房舍，一條條嶄新的道路，一塊塊正在東一簇西一簇的百姓修整下的農田……

　　橫亙在眼前的，簡直就是一副絕美的畫卷。

　　這都不足以讓陳珪、陳登感到驚訝。

　　讓二人吃驚的，是這一路行來，茌縣男男女女，老老少少，竟然沒有一個閑人。

　　而且，不管是在田間地頭忙碌的青壯，還是四處修路的弱小，每一個人的臉上皆洋溢著滿足、期許的笑容。

　　陳珪能夠品出，這是一種叫“幸福”的東西。

　　“這裡和諧地簡直如世外桃源，不見一絲張舉叛逆、泰山賊匪、黃巾流寇曾經禍害過的跡象！”

　　站在陳珪身旁的兒子陳登也是一臉不可思議。

　　“若非親眼所見，真不敢相信短短不過十數日，茌縣發生了這般天翻地覆的變化！”

　　陳登可是幾次路過茌縣，這裡當初的殘破景象，給他的印象非常深刻，可以用民不聊生來形容。

　　“看來，這茌縣令紀靈是個大才，阿爹，此人為何之前從未聽人提及?”

　　陳登所問，陳珪也感到好奇，不過，陳珪絕不相信一個寂寂無名之輩能做出這般大的政績。

　　“不，他的身後，一定有個能人在替他謀劃！”

　　陳珪指了指遠處田間地頭整治農田的百姓，又指了指道路盡頭一群修路的百姓。

　　“元龍，你看看乾活的這些百姓，與其他地方的百姓有何不同?”

　　陳登早就留意到了這些，並未再過多去觀察。

　　“阿爹，這些百姓乾勁十足，沒有一個抱怨者、怠工者;如今已入冬，天氣驟冷，可他們幾乎個個赤著上身，乾得很是賣力，除非這是替自家做事。”

　　陳珪點點頭，很滿意兒子的觀察入微、心思縝密。

　　“是啊，你看看，他們身旁，可有一個官府監督之人?”

　　“這說明，這些百姓，乾活靠的是自覺，而不是在服徭役。”

　　陳登一怔，又仔細四處觀察一番，心中暗暗慚愧，汗顏不已，若非陳珪提及，他都忽略了這一點，

　　“父親觀察入微，孩兒不如也！”

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　　陳登父子二人一路行至茌縣縣衙，說明來意。

　　“原來是濟北相光臨，有失遠迎。”

　　“紀縣令不在府衙，此刻應在茌縣校場選將練兵。”

　　聽了茌縣功曹解釋，陳珪、陳登父子一愣。

　　“茌縣百廢待興，不應很忙碌嗎，縣令怎還有時間去練兵?”

　　不過想想又釋然了。

　　茌縣緊挨著青州濟南國，最近濟南黃巾徐和部鬧得很凶，紀靈將精力花在練兵上情有可原，畢竟要防禦隨時從濟南進入泰山的黃巾流寇。

　　“可否告知校場所在，我等前往尋紀縣令?”

　　若在過去，以陳珪一國相之位，豈能屈尊降貴去見一個小小的縣令，即便是泰山郡守陶應見他，還得看心情。

　　不過，如今形勢比人強，有求於人，禮賢下士也應當。

　　再說，他濟北國雖然與泰山郡同屬兗州治，但畢竟分屬兩郡，互不隸屬，也管不到茌縣。

　　“我正好有事向紀縣令稟報，就與二位一起前往校場吧。”

　　功曹請陳珪、陳登父子前行，他陪在側後，一路朝校場而去。

　　“黃功曹，我一路行來，發現茌縣出現許多新的村鎮，幾乎一色的磚房，修建地很齊整，這些應該不是百姓自己修的吧?”

　　陳登稍慢一步，與黃功曹平齊而行，問出自己心中所惑。

　　不怪陳登質疑，如今莫說是泰山郡，即便是兗州富庶的東郡，百姓也不敢奢侈到拿錢買磚修房。

　　茌縣幾經賊匪抄略，百姓吃飯尚難，何來錢財修房?能有個茅草屋遮風避寒就不錯了。

　　“自然不是，百姓哪有錢糧修建這般氣派、結實的磚石房，是縣府出資，由工匠統一建造的。”

　　黃功曹會意，也不隱瞞，很是自豪地對陳登道出實情。

　　“二位看到的，有些磚石比較陳舊，那是茌縣的城牆磚;嶄新的則是新近燒造的新磚。”

　　陳珪一怔，猛然回頭，怪不得他一入茌縣城，就發覺少了點什麽，原來是殘破的城牆不見了。

　　“你們扒了城牆，若黃巾流寇來犯怎麽辦?”

　　陳珪不無擔憂地問黃功曹。

　　“不怕！”

　　黃功曹笑答一句，一臉的輕松相。

　　起初紀靈平複了茌縣匪患，第一件事不是修繕城牆，反而是下令拆城牆，由工匠統籌，四處替百姓修屋舍，這讓黃功曹很吃驚，也很反對。

　　可紀靈告訴他們，這是泰山郡守陶應下的命令，他們不得不執行。

　　當沒過多少時日，一批批嶄新的兵刃進入新組建的玄甲軍，一件件新式農具進入茌縣百姓手中時，他們忽然對防守茌縣有了信心。

　　“哪，這房舍也不會免費送給百姓住吧?”

　　黃功曹瞄了一眼陳登，這不是廢話嗎，即便陶應再有錢，也不可能這般造啊。

　　“當然不是免費的。”

　　不等陳登、陳珪父子提出質疑，黃功曹接著給二人解釋。

　　“房舍、新型農具雖然不免費送給百姓，但也不收百姓的錢，而是由百姓以工代賑，他們閑暇時替縣府修路、屯田、做工，通過工時，以此來折算分到手的住房、農具及糧食費用，直到還清為主。”

　　聞言，陳登心神一震，眸子裡閃過一抹亮光。

　　“妙啊，這樣既減輕了百姓負擔，還充分調動起百姓的積極性，更使百姓擁護官府，不僅促進了茌縣的恢復發展，還減少了縣府的花費，一舉多得，簡直是天才般的謀劃。”

　　陳登側身，對著身旁的黃功曹深深施一禮。

　　“能出這般方略之人，定是高才，陳登定要拜見請教一番，望黃功曹代為引見！”

　　黃功曹忙還一禮，邊笑邊搖頭。

　　“陳先生這可就為難黃某了！”

　　陳珪、陳登聞言一愣，在這茌縣，還有很難見之人嗎?

　　“莫非，此賢乃隱士?”

　　黃功曹搖搖頭，臉上露出一抹遺憾之色。

　　“出此方略者，乃我泰山郡守陶應也。即便是黃某，也未曾有幸一見。”

　　陳珪、陳登二人聞言，相視一眼，心中皆震驚不已。

　　“豈不是說，眼下的泰山郡十二個縣，個個如茌縣?”

　　陳珪很清楚，既然這方略出自陶應之手，茌縣的這番景象，定非個例。

　　“陶恭祖的兒子居然如此大才，難道，是老夫看走眼了?”

　　陳氏乃徐州豪族，陶謙一進入徐州，不像糜氏、曹氏、王氏、趙氏四家，紛紛投資陶謙，謀取利益，而陳氏則坐地觀望。

　　陳珪父子之所以謹慎，是因他們看出大漢的天下已有分崩離析、壽終正寢之相。

　　陶謙今日能成為徐州刺史，即便是成了徐州牧，明日也會什麽都不是，但他陳氏的根在徐州，不能輕易下注，一步走錯，將萬劫不複。

　　當然，陳珪不看好陶氏，關鍵出在陶謙的兩個兒子陶商、陶應身上。

　　畢竟陶謙已垂垂老矣，很快會成為塚中枯骨，他值不值得投資，還得看下一代。

　　可通過一段時日的觀察，陳珪發現無論是陶商，還是陶應，皆非能庇護陳氏之人，投資這樣的家族，簡直是自尋死路。

　　可，今日茌縣一番見聞，陳珪動搖了，陳登也心動了。